Isis é deusa da tradição egípcia.
Deusa da magia, mãe, cura e ressurreição. Isis é a feiticeira que recompõe o corpo desmembrado do seu marido Osiris e cria o filho Horus em segredo.
Com coroa ou sinal na testa, envolta em asas e poder feminino, é simultaneamente nurturante e magicamente ativa, não apenas mãe, mas agente. O seu culto sobreviveu à civilização egípcia e difundiu-se até Roma, onde ainda era venerada na Antiguidade Tardia.
Tipo: Divindade principal egípcia, deusa da maternidade, da magia e da proteção dos mortos
Panteão: Egito, posteriormente em todo o Mediterrâneo (helenístico e romano)
Função: maternidade, cura mágica, proteção dos mortos, ressurreição
Principais atributos: hieróglifo do tronohieróglifo na cabeça, disco solar com chifres de vaca, amuleto do nóamuleto (Tit)
Principais centros de culto: Filae (ilha no Nilo), Behbeit el-Hagar, Pompeia, Roma
Identificação grega: Isis (adotada sem alteração)
Isis está documentada desde a 5.ª dinastia (c. 2400 a.C.), nos Textos das Pirâmides como irmã e esposa de Osiris. A sua importância cresce continuamente; no Médio e no Novo Império torna-se a deusa mais importante.
Na época helenística (séc. III a.C. em diante), o culto de Isis difunde-seculto por todo o Mediterrâneo; na época romana, Isis é uma das divindades mais populares do Império, com templos desde a Bretanha até à Mesopotâmia. O último templo de Isistemplo de Filae foi encerrado apenas em 537 d.C., sob Justiniano.
Principais centros de culto egípcios: Filae (ilha no 1.º catarata, o seu mais famoso templo), Behbeit el-Hagar (Delta, grande templo ptolemaicotemplo), Abidos (ligação ao culto de Osirisculto). Fora do Egito: Pompeia, Roma (Iseum Campense), Delos (diáspora helenística), Londres (Iseum junto ao Walbrook). Com a Antiguidade Tardia cristã, o culto extingue-se progressivamente.
Fontes centrais: os Textos das Pirâmides (Spruch 532, 670), a História de Isis e Ré (magia–mito), o tratado de Plutarco De Iside et Osiride (maior fonte greco-romana), o romance de Apuleio Metamorphosen (Livro XI: iniciação a Isisiniciação), as inscrições do templo de Filae.
Literatura secundária: Witt, Isis in the Greco-Roman World; Münster, Untersuchungen zur Göttin Isis; Bonnet, Reallexikon.
Isis é representada com uma coroa-trono na testa (o sinal hieroglífico de trono) ou como figura feminina sentada com chifres e disco solar. Frequentemente ostenta grandes asas de falcão, não como ave, mas como força protetora.
O Ankh (a cruz com asa), símbolo da força vital, está na sua mão. O Uraeus (serpente) orna a sua testa. Nos papiros é representada com cabelo encaracolado e traje egípcio, por vezes com Osiris ou com Horus ao peito.
Isis é a feiticeira da reconstrução. Após o assassínio de Osiris por Set, Isis reúne os membros do seu marido, conjura-o de volta à vida e concebe dele o filho Horus. A sua magia (Heka) não é maligna, mas preservadora da vida.
No templo de Filae era invocada diariamente em ritos; sacerdotisas cantavam-lhe hinos e os fiéis ofereciam oferendas. Era a protetora das mulheres, das mães e das parteiras. No Império Ptolemaico e Romano realizavam-se ritos de mistério em honra de Isis, semelhantes aos Mistérios Eleusinos.
Aparência e simbolismo
Isis é representada sobretudo como mulher coroada com um diadema-templo encimado pelo hieróglifo do trono (o seu nome significa literalmente ‘trono’). Na sua mão traz a cruz Ankh, o símbolo da vida eterna. Ao seu lado surgem frequentemente asas de falcão, que ela estende a tremer sobre o moribundo Osiris.
O sistro é o seu instrumento sagrado. A sua cor é o azul profundo ou o dourado. É também representada como vaca negra ou como falcão com rosto feminino, no seu papel de psicopompo guia de almas.
Os aspectos mais importantes de Isis num relance. Os campos a seguir resumem a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.
Isis é filha de Geb (deus da terra) e de Nut (deusa do céu), irmã e esposa de Osiris, irmã de Set e Néftis, mãe de Horus. No mito de Osirismito reconstrói o corpo do seu marido desmembrado por Set; através da sua magia, Osiris torna-se o primeiro morto a entrar no além e a nele reinar.
Mãe, viúva, feiticeira, protetora dos mortos e curadora. Mistérios da ressurreição em torno dela e de Osiris constituíam um elemento central do culto de Isis helenístico-romano; os iniciados vivenciavam simbolicamente a morte e o renascimento. Para as mulheres era patrona em todas as fases da vida. Deusa da cura: textos de cura são-lhe atribuídos desde o Período Tardio (magia de Isismagia nas estelas curativas).
Antropomorfa, como mulher com o hieróglifo-tronohieróglifo (o seu nome Aset significa ‘trono’) na cabeça, ou com chifres de vaca e disco solar (coroa de Hathor, que ela adota tardiamente). Frequentemente sentada com o menino Horus ao colo, uma iconografia que influenciou a imagem cristã primitiva da Maria com o Menino. No mundo helenístico, frequentemente representada com traje grego, com sistro e situla (balde ritual).
Âmbito de atuação: Isis era a deusa a quem pessoas de todas as condições e gêneros recorriam; na época romana, especialmente mulheres, escravos e libertos. Os Mistérios de Isis (culto de iniciação) prometiam proteção neste mundo e um bom destino no além.
Templo estavam tipicamente sujeitos a ritos de abertura, de meio-dia e de encerramento; os sacerdotes raspavam o corpo e vestiam linho branco. Apuleio descreve a experiência de Isis como a viragem espiritual central da sua vida.
Hieróglifo-tronohieróglifo (na cabeça), nó Tit (nó de Isis, amuleto protetoramuleto), sistro, situla (recipiente ritual de água), disco solar com chifres de vaca, braços alados estendidos (protetora dos mortos), lótus. No Período Tardio: estrela de Sotis (Sírio). Planta: árvore Persea.
Hathor (Egito, fusão tardia), Demeter (Grécia, mãe e mediadora dos mistérios), Afrodite (amor e maternidade), Inanna/Ishtar (Mesopotâmia, deusa do poder), Astarte (Fenícia), Maria (tradição cristã, continuidade iconográfica da representação Isis Lactans). Em sentido mais amplo: Lakshmi (hinduísmo), Kuan-Yin (budismo, deusa da compaixão).
Veneração no cotidiano
Rituais e invocações
A festa Navigium Isidis inaugurava a época de navegação. A iniciação nos mistérios de Isis é descrita por Apuleio no décimo primeiro livro das suas “Metamorfoses”; nos seus santuários estão ainda documentados ritos de sono sagrado com fins curativos.
Conjurações e invocações
Transmissão textual e fórmulas
Os Textos das Pirâmides, o mito de Isis e Osiris na obra de Plutarco “De Iside et Osiride”, o conto mágico de Isis e o nome secreto de Ré, bem como as aretalogias de Isis da época greco-romana transmitem a sua figura.mito na obra de Plutarco “De Iside et Osiride”, o conto mágico de Isis e o nome secreto de Ré, bem como as aretalogias de Isis da época greco-romana transmitem a sua figura.
Amuletos e símbolos de proteção
Apotropaikaapotropaika materiais e testemunhos arqueológicos
O nó Tit, o amuleto do “sangue de Isis”amuleto em pedra vermelha, as figuras de Isis amamentando (Isis lactans) e os amuletos de Isis estavam amplamente difundidos em todo o Mediterrâneo romano.
Isis assemelha-se a Demeter (mãe, luto, ressurreição), a Hera (rainha e esposa), a Afrodite (força sexual). O seu motivo da ressurreição encontra-se em numerosas culturas: Perséfone (Grécia), Inanna (Mesopotâmia). A figura da mãe feiticeira é universal; Isis encarna-a com uma elaboração ritual e literária particularmente rica. Mais tarde torna-se uma figura proto-mariana, o que provavelmente influenciou a iconografia copta e cristã.
A narrativa central em torno de Isis é o mito de Osiris. O seu irmão e esposo Osiris é assassinado pelo irmão Seth; em algumas versões é encerrado num sarcófago e lançado ao Nilo, noutras é desmembrado e espalhado pelo país.
Isis percorre o país, reúne as partes do cadáver e reconstrói o corpo de Osiris. Com a ajuda das suas capacidades mágicas, evoca-o de volta à vida na medida suficiente para conceber dele o filho Horus.
Uma narrativa fechada e contínua deste mito não foi transmitida nas próprias fontes egípcias.
Conhecemo-lo sobretudo através de numerosas alusões nos Textos das Pirâmides, nos Textos dos Sarcófagos, em hinos e textos rituais, bem como numa versão detalhada, redigida em grego e com interpretação própria, de Plutarco na sua obra Sobre Isis e Osiris.
A egiptologia tem, portanto, de reconstruir o mito a partir de muitos fragmentos, tendo em conta que as fontes individuais provêm de épocas muito diferentes.
No mito, Isis encarna vários papéis interligados: a esposa fiel que chora o morto, a poderosa feiticeira que restaura a vida e a mãe que cria e protege o herdeiro.
Esta conjugação de luto, poder mágico e maternidade constitui a sua posição singular. O mito servia simultaneamente a ideologia régia, pois o rei falecido era identificado com Osiris e o rei vivo com Horus, sendo Isis simultaneamente mãe do faraó reinante.
Os egípcios consideravam Isis a mais poderosa entre as divindades da magia. O seu nome egípcio Aset associa-se ao termo para trono, mas o seu significado não se esgota nessa ligação. Em numerosos textos surge como a deusa que conhece fórmulas curativas e protetoras, que afasta doenças e repele animais perigosos.
Um texto célebre narra como Isis obtém poder sobre o deus solar Ré através de um estratagema. Ela molda com a saliva dele e com terra uma serpente venenosa que morde Ré.
Como só Isis pode neutralizar o veneno, obriga o deus solar sofredor a revelar-lhe o seu nome secreto e verdadeiro, pois o conhecimento do nome confere poder sobre o seu portador. Esta narrativa mostra a concepção egípcia da força do saber e da palavra e apresenta Isis como suprema mestra dessa arte.
No cotidiano isso tinha consequências práticas. Numerosas fórmulas de proteção para mãe e filho invocavam Isis, porque no mito ela havia protegido o menino Horus nos pântanos do delta do Nilo de serpentes, escorpiões e da perseguição de Seth.
Nas chamadas estelas de Horus ou Horuscippi, pequenas placas de pedra com imagens e fórmulas, derramava-se água sobre a representação e bebia-se depois como remédio curativo. A ciência das religiões vê em Isis um exemplo de como, no Egito, mito, medicina e prática protetora estavam estreitamente entrelaçados.
Na época helenística e romana, Isis tornou-se uma divindade de significado muito além do Egito. Partindo do Egito, especialmente de Alexandria, o seu culto difundiu-se por todo o Mediterrâneo.
Comerciantes, soldados e viajantes transportaram-no; santuários de Isis estão documentados, entre outros lugares, na ilha de Delos, em Pompeia, na própria Roma e até à Bretanha e ao Reno.
Este culto de Isis não era uma simples exportação da religião egípcia antiga, mas uma reformulação.
Isis assimilou traços de deusas gregas e tornou-se uma divindade com competência em múltiplos domínios: a navegação, o destino, a fertilidade e a esperança num bom destino após a morte.
Desenvolveram-se iniciações nos mistérios, ou seja, ritos de iniciação que prometiam aos iniciados uma proximidade especial com a deusa e a perspetiva de salvação.
O autor romano Apuleio deixou no seu romance O Asno de Ouro no décimo primeiro livro uma descrição impressionante, embora literariamente elaborada, de uma tal iniciação nos mistérios de Isis.
As autoridades romanas olharam por vezes com desconfiança para o culto e na República tardia agiram várias vezes contra os santuários de Isis em Roma. Na época imperial, porém, o culto afirmou-se e gozou por vezes de apoio imperial.
Só com a ascensão do Cristianismo perdeu terreno e se extinguiu na Antiguidade Tardia. A investigação discute há muito em que medida a veneração de Isis, como a imagem da deusa entronizada com o menino, influenciou a representação cristã de Maria.
Aqui impõe-se prudência: existem pontos de contato na linguagem visual, mas não é possível provar uma derivação direta e simples.
Na arte egípcia, Isis é reconhecível por determinados atributos. Frequentemente traz na cabeça o hieróglifo do trono, que escreve o seu nome. Em época mais tardia, sobretudo quando se funde com a deusa Hathor, surge com os chifres e o disco solar.
Um tipo iconográfico muito difundido mostra-a sentada a amamentar o menino Horus ao colo; este tipo, frequentemente designado na investigação como Isis lactans, estava especialmente difundido na época greco-romana.
Um símbolo próprio é o chamado nó de Isis, em egípcio tit, um sinal em forma de laço que era usado como amuleto protetor e surge frequentemente a par do pilar Djed de Osiris. Também as representações de Isis em luto, frequentemente com os braços alados estendidos, protegem nos túmulos e nos sarcófagos o falecido.
O mais importante templo de Isis conservado situa-se na ilha de Filae, no sul do Egito. Foi ampliado ao longo de vários séculos, sobretudo na época ptolemaica e romana, e permaneceu um dos últimos santuários ativos da religião egípcia antiga; ainda no século VI d.C. o culto foi ali oficialmente encerrado.
Devido à construção das barragens junto a Assuão, todo o complexo templário foi desmontado no século XX numa grande operação internacional e reconstruído numa ilha vizinha a um nível mais elevado. Filae demonstra de forma eloquente o quanto a veneração de Isis perdurou, desde os primeiros Textos das Pirâmides até quase mil anos após o fim do Egito faraônico.
Outras obras de referência no índice bibliográfico.
Isis (em egípcio Aset, a que está no trono) é a deusa central do panteão egípcio, esposa e irmã de Osiris, mãe de Horus, personificação do poder mágico (Heka). No mito de Osirismito reúne os membros desmembrados do seu marido e evoca-o à vida através do saber mágico.
Protege o seu filho Horus transformando-se num abutre e conduz-no escondido através dos caniços de Quemmis. Isis é considerada deusa do amor materno, da magia, da navegação e da inversão do destino.
O culto de Isisculto foi um dos mais importantes cultos orientais no mundo helenístico-romano. Já no século IV a.C. começou a sua helenização em Alexandria. No século I a.C. chegou a Roma, apesar de múltiplas proibições pelo Senado (demasiado estranho, demasiado popular entre mulheres e escravos).
Com o imperador Calígula, Isis foi oficialmente reconhecida. O culto difundiu-se da Bretanha até à Mesopotâmia. Apuleio (Metamorfoses, Livro 11, séc. II) descreve uma iniciação de Isisiniciação com impressionante riqueza de pormenores. Só a viragem cristã a partir de 391 d.C. pôs fim ao culto de Isisculto.
Contra a sua influência, a tradição intercultural indica estes meios de proteção:
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