Hathor é uma deusa da tradição egípcia.
Deusa do amor, da música, da beleza e da maternidade. Hathor é a mãe universal e musa, nutre, consola, alegra. Com chifres de vaca e disco solar, na música e no vinho, no luxo e na força erótica, encarna os momentos de afirmação da vida que cintilam entre os sombrios dramas cósmicos. Não é frágil, mas viva, sensual e existencialmente necessária.
Tipo: Divindade principal egípcia, deusa do amor, da música e da maternidade
Panteão: Egito (todas as dinastias)
Função: amor, música, dança, maternidade, divindade psicopompa dos mortos, filha do Sol
Atributos principais: chifres de vaca, disco solar, sistrum, colar Menat
Principais locais de culto: Dendera, Edfu, Mênfis
Identificação grega: Aphrodite-Hathor (helenística, em Alexandria)
Hathor está documentada desde o período pré-dinástico tardio (aprox. 2900 a.C.); na Paleta de Narmer aparece como deusa-vaca. O período de maior florescimento foi o Novo Reino (1550 a 1070 a.C.); o seu templo em Dendera, um dos templos egípcios melhor conservados, data do período ptolemaico tardio (séc. I a.C.). Na época helenística ocorreu um sincretismo com Afrodite e Isis.
Principais locais de culto: Dendera (o famoso complexo do templo de Hathor), Edfu (viagem festiva anual ao encontro de Horus), Mênfis (Hathor “Senhora da Figueira-da-Síria”), Tebas (na necrópole). No Sinai, Hathor era a divindade protetora das expedições mineiras (Serabit el-Khadim).
Fontes centrais: os Textos das Pirâmides (feitiço 466), o Livro dos Mortos (feitiços 18, 145), as inscrições e relevos do templo de Dendera (textos teológicos integralmente conservados), a tradição das Sete Hathores (mito do ditame do destino no nascimento) e a história do Olho de Ré. Literatura secundária: Bleeker, Hathor and Thoth (obra de referência); Bonnet, Reallexikon; Pinch, Egyptian Mythology.
Hathor é representada com cabeça de vaca, animal considerado sagrado no Egito, ou com rosto humano e chifres de vaca, entre os quais assenta o disco solar (Aten). Por vezes apresenta-se como uma vaca de cor prateada. Usa um sistrum (instrumento de percussão), uma taça de vinho ou um espelho (espelho-ânkh).
O seu corpo é frequentemente dourado, repleto de adornos e tecidos preciosos. O uraeus (serpente) orna a sua fronte. Nos espelhos e caixas de adorno eram gravadas as suas imagens; ela era a deusa da cosmética e da toalete.
Hathor nutre todos os seres vivos com o seu “leite celestial”; é simultaneamente erótica e maternal. É deusa da dança e da música; dançarinas e músicas eram suas sacerdotisas. Protege as mulheres na gravidez e no parto.
Hathor aprecia o vinho, o perfume e o luxo; os seus templos eram lugares de alegria. Os faraós ofereciam a Hathor dádivas preciosas. O templo de Dendera era ricamente ornamentado e foi suntuosamente ampliado até à época ptolemaica. Casamentos de mulheres e magia amorosa eram realizados em seu nome.
Hathor é representada como mulher com orelhas de vaca e disco solar entre elas, ou como vaca com disco solar na testa. O sistrum é o seu instrumento sagrado. Usa um colar de ouro e lápis-lazúli, as pedras preciosas do universo.
O seu corpo é frequentemente pintado de dourado. Em aspectos guerreiros é representada com a dupla coroa do Egito. A vaca, enquanto animal sagrado, simboliza a sua natureza maternal e geradora de vida.
Os aspectos mais importantes de Hathor num relance. Os campos a seguir resumem a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.
Hathor é filha de Ré, numa tradição equivalente ao seu Olho, o aspecto solar do seu poder.
Esposa de Horus de Edfu, mãe de Ihy. Na sua forma selvagem é Sekhmet-Hathor, a destruidora da humanidade (mito do olho solar). Em algumas tradições identifica-se com Isis, com quem se funde progressivamente na época tardia.
Patrona do amor, do desejo erótico, da música e da dança. Protetora das parturientes e dos recém-nascidos; as Sete Hathores aparecem a cada nascimento e pronunciam o destino de vida. É simultaneamente divindade psicopompa dos mortos no além, razão pela qual é frequentemente representada em capelas funerárias. É também deusa da mineração e dos artesãos.
Três formas de manifestação: (1) mulher antropomórfica com coroa de Hathor, chifres de vaca com disco solar; (2) como vaca (frequentemente com disco solar entre os chifres); (3) como mulher com cabeça de vaca. Atributos frequentes: sistrum (instrumento ritual de chocalho), colar Menat (adorno cerimonial com contrapeso), cetro Was, lótus. As colunas de Hathor em Dendera mostram o seu rosto feminino estilizado com orelhas de vaca.
Âmbito de ação: Hathor era invocada por mulheres de todas as condições, em assuntos amorosos, antes e durante o parto, em caso de doença. Músicos, dançarinos e artistas eram considerados seus protegidos especiais. A Bela Festa da Reunião (encontro com Horus) atraía anualmente milhares de peregrinos a Edfu. No culto funerário era venerada como Senhora do Belo Ocidente, conduzindo os falecidos ao além.
Sistrum, colar Menat, chifres de vaca com disco solar, coluna de Hathor, lótus, figueira-da-Síria (como “Senhora da Figueira-da-Síria”), espelho. Nos relevos dos templos aparecem frequentemente dois grifos ou leões como seres acompanhantes.
Isis (Egito, sobreposição posterior), Sekhmet (aspecto selvagem no mito), Bastet (aspecto de irmã benigna), Aphrodite (Grécia, sincretismo), Inanna/Ishtar (Mesopotâmia, amor e música), Lakshmi (hinduísmo, princípio feminino da prosperidade e do amor).
Rituais e invocações
Entre as festas de Hathor contavam-se a “Festa da Embriaguez” e a “Bela Reunião” entre Dendera e Edfu. A música e a dança marcavam o seu culto, no qual ela era venerada como deusa da alegria.
Tradição textual e fórmulas
Hathor aparece nos Textos das Pirâmides e de forma desenvolvida nos textos do templo de Dendera. O mito da “Deusa Distante” relaciona-a estreitamente com a perigosa deusa-leoa Sekhmet.
Meios apotropaicos materiais e testemunhos arqueológicos
O sistrum de Hathor e o pingente do colar Menat, as colunas com cabeça de Hathor e os amuletos, bem como os espelhos com cabo em forma de Hathor, serviam tanto no culto templário como sinais de proteção pessoal.
Hathor assemelha-se a Aphrodite (Grécia), deusa do amor e da beleza. Partilha com Freyja (Escandinávia) o aspecto do amor e da sensualidade. Evoca Demeter (Grécia), uma deusa-mãe nutridora. O motivo da mãe universal é universal; Hathor é uma manifestação particularmente sensual e jubilosa.
Um importante ciclo mítico em torno de Hathor é o do “regresso da deusa distante”. Está bem documentado sobretudo a partir da época greco-romana, nomeadamente através de inscrições templares e versões literárias, remontando porém a concepções mais antigas.
A narrativa assenta no motivo da filha irada do deus solar. O “Olho de Ré”, personificado como deusa de forma leonina, afastou-se do deus solar e retirou-se para uma região longínqua, frequentemente a Núbia. Enquanto ela está ausente, falta ao mundo algo essencial.
Ré envia mensageiros, geralmente Thot sob a forma de babuíno ou de macaco, por vezes também Shu, para apaziguar a deusa irada e persuadi-la a regressar. Thot recorre às palavras, às histórias e à lisonja.
No regresso opera-se uma transformação. A leoa selvagem e perigosa transforma-se na pacífica e afetuosa Hathor. Esta transformação é frequentemente associada à água, ao banho e à passagem da ira à alegria. O seu regresso é celebrado com música, dança e festividade.
Do ponto de vista dos estudos religiosos, o mito está intimamente ligado ao calendário egípcio e a festas concretas. O regresso da deusa era celebrado festivamente em vários templos, como em Dendera e Philae.
O mito articula ainda dois aspectos do mesmo poder: a leoa destruidora, próxima de Sekhmet, e a Hathor benevolente e jubilosa. Explica assim como uma força perigosa pode tornar-se protetora, fornecendo o fundamento mítico para ritos de apaziguamento e de celebração.
O principal local de culto conservado de Hathor é o grande templo de Dendera, cujas construções atuais provêm maioritariamente da época ptolemaica e romana, continuando porém um local de culto muito mais antigo. Dendera é um dos conjuntos templares melhor conservados do Egito e constitui, por isso, uma fonte central para o conhecimento do culto de Hathor.
Característicos são as colunas de Hathor, cujos capitéis mostram, nos quatro lados, o rosto da deusa com as típicas orelhas de vaca e a pesada peruca. Este tipo de coluna é considerado um traço iconográfico distintivo de Hathor e encontra-se também noutras construções a ela dedicadas.
As paredes e os tetos do templo estão densamente cobertos de relevos e inscrições que registram ritos, festas e afirmações teológicas sobre a deusa. É igualmente conhecido o relevo do teto com uma representação do zodíaco, que recebeu muita atenção ao longo da história da investigação.
Hathor é representada nas artes visuais de várias formas: como vaca, como mulher com cabeça de vaca, mas sobretudo como mulher com o disco solar entre dois chifres de vaca sobre a cabeça. Frequentemente segura o contrapeso do colar menat e o sistrum, um instrumento de chocalho, ambos intimamente ligados ao seu culto.
O culto incluía a festa da “bela reunião”, durante a qual a imagem de culto de Hathor de Dendera era transportada em procissão até ao templo de Horus em Edfu.
Estas festas, que uniam música, procissão e o encontro de duas divindades, marcavam o calendário religioso anual da região e mostram Hathor como uma divindade da alegria, do amor e da comunidade festiva.
Para além dos seus traços de deusa do amor, da música e da alegria, Hathor tinha uma função marcada no culto funerário. Usava o epíteto “Senhora do Ocidente”, sendo o Ocidente no Egito a região do pôr do sol e, portanto, o reino dos mortos.
Nesta função, Hathor recebia os falecidos na passagem para o além. Particularmente difundida é a imagem da “vaca de Hathor” que emerge da montanha ou do junco da necrópole tebana ocidental.
Em numerosos sarcófagos, paredes de túmulos e estelas aparece para proteger, nutrir e acolher os mortos no mundo além do túmulo. Era considerada aquela que oferece alimento e bebida aos falecidos e lhes prepara o caminho.
Esta ligação ao reino dos mortos não contradiz os seus aspectos jubilosos, antes os complementa. Hathor é a deusa que acompanha a vida em toda a sua extensão, desde o nascimento, em que podia intervir como um dos poderes determinadores do destino, passando pelo amor e pela festa, até à morte e ao renascimento no além.
No espaço tebano, a função de Hathor sobrepunha-se à de outras divindades funerárias, e na época tardia alguns dos seus aspectos fundiram-se com os de Isis.
Do ponto de vista dos estudos religiosos, Hathor é um exemplo claro da pluralidade de camadas das divindades egípcias: uma única deusa podia abranger domínios que noutras religiões se distribuem por várias figuras. Quem procurar mais sobre o lado perigoso a ela relacionado encontrará indicações no verbete sobre Sekhmet.
Mais obras de referência na bibliografia.
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