Hathor, Mısır geleneğinin tanrıçası

Hathor’un günümüze ulaşan en önemli kült merkezi, bugünkü yapıları büyük ölçüde Ptolemaios ve Roma dönemlerine ait olan ancak çok daha eski bir kült yerini sürdüren Dendera’daki büyük tapınaktır. Dendera, Mısır’ın en iyi korunmuş tapınak komplekslerinden biridir ve bu nedenle Hathor kültünün tanınması açısından merkezi bir kaynak niteliği taşımaktadır.

Karakteristik olan Hathor sütunlarıdır; bu sütunların başlıkları dört yüzde de tanrıçanın yüzünü, tipik inek kulaklarını ve ağır perukasını göstermektedir. Bu sütun türü Hathor’un ikonografik bir ayırt edici özelliği olarak kabul edilmekte ve ona adanmış diğer yapılarda da karşımıza çıkmaktadır.

Tapınağın duvarları ve tavanları, tanrıçaya ilişkin ritüelleri, festivalleri ve teolojik ifadeleri kaydeden kabartmalar ve yazıtlarla yoğun biçimde kaplıdır. Araştırma tarihinde büyük ilgi gören zodyak tasvirini içeren tavan kabartması da özellikle bilinmektedir.

Hathor, görsel sanatta birkaç farklı biçimde betimlenmektedir: inek olarak, inek başlı bir kadın olarak ve her şeyden önce başında iki inek boynuzu arasında güneş diskiyle bir kadın olarak. Çoğunlukla elinde menat boyun tasması ağırlığını ve her ikisi de onun kültüyle yakından ilişkili olan çıngırak bir enstrüman olan sistrum‘u taşır.

Kültün bir parçası olan “güzel birleşme” festivali sırasında Dendera’daki Hathor’un kült heykeli bir alay eşliğinde Edfu’daki Horus tapınağına götürülürdü.

Müziği, alayı ve iki tanrının buluşmasını bir araya getiren bu festivaller bölgenin dinî yıl döngüsünü biçimlendirmiş ve Hathor’u sevinç, aşk ve şenlikli topluluğun bir tanrıçası olarak göstermektedir.