Belial pertence às figuras mais antigas e linguisticamente mais ricas da demonologia judaica e cristã. Ao contrário de Bael ou Paimon, cuja linha remonta às divindades fenícias e orientais, Belial tem as suas raízes no uso linguístico hebraico e na apocalíptica judaica primitiva.
De um conceito abstrato moral desenvolveu-se, através dos escritos de Qumran, um adversário cósmico com nome próprio. Na Goetia figura como sexagésimo oitavo espírito e é considerado um rei com poder de comando sobre oitenta legiões. Este perfil chama-lhe também anjo das palavras, ao lado do papel de rei com poder sobre oitenta legiões.
Belial pertence às figuras mais antigas e linguisticamente mais ricas da demonologia judaica e cristã. Diferentemente de Bael ou Paimon, cuja linhagem remonta aos deuses fenício-orientais, Belial tem raízes no uso linguístico hebraico e na apocalíptica judaica primitiva.
De um conceito moral abstrato, desenvolveu-se, por meio dos escritos de Qumran, um adversário cósmico nomeado. Na Goetia, ele figura como o sexagésimo oitavo espírito e é considerado rei com poder de comando sobre oitenta legiões.
Tipo: Demônio, rei-espírito da Ars Goetia
Origem: Bíblia hebraica, apocalíptica judaica primitiva
Grau: Rei, 68.º espírito da Goetia, comando sobre 80 legiões
Fontes: Escritos de Qumran, Testamento dos Doze Patriarcas, Lemegeton
Relacionado: Luzifer, Samael, Asasel, Mastema
A tradição de Belialtradição remonta a mais de dois milénios. Na Bíblia hebraica, a palavra surge como termo genérico, sem figura pessoal.
A figura especificamente demonológica torna-se tangível nos escritos de Qumran dos séculos II e I antes da nossa era. Uma conjuntura literária segue-se na Baixa Idade Média com o Liber Belial, por volta de 1382, e a formulação mágico-oculta surge finalmente no Lemegeton do século XVII.
O espaço de origem é o Israel antigo e o judaísmo primitivo da Palestina, tangível sobretudo nos textos da comunidade de Qumran junto ao Mar Morto. Através do Novo Testamento, o nome chegou ao mundo cristão de língua grega.
Na Europa latina central, Belial difundiu-se com a imprensa primitiva; na modernidade inicial, através dos grimórios, até à atual esotérica.
O grupo de fontes mais importante são os escritos de Qumran, nomeadamente o Rolo da Guerra (1QM), a Regra da Comunidade (1QS) e as Hodayot. Acrescem o Testamento dos Doze Patriarcas e uma única passagem neotestamentária (2 Cor 6, 15).
Para a tradição posterior, são fundamentais o Liber Belial de Jacobus de Theramo e o Lemegeton. A investigação acadêmica aborda Belial sobretudo no contexto dos estudos de Qumran e da tradição do Liber Belial.
O nome é linguisticamente controverso. A explicação mais difundida divide o hebraico beliyya’al (בְּלִיַּעַל) na negação beli (sem, não) e num segundo elemento. Se este for entendido como ya’al no sentido de utilidade, obtém-se o significado de sem utilidade ou inutilidade.
Uma outra leitura associa o segundo elemento à raiz de subir e chega a ‘aquele que não sobe’, interpretação que foi entendida como designação do mundo inferior. A Septuaginta traduz belial frequentemente por paranomos (transgressor da lei) ou asebes (ímpio).
No Novo Testamento, o nome aparece na forma Beliar, com r em vez de l. Esta variante fonética está bem documentada e surge também noutros textos do judaísmo primitivo e do cristianismo primitivo.
Na Bíblia hebraica, a expressão bene beli’al, filhos de Belial, surge como designação de homens violentos e sem lei (Jz 19, 22; 1 Sam 10, 27), ainda sem qualquer relação com um determinado demônio.
No judaísmo primitivo, Belial não é um ser de forma corporal definida, mas um poder pessoal concebido como chefe das trevas.
No Rolo da Guerra, encabeça o exército inimigo; a Regra da Comunidade descreve um domínio limitado de Belial, no qual as trevas exercem poder sobre o mundo e sobre os corações dos homens. As Hodayot falam dos laços e armadilhas de Belial, dos quais Deus liberta os orantes.
Só a Goetia lhe confere uma forma visual definida. Nela, Belial aparece como rei-espírito de particular proeminência, descrito pelo texto como criado imediatamente após Luzifer. A iconografia mostra dois anjos radiantes num carro de fogo, uma forma visual que evoca a visão do carro do trono de Ezequiel (Ez 1) e associa Belial às classes angélicas superiores.
Na recepção literária, Belial é frequentemente retratado como personificação da mentira e de belas palavras sem substância. O Paradise Lost de John Milton faz dele um dos anjos caídos mais eloquentes no conselho infernal, um orador elegante que permanece hesitante na ação.
Esta caracterização não está documentada historicamente, mas remete para a antiga concepção qumraniana de Belial como o anti-príncipe da verdade.
Os campos a seguir resumem a tradição da Goetia relativa a Belial e as suas raízes na história das religiões.
Belial tem as suas raízes no uso linguístico hebraico, onde beliyya’al era inicialmente um abstracto moral com o significado de perdição ou maldade. A figura só se tornou um poder pessoal na apocalíptica judaica primitiva, em especial nos escritos de Qumran. A Goetia designa-o como criado imediatamente após Luzifer, integrando-o assim no mundo dos anjos caídos.
Na Goetia, Belial é um rei-espírito com poder de comando sobre oitenta legiões e figura como sexagésimo oitavo espírito no registro. Segundo o Lemegeton, confere dignidades, cargos de senador e favores, e envia respostas sinceras a perguntas. Na tradição de Qumran, a sua função é outra: nela, lidera como adversário do príncipe da luz os filhos das trevas.
A Goetia não descreve Belial com forma animal, mas como dois anjos radiantes num carro de fogo. Esta forma visual retoma a visão do carro do trono de Ezequiel e sublinha a sua proximidade às classes angélicas superiores. Nos textos de Qumran, permanece sem descrição de forma, sendo uma pura figura de poder das trevas.
Característica da representação da Goetia é a exigência de oferendas. Sem um gesto correspondente, diz o texto, Belial não dará informações verdadeiras. Este condicionamento da prática mágica está formulado de modo particularmente explícito no Lemegeton no caso de Belial, distinguindo-o dos espíritos que respondem sem condições prévias.
O sigilo de Belial da Goetia apresenta um padrão geometricamente complexo de linhas e círculos. Astrologicamente, Belial é associado ao Aquário; o elemento atribuído é a terra e o planeta é Saturno. No Renascimento hermético, foi integrado num dos quatro príncipes infernais da região da terra e associado à inércia da matéria.
No judaísmo primitivo, Belial figura ao lado de outros nomes do poder contrário a Deus, entre os quais Satanás, Mastema, Asasel e Sammael. Estes nomes não designam de forma consistente a mesma pessoa com contornos precisos, mas sobrepõem-se conforme o texto. Na Goetia, Luzifer é considerado imediatamente superior a ele; a interpretação cabalística posterior associa-o a Samael.
No Cristianismo, Belial fundiu-se em grande medida com a figura do diabo, mas conservou um perfil próprio suficiente para sobreviver como nome autónomo em determinados gêneros textuais. Escritos paleocristãos como a Ascensão de Isaías utilizam Beliar como designação do poder contrário a Deus, por vezes com traços escatológicos e anticristãos.
Uma carreira posterior notável teve Belial na Baixa Idade Média através do Liber Belial, um tratado processual latino de Jacobus de Theramo do final do século XIV.
Nele, Belial intenta uma ação judicial em nome do inferno contra Cristo, por este ter arrebatado as almas durante a sua descida ao mundo inferior. Moisés e Salomão surgem como advogados. A obra tornou-se um dos primeiros livros alemães impressos.
Na demonologia da modernidade inicial, os grimórios integraram Belial nas hierarquias dos príncipes infernais. A Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer e a Ars Goetia apresentam-no como um rei poderoso com um número fixo de legiões de espíritos subordinadas.
Heinrich Cornelius Agrippa menciona-o em De occulta philosophia (1533) como responsável por falsos cultos idolátricos e disputas diabólicas. Estas sistematizações são construções eruditas da modernidade inicial e não uma continuação da tradição antiga, mas moldaram a imagem moderna de Belial.
A edição Crowley-Mathers da Goetia (1904) tornou-o popular na esotérica contemporânea; a edição de Joseph Peterson (2001) tornou-o acessível do ponto de vista filológico. Crowley interpreta Belial como a resistência personalizada contra a vontade, uma leitura psicológica que é retomada na magia do caos moderna.
A investigação em ciências das religiões considera isso uma interpretação moderna autónoma, com pouca relação com a tradição judaico-cristã de Belial. Quem se depara hoje com Belial encontra geralmente esta figura tardia, literariamente elaborada, e não o Belial dos textos de Qumran.
A figura de Belial insere-se numa rede de história das religiões. No zoroastrismo persa encontra-se o Aeshma Daeva, o espírito da ira que obscurece a verdade, com uma função estruturalmente semelhante.
A tradição mesopotâmica de Lamashtu conhece seres que quebram a promessa com eloquência sedutora. No contexto hindu, o tópico de Belial corresponde ao Asura Vritra, que bloqueia o fluxo da vida com promessas enganosas.
Estas paralelas não constituem cadeias causais, mas revelam um padrão fenomenológico-religioso recorrente: a resistência ao sagrado como poder sedutor da palavra, e não como puro terror. Na mística judaica, a figura transforma-se novamente.
A Cabala luriana situa Belial na esfera da Sitra Achra, o ‘outro lado’, e entende-o como força estruturante no drama cósmico da restituição dos vasos de luz quebrados. A tradição hassídica interpreta por fim as forças semelhantes a Belial sobretudo como obstáculos interiores no caminho espiritual.
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Belial pertence às figuras mais antigas da demonologia judaica e cristã. As suas raízes situam-se no uso linguístico hebraico e na apocalíptica judaica primitiva. De um conceito abstrato moral desenvolveu-se, através dos escritos de Qumran, um adversário cósmico com nome próprio, que aí lidera os filhos das trevas. Na Goetia, Belial figura como sexagésimo oitavo espírito e é considerado um rei com poder de comando sobre oitenta legiões.
O nome é linguisticamente controverso. A explicação mais difundida divide o hebraico beliyya’al na negação beli e num segundo elemento. Este é entendido como utilidade, conduzindo ao significado de sem utilidade ou inutilidade. Uma outra leitura associa o segundo elemento à raiz de subir, interpretação que foi entendida como designação do mundo inferior. No Novo Testamento, o nome aparece na forma Beliar, com r em vez de l.
Só a Goetia confere a Belial uma forma visual definida. Não o descreve com forma animal, mas como dois anjos radiantes num carro de fogo. Esta forma visual evoca a visão do carro do trono de Ezequiel e associa-o às classes angélicas superiores. O texto designa Belial como criado imediatamente após Luzifer. Característica é a exigência de oferendas, sem as quais, segundo o texto, não fornece informações verdadeiras.
O grupo de fontes mais importante são os escritos de Qumran, nomeadamente o Rolo da Guerra, a Regra da Comunidade e as Hodayot. Acrescem o Testamento dos Doze Patriarcas e uma única passagem neotestamentária em 2 Cor 6, 15. Para a tradição posterior, são fundamentais o Liber Belial de Jacobus de Theramo do final do século XIV e o Lemegeton do século XVII. A investigação acadêmica aborda Belial sobretudo no contexto dos estudos de Qumran e da tradição do Liber Belial.
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