ਪਿਸ਼ਾਚ, ਹਿੰਦੂ ਪਰੰਪਰਾ ਦਾ ਦੈਂਤ

ਪਿਸ਼ਾਚ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਭਾਰਤੀ ਭਾਸ਼ਾ-ਇਤਿਹਾਸ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਸਬੰਧ ਮੌਜੂਦ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ ਵਿਆਕਰਣ ਪਰੰਪਰਾ ਇੱਕ ਨੀਵੀਂ ਭਾਸ਼ਾ-ਰੂਪ ਨੂੰ ਜਾਣਦੀ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਪੈਸ਼ਾਚੀ (Paishachi) ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਯਾਨੀ ਸ਼ਬਦਸ਼ਃ “ਪਿਸ਼ਾਚਾਂ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ”। ਇਸਨੂੰ ਮੱਧ ਭਾਰਤੀ ਭਾਸ਼ਾ-ਰੂਪਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਅਪਵਿੱਤਰ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਸਤਿਕਾਰਿਆ ਗਿਆ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਸੰਸਕ੍ਰਿਤ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਹੇਠਾਂ ਅਤੇ ਹੋਰ ਪ੍ਰਾਕ੍ਰਿਤ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਤੋਂ ਵੀ ਹੇਠਾਂ।

ਪੈਸ਼ਾਚੀ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਰਚਨਾ ਦੇ ਕਾਰਨ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹੋਈ, ਜਿਸਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਸਾਹਿਤ-ਇਤਿਹਾਸ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਨੁਕਸਾਨ ਵਜੋਂ ਦਰਜ ਕਰਦਾ ਹੈ: ਗੁਣਾਢਯ ਦੀ ਬ੍ਰਿਹਤਕਥਾ (Brihatkatha), ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਕਥਾ-ਸੰਗ੍ਰਹਿ, ਜੋ ਪਰੰਪਰਾ ਅਨੁਸਾਰ ਪੈਸ਼ਾਚੀ ਵਿੱਚ ਲਿਖੀ ਗਈ ਸੀ। ਮੂਲ ਰਚਨਾ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।

ਅਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਬਾਅਦ ਦੇ ਸੰਸਕ੍ਰਿਤ ਰੂਪਾਂਤਰਾਂ ਤੋਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ 11ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਸੋਮਦੇਵ ਦੇ ਕਥਾਸਰਿਤਸਾਗਰ (Kathasaritsagara) ਤੋਂ ਅਤੇ ਕਸ਼ੇਮੇਂਦਰ ਦੇ ਬ੍ਰਿਹਤਕਥਾਮੰਜਰੀ (Brihatkathamanjari) ਤੋਂ। ਬ੍ਰਿਹਤਕਥਾ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਭੂਤ-ਭਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ਤੇ ਲਿਖੇ ਮੂਲ ਰੂਪ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਕਥਾ-ਸਮਾਨ ਉਤਪਤੀ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਬਣੀਆਂ ਹਨ।

ਭਾਸ਼ਾ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ ਇਹ ਵਿਵਾਦਪੂਰਨ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਪੈਸ਼ਾਚੀ ਕਦੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਬੋਲੀ ਜਾਂਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਸੀ ਜਾਂ ਇੱਕ ਸਾਹਿਤਕ ਨਿਰਮਾਣ, ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਕਥਾ-ਸਮੱਗਰੀ ਲਈ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਨੀਵੇਂ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਚਿਹਨਿਤ ਕੀਤੀ ਗਈ ਬੋਲੀ। ਕੁਝ ਖੋਜਕਾਰ ਇਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਕਿਸੇ ਹਾਸ਼ੀਏ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਦੀ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ, ਸਮਾਜਿਕ ਤੌਰ ਤੇ ਨੀਵੀਂ ਸਮਝੀ ਜਾਂਦੀ ਬੋਲੀ ਮੰਨਦੇ ਹਨ, ਦੂਸਰੇ ਇਸਨੂੰ ਵਿਆਕਰਣਕਾਰਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਕਲਪਿਤ ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਸਮਝਦੇ ਹਨ।

ਪਿਸ਼ਾਚ ਦੇ ਧਰਮ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਅਧਿਐਨ ਲਈ ਇਹ ਖੋਜ ਫਿਰ ਵੀ ਦਿਲਚਸਪ ਹੈ: ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਪਿਸ਼ਾਚ ਦੀ ਅਪਵਿੱਤਰ ਅਤੇ ਨੀਵੇਂ ਹੋਣ ਦੀ ਧਾਰਨਾ ਭਾਰਤੀ ਸੋਚ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨੀ ਡੂੰਘੀ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰ ਗਈ ਸੀ। ਇਸਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ ਭੂਤ-ਪ੍ਰੇਤਾਂ ਦੀ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ, ਬਲਕਿ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਦੇ ਦਰਜੇ ਨੂੰ ਵੀ ਢਾਂਚਾ ਦਿੱਤਾ।