Nazar Battu – het Indiase afweergrimaat tegen de boze blik

Nazar Battu is een begrip uit de Indiase wereld dat verband houdt met het hindoeïsme en met de bredere volkscultuur van het subcontinent. Het is de verzamelnaam voor middelen tegen de boze blik.

Het woord Nazar betekent blik en staat in het Indiase taalgebruik vaak voor de boze, schadelijke blik. Battu verwijst naar het afwenden en het onwerkzaam maken. Nazar Battu duidt daarmee aan wat de boze blik weert.

Onder dit begrip worden verschillende beschermingsgebruiken samengevat. Bekend is vooral een afschrikwekkende grimas, een vertrokken gezicht, dat vaak in zwarte kleur is gemaakt en op een zichtbare plaats wordt aangebracht.

Zulke afweermaskers zijn te vinden op gevelmuren, aan nieuwbouwpanden, op voertuigen en op andere plaatsen die als kwetsbaar golden. Ze moeten de blik van de toeschouwer op zich vestigen en afleiden van het beschermde object.

In de religiewetenschappen en in de volkskunde is Nazar Battu een goed voorbeeld van een afschrikwekkend beschermingsmiddel dat werkt volgens het basisprincipe van afleiden en schrikken.

Deze pagina behandelt Nazar Battu vanuit het perspectief van bescherming. Ze beschrijft de afweergrimas, het gebruik ervan, het werkingsprincipe en de plaats ervan in het Indiase geloof in de boze blik.

Om Nazar Battu te begrijpen, moet u het Indiase geloof in de boze blik kennen. Dit geloof is op het subcontinent wijd verbreid en reikt door vele bevolkingsgroepen.

De boze blik wordt in de Indiase wereld vaak kortweg als Nazar aangeduid. Volgens deze voorstelling kan de blik van een mens schade veroorzaken, zonder dat dit altijd opzettelijk hoeft te zijn.

De boze blik wordt vaak in verband gebracht met afgunst. Wie een ander of diens bezittingen met misgunst aankijkt, kan hem schade toebrengen. Maar ook pure bewondering gold als gevaarlijk.

Als bijzonder kwetsbaar golden kinderen, pasgeborenen, zwangere vrouwen, bruiden, nieuw gebouwde huizen en bloeiende ondernemingen. Overal waar iets mooi, nieuw of succesvol was, dreigde de Nazar.

Het geloof in de boze blik beperkt zich niet tot de Indiase wereld. Het is verbreid in het gehele Middellandse Zeegebied en in grote delen van Azië, en wordt beschreven op de pagina over de boze blik.

Nazar Battu is het Indiase antwoord op deze wijdverspreide angst. Het is de verzamelnaam voor de middelen waarmee men de schadelijke blik probeerde te weren.

De bekendste vorm van Nazar Battu is de afweergrimas. Het betreft een bewust lelijk, vertrokken gezicht dat op een zichtbare plaats wordt aangebracht.

De grimas is vaak zwart. Ze vertoont grove trekken, wijd opengesperde ogen, een vertrokken mond en een afschrikwekkende uitdrukking. Ze is opzettelijk onaantrekkelijk gemaakt.

Zulke maskers worden op verschillende manieren vervaardigd. Ze kunnen op een pot of een masker worden geschilderd, uit materiaal worden gevormd of als kant-en-klaar beschermingsobject worden gekocht.

Ze worden aangebracht op goed zichtbare plaatsen. Aan nieuwbouwpanden hangt vaak een zwart beschilderde pot met een grimas. Op huizen, steigers en voertuigen is het vertrokken gezicht te vinden.

De grimas is zo vormgegeven dat ze opvalt. Ze moet het eerste punt zijn waarop de blik van een toeschouwer valt. Daarmee vervult ze haar taak, de blik op zich te trekken.

De afweergrimas is daarmee een afschrikwekkend beschermingsmiddel. Ze behoort tot een type teken dat in vele culturen voorkomt: de bewust lelijke of angstaanjagende afbeelding ter afwering van onheil.

De afweergrimas van Nazar Battu volgt een helder werkingsprincipe. Ze beschermt door afleiding en afschrikking.

De eerste gedachte is de afleiding. De boze blik richt zich volgens de voorstelling op wat als eerste de aandacht trekt. Een opvallende grimas trekt die blik naar zich toe.

Daardoor wordt het eigenlijk beschermde object ontlast. Het mooie kind, het nieuwe huis of de bloeiende onderneming blijft buiten het schootsveld van de blik, omdat die aan de grimas blijft hangen.

De tweede gedachte is de afschrikking. De grimas is afschrikwekkend vormgegeven. Ze moet de schadelijke blik en de kracht die erachter staat doen terugdeinzen en verdrijven.

Een derde gedachte betreft de lelijkheid zelf. Een bewust lelijke afbeelding wekt geen afgunst. Ze leidt daarmee juist die misgunstige blik af die als bijzonder gevaarlijk gold.

Nazar Battu werkt daarmee anders dan een oogamulet dat de blik opvangt, of een heilig teken dat door zegen beschermt. Het werkt door afleiding, afschrikking en het bewust vermijden van schoonheid.

Nazar Battu is een verzamelbegrip. Naast de bekende afweergrimas behoren ook andere beschermingsgebruiken en beschermingsmiddelen daartoe.

Wijdverbreid is het gebruik van citroen en chilipepers. Meerdere chilipepers en een citroen worden op een draad geregen en opgehangen aan deuren, winkels en voertuigen om de boze blik te weren.

Een ander middel is een zwarte stip, een vlekje van donkere verf of roet. Die wordt vooral bij kinderen op de wang of achter het oor aangebracht, zodat de blik op de kleine vlek valt.

Ook in kleding en sieraden zijn beschermingselementen te vinden. Zwarte draden, kralen en kleine amuletten worden kinderen omgehangen om hen voor de Nazar te behoeden.

Deze verschillende middelen delen een basisgedachte. Ze brengen allemaal een kleine onvolkomenheid aan, iets donkers of iets opvallends tegenover het mooie, zodat de blik niet op het mooie zelf valt.

Nazar Battu omvat daarmee een hele reeks gebruiken. De afweergrimas is de meest opvallende, maar de zwarte stip, de citroen met de chilipepers en de beschermende draden horen er evenzeer bij.

Het is belangrijk Nazar Battu te onderscheiden van een ander, gelijkklinkend beschermingsmiddel: het blauwe oogamulet uit het Middellandse Zeegebied.

Het blauwe glasamulet is bekend als Nazar Boncuğu en wordt beschreven op de pagina over Nazar Boncuğu. Het is afkomstig uit de Turkse en oostelijke Middellandse Zeewereld.

Beide middelen dragen het woord Nazar in hun naam, omdat beide betrekking hebben op de boze blik. In hun vorm en werkingsprincipe verschillen ze echter duidelijk.

Het Nazar Boncuğu is een blauw, oogvormig glasamulet. Het werkt doordat het de boze blik weerspiegelt en opvangt. Het stelt een beschermend oog tegenover het schadelijke oog.

Nazar Battu daarentegen, in de gedaante van de afweergrimas, is bewust lelijk. Het werkt niet door een spiegelend oog, maar door afleiding en afschrikking.

Nazar Battu en Nazar Boncuğu zijn daarmee twee verschillende antwoorden op dezelfde angst. Het ene vangt de blik met een mooi blauw oog, het andere leidt hem af met een lelijke grimas.

Nazar Battu wordt vooral ingezet waar mensen zich bijzonder kwetsbaar voelden. Drie gebieden staan op de voorgrond: het huis, het kind en de onderneming.

Bij het huis geldt de bescherming vooral de nieuwbouw. Een nieuw gebouwd huis was trots en zichtbaar en kon afgunst wekken. De zwarte grimas aan het nieuwbouwpand moest die afgunst afleiden.

Bij het kind geldt de bescherming de pasgeborene en het kleine kind. Een gezond, mooi kind gold als bijzonder kwetsbaar. De zwarte stip en de beschermende draden moesten het behoeden.

Bij de onderneming geldt de bescherming het succes. Een goed lopende zaak kon misgunst op zich laden. De citroen met de chilipepers bij de ingang moest de boze blik van klanten en voorbijgangers weren.

In alle drie de gebieden ligt dezelfde gedachte ten grondslag. Wat mooi, nieuw of succesvol is, is kwetsbaar. Nazar Battu plaatst naast dat mooie een afleidend, lelijk of donker teken.

Nazar Battu is daarmee stevig verankerd in het Indiase dagelijks leven. Het begeleidt de keerpunten van het leven en van de bedrijvigheid: de geboorte, de huisbouw en het zakelijk succes.

Nazar Battu is diep geworteld in de volkscultuur van het Indiase subcontinent. Het is geen gebruik van één enkele groep, maar reikt door vele gemeenschappen en religies.

Het geloof in de boze blik en de afweer ervan is te vinden bij hindoes evenals bij aanhangers van andere religies van het subcontinent. Nazar Battu is daarmee een verbindend volkscultureel gebruik.

De middelen van Nazar Battu zijn in het dagelijks leven alomtegenwoordig. De citroen met de chilipepers aan de winkels, de zwarte grimas aan de nieuwbouwpanden en de zwarte stip in het gezicht van kinderen horen bij het vertrouwde beeld.

Deze brede verankering toont hoe serieus de angst voor de boze blik werd genomen. Het was geen zaak van weinigen, maar een wijdverbreid onderdeel van de leefwereld.

Tegelijkertijd zijn de gebruiken eenvoudig en goedkoop. Een citroen, wat chilipepers en een draad zijn gemakkelijk te verkrijgen. Dat maakte de bescherming voor iedereen bereikbaar.

Nazar Battu is daarmee een levend voorbeeld van volksculturele bescherming. Het toont hoe een wijdverspreide angst met eenvoudige, voor iedereen toegankelijke middelen werd beantwoord.

Nazar Battu is in de Indiase wereld tot op de dag van vandaag buitengewoon aanwezig. De gebruiken ter afwering van de boze blik maken deel uit van het dagelijks leven.

De citroen met de chilipepers is bij ontelbare winkels en voertuigen te zien. De zwarte afweergrimas is te vinden aan nieuwbouwpanden. De zwarte stip in het gezicht van kinderen is wijdverbreid.

In steden en op het platteland worden deze gebruiken gelijkelijk in ere gehouden. Ook mensen die zichzelf als modern en verlicht beschouwen, houden ze vaak in stand, hetzij uit overtuiging, hetzij uit eerbied voor de overlevering.

Het woord Nazar is buiten het subcontinent bekend geworden. In Indiase gemeenschappen wereldwijd worden de gebruiken van Nazar Battu voortgegeven.

Voor de volkskunde en de religiewetenschappen blijft Nazar Battu een veelzeggend onderwerp. Het toont hoe het afweringsprincipe van de lelijke afbeelding in een grote cultuur levend is gebleven.

Nazar Battu is daarmee een indrukwekkend voorbeeld van een afschrikwekkend beschermingsmiddel. Daarin verenigen zich het wijdverspreide geloof in de boze blik, het werkingsprincipe van de afleiding en eenvoudige, voor iedereen toegankelijke dagelijkse gebruiken.