Il Kaukas è uno spirito della tradizione baltica.
Il benevolo gnomo della terra che porta raccolti e benessere.
Il Kaukas è uno spirito domestico baltico, in particolare lituano: un piccolo gnomo ctonio della terra che porta benessere e raccolti dei campi. A differenza dell’ambivalente Aitvaras, è considerato esclusivamente benevolo.
Il suo nome deriva dall’antico baltico kaukolas, zolla di terra o grumo di terra, e rimanda alla sua piccola statura e alla sua origine dalla terra. È attestato attraverso il lituano, il lettone, il finlandese e l’estone, con precedenti prussiani, in testimonianze folcloriche fino al XIX secolo.
Tipo: Spirito benevolo, ctonio, della fertilità e del benessere
Origine: credenza popolare baltica con precedenti prussiani fino al XVI secolo
Testi: testimonianze folcloriche fino al XIX secolo, studi di Greimas e Vėlius
Periodo: dal XVI al XIX secolo
Aspetto: piccolo gnomo della terra in abiti verdi, blu o rossi
Credenza popolare baltica con precedenti prussiani fino al XVI secolo; le testimonianze folcloriche arrivano fino al XIX secolo.
Lituania e Prussia antica; il termine è inoltre diffuso nel lituano, nel lettone, nel finlandese e nell’estone.
Ben documentato, soprattutto grazie a Greimas e Vėlius; le notizie prussiane antiche sui barstukai sono sottoposte a critica delle fonti.
Lituano: kaukas, dall’antico baltico kaukolas, zolla di terra o grumo di terra. Il nome rimanda alla piccola statura dello spirito e alla sua origine dalla terra, dalla quale emerge come una zolla del campo.
Aspetto
Il Kaukas è antropomorfo: un piccolo gnomo del sottosuolo in abiti verdi, blu o rossi, visibile solo al chiaro di luna o nella nebbia. Può rimpicciolirsi fino a diventare una manciata di polvere.
Effetto
Come spirito ctonio della fertilità e del benessere, porta raccolti, fieno e occasionalmente vestiti, ma non denaro, ed è considerato esclusivamente benevolo. Alla prima venuta lascia una piccola cosa; se questa viene accettata, in segno di gratitudine gli si cuciono abiti di lino.
Gli aspetti principali dello spirito della terra in sintesi.
Spirito domestico ctonio della credenza popolare baltica, affine ai prussiani barstukai, i servitori del dio della terra Puschkaits.
Casa e campo: il Kaukas incrementa il raccolto e il benessere del podere a cui si è legato.
Piccolo gnomo della terra in abiti verdi, blu o rossi, visibile solo al chiaro di luna o nella nebbia, capace di rimpicciolirsi fino a una manciata di polvere.
Porta raccolti, fieno e occasionalmente vestiti, ma mai denaro; i suoi doni restano prodotti del campo.
Offerte di pane, latte e birra; in segno di gratitudine per i suoi servizi gli si cuciono abiti di lino. La reciprocità assicura la sua benevolenza.
Ctonio invece che aereo, con forma di gnomo invece che zoomorfo, solo benevolo e senza doni in denaro: il chiaro opposto dell’Aitvaras.
Il nome Kaukas deriva dall’antico baltico kaukolas, zolla di terra o grumo di terra, e porta così in sé già l’origine e la forma dello spirito: piccolo, legato alla terra, appartenente al campo. Il termine è diffuso nel lituano, nel lettone, nel finlandese e nell’estone, con precedenti prussiani, ed è attestato in testimonianze folcloriche fino al XIX secolo.
A questi precedenti appartengono i prussiani barstukai, i servitori del dio della terra Puschkaits; le loro fonti sono tuttavia sottoposte a critica delle fonti. Il rapporto con il Kaukas è caratterizzato dalla reciprocità: alla prima venuta lascia una piccola cosa, e chi la accetta sigilla il rapporto e lo ringrazia con abiti di lino cuciti a mano.
Il Kaukas è presente nella ricezione della mitologia nazionale lituana e nel neopaganesimo baltico, ad esempio nel movimento Romuva.
Dal punto di vista storico-religioso è uno spirito ctonio del benessere, benevolo. Sono importanti tre precisazioni: non va equiparato all’infuocato e ambivalente Aitvaras, anche se entrambi appaiono come sinonimi in liste di nomi. Le fonti prussiane antiche sui barstukai sono sottoposte a critica delle fonti. E i suoi doni sono prodotti del campo, mai denaro.
Il rapporto con il Kaukas non è un rituale di difesa, ma una reciprocità coltivata: gli si offrono pane, latte e birra e lo si ringrazia per i suoi doni con abiti di lino cuciti a mano. Chi accetta la piccola cosa che lascia alla prima venuta accetta con essa anche la relazione; i doni assicurano la sua benevolenza e il silenzioso benessere del podere.
Il Kaukas è affine ai prussiani barstukai, i servitori del dio della terra Puschkaits, ed è vicino allo gnomo e al folletto tedeschi. Si distingue chiaramente dall’Aitvaras: ctonio invece che aereo, con forma di gnomo invece che zoomorfo, solo benevolo e senza doni in denaro. Alla benedizione domestica baltica appartiene inoltre la sacra serpe domestica Žaltys; un parente slavo occidentale è lo Skrzat.
Cos’è un Kaukas?
Uno spirito domestico lituano: un piccolo gnomo ctonio della terra che porta benessere e raccolti dei campi e ha origine dalla terra.
Il Kaukas è pericoloso?
No. È considerato esclusivamente benevolo, a differenza dell’ambivalente e ladro Aitvaras.
Porta denaro?
No. Porta raccolti, fieno e occasionalmente vestiti, ma non denaro; i suoi doni restano prodotti del campo.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come spirito domestico lituano e spirito ctonio della terra, il Kaukas rappresenta il lato amichevole della benedizione domestica baltica: piccoli doni dalla terra, ricambiati con pane, latte e abiti di lino cuciti a mano.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
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