स्ट्रिगा, रोमन रात की डायन-वैम्पायरी

striga अथवा strix उन विरल रोमन अमंगल-आकृतियों में से एक है जिनके लिए अनेक स्वतंत्र पुरातन स्रोत उपलब्ध हैं। सर्वाधिक विस्तृत विवरण ओविड ने Fasti (पर्व-कैलेंडर) में जून की घटनाओं के अंतर्गत दिया है।

वहाँ वह striges को बड़े सिर, स्थिर नेत्रों, टेढ़ी चोंच और धूसर पंखों वाले रात्रि-पक्षियों के रूप में वर्णित करता है जो अंधकार में उड़ते हैं और शिशुओं की खोज करते हैं जिनकी आँतें या रक्त वे चूस लेते हैं।

ओविड तत्पश्चात छोटे राजकुमार प्रोका (Proca) पर संकट और देवी कार्ना (Carna) अथवा कार्डिया (Cardea) द्वारा अर्बुटस-शाखा और सूअर-बलि से पक्षी को भगाए जाने का वृत्तांत सुनाता है।

पेट्रोनियस Satyricon में ट्रिमाल्कियो और उसके अतिथियों द्वारा strigae की चर्चा करवाता है: एक प्रसंग में एक बालक का शव जादूगरनियों द्वारा बदला जाता है और उसकी जगह पुआल का बंडल रख दिया जाता है; उन्हें बाधित करने वाले एक व्यक्ति को बुरी तरह प्रताड़ित किया जाता है।

यहाँ strigae पहले से ही मात्र पक्षी नहीं, बल्कि स्त्री-जादूगरनियाँ हैं। प्लिनी द एल्डर Naturalis historia में strix का प्राणिशास्त्रीय संदर्भ में उल्लेख करते हैं और टिप्पणी करते हैं कि इसके विषय में यह किंवदंती प्रचलित है कि वे शिशुओं को अपना दूध पिलाती हैं; किंतु वे इस पक्षी के अस्तित्व के प्रति संशय व्यक्त करते हैं।

ये स्रोत आकृति को पशु और मनुष्य के बीच, प्रकृति-ज्ञान और भूत-प्रेत के बीच उस निर्णायक द्विधा में प्रस्तुत करते हैं। पुरातन काल में भी यह अस्पष्ट था कि strix भयावह ख्याति वाला एक वास्तविक रात्रि-पक्षी है, एक दानव है, या एक ऐसी स्त्री जो पक्षी में परिवर्तित हो जाती है।

यह द्विधा परंपरा की कमी नहीं, अपितु उसका केंद्र है: रोमवासी स्वयं इस सत्ता की स्थिति पर विचार-विमर्श करते थे।