Wesen – lau klase munduan zehar, ikuspegi orokorra

iWell Guard lexikoian dokumentatutako izakiak lau klase funtzional nagusitan bereizten dira gutxi gorabehera: Jainkoak, jatorriz edo definizioz botere gorenak dituzten irudi handiak, eskualdez gaindiko kultuarekin; Deabruak, nahita kaltegarriak edo liluragarriak diren botereak; Espirituak, sarritan lekura, familiara edo hildakoetara lotutako bitartekari izakiak; eta Argi-izakiak, laguntzaile, babesle edo argiztatzaile gisa agertzen diren irudiak (aingeruak, bodhisatvak, maisu igoak).

Lau zatiketa hau ez da unibertsala, kultura askok bitarteko eta itxura mistoak dituzte, esaterako, indiar yaksak, japoniar kami edo mesopotamiar apkalluak.

Ondorioz, erlijio-historia zientifikoak sailkapen dogmatikoa saihesten du, eta izakiak batez ere funtzionalki deskribatzen ditu: zertarako deitzen zaio izakiari, zein testuinguru erritualetan agertzen den, zein historia kultural duen bere gurtzak edo kanporatzeak? (Ikus Hans Kippenberg: Die Entdeckung der Religionsgeschichte, München 1997; Jan Assmann: Religion und kulturelles Gedächtnis, München 2000.) Ikuspegi funtzional honek lexikoiko sarrera bakoitzaren egitura ere baldintzatzen du.

Sailkapen nagusiaz gain, lexikoak, erlijio-historiaren aldetik garrantzitsua denean, azpikategoriak ere adierazten ditu, esaterako, goi-jainkotasuna, sortzaile-jainkoa, hildakoen jainkotasuna, landaretza-jainkotasuna, babes-jainkotasuna, tricksterra, mezularia, ur-espiritua, baso-espiritua, etxe-espiritua, goi-aingerua, maisu igoa, dharmapala. Tradizio-pilula deitutakoek (ikus Pilula-sistema) irakurleei ahalbidetzen diete kultura artean izaki konparagarriak azkar identifikatzea, esaterako, munduko erlijio guztietako goi-jainkotasunak edo hainbat panteoiren hildakoen mezulariak aurrez aurre jartzea.

Obra estandar gehiago Bibliografian.