Poliʻahu, l'adversària de Pele amb el mantell blanc

Poliʻahu és deessa de la tradició hawaiana.

La senyora de la neu que congela la lava de Pele amb gebre. El centre de la seva figura és el seu paper com a adversària de Pele en el pols de forces entre la neu i el foc.

DeessaHawaii

Poliʻahu

Poliʻahu, escrita de forma simplificada com Poliahu, és la deessa hawaiana de la neu i el gel del Mauna Kea, i la més coneguda de les quatre deesses de la neu i el gel de les muntanyes altes. Com a senyora de la neu, el gel i el fred per damunt del límit del bosc, manté a ratlla l’activitat volcànica al nord de l’illa.

La seva essència és el contrapunt del foc: en el famós mite de la cursa de trineus, la deessa del foc Pele es presenta com una forastera, obre corrents de lava i és rebutjada cap al sud per Poliʻahu amb neu. En algunes tradicions se la considera filla del pare celestial Wākea; també apareix en la narració Lāʻieikawai.

D'una ullada: Poliʻahu

Tipus: deessa de la neu i el gel del Mauna Kea
Origen: mitologia hawaiana, compilada per Westervelt i Beckwith
Textos: Westervelt 1916, Beckwith 1940, narració Lāʻieikawai
Període: compilacions clàssiques de la tradició hawaiana
Aparença: dona bella amb un mantell de neu blanc pur

Contextualització històrica

Període dels textos

La figura pertany a la mitologia hawaiana tal com la recullen les compilacions clàssiques; les versions més importants provenen de Westervelt 1916 i Beckwith 1940.

Àrea de difusió

L’illa de Hawaiʻi amb el Mauna Kea: per damunt del seu límit del bosc regna Poliʻahu, i la seva presència es concentra en aquesta muntanya sagrada.

Estat de les fonts

Ben documentada: Westervelt i Beckwith ofereixen versions detallades, a més de la narració Lāʻieikawai; tot i això, molts detalls, com la genealogia i les formes de culte, varien entre les fonts.

Nom i variants

Hawaià: Poliʻahu. Segons Pukui i Elbert, el nom es compon de poli, pit o embolcall, i ʻahu, mantell o vestit: en sentit figurat, la que va embolicada en el mantell, una imatge del mantell de neu del Mauna Kea. La traducció habitual «flor embolicada», en canvi, és incerta.

Naturalesa i acció

Aparença

Poliʻahu apareix com una jove extraordinàriament bella vestida amb un mantell kapa blanc pur, la neu. Pot treure’s aquest mantell blanc i vestir en el seu lloc un vestit solar de llum daurada; llavors la neu es retira cap als cims.

Efecte

És la senyora de la neu, el gel i el fred per damunt del límit del bosc del Mauna Kea, i manté a ratlla l’activitat volcànica al nord de l’illa. La seva essència és el contrapunt del foc.

Fitxa: Poliʻahu

La senyora de la neu del Mauna Kea, en forma resumida.

Tradició

La més coneguda de les quatre deesses de la neu i el gel de les muntanyes altes; en algunes tradicions, filla del pare celestial Wākea.

Objecte d'acció

Neu, gel i fred per damunt del límit del bosc del Mauna Kea; el canvi de mantell determina fins on arriba la neu.

Representació

Jove extraordinàriament bella amb mantell kapa blanc pur; alternativament, amb vestit solar de llum daurada.

Àmbit d'acció

Manté a ratlla l’activitat volcànica al nord de l’illa; segons el mite, la part nord del Mauna Kea va quedar lliure d’erupcions gràcies a ella.

Culte

El Mauna Kea és, encara avui, extremament sagrat, un piko o melic dels hawaians; no hi ha prou documentació d’un culte específic a Poliʻahu amb temples.

Límits

Pele, la deessa del foc, és el seu contrapunt; el conflicte entre totes dues és un mite de la natura sobre el fred i la calor.

La que va embolicada en el mantell: nom i origen

El nom explica la deessa: poli, pit o embolcall, i ʻahu, mantell o vestit, donen, segons Pukui i Elbert, la que va embolicada en el mantell, una imatge del mantell de neu del Mauna Kea. Les fonts més importants són Westervelt 1916 i Beckwith 1940.

Més enllà de ser deessa de la muntanya, Poliʻahu està arrelada en la tradició narrativa: en algunes tradicions se la considera filla del pare celestial Wākea, i apareix en la narració Lāʻieikawai. Al mateix temps, molts detalls, com la genealogia i les formes de culte, varien entre les fonts; la figura està ben documentada, però no és uniforme en tots els seus trets.

La cursa de trineus i el seu llegat

Famós és el mite de la cursa de trineus: Pele es presenta com una forastera i obre corrents de lava durant la cursa, però Poliʻahu llança neu sobre la lava, la congela i rebutja Pele cap al sud. El mite explica per què la part nord del Mauna Kea va quedar lliure d’erupcions. Avui, Poliʻahu és present en el turisme, el hula i la cultura popular.

Des de l’estudi de les religions, és una figura principal ben documentada, els detalls de la qual varien entre les fonts. Cal fer tres aclariments importants: la traducció «flor embolicada» és incerta. No és una reina de Hawaii en sentit històric, sinó una deessa de la muntanya i del temps. I el conflicte amb Pele és un mite de la natura, no una prova d’una rivalitat real entre dos partits religiosos.

La muntanya sagrada com a espai de culte

El Mauna Kea és, encara avui, una muntanya extremament sagrada, un piko o melic dels hawaians; la regió del cim, el llac Waiau i les altures són llocs de pràctica cultural i espiritual. En canvi, no hi ha prou documentació d’un culte històric específic a Poliʻahu amb temples. La veneració de la deessa està íntimament lligada a la sacralitat de la muntanya en conjunt: qui honora la muntanya, també honora la seva senyora.

Foc contra gel: paral·lelismes

El motiu de la deessa de la neu i el gel enfrontada a la deessa del foc, Poliʻahu contra Pele, és un mite de la natura sobre el fred i la calor; tipològicament, Poliʻahu és comparable a altres deesses del temps de muntanya. Dins de Hawaii, es situa al costat de les seves germanes Lilinoe, Waiau i Kahoupokane, amb les quals forma el cercle de les deesses del mantell de neu.

Preguntes freqüents sobre Poliʻahu

Qui és Poliʻahu?

La deessa hawaiana de la neu i el gel del Mauna Kea, i el contrapunt de la deessa del foc Pele.

Què explica el mite de la cursa de trineus?

Pele obre corrents de lava durant la cursa, però Poliʻahu congela la lava amb neu i obliga Pele a retirar-se cap al sud; així el nord del Mauna Kea va quedar lliure d’erupcions.

És correcta la interpretació flor embolcallada?

És incerta. Més fonamentada és la interpretació la embolcallada en un mantell, una imatge del mantell de neu de la muntanya.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Pele – la deessa del foc i rival mítica
Lilinoe, Waiau, Kahoupokane – les germanes del cercle del mantell de neu
Amulet, Espelma de protecció, Sal – mitjans de protecció tradicionals
Brúixola de protecció – resum dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

En el mite de la cursa de trineus, la deessa hawaiana de la neu ha trobat la seva imatge perdurable: com a deessa del Mauna Kea, Poliʻahu congela la lava de la seva rival i manté en calma el nord de l’illa, un mite natural de fred i foc.