Poliʻahu, Peles motståndare i den vita manteln

Poliʻahu är en gudinna inom den hawaiiska traditionen.

Snöherskarinnan som får Peles lava att stelna av frost. I centrum står hennes roll som Peles motståndare i kraftmätningen mellan snö och eld.

GudinnaHawaii

Poliʻahu

Poliʻahu, i förenklad stavning Poliahu, är den hawaiiska snö- och isgudinnan på Mauna Kea och den mest kända av de fyra snö- och isgudinnorna på de höga bergen. Som härskarinna över snö, is och kyla ovanför trädgränsen håller hon den vulkaniska aktiviteten i norra delen av ön i schack.

Hennes väsen är motpolen till elden: I den berömda mästerskapsmyten om kälksläden möter eldgudinnan Pele henne som en främling, öppnar lavaströmmar och drivs tillbaka söderut av Poliʻahu med snö. I vissa traditioner betraktas hon som dotter till himlafadern Wākea; hon förekommer också i berättelsen Lāʻieikawai.

Snabböversikt: Poliʻahu

Typ: Snö- och isgudinna på Mauna Kea
Ursprung: Hawaiisk mytologi, sammanställd av Westervelt och Beckwith
Texter: Westervelt 1916, Beckwith 1940, berättelsen Lāʻieikawai
Tidsperiod: klassiska sammanställningar av den hawaiiska traditionen
Framträdande: skön kvinna i en helvit snömantel

Historisk inordning

Texternas tidsperiod

Gestalten hör till den hawaiiska mytologin så som de klassiska sammanställningarna bevarat den; de viktigaste versionerna kommer från Westervelt 1916 och Beckwith 1940.

Utbredningsområde

Ön Hawaiʻi med Mauna Kea: Ovanför dess trädgräns härskar Poliʻahu, och hennes närvaro gäller det heliga berget.

Källäge

Väl belagd: Westervelt och Beckwith erbjuder utförliga versioner, tillsammans med berättelsen Lāʻieikawai; många detaljer som genealogi och kultformer varierar dock mellan källorna.

Namn och varianter

Hawaiiskt: Poliʻahu. Enligt Pukui och Elbert består namnet av poli, bröst eller omslutning, och ʻahu, mantel eller klädnad, vilket ungefär betyder den i manteln höljda, en bild för snömanteln på Mauna Kea. Den vanliga översättningen höljd blomma är däremot osäker.

Väsen och verkan

Framträdande

Poliʻahu framträder som en ovanligt skön ung kvinna i en helvit kapa-mantel, snön. Hon kan lägga av den vita manteln och istället bära en solklädnad av gyllene ljus; då drar snön sig tillbaka mot topparna.

Verkan

Hon är härskarinna över snö, is och kyla ovanför trädgränsen på Mauna Kea och håller den vulkaniska aktiviteten i norra delen av ön i schack. Hennes väsen är motpolen till elden.

Faktaruta: Poliʻahu

Snöherskarinnan på Mauna Kea i korthet.

Tradition

Den mest kända av de fyra snö- och isgudinnorna på de höga bergen; i vissa traditioner dotter till himlafadern Wākea.

Verkningsobjekt

Snö, is och kyla ovanför trädgränsen på Mauna Kea; hennes byte av mantel bestämmer hur långt snön sträcker sig.

Framställning

Ovanligt skön ung kvinna i helvit kapa-mantel; alternativt i en solklädnad av gyllene ljus.

Verkningsområde

Hon håller den vulkaniska aktiviteten i norra delen av ön i schack; den norra delen av Mauna Kea förblev enligt myten fri från utbrott tack vare henne.

Kult

Mauna Kea är än idag mycket heligt, ett piko eller navel för hawaiierna; en specifik Poliʻahu-kult med tempel är dock inte säkert belagd.

Avgränsning

Pele, eldgudinnan, är hennes motpol; konflikten mellan dem är en naturmyt om köld och hetta.

Den i manteln höljda: namn och ursprung

Namnet förklarar gudinnan: poli, bröst eller omslutning, och ʻahu, mantel eller klädnad, ger enligt Pukui och Elbert den i manteln höljda, en bild för snömanteln på Mauna Kea. De viktigaste källorna är Westervelt 1916 och Beckwith 1940.

Utöver berggudinnan är Poliʻahu förankrad i berättartraditionen: I vissa traditioner betraktas hon som dotter till himlafadern Wākea, och hon förekommer i berättelsen Lāʻieikawai. Samtidigt varierar många detaljer som genealogi och kultformer mellan källorna; gestalten är väl belagd men inte helt enhetlig i alla drag.

Kälksläderitten och dess efterliv

Berömd är myten om kälksläderitten: Pele framträder som en främling och öppnar lavaströmmar under tävlingen, men Poliʻahu kastar snö på lavan, fryser den och driver Pele tillbaka söderut. Myten förklarar varför den norra delen av Mauna Kea förblev fri från utbrott. Idag är Poliʻahu närvarande inom turism, hula och populärkultur.

Religionsvetenskapligt är hon en väl belagd huvudgestalt vars detaljer varierar mellan källorna. Tre klargöranden är viktiga: Översättningen höljd blomma är osäker. Hon är inte en drottning av Hawaii i historisk mening, utan en berg- och vädergudinna. Och konflikten med Pele är en naturmyt, inte belägg för en verklig rivalitet mellan två religiösa grupper.

Det heliga berget som kultplats

Mauna Kea är än idag ett mycket heligt berg, ett piko eller navel för hawaiierna; toppregionen, Lake Waiau och höjderna är platser för kulturell och andlig praktik. En specifik historisk Poliʻahu-kult med tempel är däremot inte säkert belagd. Dyrkan av gudinnan är nära knuten till bergets helighet som helhet: den som hedrar berget hedrar också dess härskarinna.

Eld mot is: paralleller

Motivet med snö- och isgudinnan mot eldgudinnan, Poliʻahu mot Pele, är en naturmyt om köld och hetta; typologiskt är Poliʻahu jämförbar med andra berg-vädergudinnor. Inom Hawaii står hon vid sidan av sina systrar Lilinoe, Waiau och Kahoupokane, med vilka hon bildar kretsen av snömantelgudinnor.

Vanliga frågor om Poliʻahu

Vem är Poliʻahu?

Den hawaiiska snö- och isgudinnan på Mauna Kea, motpolen till eldgudinnan Pele.

Vad berättar kälkåkningsmyten?

Pele öppnar lavaströmmar under tävlingen, men Poliʻahu fryser lavan med snö och tvingar Pele tillbaka mot söder. På så sätt förblev norra Mauna Kea fritt från utbrott.

Är tolkningen höljd blomma korrekt?

Den är osäker. Mer säkerställd är tolkningen den i mantel höljda, en bild för bergets snömantel.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Pele – eldgudinnan och mytisk motståndare
Lilinoe, Waiau, Kahoupokane – systrarna i snömantelns krets
Amulett, Skyddsljus, Salt – traditionella skyddsmedel
Skyddskompass – skyddsmedel i översikt

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

I kälkåkningsmyten har den hawaiiska snögudinnan fått sin bestående bild: som gudinna på Mauna Kea fryser Poliʻahu rivalens lava och håller öns norra del lugn, en naturmyt om kyla och eld.