Nuwa é deusa da tradição chinesa.
Deusa criadora, reparadora do céu, mãe primordial da humanidade. Nüwa é uma das mais antigas deusas da mitologia chinesa, não um conceito, mas uma força criativa e ativa. Com corpo de serpente e rosto de mulher, criou a humanidade a partir de argila ou lama, moldando-a com as próprias mãos ou por meio de métodos de lançamento com cordas.
Ela não estava sozinha: seu irmão e consorte Fuxi ajudou na criação e, juntos, estruturaram a ordem do cosmos.
Mas o céu entrou em colapso (uma coluna se quebrou, o cosmos se inclinou), e Nüwa o reparou: fundiu pedras coloridas, purificou o céu e salvou o mundo. Ela é criadora e, ao mesmo tempo, engenheira cósmica, a deusa que age quando os deuses falham.
Tipo: Principal divindade chinesa, deusa criadora e reparadora do mundo
Panteão: Daoísmo, religião popular chinesa, Budismo (secundário)
Função: criação dos seres humanos a partir de argila, reparação do céu partido, padroeira do matrimônio
Atributos principais: parte inferior do corpo em forma de serpente, compasso ou régua, pedras de cinco cores, forma do torso feminino
Principais locais de culto: Templo de Nuwa-Templo em Shexian (Hebei), sede mítica de Nuwa em Henan, santuários dispersos
Consorte/Irmão: Fuxi (Fukasagi-no-Sho)
Nüwa (chin. Nüwa) é uma das mais antigas divindades criadoras da China. Os primeiros testemunhos literários encontram-se no Shanhaijing (Clássico dos Montes e Mares, séculos IV a I a.C.) e no Huainanzi (séc. II a.C.).
O período de maior florescimento da sua mitologia: Han foi a dinastia Han (nos relevos símbolo Han é frequentemente representada com Fuxi). Presente no culto popular até aos nossos dias, especialmente em Hebei e Henan. Na China continental moderna, é por vezes celebrada a nível nacional como símbolo da “Primeira Mãe”.
Principais locais de culto: Templo de Nuwa-Templo em Shexian (Hebei, um dos mais importantes templos de divindades criadorasTemplo da China), Residência de Nuwa em Henan (local mítico de atuação), santuários em Sichuan e Shaanxi. Na religiosidade popular taiwanesa, está presente em alguns templos do Daoísmo. A nível internacional, é menos frequente nos templos da diáspora chinesa do que outras divindades principais.
Fontes centrais: Shanhaijing, Huainanzi, Liezi, Fengsu Tongyi (Han (época). Referências na lírica Tang/Song. Literatura secundária: Birrell, Chinese Mythology. An Introduction; Yang/An, Handbook of Chinese Mythology; Werner, Myths and Legends of China; Lewis, The Flood Myths of Early China.
Nüwa é representada como ser híbrido: torso de mulher bela e parte inferior do corpo de uma longa serpente, frequentemente verde ou prateada. Tem longos cabelos, por vezes com diadema ou coroa. Nas mãos segura um compasso-quadrado (instrumento de medição cósmica) ou está rodeada de centenas de pequenas figuras humanas (as suas criações).
O colapso do céu é representado iconograficamente através de uma coluna partida ou inclinada que Nüwa repara enquanto funde pedras de cores de arco-íris. Fuxi é frequentemente representado ao seu lado, com compasso (o pendant masculino do quadrado).
A serpente representa aqui algo primordial; está muito longe de qualquer associação ao mal e simboliza transformação, mudança de pele, renovação. Artisticamente, Nüwa é frequentemente representada de forma majestosa, mas ativa: empenhada no trabalho, ao contrário do entronizado Yuhuang.
Nüwa é, nos tempos modernos, menos ativamente venerada do que em épocas históricas. Na China antiga existiam santuários de Nüwa, especialmente em Shandong e Shaanxi. A religiosidade popular vê-a como mãe cósmica, sendo todos os seres humanos criações suas e, por isso, fonte de compaixão. No Daoísmo, Nüwa foi canonizada, mas como força secundária em relação aos Sanqing (os Supremos).
Ao contrário de Yuhuang (administrador) ou Yanluo (juiz), Nüwa é a criadora: sem ela não há mundo.
O seu papel é primariamente mitológico-teológico, não ritual. O culto moderno é raro; em vez disso, Nüwa está culturalmente onipresente: a literatura chinesa a invoca, os artistas recorrem à sua mitologia, os pesquisadores a referem como raiz dos conceitos de criação. É mais arquétipo do que deusa ativa.
Nüwa é representada como mulher com cauda de serpente, frequentemente com o torso descoberto e o peito visível, o que sublinha a sua função de mãe geradora. Em algumas representações traz um cetro ou um compasso. É frequentemente representada com o seu companheiro Fuxi, também uma figura serpentiforme. A sua cor varia: frequentemente vermelho ou dourado.
Os aspectos mais importantes de Nüwa num relance. Os campos a seguir resumem a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.
Nüwa surge, numa tradição, do próprio caos primordial; noutra, é irmã (e posteriormente consorte) de Fuxi, o seu pendant masculino, que criou os trigramas do I Ching. Nos relevos da época Han, o casal é frequentemente representado com as partes inferiores do corpo em forma de serpentes entrelaçadas, símbolo da união cósmica.
Mitos principais: (1) criação dos seres humanos a partir de argila amarela (primeiro moldados com cuidado, depois lançados em massa com uma corda a partir do lodo, daí a hierarquia social); (2) reparação do céu partido após o combate entre Gonggong e Zhuanxu, fundindo pedras de cinco cores e colmatando as fissuras do céu; (3) estabelecimento do matrimônio.
Criadora dos seres humanos, padroeira da iniciação feminina e do matrimônio. Reparadora do mundo, um conceito singular da teologia criadora chinesa: após a criação, sobrevém uma fase de fragilidade cósmica que Nüwa cura. Padroeira do nascimento (em algumas tradições, deusa do parto). Na China moderna, é crescentemente recebida como símbolo feminista de uma tradição criadora feminina.
Forma característica: figura feminina no torso, com longos cabelos negros e longo traje de corte, trazendo na mão um compasso (gui) ou uma régua (símbolo da construção da ordem do mundo). Parte inferior do corpo terminando em serpente (ou dragão). Nos relevos da época Han, é frequentemente representada em par com Fuxi, com as partes inferiores do corpo em serpente entrelaçadas (união do Yin e do Yang). Por vezes traz também na mão pedras de cinco cores (material de reparação). Cor da pele geralmente clara.
Âmbito de atuação: Nüwa era invocada na religiosidade popular rural especialmente em ocasiões de nascimento e matrimônio. Nos principais locais de culto (Shexian, Henan), realizam-se festivais anuais de peregrinos. Na China continental moderna, é crescentemente recebida como “Primeira Mãe” numa tradição mítico-nacional (frequentemente à sombra de Mazu, Guanyin ou Yuhuang, invocadas com maior frequência). Em Hong Kong e em Taiwan, ocupa um lugar mais periférico.
Parte inferior do corpo em serpente, compasso (gui), régua, pedras de cinco cores (material de reparação), argila amarela (material de criação), cordas. Plantas sagradas: pêssego (simbolismo de irmandade com Fuxi). Número sagrado: 5 (pedras de cinco cores, cinco elementos). Cores sagradas: amarelo, dourado.
Fuxi (China, pendant masculino), Tiamat (Mesopotâmia, criadora e forma de dragão, paralela notável), Izanami (Japão, deusa criadora), Sarasvati (Hinduísmo, função criadora feminina parcial), Eve (judaico-cristã, primeira mulher, mas não criadora), Pachamama (Inca, mãe-terra), Gaia (Grécia, mãe-terra, criadora primordial). A combinação singular ‘criadora de seres humanos + reparadora do mundo + parte inferior em serpente’ existe apenas na tradição chinesa.
Amuletos e símbolos de proteção
Nüwa, a deusa criadora e reparadora, é associada à proteção na religiosidade popular chinesa sobretudo através do motivo das pedras de cinco cores com que remendou o céu desmoronado.
Pequenas pedras coloridas e pingentes de jade foram considerados, em épocas posteriores, sinais de ordem cósmica e usados como objetos de boa sorte e de proteção, em especial para a proteção de grávidas e recém-nascidos, uma vez que Nüwa era simultaneamente venerada como fundadora do matrimônio e criadora dos seres humanos.
Na arte funerária da época Han, ela aparece frequentemente ao lado de Fuxi como par de serpentes entrelaçadas; tais representações duplas em relevos funerários e em espelhos de bronze tinham uma função apotropaica e destinavam-se a preservar os defuntos na ordem do além.
Nüwa foi menos venerada em cultos organizados do que outras divindades chinesas, mas está ancorada nos costumes populares como criadora. Existem templos de Nuwa-Templo em diversas regiões da China. O seu dia festivo ainda é parcialmente celebrado. Ela representa uma continuidade que transcende o Confucionismo e o Daoísmo.
Nüwa assemelha-se à hebraica Eva (mãe da humanidade), à grega Pandora (criadora de seres humanos) e à indiana Aditi (mãe primordial cósmica). Ao contrário de Eva (passiva, pecadora), Nüwa é ativa e reparadora, ela conserta a sua criação. Com Pandora (criações, mas também infortúnio) compartilha a ambivalência. Com Aditi (mãe cósmica) compartilha o estatuto de origem.
Com o egípcio Atum ou o indiano Brahma (criador) compartilha o papel criador, mas Nüwa é feminina, algo raro entre as divindades criadoras. Com o mexicano Ometecuhtli (criador dual) compartilha o aspecto de co-criadora (com Fuxi). Singular é a forma de serpente: ela une a selvageria primordial com a força criadora feminina, não uma deusa transcendente, mas uma que age com corpo e alma.
Uma das narrativas mais conhecidas sobre Nüwa é a criação dos seres humanos. Uma versão detalhada é transmitida pelo Fengsu tongyi, obra do erudito Ying Shao do século II da nossa era.
Segundo esta fonte, após a separação do céu e da terra, quando o mundo estava ainda vazio, Nüwa moldou figuras a partir de argila amarela. Essas criaturas ganharam vida e povoaram a terra.
O trabalho revelou-se, porém, demasiado laborioso para preencher assim o mundo inteiro. Segundo a narrativa, Nüwa mergulhou então uma corda num lamaçal e sacudiu a argila que nela ficou aderente.
As figuras moldadas individualmente e com cuidado tornaram-se, segundo esta interpretação, as pessoas nobres e ricas, enquanto as que surgiram dos respingos de argila se tornaram as pessoas simples e pobres. A narrativa contém, assim, um traço etiológico: explica a desigualdade social como consequência das diferentes formas de origem.
Esta história da criação é relativamente tardiamente atestada na tradição chinesa. Textos mais antigos mencionam Nüwa sem lhe atribuir expressamente a criação dos seres humanos. A investigação discute por isso se se trata de uma antiga tradição oral apenas tardiamente fixada por escrito, ou de uma elaboração mais recente.
A argila como material de criação aproxima a narrativa de motivos semelhantes noutras culturas, sem que daí se deva concluir uma dependência direta. O que importa é que Nüwa, na mitologia chinesa, não permanece uma divindade criadora distante, mas é descrita como uma figura que trabalha artesanalmente e que lida diretamente com a matéria.
A segunda grande narrativa sobre Nüwa relata a reparação do céu danificado. A versão mais detalhada encontra-se no Huainanzi, uma coletânea filosófica do segundo século anterior à nossa era.
Segundo esta fonte, a ordem do mundo entrou em catástrofe: os quatro pilares que sustentavam o céu desabaram, o próprio céu se rasgou, a terra se fendeu, incêndios grassavam e as águas inundavam a terra.
Em algumas versões, esta destruição é associada a um combate entre as divindades Gonggong e Zhuanxu, no decurso do qual Gonggong se chocou contra o monte Buzhou.
Nüwa restaurou a ordem. Fundiu pedras de cinco cores e com elas reparou a fissura no céu. Como novos pilares, utilizou as patas cortadas de uma enorme tartaruga e as colocou nas quatro direções cardinais.
Matou um dragão negro para domar as águas furiosas e empilhou cinzas de canas queimadas para conter as inundações. Após esta façanha, o mundo retornou à calma.
Esta narrativa mostra Nüwa em um papel cosmológico central. Ela é criadora e, ao mesmo tempo, guardiã da ordem, que torna o universo novamente funcional após uma catástrofe. As pedras de cinco cores e as quatro direções cardinais ligam o mito à doutrina posterior das cinco fases de transformação e à sistemática cosmológica da época Han.
Alguns pesquisadores leem o texto também como uma classificação posterior de uma narrativa mais antiga no quadro do pensamento erudito da sua época. O mito oferece ao mesmo tempo uma explicação para o fato de o céu, segundo a antiga concepção chinesa, parecer ligeiramente inclinado, porque a reparação não foi perfeita.
Em numerosas fontes, Nüwa aparece ao lado de Fuxi, que é frequentemente considerado seu irmão e, em algumas versões, também seu consorte; raramente surge sozinha nesses contextos.
Ambos são representados na tradição iconográfica com torso humano e corpo de serpente ou dragão, cujas caudas se encontram entrelaçadas. Esta representação está documentada desde a época Han em relevos funerários, pinturas em seda e gravuras em pedra, como nos célebres relevos dos Santuários Wu-Liang do século II da nossa era.
Nestas imagens, Nüwa e Fuxi seguram frequentemente instrumentos nas mãos: Nüwa um compasso, Fuxi um esquadro. Estes atributos atribuem-lhes o papel de instituidores da ordem, que medem o círculo e o quadrado, o céu e a terra, regendo assim o mundo.
Os corpos entrelaçados foram interpretados de múltiplas formas como imagem da união do Yin e do Yang e da reprodução.
Uma narrativa própria descreve Nüwa e Fuxi como sobreviventes de uma grande inundação. Após a morte de todos os outros seres humanos, os irmãos casam-se para continuar a humanidade, mas apenas após um sinal que lhes concede a permissão para tal, por exemplo, através da união de duas colunas de fumo acesas separadamente.
Esta narrativa dos irmãos da inundação está difundida na China e entre numerosos povos do sudoeste da China, e é transmitida em muitas variantes regionais. A investigação vê nela um material narrativo antigo e amplamente difundido, que apenas ao longo da tradição foi associado de forma estável aos nomes de Nüwa e Fuxi. O par situa-se assim no início tanto da ordem cósmica como da ordem social.
O que sabemos sobre Nüwa provém de uma longa série de textos de diferentes épocas e gêneros. As primeiras menções encontram-se em obras do final do período Zhou e da época Han. O Shanhai jing, o Livro dos Montes e Mares, menciona Nüwa sem fornecer um quadro mítico desenvolvido.
O poeta Qu Yuan coloca no seu poema Tianwen, as Questões ao Céu, uma questão sobre Nüwa que revela que a sua figura já então parecia necessitar de explicação. O Huainanzi e o Liezi transmitem a reparação do céu, o Fengsu tongyi a criação dos seres humanos.
Esta tradição dispersa significa que não existe uma mitologia de Nüwa unitária e coerente. As narrativas individuais foram registradas em diferentes épocas e contextos, frequentemente por eruditos que integraram matéria oral mais antiga no seu respetivo quadro intelectual.
A investigação, como nos trabalhos de sinólogos como Anne Birrell ou em estudos mais antigos, demonstrou que o papel de Nüwa não se manteve constante.
Na tradição mais antiga, ela aparece em destaque como figura criadora independente e poderosa. Na mitologia posterior, mais sistematizada, e na historiografia evemerista, foi sendo progressivamente integrada numa série de heróis culturais e imperadores primordiais, sendo frequentemente subordinada a Fuxi.
Da divindade criadora tornou-se, em parte, uma soberana lendária da pré-história. Esta transformação é um exemplo de como a tradição chinesa reinterpretou o mito em história. Quem quiser compreender Nüwa deve, por isso, distinguir as diferentes camadas da tradição e não tomar uma sistematização tardia pela imagem original.
Nüwa foi, para além do seu papel como figura mítica literária, também objeto de veneração efetiva. Em várias regiões da China, especialmente nas províncias de Hebei e de Shanxi, existem templos e locais de culto que lhe são dedicados.
Uma instalação conhecida é o Palácio Wahuang, perto de Shexian, em Hebei, um complexo de templos construído na rocha cujas origens remontam ao início da Idade Média e que continua a ser um local de peregrinação até os dias de hoje.
No contexto da religiosidade popular, Nüwa era sobretudo invocada como divindade associada à fertilidade, ao desejo de ter filhos e ao matrimônio.
Esta função decorre logicamente do seu papel de criadora dos seres humanos e de fundadora do matrimônio. Em algumas tradições, é expressamente considerada a instituidora da ordem matrimonial e da instituição da mediação de casamentos. Nos seus locais de culto encontram-se correspondentemente costumes em que as mulheres pedem descendência.
Sobre a história exata do seu culto é conhecido menos do que se poderia esperar. As fontes escritas se concentram no mito, ao passo que a prática ritual nos locais apenas está documentada de forma lacunar e difere acentuadamente de região para região.
Entre os povos não chineses do sudoeste da China, como os Miao e outros, Nüwa vive ainda em tradições narrativas próprias ligadas à história dos irmãos da inundação.
A veneração atual se articula em parte com o turismo local e com um interesse renovado em Nüwa como figura de identificação cultural. Do ponto de vista da ciência das religiões, Nüwa é assim um exemplo de uma figura que se situa entre a mitologia erudita, o culto popular vivo e a política simbólica moderna.
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