न्यूवा, चीनी परंपरा की देवी

न्यूवा चीनी परंपरा की देवी हैं।

सृष्टि-देवी, आकाश की पुनर्निर्मात्री, मानवजाति की आदि-माता। न्यूवा (Nüwa) चीनी पौराणिकता की सबसे प्राचीन देवियों में से एक हैं – वे एक अमूर्त अवधारणा नहीं, बल्कि एक सक्रिय एवं सृजनशील शक्ति हैं। सर्प के शरीर और स्त्री के मुख से युक्त न्यूवा ने मिट्टी या कीचड़ से मानवजाति की रचना की – कभी अपने हाथों से आकृतियाँ गढ़कर, कभी रस्सी के माध्यम से।

वे अकेली नहीं थीं: उनके भाई और पति फ़ुशी (Fuxi) ने सृष्टि में सहयोग किया और साथ मिलकर दोनों ने ब्रह्मांड की व्यवस्था स्थापित की।

जब आकाश ध्वस्त हुआ – एक स्तंभ टूटा और ब्रह्मांड तिरछा हो गया – तब न्यूवा ने उसकी मरम्मत की: उन्होंने रंग-बिरंगे पत्थर गलाए, आकाश को पुनः सुव्यवस्थित किया और संसार को बचाया। वे सृष्टिकर्त्री होने के साथ-साथ एक ब्रह्मांडीय शिल्पकार भी हैं – वह देवी जो तब कार्य करती हैं जब अन्य देवता असफल हो जाते हैं।

देवीचीन

न्यूवा

सिंहावलोकन: न्यूवा

प्रकार: चीनी प्रमुख देवी, सृष्टि-देवी और विश्व-पुनर्निर्मात्री
देवमंडल: दाओवाद, चीनी लोक-धर्म, बौद्ध धर्म (गौण रूप में)
कार्य: मिट्टी से मनुष्यों की रचना, खंडित आकाश की मरम्मत, विवाह की संरक्षिका
प्रमुख विशेषताएँ: सर्प-पुच्छ, परकार या पट्टा, पंचवर्णी पत्थर, स्त्री-रूपी ऊपरी धड़
प्रमुख पूजा-स्थल: शेशियान (Shexian, हेबेई) में न्यूवा-मंदिर, हेनान में न्यूवा की पौराणिक कर्मस्थली, विविध देवस्थान
पति/भाई: फ़ुशी (Fuxi)

संदर्भ

ग्रंथों का कालखंड

न्यूवा (चीनी: Nüwa) प्राचीनतम चीनी सृष्टि-देवताओं में से एक हैं। प्रथम साहित्यिक प्रमाण शानहाईजिंग (पर्वतों और समुद्रों का क्लासिक, चौथी-प्रथम शती ई.पू.) तथा हुआइनानज़ी (दूसरी शती ई.पू.) में मिलते हैं।

उनकी पौराणिकता का मुख्य उत्कर्ष काल: हान-राजवंश (जिसमें हान-काल की उत्कीर्णनों में फुशी के साथ प्रायः चित्रित)। लोक-पूजा में आज भी उपस्थित, विशेषतः हेबेई और हेनान में। आधुनिक मुख्यभूमि चीन में आंशिक रूप से “प्रथम माता” के प्रतीक के रूप में राष्ट्रीय स्तर पर मनाया जाता है।

प्रसार-क्षेत्र

प्रमुख पूजा-स्थल: न्यूवा-मंदिर, शेशियान में (हेबेई; चीन के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण सृष्टि-देवता-मंदिरों में से एक), न्यूवा-निवास हेनान में (पौराणिक कर्म-स्थली), सिचुआन और शानशी में देव-स्थान। ताइवानी लोक-विश्वास में कुछ दाओवाद-मंदिरों में प्रतिनिधित्व। अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर चीनी प्रवासी समुदाय के मंदिरों में अन्य प्रमुख देवताओं की तुलना में कम प्रचलित।

स्रोतों की स्थिति

केंद्रीय स्रोत: Shanhaijing, Huainanzi, Liezi, Fengsu Tongyi (हान-काल)। तांग/सोंग काव्य में विविध संदर्भ। द्वितीयक साहित्य: Birrell, Chinese Mythology. An Introduction; Yang/An, Handbook of Chinese Mythology; Werner, Myths and Legends of China; Lewis, The Flood Myths of Early China.

नाम एवं वर्तनी-भेद

न्यूवा को एक संकर-रूप में चित्रित किया जाता है: ऊपरी धड़ एक सुंदर स्त्री का, निचला धड़ एक लंबे सर्प का, जो प्रायः हरे या रजत वर्ण का होता है। उनके दीर्घ केश हैं, कभी-कभी मुकुट या राजमुकुट धारण किए हुए। हाथों में वे परकार-वर्ग (ब्रह्मांडीय मापक-उपकरण) थामती हैं, अथवा उनके चारों ओर सैकड़ों लघु मानव-आकृतियाँ (उनकी सृष्टियाँ) दिखाई देती हैं।

आकाश-पतन को चित्रात्मक रूप में एक टूटे या तिरछे झुके स्तंभ के माध्यम से दर्शाया जाता है, जिसे न्यूवा इंद्रधनुषी पत्थर गलाकर ठीक करती हैं। प्रायः फ़ुशी को उनके पास दिखाया जाता है, जिनके हाथ में परकार होता है (वर्ग का पुरुष-प्रतिरूप)।

यहाँ सर्प किसी आदिम तत्त्व का प्रतीक है – बुराई से वह कोसों दूर है – वह रूपांतरण, केंचुल-उतार और नवीनीकरण का प्रतीक है। कलात्मक दृष्टि से न्यूवा को प्रायः भव्य किंतु सक्रिय रूप में दर्शाया जाता है: कार्य में संलग्न, सिंहासनस्थ युहुआंग से भिन्न।

वर्णन

आधुनिक काल में न्यूवा की सक्रिय पूजा ऐतिहासिक काल की तुलना में कम हो गई है। प्राचीन चीन में न्यूवा-देवस्थान थे, विशेषतः शांदोंग और शानशी में। लोक-धर्म उन्हें ब्रह्मांडीय माता मानता है – सभी मनुष्य उनकी सृष्टि हैं, इसलिए वे करुणा का स्रोत हैं। दाओवाद में न्यूवा को स्थान दिया गया, किंतु सान्छिंग (तीन परम देवताओं) के सापेक्ष गौण शक्ति के रूप में।

युहुआंग (प्रशासक) या यानलुओ (न्यायाधीश) के विपरीत न्यूवा सृष्टिकर्त्री हैं – उनके बिना संसार का अस्तित्व नहीं।

उनकी भूमिका मुख्यतः पौराणिक-धर्मशास्त्रीय है, अनुष्ठानिक नहीं। आधुनिक पूजा-संप्रदाय विरल है; इसके बजाय न्यूवा सांस्कृतिक दृष्टि से सर्वव्यापी हैं – चीनी साहित्य उनका आह्वान करता है, कलाकार उनकी पौराणिकता का उपयोग करते हैं, विद्वान उन्हें सृष्टि-अवधारणाओं की जड़ के रूप में उद्धृत करते हैं। वे एक सक्रिय देवी से अधिक एक आदि-प्रतिमान (आर्केटाइप) हैं।

स्वरूप एवं प्रतीकात्मकता

न्यूवा को सर्प-पुच्छ सहित स्त्री-रूप में चित्रित किया जाता है, प्रायः खुले ऊपरी धड़ के साथ जो उनकी जन्मदायिनी माता की भूमिका को रेखांकित करता है। कुछ चित्रणों में वे राजदंड या परकार धारण करती हैं। वे प्रायः अपने साथी फ़ुशी के साथ दिखाई देती हैं, जो स्वयं भी सर्प-रूप हैं। उनका वर्ण भिन्न-भिन्न होता है – प्रायः लाल या स्वर्णिम।

संक्षिप्त परिचय: न्यूवा

न्यूवा के महत्त्वपूर्ण पक्षों पर एक नज़र। निम्नलिखित क्षेत्र उत्पत्ति, कार्य, स्वरूप, उपासना, प्रतीकों और सांस्कृतिक समानांतरों का सारांश प्रस्तुत करते हैं।

सांस्कृतिक संदर्भ

एक परंपरा में न्यूवा का उद्भव आदि-अराजकता से होता है; दूसरी परंपरा में वे फ़ुशी (Fuxi) की बहन (और बाद में पत्नी) हैं – उनका पुरुष-प्रतिरूप, जिन्होंने आई-चिंग के त्रिग्राम रचे। हान-काल के शिला-उत्कीर्णनों में इस युगल को प्रायः परस्पर गुँथे सर्प-अधोभागों के साथ दर्शाया जाता है – ब्रह्मांडीय मिलन का प्रतीक।

प्रमुख आख्यान: (1) पीली मिट्टी से मनुष्यों की सृष्टि (पहले कुशलता से गढ़ी गई आकृतियाँ, फिर रस्सी से कीचड़ में छींटे मारकर सामूहिक रचना – इससे सामाजिक श्रेणीक्रम की उत्पत्ति); (2) गोंग-गोंग और झ्वानशू के संघर्ष के बाद खंडित आकाश की पंचवर्णी पत्थर गलाकर मरम्मत; (3) विवाह-संस्था की स्थापना।

संबंधित क्षेत्र

मनुष्यों की सृष्टिकर्त्री, स्त्री-दीक्षा और विवाह की संरक्षिका। विश्व-पुनर्निर्मात्री – चीनी सृष्टि-धर्मशास्त्र की एक अनन्य अवधारणा: सृष्टि के पश्चात ब्रह्मांडीय भंगुरता का एक चरण आता है, जिसे न्यूवा ठीक करती हैं। कुछ परंपराओं में जन्म-देवी। आधुनिक चीन में उन्हें तेज़ी से एक स्त्री-सृजन-परंपरा के नारीवादी प्रतीक के रूप में ग्रहण किया जा रहा है।

आकृति

विशिष्ट रूप: स्त्री-रूपी ऊपरी धड़ जिसमें लंबे काले केश हों, लंबा राजवेश, हाथ में परकार (gui) या पट्टा (प्रतीक विश्व-व्यवस्था-निर्माण का)। निचला भाग सर्प (या अजगर) के रूप में। हान-काल के शिला-उत्कीर्णनों में प्रायः फ़ुशी के साथ युगल-रूप में, उनके सर्प-अधोभाग परस्पर गुँथे हुए (यिन और यांग का मिलन)। कभी-कभी हाथ में पंचवर्णी पत्थर भी (मरम्मत-सामग्री)। त्वचा का वर्ण प्रायः हल्का।

प्रभाव-क्षेत्र

प्रभाव-क्षेत्र: ग्रामीण लोक-धर्म में न्यूवा का आह्वान विशेष रूप से प्रसव और विवाह के अवसरों पर किया जाता था। प्रमुख पूजा-स्थलों (शेशियान, हेनान) पर वार्षिक तीर्थयात्री-उत्सव होते हैं। आधुनिक मुख्यभूमि चीन में उन्हें तेज़ी से एक राष्ट्रीय-पौराणिक परंपरा में “प्रथम माता” के रूप में ग्रहण किया जा रहा है (यद्यपि माज़ू, गुआनयिन या युहुआंग की तुलना में उनकी लोकप्रियता कम है)। हांगकांग और ताइवान में उनकी उपस्थिति अपेक्षाकृत गौण है।

सुरक्षा

सर्प-अधोभाग, परकार (gui), पट्टा, पंचवर्णी पत्थर (मरम्मत-सामग्री), पीली मिट्टी (सृष्टि-सामग्री), रस्सियाँ। पवित्र वनस्पति: आड़ू (फ़ुशी के साथ भाई-बहन प्रतीकात्मकता)। पवित्र संख्या: 5 (पंचवर्णी पत्थर, पंच तत्त्व)। पवित्र रंग: पीला, स्वर्णिम।

संबंधित सत्ताएँ

फ़ुशी (Fuxi; चीन, पुरुष-प्रतिरूप), तिआमत (Tiamat; मेसोपोटामिया, सृष्टिकर्त्री एवं अजगर-रूप – उल्लेखनीय समानांतर), इज़ानामि (Izanami; जापान, सृष्टि-देवी), सरस्वती (Sarasvati; हिंदू धर्म, आंशिक स्त्री-सृजन-कार्य), हव्वा (Eve; यहूदी-ईसाई; प्रथम स्त्री, किंतु सृष्टिकर्त्री नहीं), पाचामामा (Pachamama; इंका; पृथ्वी-माता), गाइया (Gaia; यूनान; भू-माता, आदि-सृष्टिकर्त्री)। “मानव-सृष्टिकर्त्री + विश्व-पुनर्निर्मात्री + सर्प-अधोभाग” का यह अनन्य संयोजन केवल चीनी परंपरा में मिलता है।

व्यावहारिक सुरक्षा-उपाय

ताबीज़ और सुरक्षा-प्रतीक

सृष्टि और मरम्मत की देवी न्यूवा का संबंध चीनी लोक-भक्ति में मुख्यतः पंचवर्णी पत्थरों के रूपांकन से जोड़ा जाता है – जिनसे उन्होंने ध्वस्त आकाश की मरम्मत की थी।

रंग-बिरंगे छोटे पत्थर और जेड-आभूषण बाद के काल में ब्रह्मांडीय व्यवस्था के चिह्न माने जाते थे और सौभाग्य एवं सुरक्षा के लिए धारण किए जाते थे – विशेषतः गर्भवती स्त्रियों और नवजात शिशुओं की रक्षा हेतु, क्योंकि न्यूवा को विवाह की स्थापनकर्त्री और मानवजाति की सृष्टिकर्त्री के रूप में पूजा जाता था।

हान-काल की समाधि-कला में वे प्रायः फ़ुशी के साथ गुँथे सर्प-युगल के रूप में अंकित हैं; शिला-उत्कीर्णनों और कांस्य-दर्पणों पर ऐसी युगल-आकृतियों का अनिष्ट-निवारक (apotropaic) कार्य था और वे मृतकों को परलोक की व्यवस्था में सुरक्षित रखने के लिए बनाई जाती थीं।

पूजा-संप्रदाय एवं उपासना

न्यूवा की पूजा अन्य चीनी देवताओं की भाँति संगठित संप्रदायों में कम हुई, किंतु वे लोक-परंपराओं में सृष्टिकर्त्री के रूप में दृढ़ता से स्थापित हैं। चीन के विभिन्न क्षेत्रों में न्यूवा-मंदिर विद्यमान हैं। उनका उत्सव-दिवस आंशिक रूप से आज भी मनाया जाता है। वे कन्फ्यूशीवाद और दाओवाद दोनों में एक निरंतरता का प्रतिनिधित्व करती हैं।

न्यूवा: अन्य संस्कृतियों में समानांतर

न्यूवा की तुलना हिब्रू हव्वा (मानवजाति की माता), यूनानी पांडोरा (मनुष्यों की सृष्टिकर्त्री) और भारतीय अदिति (ब्रह्मांडीय आदि-माता) से की जाती है। हव्वा (निष्क्रिय, पाप से संबद्ध) के विपरीत न्यूवा सक्रिय-उपचारकारी हैं – वे अपनी सृष्टि की मरम्मत करती हैं। पांडोरा (सृष्टि, किंतु अनिष्ट का स्रोत भी) के साथ वे द्विअर्थिता साझा करती हैं। अदिति (ब्रह्मांडीय माता) के साथ आदि-स्थिति समान है।

मिस्री अतुम या भारतीय ब्रह्मा (सृष्टिकर्ता) के साथ वे सृष्टि-भूमिका साझा करती हैं, किंतु न्यूवा स्त्री हैं – सृष्टि-देवताओं में यह अपेक्षाकृत विरल है। मेक्सिकी ओमेतेकुहत्ली (Ometecuhtli; द्वैत-सृष्टिकर्ता) के साथ वे सह-सृष्टिकर्त्री पक्ष (फ़ुशी के साथ) साझा करती हैं। उनकी सर्प-आकृति अनन्य है: वह आदिम वन्यता को स्त्री-सृजनशक्ति से जोड़ती है – कोई अतीन्द्रिय देवी नहीं, बल्कि एक ऐसी देवी जो पूर्ण तन-मन से कार्य करती है।

मिट्टी से मनुष्यों की सृष्टि

न्यूवा से जुड़ी सबसे प्रसिद्ध कथाओं में मनुष्यों की सृष्टि का आख्यान है। इसका एक विस्तृत रूप Fengsu tongyi में मिलता है – दूसरी शताब्दी ईसवी के विद्वान यिंग शाओ की रचना।

इस आख्यान के अनुसार, जब आकाश और पृथ्वी अलग हो गए और संसार अभी रिक्त था, तब न्यूवा ने पीली मिट्टी से आकृतियाँ गढ़ीं। ये प्राणी जीवंत हो उठे और पृथ्वी पर फैल गए।

किंतु यह कार्य इतना श्रमसाध्य था कि पूरे संसार को इसी प्रकार भरना संभव नहीं था। कथा के अनुसार न्यूवा ने तब एक रस्सी या डोरी को कीचड़ में डुबोया और उससे लगी मिट्टी को चारों ओर छींट दिया।

इस व्याख्या के अनुसार, जो आकृतियाँ अलग-अलग और सावधानी से गढ़ी गई थीं, वे कुलीन और समृद्ध मनुष्य बनीं, और जो मिट्टी के छींटों से उत्पन्न हुईं, वे साधारण और निर्धन। इस प्रकार इस आख्यान में एक एटिओलॉजिकल (उद्गम-व्याख्यात्मक) तत्त्व निहित है: यह सामाजिक असमानता को उत्पत्ति की भिन्न-भिन्न विधियों का परिणाम बताता है।

यह सृष्टि-कथा चीनी परंपरा में अपेक्षाकृत देर से प्रमाणित होती है। प्राचीनतर ग्रंथ न्यूवा का उल्लेख करते हैं, परंतु उन्हें स्पष्ट रूप से मनुष्य-सृष्टि का श्रेय नहीं देते। अतः शोधकर्ता इस प्रश्न पर विचार करते हैं कि यह एक प्राचीन मौखिक परंपरा है जिसे देर से लिपिबद्ध किया गया, अथवा एक परवर्ती विस्तार।

सृष्टि-सामग्री के रूप में मिट्टी का उपयोग इस आख्यान को अन्य संस्कृतियों के समान रूपांकनों से जोड़ता है, यद्यपि इससे प्रत्यक्ष निर्भरता का अनुमान नहीं लगाया जाना चाहिए। महत्त्वपूर्ण यह है कि चीनी पौराणिकता में न्यूवा एक दूरस्थ सृष्टि-देवी नहीं रहतीं, बल्कि एक शिल्पकार के रूप में चित्रित होती हैं जो सीधे सामग्री के साथ कार्य करती हैं।

आकाश की मरम्मत

न्यूवा से जुड़ा दूसरा महान आख्यान क्षतिग्रस्त आकाश की मरम्मत का है। इसका सबसे विस्तृत रूप Huainanzi में मिलता है – दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व की एक दार्शनिक संकलन-रचना।

इसके अनुसार विश्व-व्यवस्था एक महाप्रलय में पड़ गई: आकाश को थामने वाले चार स्तंभ टूट गए, आकाश स्वयं फट गया, पृथ्वी दरक गई, अग्नि-कांड हुए और जल ने भूमि को डुबो दिया।

कुछ रूपांतरणों में इस विनाश को देवताओं गोंग-गोंग (Gonggong) और झ्वानशू (Zhuanxu) के संघर्ष से जोड़ा जाता है, जिसमें गोंग-गोंग ने बुझोउ पर्वत से टक्कर ली।

न्यूवा ने व्यवस्था पुनर्स्थापित की। उन्होंने पाँच रंगों के पत्थर गलाए और उनसे आकाश के चीर को भरा। नए स्तंभों के रूप में उन्होंने एक विशाल कछुए के कटे हुए पैरों का उपयोग किया और उन्हें चारों दिशाओं में खड़ा किया।

उन्होंने एक काले अजगर को वश में करके उग्र जल को नियंत्रित किया और जली हुई सरकंडों की राख को ढेर लगाकर बाढ़ को पीछे धकेला। इस कार्य के पश्चात संसार में पुनः शांति स्थापित हुई।

यह आख्यान न्यूवा को एक प्रमुख ब्रह्मांडविज्ञानात्मक भूमिका में दिखाता है। वे सृष्टिकर्त्री होने के साथ-साथ व्यवस्था की संरक्षिका भी हैं – जो महाप्रलय के बाद ब्रह्मांड को पुनः कार्यक्षम बनाती हैं। पंचवर्णी पत्थर और चार दिशाएँ इस पुराण-कथा को बाद की पंच-परिवर्तन-शक्तियों (पंच-तत्त्व) की शिक्षा और हान-काल की ब्रह्मांडविज्ञानात्मक पद्धति से जोड़ते हैं।

कुछ शोधकर्ता इस पाठ को एक प्राचीन आख्यान का परवर्ती पुनर्व्याख्यान भी मानते हैं जिसे विद्वानों ने अपने काल के विश्वदृष्टिकोण में समाहित किया। यह पुराण-कथा इस बात की भी व्याख्या प्रस्तुत करती है कि प्राचीन चीनी मान्यता में आकाश थोड़ा तिरछा क्यों दिखता है – क्योंकि मरम्मत पूर्णतः सफल नहीं हुई थी।

न्यूवा और फ़ुशी: सर्प-शरीरधारी भाई-बहन

अनेक स्रोतों में न्यूवा फ़ुशी के साथ प्रकट होती हैं – जिन्हें प्रायः उनका भाई माना जाता है, कुछ रूपांतरणों में पति भी; अकेले वे वहाँ कम ही दिखती हैं।

दोनों को चित्रात्मक परंपरा में मानव ऊपरी धड़ और परस्पर गुँथी सर्प या अजगर पूँछों के साथ दर्शाया जाता है। यह चित्रण हान-काल से समाधि-शिला-उत्कीर्णनों, रेशमी चित्रों और पत्थर-नक्काशियों पर प्रचुरता से प्रमाणित है – जैसे कि दूसरी शताब्दी ईसवी के प्रसिद्ध वू-लियांग देवस्थानों (Wu-Liang shrines) के उत्कीर्णनों में।

इन चित्रों में न्यूवा और फ़ुशी प्रायः हाथों में उपकरण थामे होते हैं: न्यूवा के हाथ में परकार, फ़ुशी के हाथ में कोणमापक। ये विशेषताएँ उन्हें व्यवस्था-स्थापनकर्ताओं की भूमिका में रखती हैं – वृत्त और वर्ग, आकाश और पृथ्वी को मापने और इस प्रकार विश्व को नियंत्रित करने वाले।

परस्पर गुँथे शरीरों को बहुधा यिन और यांग के मिलन और प्रजनन के प्रतीक के रूप में व्याख्यायित किया गया है।

एक अलग आख्यान न्यूवा और फ़ुशी को एक महाप्रलय के उत्तरजीवी के रूप में वर्णित करता है। जब सभी अन्य मनुष्य काल-कवलित हो जाते हैं, तब भाई-बहन मानवजाति को आगे बढ़ाने के लिए विवाह करते हैं – किंतु केवल एक संकेत मिलने के पश्चात जो उन्हें इसकी अनुमति देता है, जैसे अलग-अलग जलाई गई धुएँ की दो लकीरों का एकाकार होना।

यह जल-प्रलय भाई-बहन-आख्यान चीन और दक्षिण-पश्चिम चीन की अनेक जनजातियों में प्रचलित है और अनेक क्षेत्रीय रूपांतरणों में प्रमाणित है। शोध-समुदाय इसे एक प्राचीन, व्यापक रूप से प्रसारित कथा-विषयवस्तु मानता है जो परंपरा के क्रम में ही न्यूवा और फ़ुशी के नामों से जुड़ी। इस प्रकार यह युगल ब्रह्मांडीय और सामाजिक – दोनों व्यवस्थाओं के आरंभ में खड़ा है।

स्रोत-परंपरा और न्यूवा की आकृति का परिवर्तन

न्यूवा के बारे में जो कुछ ज्ञात है, वह विभिन्न युगों और विधाओं के ग्रंथों की एक लंबी शृंखला से प्राप्त होता है। प्राचीनतम उल्लेख उत्तर-झोउ और हान-काल की रचनाओं में मिलते हैं। Shanhai jing (पर्वत और समुद्र का ग्रंथ) न्यूवा का उल्लेख करता है, किंतु विस्तृत पौराणिक चित्र प्रस्तुत नहीं करता।

कवि छ्यू युआन ने अपनी कविता Tianwen (आकाश-प्रश्न) में न्यूवा के विषय में एक प्रश्न रखा है, जो यह दर्शाता है कि उस काल में उनकी आकृति पहले से ही व्याख्या की माँग करती थी। Huainanzi और Liezi आकाश-मरम्मत का आख्यान देते हैं; Fengsu tongyi मनुष्य-सृष्टि का।

यह बिखरी हुई परंपरा यह दर्शाती है कि कोई एकीकृत, सुसंगत न्यूवा-पौराणिकता नहीं है। विभिन्न आख्यान अलग-अलग कालों और संदर्भों में लिपिबद्ध किए गए – प्रायः उन विद्वानों द्वारा जो प्राचीन मौखिक परंपराओं को अपने विश्वदृष्टिकोण में व्यवस्थित कर रहे थे।

शोध-कार्य – जैसे सिनोलॉजिस्ट Anne Birrell के अध्ययन और पुरानी जाँच – ने यह उजागर किया है कि इस प्रक्रिया में न्यूवा की भूमिका स्थिर नहीं रही।

प्रारंभिक परंपरा में वे एक स्वतंत्र, शक्तिशाली सृष्टि-शक्ति के रूप में अग्रभूमि में हैं। परवर्ती, अधिक व्यवस्थित पौराणिकता और यूहेमेरिस्टिक इतिहास-लेखन में उन्हें क्रमशः सांस्कृतिक-नायकों और आदि-सम्राटों की पंक्ति में सम्मिलित किया गया और प्रायः फ़ुशी के अधीन कर दिया गया।

सृजनशील देवी से वे आंशिक रूप से पूर्वकालीन एक पौराणिक शासिका बन गईं। यह परिवर्तन इस बात का उदाहरण है कि चीनी परंपरा ने किस प्रकार पुराण-कथा को इतिहास में रूपांतरित किया। अतः न्यूवा को समझने के लिए विभिन्न परंपरा-स्तरों को अलग-अलग पहचानना आवश्यक है और किसी परवर्ती व्यवस्थीकरण को मूल चित्र नहीं मान लेना चाहिए।

पूजा-संप्रदाय, मंदिर और लोक-धार्मिक उपासना

न्यूवा केवल एक साहित्यिक पौराणिक पात्र नहीं थीं – वे वास्तविक उपासना का विषय भी थीं। चीन के विभिन्न क्षेत्रों में, विशेषतः हेबेई और शानशी प्रांतों में, उन्हें समर्पित मंदिर और पूजा-स्थल विद्यमान हैं।

एक प्रसिद्ध परिसर है हेबेई के शेशियान के निकट वाहुआंग-महल – चट्टानों में निर्मित एक मंदिर-समूह, जिसकी आरंभिक जड़ें प्रारंभिक मध्यकाल तक जाती हैं और जो आज भी एक तीर्थस्थल है।

लोक-धार्मिक संदर्भ में न्यूवा का आह्वान मुख्यतः उस देवी के रूप में किया जाता था जो प्रजनन, संतान-कामना और विवाह से जुड़ी हैं।

यह कार्य मनुष्यों की सृष्टिकर्त्री और विवाह की स्थापनकर्त्री के रूप में उनकी भूमिका से स्वाभाविक रूप से उत्पन्न होता है। कुछ परंपराओं में उन्हें विवाह-विधान और विवाह-मध्यस्थता की संस्था की स्थापनकर्त्री भी माना जाता है। उनके पूजा-स्थलों पर तदनुरूप रिवाज मिलते हैं जिनमें स्त्रियाँ संतान-प्राप्ति के लिए प्रार्थना करती हैं।

उनके पूजा-संप्रदाय के सटीक इतिहास के बारे में अपेक्षा से कम ज्ञात है। लिखित स्रोत पुराण-कथा पर केंद्रित हैं, जबकि स्थानीय अनुष्ठान-व्यवहार केवल खंडित रूप में प्रमाणित है और क्षेत्रानुसार भिन्न भी है।

दक्षिण-पश्चिम चीन की गैर-हान जनजातियों में – जैसे म्याओ (Miao) और अन्य – न्यूवा अपनी स्वतंत्र कथा-परंपराओं में जीवित हैं, जो जल-प्रलय भाई-बहन-आख्यान से जुड़ी हैं।

आज की उपासना आंशिक रूप से स्थानीय पर्यटन से और न्यूवा में एक सांस्कृतिक पहचान-प्रतीक के रूप में नव-जागृत रुचि से जुड़ी है। धर्म-विज्ञान की दृष्टि से न्यूवा उस आकृति का उदाहरण हैं जो विद्वत् पौराणिकता, जीवंत लोक-पूजा और आधुनिक प्रतीक-राजनीति के बीच खड़ी है।

अतिरिक्त कड़ियाँ

शोध-साहित्य

अन्य मानक ग्रंथ संदर्भ-सूची में उपलब्ध हैं।