Nuwa, diosa de la tradición china

Nuwa es diosa de la tradición china.

Diosa creadora, reparadora del cielo, madre primordial de la humanidad. Nüwa es una de las diosas más antiguas de la mitología china, no un concepto abstracto, sino una fuerza creativa y actuante. Con el cuerpo de una serpiente y el rostro de una mujer, creó a la humanidad a partir de arcilla o barro, dándole forma con sus manos o mediante el método de la cuerda.

No estaba sola: su hermano y esposo Fuxi la ayudó en la creación, y juntos estructuraron el orden del cosmos.

Sin embargo, el cielo se derrumbó (una columna se rompió, el cosmos se inclinó), y Nüwa lo reparó: fundió piedras de cinco colores, purificó el cielo y salvó el mundo. Es creadora y al mismo tiempo ingeniera cósmica, la diosa que actúa cuando los dioses fracasan.

DiosaChina

Nuwa

Visión general: Nuwa

Tipo: Deidad principal china, diosa de la creación y reparadora del mundo
Panteón: Taoísmo, religión popular china, budismo (secundario)
Función: creación de los seres humanos a partir de arcilla, reparación del cielo roto, patrona del matrimonio
Atributos principales: parte inferior en forma de serpiente, compás o regla, piedras de cinco colores, forma de torso femenino
Principales lugares de culto: templo de Nuwa en Shexian (Hebei), morada de Nuwa en Henan, santuarios dispersosTemplo en Shexian (Hebei), morada de Nuwa en Henan, santuarios dispersos
Esposo/hermano: Fuxi (Fukasagi-no-Sho)

Contexto

Período de los textos

Nüwa (chino Nüwa) es una de las deidades creadoras chinas más antiguas. Los primeros testimonios literarios se encuentran en el Shanhaijing (Clásico de los Montes y Mares, siglos IV–I a. C.) y en el Huainanzi (siglo II a. C.).

El apogeo de su mitología: Han corresponde a la dinastía Han (representada con frecuencia en relieves de la época junto a Fuxi). Presente en el culto popular hasta hoy, especialmente en Hebei y Henan. En la China continental moderna es celebrada en parte como símbolo nacional de la «Primera Madre».símbolo celebrado nacionalmente.

Área de difusión

Principales lugares de culto: Templo de Nuwa en Shexian (Hebei, uno de los templos de deidades creadoras más importantes de China), templo de China), morada de Nuwa en Henan (lugar de actividad mítica), santuarios en Sichuan y Shaanxi. En la religión popular taiwanesa está presente en algunos templos del Taoísmo. En el ámbito internacional, es menos frecuente que otras deidades principales en los templos de la diáspora china.

Estado de las fuentes

Fuentes principales: Shanhaijing, Huainanzi, Liezi, Fengsu Tongyi (Han (época). Elaboraciones en la lírica Tang y Song. Literatura secundaria: Birrell, Chinese Mythology. An Introduction; Yang/An, Handbook of Chinese Mythology; Werner, Myths and Legends of China; Lewis, The Flood Myths of Early China.

Denominación y grafías

Nüwa es representada como un ser híbrido: torso de bella mujer y parte inferior de larga serpiente, a menudo de color verde o plateado. Tiene el cabello largo y a veces lleva una diadema o corona. En sus manos sostiene un compás cuadrado (instrumento de medición cósmica), o bien está rodeada de centenares de pequeñas figuras humanas, sus criaturas.

El colapso del cielo se ilustra con una columna rota o inclinada que Nüwa repara mientras funde piedras de colores del arcoíris. Con frecuencia Fuxi aparece junto a ella, portando un compás, pendant masculino de la escuadra.

La serpiente representa aquí algo primordial; está muy lejos de toda connotación maligna y simboliza transformación, muda y renovación. Artísticamente, Nüwa suele ser representada de forma majestuosa pero activa, entregada al trabajo, de manera diferente al Yuhuang entronizado.

Descripción

Nüwa es venerada de forma activa menos en los tiempos modernos que en épocas históricas. En la antigua China existían santuarios de Nüwa, especialmente en Shandong y Shaanxi. La religión popular la considera madre cósmica: todos los seres humanos son sus criaturas, por lo que es fuente de compasión. En el taoísmo Nüwa fue canonizada, aunque como fuerza secundaria respecto a los Sanqing (los Supremos).

A diferencia de Yuhuang (administrador) o Yanluo (juez), Nüwa es la creadora; sin ella no existe el mundo.

Su función es principalmente mitológico-teológica, no ritual. El culto moderno es escaso; en cambio, Nüwa está omnipresente en el ámbito cultural: la literatura china la invoca, los artistas recurren a su culto es escaso; en cambio, Nüwa está omnipresente en el ámbito cultural: la literatura china la invoca, los artistas recurren a su mitología, y los estudiosos la señalan como raíz de los conceptos de creación. Es más arquetipo que diosa activa.

Apariencia y simbolismo

Nüwa es representada como mujer con cola de serpiente, frecuentemente con el torso desnudo y el pecho visible, lo que subraya su función como madre fecunda. En algunas representaciones porta un cetro o un compás. Aparece a menudo junto a su pareja Fuxi, también una figura serpentina. Su color varía: con frecuencia es rojo o dorado.

Perfil: Nuwa

Los aspectos más importantes de Nüwa de un vistazo. Los siguientes campos resumen su origen, función, apariencia, veneración, símbolos y paralelos culturales.

Contexto cultural

Nüwa surge, según una tradición, del caos primordial mismo; según otra, es hermana (y posteriormente esposa) de Fuxi, su contraparte masculina, quien creó los trigramas del I Ching. En los relieves de la época Han la pareja suele representarse con los cuerpos de serpiente entrelazados, símbolo de la unión cósmica.

Mitos principales: (1) creación de los seres humanos a partir de arcilla amarilla (primero modelada con esmero, luego lanzada en masa al sacudir una cuerda en el barro, de donde deriva la jerarquía social); (2) reparación del cielo roto tras el combate entre Gong Gong y Zhuanxu, fundiendo piedras de cinco colores para rellenar las grietas celestes; (3) establecimiento del matrimonio.

En relación con

Creadora de los seres humanos, patrona de la iniciación femenina y del matrimonio. Reparadora del mundo, un concepto singular de la teología china de la creación: tras la creación adviene una fase de fragilidad cósmica que Nüwa sana. Patrona del nacimiento (en algunas tradiciones, diosa del parto). En la China moderna es recibida de forma creciente como símbolo feminista de una tradición creadora femenina.

Forma

Forma característica: figura femenina con largo cabello negro y larga vestidura cortesana; en la mano, compás (gui) o regla ( (símbolo de la construcción del orden mundial). La parte inferior acaba en serpiente (o dragón). En los relieves de la época Han aparece frecuentemente en pareja con Fuxi, con los cuerpos de serpiente entrelazados (unión de Yin y Yang). A veces porta también piedras de cinco colores (material de reparación). El tono de piel suele ser claro.

Ámbito de acción

Ámbito de influencia: Nüwa era invocada en la religión popular rural especialmente en nacimientos y matrimonios. En los principales lugares de culto (Shexian, Henan) se celebran festivales anuales de peregrinación. En la China continental moderna es recibida de forma creciente como «Primera Madre» dentro de una tradición mitológica nacional (a menudo a la sombra de Mazu, Guanyin o Yuhuang, que son invocadas con mayor frecuencia). En Hong Kong y Taiwán ocupa un lugar más periférico.

Protección

Cuerpo de serpiente, compás (gui), regla, piedras de cinco colores (material de reparación), arcilla amarilla (material de creación), cuerdas. Plantas sagradas: melocotón (simbolismo de hermandad con Fuxi). Número sagrado: 5 (cinco piedras de colores, cinco elementos). Colores sagrados: amarillo, dorado.

Seres afines

Fuxi (China, contraparte masculina), Tiamat (Mesopotamia, creadora en forma de dragón, notable paralelo), Izanami (Japón, diosa de la creación), Sarasvati (hinduismo, función creadora femenina parcial), Eve (tradición judeocristiana, primera mujer, aunque no creadora), Pachamama (Inca, madre tierra), Gaia (Grecia, madre tierra, creadora primordial). La combinación única de «creadora de seres humanos + reparadora del mundo + cuerpo de serpiente» solo existe en la tradición china.

Defensa práctica

Amuletos y símbolos de protección

Nüwa, la diosa creadora y reparadora, se vincula en la piedad popular china con la protección principalmente a través del motivo de las piedras de cinco colores con las que remendó el cielo derrumbado.

Las piedrecillas de colores y los colgantes de jade fueron considerados en épocas posteriores como signos del orden cósmico y se llevaban como objetos de buena fortuna y protección, especialmente para proteger a embarazadas y recién nacidos, ya que Nüwa era venerada al mismo tiempo como fundadora del matrimonio y creadora de la humanidad.

En el arte funerario de la época Han aparece con frecuencia junto a Fuxi como pareja de serpientes entrelazadas; tales representaciones dobles en relieves funerarios y espejos de bronce tenían una función apotropaica y debían preservar a los difuntos en el orden del más allá.

Culto y veneración

Nüwa fue venerada menos en cultos organizados que otras deidades chinas, pero quedó arraigada como creadora en las costumbres populares. Existen templos de Nüwa en diversas regiones de China. Su día festivo se conmemora aún en parte. Representa una continuidad que trasciende el confucianismo y el taoísmo.Taoísmo.

Nuwa, paralelos en otras culturas

Nüwa se asemeja a la hebrea Eva (madre de la humanidad), a la griega Pandora (creadora de seres humanos) y a la india Aditi (madre cósmica primordial). A diferencia de Eva (pasiva, pecadora), Nüwa es activa y sanadora: repara su creación. Con Pandora (creaciones, pero también desgracia) comparte la ambivalencia. Con Aditi (madre cósmica) comparte el estatus de origen.

Comparte la función creadora con el egipcio Atum o el indio Brahma, aunque Nüwa es femenina, algo infrecuente entre las deidades creadoras. Comparte el aspecto de co-creadora (con Fuxi) con el mexicano Ometecuhtli (creador dual). Lo que la hace única es su forma serpentina: une la fiereza primordial con la fuerza creadora femenina; no es una diosa trascendente, sino una que actúa con cuerpo y alma.

La creación de los seres humanos a partir del barro

Entre los relatos más conocidos sobre Nüwa se encuentra la creación de los seres humanos. Una versión detallada la transmite el Fengsu tongyi, escrito del erudito Ying Shao del siglo II de nuestra era.

Según este texto, tras la separación del cielo y la tierra, cuando el mundo estaba aún vacío, Nüwa modeló figuras con arcilla amarilla. Estas criaturas cobraron vida y poblaron la tierra.

Sin embargo, la tarea resultó demasiado ardua para llenar así todo el mundo. Según el relato, Nüwa introdujo entonces una cuerda o cordel en el barro y lo sacudió, lanzando los grumos de arcilla adheridos a su alrededor.

Las figuras modeladas individualmente y con esmero se convirtieron, según esta interpretación, en los seres nobles y ricos, mientras que los terrones de barro salpicados dieron origen a los humildes y pobres. El relato contiene así un rasgo etiológico: explica la desigualdad social como consecuencia de los diferentes modos de surgimiento.

Esta historia de la creación está atestiguada de forma relativamente tardía en la tradición china. Los textos más antiguos mencionan a Nüwa sin atribuirle expresamente la creación de los seres humanos. La investigación debate, por tanto, si se trata de una tradición oral antigua fijada por escrito solo tardíamente, o de una elaboración más reciente.

La arcilla como material de creación conecta el relato con motivos similares de otras culturas, sin que de ello deba concluirse una dependencia directa. Lo importante es que Nüwa no permanece en la mitología china como una divinidad creadora lejana, sino que es descrita como una figura artesanalmente activa que trabaja directamente con la materia.

La reparación del cielo

El segundo gran relato sobre Nüwa refiere la reparación del cielo dañado. La versión más detallada se encuentra en el Huainanzi, recopilación filosófica del segundo siglo antes de nuestra era.

Según este texto, el orden del mundo cayó en una catástrofe: los cuatro pilares que sostenían el cielo se derrumbaron, el propio cielo se rasgó, la tierra se agrietó, el fuego arrasó y las aguas inundaron la tierra.

En algunas versiones, esta destrucción se relaciona con un combate entre las deidades Gonggong y Zhuanxu, durante el cual Gonggong golpeó contra el monte Buzhou.

Nüwa restableció el orden. Fundió piedras de cinco colores y con ellas remendó la grieta del cielo. Como nuevos pilares utilizó las patas cortadas de una tortuga gigante y las colocó en los cuatro puntos cardinales.

Mató a un dragón negro para domar las furiosas aguas y amontonó ceniza de juncos quemados para contener las inundaciones. Tras este acto, el mundo recuperó la calma.

Este relato muestra a Nüwa en un papel cosmológico central. Es creadora y al mismo tiempo guardiana del orden, quien devuelve la funcionalidad al universo tras una catástrofe. Las piedras de cinco colores y los cuatro puntos cardinales vinculan el mito con la doctrina posterior de las cinco fases de transformación y la sistemática cosmológica de la época Han.

Algunos investigadores leen el texto también como una clasificación posterior de un relato más antiguo dentro de la cosmovisión erudita de su tiempo. El mito ofrece a la vez una explicación de por qué el cielo, según la antigua concepción china, parece ligeramente inclinado: porque la reparación no fue perfecta.

Nüwa y Fuxi: la pareja de hermanos con cuerpos de serpiente

En numerosas fuentes Nüwa aparece al lado de Fuxi, considerado frecuentemente su hermano y en algunas versiones también su esposo; en esas fuentes rara vez actúa sola.

Ambos son representados en la tradición visual con torso humano y cuerpo de serpiente o dragón, con las colas entrelazadas entre sí. Esta representación está documentada desde la época Han en relieves funerarios, pinturas sobre seda y grabados en piedra, como en los célebres relieves de los santuarios Wu-Liang del siglo II de nuestra era.

En estas imágenes, Nüwa y Fuxi sostienen a menudo herramientas en las manos: Nüwa un compás, Fuxi una escuadra. Estos atributos les asignan el papel de instauradores del orden que miden el círculo y el cuadrado, el cielo y la tierra, regulando así el mundo.

Los cuerpos entrelazados han sido interpretados con frecuencia como imagen de la unión de Yin y Yang y de la reproducción.

Un relato propio describe a Nüwa y Fuxi como supervivientes de un gran diluvio. Tras haber perecido todos los demás seres humanos, los hermanos contraen matrimonio para continuar la humanidad, pero solo tras una señal que les otorga el permiso, por ejemplo cuando dos columnas de humo encendidas por separado se unen.

Este relato de los hermanos del diluvio está extendido en China y entre numerosos pueblos del suroeste chino, y se ha transmitido en muchas variantes regionales. La investigación ve en él un material narrativo antiguo y ampliamente difundido que solo en el transcurso de la tradición quedó asociado definitivamente con los nombres de Nüwa y Fuxi. La pareja se sitúa así en el origen tanto del orden cósmico como del social.

Tradición de fuentes y transformación de la figura de Nüwa

Lo que sabemos sobre Nüwa procede de una larga serie de textos de distintas épocas y géneros. Las menciones más tempranas se encuentran en obras del período Zhou tardío y de la época Han. El Shanhai jing, el Libro de los Montes y Mares, menciona a Nüwa sin ofrecer un cuadro mítico desarrollado.

El poeta Qu Yuan formula en su poema Tianwen, las Preguntas al Cielo, una pregunta sobre Nüwa que muestra que su figura ya entonces parecía necesitar explicación. El Huainanzi y el Liezi transmiten la reparación del cielo, y el Fengsu tongyi la creación de los seres humanos.

Esta tradición dispersa significa que no existe una mitología de Nüwa uniforme y cerrada. Los relatos individuales fueron registrados en épocas y contextos distintos, a menudo por eruditos que integraron materiales orales más antiguos en su propia cosmovisión.

La investigación, por ejemplo en los trabajos de sinólogos como Anne Birrell o en estudios más antiguos, ha puesto de manifiesto que el papel de Nüwa no permaneció constante.

En la tradición más antigua figura en primer plano como figura creadora independiente y poderosa. En la mitología posterior, más sistemática, y en la historiografía evemerista, fue incorporada progresivamente a una serie de héroes culturales y emperadores primordiales, siendo a menudo subordinada a Fuxi.

De la deidad creadora surgió en parte una soberana legendaria de los tiempos primordiales. Este cambio es un ejemplo de cómo la tradición china reinterpretó el mito como historia. Quien quiera comprender a Nüwa debe, por tanto, distinguir las diferentes capas de la tradición y no tomar una sistematización tardía por la imagen original.

Culto, templos y veneración religiosa popular

Nüwa fue, más allá de su papel como figura mítica literaria, también objeto de veneración real. En diversas regiones de China, especialmente en la provincia de Hebei y en Shanxi, existen templos y lugares de culto dedicados a ella.

Una conocida instalación es el Palacio Wahuang cerca de Shexian, en Hebei, un complejo templario construido en la roca cuyos orígenes se remontan a la Alta Edad Media y que es un lugar de peregrinación hasta el presente.

En el contexto de la religión popular, Nüwa era invocada principalmente como deidad vinculada con la fertilidad, el deseo de descendencia y el matrimonio.

Esta función se deriva de forma lógica de su papel como creadora de los seres humanos y fundadora del matrimonio. En algunas tradiciones se la considera expresamente como fundadora del orden matrimonial y de la institución de la mediación matrimonial. En sus lugares de culto existen, en consecuencia, costumbres en las que las mujeres piden descendencia.

Sobre la historia precisa de su culto se sabe menos de lo que cabría esperar. Las fuentes escritas se concentran en el mito, mientras que la práctica ritual en los lugares concretos está documentada de forma fragmentaria y varía considerablemente según la región.

Entre los pueblos no chinos del suroeste de China, como los Miao y otros, Nüwa vive además en tradiciones narrativas propias vinculadas con la historia de los hermanos del diluvio.

La veneración actual se combina en parte con el turismo local y con un interés renovado en Nüwa como figura de identificación cultural. Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, Nüwa es así un ejemplo de una figura que se sitúa entre la mitología erudita, el culto popular vivo y la política simbólica moderna.

Enlaces complementarios

Bibliografía de investigación

Otras obras de referencia en la bibliografía.