নুওয়া, চীনা ঐতিহ্যের দেবী

নুওয়া সম্পর্কে আমরা যা জানি তা বিভিন্ন বয়স ও গোত্রের গ্রন্থের একটি দীর্ঘ ধারাবাহিকতা থেকে প্রাপ্ত। প্রাচীনতম উল্লেখ পাওয়া যায় শেষ ঝৌ ও হান-যুগের রচনায়। শানহাই জিং (Shanhai jing, পর্বত ও সমুদ্রের গ্রন্থ) নুওয়ার উল্লেখ করে, কিন্তু বিস্তারিত পৌরাণিক চিত্র উপস্থাপন করে না।

কবি ছু ইউয়ান (Qu Yuan) তাঁর কবিতা তিয়ানওয়েন (Tianwen, স্বর্গীয় প্রশ্নাবলি)-এ নুওয়া সম্পর্কে একটি প্রশ্ন উত্থাপন করেন, যা দেখায় যে তাঁর সত্তা তখনই ব্যাখ্যার প্রয়োজন মনে হতো। হুয়াইনানজি ও লিয়েজি স্বর্গ-মেরামতের কাহিনি বহন করে, ফেংসু তংই মানুষ-সৃষ্টির কাহিনি।

এই বিক্ষিপ্ত ঐতিহ্যের অর্থ হলো, কোনো একক, সুসংগত নুওয়া-পুরাণ নেই। পৃথক কাহিনিগুলো বিভিন্ন সময়ে ও বিভিন্ন প্রেক্ষাপটে লিপিবদ্ধ হয়েছে, প্রায়ই পণ্ডিতদের দ্বারা যারা পুরনো মৌখিক উপাদানকে তাদের নিজস্ব বিশ্বদৃষ্টিতে শ্রেণিবদ্ধ করেছেন।

গবেষণায়, যেমন অ্যান বিরেলের কাজ বা পুরনো অধ্যয়নে, দেখানো হয়েছে যে নুওয়ার ভূমিকা স্থির ছিল না।

প্রাথমিক ঐতিহ্যে তিনি একজন স্বাধীন, শক্তিশালী সৃষ্টিকর্ত্রী হিসেবে অগ্রগামী। পরবর্তী, আরো পদ্ধতিবদ্ধ পুরাণ এবং ইউহেমেরিস্ট ঐতিহাসিক রচনায় তাঁকে ক্রমশ সংস্কৃতি-নায়ক ও আদি সম্রাটদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয় এবং প্রায়শই ফুসির অধস্তন করা হয়।

সৃজনশীল দেবী থেকে কখনো কখনো পুরাণের এক কিংবদন্তি প্রাচীন শাসকে পরিণত হন। এই পরিবর্তন চীনা ঐতিহ্যের একটি উদাহরণ যেখানে পুরাণকে ইতিহাসে রূপান্তরিত করা হয়েছে। তাই নুওয়াকে বুঝতে হলে বিভিন্ন ঐতিহ্য-স্তর আলাদা করে দেখতে হবে এবং পরবর্তী পদ্ধতিগত রূপকে মূল চিত্র হিসেবে গ্রহণ করা উচিত নয়।