Krampus is een demon uit de alpiene traditie.
Gehoornde winterdemon met roede, ketting en draagmand.
De Krampus is de duistere begeleider van de heilige Nicolaas in de Oostenrijkse Alpen: gehoornd, behaard en uitgerust met ketting en roede, terwijl Nicolaas de brave kinderen geschenken geeft. Beeldmateriaal over de figuur is bekend vanaf 1582 in Dießen am Ammersee; als zelfstandige kaartfiguur pas vanaf het midden van de 19e eeuw.
Tijdens de Krampusoptochten van Salzburg tot Karinthië treedt hij tot vandaag op als een lawaaierige, angstaanjagende demonengestalte van de wintertijd, met een gesneden houten masker, een rammelende ketting en een roede van berkentwijgen. De nacht van 5 december, voorafgaand aan Sinterklaas, blijft zijn vaste optredensdag.
Type: Winterdemon en begeleider van Sinterklaas
Herkomst: Oostenrijkse Alpen, in beeld gedocumenteerd sinds 1582 in Dießen am Ammersee
Teksten: kerkelijke verbodsakten sinds de 17e eeuw, Krampuskaarten vanaf ongeveer 1850
Periode: als kaartfiguur sinds het midden van de 19e eeuw, gebruik tot vandaag levend
Verschijning: gehoornde, behaarde gestalte met houten masker, ketting, roede en draagmand
In beeld gedocumenteerd sinds 1582 in Dießen am Ammersee, als zelfstandige kaartfiguur pas vanaf het midden van de 19e eeuw. Kerkelijke verbodsakten gaan terug tot de 17e eeuw.
Salzburg, Tirol, Karinthië, Stiermarken, Beieren en Zuid-Tirol: de Krampus komt voor in het gehele Oostalpengebied en de aangrenzende Beierse regio’s.
Goed gedocumenteerd door kerkelijke verbodsakten sinds de 17e eeuw, Krampuskaarten vanaf ongeveer 1850 en volkskundige beschrijvingen van de Krampus- en Perchtenoptochten.
Beiers-Oostenrijks: De naam wordt meestal herleid tot Krampen, een woord voor iets verdords of klauwachtigs, verwant aan het middelnederduitse krampe, haak. De precieze afleiding wordt niet als volledig zeker beschouwd.
Verschijning
Gehoornd, met een lange tong en bedekt met vel, het masker traditioneel gesneden uit pijnboomhout of lindehout; elke groep hanteert zijn eigen maskerstijl. Kenmerkend zijn de rammelende ketting, de roede van berkentwijgen en de draagmand op de rug.
Werking
De combinatie van lawaai, vel en ketting maakt hem zowel tot een bedwongen als een bedwingend wezen: een winterdemon in dienst van Sinterklaas, die zijn oorspronkelijke dreiging zichtbaar behoudt. Op sommige plaatsen versterkt een bellentuig het lawaai van zijn optreden nog extra.
De belangrijkste aspecten van de roedengestalte in één oogopslag.
Winterse begeleider van Sinterklaas in het Oostalpengebied, sinds de Contrareformatie gevestigd als vast tegenstellingenpaar van beloning en straf.
Ondeugende kinderen als aangewezen doelgroep van de dreiging, daarnaast tijdens de optocht het volledige verzamelde publiek van de Krampusoptochten.
Gesneden houten masker, vel, ketting, roede van berkentwijgen en de draagmand op de rug; hoornvorm en tonglengte verschillen van groep tot groep.
Strafgestalte als tegenpool van de belonende Sinterklaas, met een oudere rol als rondtrekkende, tijdens de Rauhnächte gevreesde wintergeest.
Roken met wierook, klokken- en kettinglawaai, kerkelijke Blochsegen en wijwater rond Sinterklaas.
De Japanse Oni als ver vergelijkbaar voorbeeld van rituele demonenverdrijving, daarnaast regionale verwanten zoals Klaubauf en Buttnmandl.
Het oudste bekende bewijs voor een optocht van dit type stamt uit 1582 uit Dießen am Ammersee, waar deelnemers aan een Perchtenjacht werden beloond voor het verjagen van boze wintergeesten. De verbinding van Sinterklaas en Krampus als tegengesteld paar van beloning en straf verdichtte zich tijdens de Contrareformatie, toen de katholieke kerk de Nicolaascultus wilde versterken. In de 17e en 18e eeuw werden Perchten- en Krampusoptochten in Beieren, Salzburg en Tirol herhaaldelijk verboden als politie- en religiestrijdige uitspattingen, omdat ze ontaardden in drinkgelagen.
Vanaf het midden van de 19e eeuw ontstonden de zogenoemde Krampuskaarten, waarmee men bekenden schertsend een pak slaag door de Krampus toewenste. Regionaal komen onder andere namen verwante figuren voor, zoals de Klaubauf of het Buttnmandl; in de 20e en 21e eeuw verspreidde de Krampus zich verder dan het Alpengebied en werd hij ook internationaal opgepikt.
De Krampuskaarten van het late 19e eeuw brachten de Krampus al vroeg in de particuliere correspondentie. In de 21e eeuw groeiden de Krampusoptochten uit tot een toeristisch sterk bezocht wintergebruik, met kostbare, soms meerdere kilo’s zware kostuums en kunstig gesneden maskers. Internationaal werd de figuur onder meer bekend door de Amerikaanse speelfilm Krampus (2015), die hem sterk vervormd toont als pure horrordemon; in Oostenrijk zelf blijft hij daarentegen vooral een lokaal geworteld verenigingsgebruik.
De Krampus verbeeldt het principe van de contrastfiguur: pas in tegenstelling tot de belonende Sinterklaas ontplooit de dreiggestalte zijn volledige opvoedkundige werking. Religiewetenschappelijk kan het gebruik gelezen worden als een winters uitdrijvingsritueel, dat oudere, voorchristelijke voorstellingen van rondtrekkende wintergeesten verbond met de legende van de bisschop van Myra. De vroegmoderne verboden tonen tegelijk dat de overheid de optocht vreesde als aanleiding voor uitgelatenheid en grensoverschrijding, een trek die in de huidige combinatie van angst en volksfeest blijft doorwerken.
De Krampus geldt in de overlevering minder als tegenstander die men afweert, dan als een uitgenodigd, hoewel gevreesd deel van de Rauhnachtstijd. Bescherming gold in de eerste plaats het huis als geheel: stuben en stallen werden met wierook gereinigd om rondtrekkende wintergeesten op afstand te houden, en klokken- en zweepgeknal dienden het algemene verjagen van onheil. De kerkelijke Blochsegen en het besprenkelen met wijwater rond Sinterklaas vulden deze bescherming aan. Kinderen werd vooral braaf gedrag door het jaar heen aangeraden, omdat de roede volgens de overlevering precies degene trof die zich het hele jaar slecht had gedragen.
Een directe tegenhanger van de Krampus buiten het Alpengebied is niet gedocumenteerd, wel echter een verwant grondpatroon van rituele demonenverdrijving. Tijdens het Japanse Setsubun-feest worden bij het begin van de lente gebrande sojabonen gegooid om de gehoornde Oni te verjagen, eveneens angstaanjagende gestalten, waarvan het jaarlijkse verschijnen orde moet herstellen. Anders dan de Krampus treedt de Oni daarbij op als pure tegenstander, niet als getemde begeleider van een welwillende figuur. Binnen het Alpengebied staan de Wilde Man en Rübezahl als verwante schrik- en natuurgestalten dicht bij hem.
Is de Krampus een duivel of een natuurgeest?
Beide interpretaties komen in het onderzoek voor. De ketting waarmee hij optreedt, verwijst naar een oudere voorstelling van een gebonden, oorspronkelijk wildere wintergeest, terwijl hoorns en kerkelijke indeling hem sinds de Contrareformatie sterker met de duivel in verband brachten.
Waarom treedt de Krampus samen met Sinterklaas op?
De koppeling ontstond vooral om kinderen een duidelijk tegenstellingenpaar van beloning en straf te bieden. Historisch is de Krampus echter ouder gedocumenteerd dan deze vaste koppeling en trad hij oorspronkelijk ook onafhankelijk van Sinterklaasgebruiken op.
Wordt men tijdens de Krampusoptocht echt geslagen?
Ja, het slaan met de roede maakt deel uit van het levende gebruik en wordt door veel toeschouwers bewust opgezocht. De deelnemers volgen daarbij doorgaans de gedragsregels van de betreffende groep, zodat het gaat om een wederzijds aanvaard, hoewel ruw, ritueel.
Aanbevolen interne links:
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
De als Krampus bekende roedegestalte uit de Alpen blijft nauw verbonden met de nacht van 5 december, en in het huidige Krampuslauf-gebruik leeft haar winterse wisselspel van angst en volksfeest tot op vandaag verder.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
De schriftelijke overlevering over Gabriel reikt meerdere eeuwen terug in het verleden, met grote...
Troll, reusachtig bergwezen van de Germaanse traditie. Tussen Edda-Thurs en volksverhaal-oger – m...
De Butz of Butzemann: Zuid-Duits-Zwitserse kinderschrikfiguur en klopgeest. Herkomst, kinderlied ...
Loerende verslindster van hoop, beschermingsamuletformules tegen Rabisu en haar rol in de Mesopot...
Tengu, gevleugelde berggestalte tussen godheid en demon. Beproefer van de yamabushi-monniken, lan...
De schriftelijke overlevering over Baphomet reikt meerdere eeuwen terug in het verleden, met grot...
