De Aitvaras is geest uit de Baltische traditie.
De vuurdraak die gestolen goed in huis brengt.
De Aitvaras is de vurige rijkdomshuisgeest van de Litouwers: een vliegende vuurdraak die zijn eigenaar graan, melk en geld brengt, alles gestolen van de buren. Hij is moreel ambivalent en vaak gebonden aan een zielenprijs.
Voor het eerst wordt hij vermeld in 1547 in de catechismus van Martynas Mažvydas, het eerste gedrukte Litouwse boek; de bronnen reiken van de 16e tot de 20e eeuw. Buiten trekt hij als vuurslang met vurige staart als een meteoor over de hemel, in huis verschijnt hij meestal als zwarte haan.
Type: Vurige rijkdomshuisgeest met zielenprijs
Herkomst: Baltisch volksgeloof, bronnen vanaf 1547
Teksten: catechismus van Mažvydas, folklorebronnen tot in de 20e eeuw
Periode: 16e tot 20e eeuw
Verschijning: vliegende vuurdraak, in huis zwarte of witte haan
Baltisch volksgeloof met eerste vermelding in 1547 bij Mažvydas; de overlevering is gedocumenteerd van de 16e tot in de 20e eeuw.
Litouwen, Letland en Oost-Pruisen: het Baltische cultuurgebied waar de vurige huisgeest boven de boerderijen werd waargenomen.
Goed gedocumenteerd: vanaf de catechismus van Mažvydas uit 1547, daarnaast de studies van Greimas, Vėlius en Gimbutas.
Litouws: aitvaras. De etymologie is omstreden; besproken worden een verband met snelle beweging, een Iraans leenwoord en een afleiding van het Poolse poczwara, nachtmerrie. Een zekere verklaring van de naam bestaat niet.
Verschijning
De Aitvaras is gedaanteveranderlijk. Buiten vliegt hij als vurige draak of vuurslang met vurige staart als een meteoor door de hemel; in huis verschijnt hij meestal als zwarte of witte haan. Sterft hij, dan vervalt hij tot een vonk.
Werking
Hij brengt graan, vlas, melk, geld, goud en zilver, die hij van rijke of gierige buren steelt. Hij bevoordeelt eerder niet-gierige mensen, maar kan ook straffen, branden stichten en als wervelwind oogsten vernietigen.
De belangrijkste aspecten van de vuurdraak in één oogopslag.
Vurige rijkdomsgeest uit het Baltische volksgeloof, bevestigd vanaf 1547 en na de kerstening steeds meer gedemoniseerd.
De houder en zijn huishouden: de Aitvaras brengt graan, melk en geld aan, alles ten koste van de buren.
Aan de hemel een vurige draak met een staart als een meteoor, in huis een zwarte of witte haan; bij de dood een vervallende vonk.
Rijkdom door diefstal, maar ook straf: hij kan branden stichten en als wervelwind hele oogsten vernietigen.
Voeding met roerei, melk en honing; hem loskrijgen is nauwelijks mogelijk, overgeleverd zijn doden en het rituele doorgeven.
Praktisch identiek aan de Letse pūkis, verwant aan Drak, Škriatok en kratt; anders dan de goedaardige Kaukas ambivalent en diefachtig.
De herkomst van de naam blijft onopgehelderd: besproken worden een verband met snelle beweging, een Iraans leenwoord en een afleiding van het Poolse poczwara, nachtmerrie. Tastbaar wordt de Aitvaras in 1547 in de catechismus van Martynas Mažvydas, het eerste gedrukte Litouwse boek, en de bronnen reiken van daaruit tot in de 20e eeuw.
Centraal staat de verwerving: men broedt het ei van een zeer oude haan uit onder de oksel, of men koopt de Aitvaras van de duivel, in ruil voor de eigen ziel. Daarmee is de welvaart die hij brengt dubbel belast: hij is gestolen, en hij heeft een prijs die verder reikt dan het leven.
De Aitvaras is een nationaal symbool van de Litouwse folklore en naamgever voor verenigingen, teams en merken; ook in het Baltische neopaganisme is hij aanwezig.
Godsdienstwetenschappelijk is hij een vurige, ambivalente rijkdomsgeest met zielenprijs. Drie verduidelijkingen zijn belangrijk: na de kerstening werd hij steeds meer gedemoniseerd. De Litouwse kernbronnen spreken van het ei van een oude haan, niet van een zwarte hen; het henmotief hoort bij de Hongaarse lidérc. En zijn etymologie blijft onopgehelderd.
De Aitvaras moet gevoed worden en geeft de voorkeur aan roerei, daarnaast melk en honing. Hem loskrijgen is moeilijk, omdat hij weigert te gaan; overgeleverd zijn het doden en het rituele doorgeven aan een nieuwe houder. Wie hem het gestolen goed wil afpakken, hecht volgens het verhaal achterwaarts met het mes zijn rokspand aan de grond, zonder daarbij om te kijken.
De Aitvaras is praktisch identiek aan de Letse pūkis, die de eerste hap van elke maaltijd krijgt, en is verwant aan de Duitse Drak, de Slowaakse Škriatok en de Estse kratt. Binnen Litouwen vormt hij de tegenhanger van de goedaardige Kaukas: de een is luchtig, vurig en diefachtig, de ander chtonisch en zachtaardig. Ook de heilige huisslang Žaltys hoort bij de Baltische brengers van de huiszegen.
Wat is een Aitvaras?
De vurige rijkdomshuisgeest van de Litouwers: een vliegende vuurdraak die zijn houder gestolen goed brengt, van graan tot geld.
Hoe verwerft men hem?
Door het ei van een zeer oude haan uit te broeden onder de oksel of hem van de duivel te koppen, in ruil voor de eigen ziel.
Is hij goedaardig?
Nee. Hij is ambivalent en diefachtig, kan straffen, branden stichten en oogsten vernietigen, in tegenstelling tot de doorgaans goedaardige Kaukas.
Verdere standaardwerken in het literatuuroverzicht.
Als Litouwse rijkdomsgeest en vuurdraak tegelijk verbeeldt de Aitvaras de donkere zijde van de huiszegen: welvaart die gestolen is, en een verbond dat met de eigen ziel wordt betaald.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
Boitatá, de Braziliaanse vuurslang en beschermgeest van de wouden. Herkomst, de straf voor brands...
De Jann, stamvader en onderorde van de djinn. Herkomst uit rookloos vuur, de slangengedaante en d...
Jenny Greenteeth: groentandige waterheks uit Noordwest-Engeland, die kinderen naar poelen zou tre...
Tunupa, de oude Aymara-wander- en vuurgodheid en de vulkaan bij de Salar de Uyuni. Herkomst, de m...
Phong, de Vietnamese windgeest Than Gio. Herkomst, de zwakke bronnenlage en de religiewetenschapp...
Ququmatz, de gevederde slang en schepper van de K'iche'-Maya. Herkomst, de rol in het Popol Vuh e...
