La tavola Schiviti, l'immagine ebraica di devozione e di protezione

La tavola Schiviti è un’immagine devozionale della tradizione ebraica. È una tavola iscritta o un foglio incorniciato, composto con parole e segni sacri.

La tavola Schiviti prende il suo nome da una parola dei Salmi. La parola ebraica con cui inizia un determinato versetto dei Salmi è Schiviti, e da essa la tavola prende il nome.

La tavola Schiviti è in primo luogo un’immagine devozionale. Deve raccogliere chi prega e ricordargli la presenza costante di Dio.

Oltre a questa funzione devozionale, la tavola Schiviti porta in sé un tratto protettivo. Contiene nomi di Dio e parole sacre, a cui nella tradizione ebraica viene attribuita una forza preservatrice.

Nella scienza delle religioni la tavola Schiviti è un buon esempio di un oggetto in cui devozione e protezione si intrecciano. È meno un amuleto difensivo che un’immagine di raccoglimento, che al tempo stesso protegge.

La tavola Schiviti mostra così che il confine tra immagine devozionale e segno di protezione non è netto. Un’immagine che orienta verso Dio può essere intesa al tempo stesso come protezione.

Al centro della tavola Schiviti sta un determinato versetto dei Salmi. È un versetto che parla del costante orientamento dell’uomo verso Dio.

Il versetto afferma, nel suo senso, che chi prega pone Dio sempre davanti ai propri occhi. L’uomo tiene davanti agli occhi la presenza di Dio senza sosta, in tutto ciò che fa.

Con questa parola, Schiviti, inizia il versetto ebraico. Significa qualcosa come ho posto oppure mi pongo davanti agli occhi. Questa prima parola ha dato il nome alla tavola.

Il versetto esprime un atteggiamento fondamentale della pietà ebraica. L’uomo deve vivere nella consapevolezza che Dio è sempre presente e che il suo agire avviene al cospetto di Dio.

La tavola Schiviti rende visibile questo atteggiamento fondamentale. È per così dire il versetto del Salmo in forma di immagine, un oggetto che rende presente il costante orientamento verso Dio.

Da questo versetto deriva il compito della tavola. Deve ricordare a chi prega di porre Dio sempre davanti ai propri occhi e deve aiutarlo in questo.

La tavola Schiviti è per lo più un foglio incorniciato o una tavola che viene applicata alla parete. La sua composizione è artistica e segue determinati modelli tramandati.

Al centro sta spesso il nome di Dio, spesso rappresentato in grande e in evidenza. Intorno a esso sono disposte altre parole sacre, versetti e nomi.

Un modello compositivo particolarmente diffuso è la forma del candelabro a sette bracci. Un Salmo viene scritto in modo che le sue righe riproducano la forma del candelabro.

Questa scrittura in forma di immagine viene definita micrografia. Da lettere scritte minuscole si formano immagini e motivi. La tavola Schiviti è un noto esempio di quest’arte.

Le tavole potevano essere riccamente decorate. Oltre alla scrittura portavano motivi, ornamenti e altri segni della tradizione figurativa ebraica.

Nell’artistica unione di scrittura sacra e immagine risiede un tratto essenziale della tavola Schiviti. È scrittura e immagine al tempo stesso, un’immagine devozionale composta di parole sacre.

La tavola Schiviti ha il suo posto soprattutto nella sinagoga, il luogo ebraico di riunione e di preghiera.

Nella sinagoga la tavola viene spesso applicata nel punto in cui sta il cantore. Il cantore guida la preghiera comune, e davanti a lui è appesa la tavola Schiviti.

Per il cantore la tavola assolve un compito preciso. Gli tiene davanti agli occhi il versetto del Salmo e il nome di Dio e gli ricorda di compiere la sua preghiera nell’atteggiamento giusto e nell’orientamento verso Dio.

La tavola Schiviti è così un sostegno della devozione. Favorisce il raccoglimento di chi prega e orienta il suo spirito verso la preghiera.

Oltre al posto del cantore, la tavola Schiviti poteva essere applicata anche in altri punti della sinagoga. Serviva sempre allo stesso scopo, l’orientamento verso la presenza di Dio.

La tavola Schiviti fa così parte dell’arredo del luogo ebraico di preghiera. È un’immagine devozionale che accompagna e sostiene la preghiera comune e personale.

La tavola Schiviti non era limitata alla sinagoga. Anche nelle case e nelle abitazioni trovava il suo posto.

Applicata nella casa, la tavola ricordava agli abitanti la presenza costante di Dio. Trasferiva l’atteggiamento del versetto del Salmo dal luogo di preghiera all’ambiente domestico.

Una tavola Schiviti nella casa poneva l’ambiente domestico sotto il segno della presenza di Dio. Chi la vedeva veniva ricordato della propria fede e del giusto atteggiamento di vita.

In questo uso domestico il tratto protettivo della tavola emerge con maggiore evidenza. Una casa in cui sono presenti il nome di Dio e il versetto del Salmo era considerata benedetta e protetta.

In questo modo la tavola Schiviti è vicina ad altri segni domestici ebraici, in particolare la mezuzah, la capsula con la scrittura sullo stipite della porta. Entrambe pongono la casa sotto il segno delle parole sacre.

La tavola Schiviti copre così entrambi gli ambiti, il luogo di preghiera e la casa. In entrambi assolve lo stesso compito, l’orientamento verso la presenza di Dio.

La tavola Schiviti è in primo luogo un’immagine devozionale. Il suo compito principale è il raccoglimento di chi prega e il ricordo della presenza di Dio.

Al tempo stesso la tavola porta in sé un tratto protettivo. Esso deriva dal suo contenuto, poiché la tavola contiene nomi di Dio e parole sacre.

Nella tradizione ebraica ai nomi di Dio e alle parole sacre viene attribuita una forza preservatrice. Uno spazio in cui sono presenti è considerato posto sotto protezione.

La tavola Schiviti agisce così in modo simile a un segno di benedizione. Non difende con un’immagine spaventosa e non cattura alcuno sguardo. Santifica uno spazio rendendo presente la presenza di Dio.

Devozione e protezione si intrecciano nella tavola Schiviti. L’orientamento verso Dio è al tempo stesso un porsi sotto la sua protezione. Chi pone Dio davanti ai propri occhi si sa al sicuro nella sua vicinanza.

La tavola Schiviti è così un buon esempio del fatto che un’immagine devozionale e un segno di protezione si trovano vicini l’uno all’altro. È entrambe le cose, un’immagine di raccoglimento e un segno di protezione attraverso la presenza di Dio.

La tavola Schiviti si può ben confrontare con un altro segno domestico ebraico, la mezuzah. Entrambe pongono una casa o uno spazio sotto il segno delle parole sacre.

La mezuzah è una piccola capsula sullo stipite della porta, che contiene una pergamena iscritta con parole della Torah. Contrassegna la soglia della casa ebraica.

La tavola Schiviti, invece, è un’immagine devozionale più grande e visibile all’interno dello spazio. Non è applicata sulla soglia, ma là dove lo sguardo di chi prega cade su di essa.

Entrambe appartengono alla tradizione ebraica delle parole sacre nell’ambiente abitativo e di preghiera. Entrambe uniscono la presenza delle parole sacre con la protezione e con il giusto atteggiamento di vita.

Si completano a vicenda. La mezuzah protegge la soglia, la tavola Schiviti orienta all’interno lo spirito verso Dio. Insieme pongono la casa sotto il segno delle parole sacre.

La tavola Schiviti e la mezuzah mostrano così come la tradizione ebraica componeva l’ambiente abitativo e di preghiera. Parole sacre sulla soglia e all’interno dello spazio accompagnavano la vita quotidiana.

Una particolarità della tavola Schiviti è l’artistica unione di scrittura e immagine. Su molte tavole la scrittura sacra stessa diventa immagine.

L’esempio più diffuso è la composizione in forma del candelabro a sette bracci. Un intero Salmo viene disposto in scrittura minuscola in modo che le sue righe ridisegnino il candelabro.

Quest’arte della micrografia è diffusa nella tradizione ebraica. Da lettere scritte minuscole si formano immagini, motivi e forme.

Alla base della micrografia sta un proprio atteggiamento. Nella tradizione ebraica la rappresentazione figurativa vale con riservatezza. La scrittura, invece, è molto considerata. La micrografia unisce entrambe le cose, poiché crea immagini che consistono interamente di scrittura.

La tavola Schiviti è un noto esempio di quest’arte. Su di essa il candelabro e altre forme vengono formati dalle parole dei Salmi e da nomi sacri.

In questa unione di scrittura e immagine risiede un fascino proprio della tavola Schiviti. È un’immagine che consiste interamente di parole sacre, e dunque un esempio illustrativo dell’apprezzamento ebraico per la scrittura.

La tavola Schiviti è in uso ancora oggi. In molte sinagoghe è visibile nel punto del cantore, e anche nelle case continua a essere applicata.

Nelle collezioni di molti musei si sono conservate tavole Schiviti artistiche. Testimoniano dell’arte della micrografia e della tradizione ebraica della parola sacra composta.

Per lo studio della pietà e dell’arte ebraica la tavola Schiviti è un oggetto prezioso. Mostra come devozione, scrittura e immagine collaborino nella tradizione ebraica.

La tavola Schiviti è inoltre un buon esempio del fatto che non ogni oggetto religioso è un puro amuleto protettivo. È in primo luogo un’immagine devozionale che porta in sé un tratto protettivo.

In questo modo la tavola Schiviti completa il quadro della cultura ebraica di protezione e di devozione. Accanto agli amuleti e ai segni di soglia sta l’immagine devozionale, che orienta lo spirito verso Dio.

La tavola Schiviti resta un esempio suggestivo. In essa si uniscono il versetto del Salmo sulla presenza di Dio, l’arte della scrittura e il pensiero che l’orientamento verso Dio significa al tempo stesso protezione e sicurezza.

Pagine collegate nel lessico: una panoramica sui simboli protettivi in sintesi nonché la pagina sull’amuleto cabalistico.