La Schiwiti-Tafel – l'image de dévotion et de protection juive

La Schiwiti-Tafel est une image de dévotion issue de la tradition juive. Il s’agit d’une plaque inscrite ou d’une feuille encadrée, ornée de mots et de signes sacrés.

La Schiwiti-Tafel tient son nom d’un mot tiré des Psaumes. Le mot hébreu par lequel commence un certain verset psalmique est Schiwiti, et c’est de lui que la plaque tire son nom.

La Schiwiti-Tafel est avant tout une image de dévotion. Elle doit recueillir le fidèle et lui rappeler la présence constante de Dieu.

Au-delà de cette fonction de dévotion, la Schiwiti-Tafel porte une dimension protectrice. Elle contient des noms divins et des mots sacrés auxquels la tradition juive attribue une force préservatrice.

Dans la science des religions, la Schiwiti-Tafel est un bon exemple d’objet dans lequel dévotion et protection s’entrelacent. Elle est moins une amulette défensive qu’une image de recueillement qui protège en même temps.

La Schiwiti-Tafel montre ainsi que la frontière entre image de dévotion et signe de protection n’est pas nettement tracée. Une image qui oriente vers Dieu peut être comprise simultanément comme une protection.

Au centre de la Schiwiti-Tafel se trouve un verset particulier des Psaumes. C’est un verset qui parle de l’orientation constante de l’être humain vers Dieu.

Le verset signifie en substance que le fidèle place Dieu constamment devant ses yeux. L’être humain garde sans relâche la présence de Dieu à l’esprit, en tout ce qu’il fait.

C’est par ce mot, Schiwiti, que commence le verset hébreu. Il signifie quelque chose comme j’ai placé ou je place devant mes yeux. Ce premier mot a donné son nom à la plaque.

Le verset exprime une disposition fondamentale de la piété juive. L’être humain doit vivre dans la conscience que Dieu est toujours présent et que ses actes s’accomplissent devant Dieu.

La Schiwiti-Tafel rend cette disposition fondamentale visible. Elle est pour ainsi dire le verset psalmique mis en image, un objet qui actualise l’orientation constante vers Dieu.

De ce verset découle la mission de la plaque. Elle doit rappeler au fidèle de placer Dieu constamment devant ses yeux, et l’aider à le faire.

La Schiwiti-Tafel est le plus souvent une feuille encadrée ou une plaque accrochée au mur. Sa réalisation est soignée et suit certains modèles transmis par la tradition.

Au centre figure fréquemment le nom de Dieu, souvent représenté en grand et mis en valeur. Autour de lui sont disposés d’autres mots sacrés, versets et noms.

Un modèle de composition particulièrement répandu est la forme du chandelier à sept branches. Un psaume y est écrit de telle sorte que ses lignes reproduisent la silhouette du chandelier.

Cette écriture en forme d’image est désignée sous le nom de micrographie. Des images et des motifs sont formés à partir de lettres tracées en minuscule. La Schiwiti-Tafel est un exemple connu de cet art.

Les plaques pouvaient être richement ornées. En plus de l’écriture, elles portaient des motifs, des ornements et d’autres signes de la tradition iconographique juive.

Dans la combinaison soignée de l’écriture sacrée et de l’image réside un trait essentiel de la Schiwiti-Tafel. Elle est à la fois écriture et image, une image de dévotion élaborée faite de mots sacrés.

La Schiwiti-Tafel a sa place avant tout dans la synagogue, le lieu de rassemblement et de prière juif.

Dans la synagogue, la plaque est souvent placée à l’endroit où se tient l’officiant. L’officiant dirige la prière commune, et devant lui est suspendue la Schiwiti-Tafel.

Pour l’officiant, la plaque remplit une fonction précise. Elle lui met sous les yeux le verset psalmique et le nom de Dieu, et lui rappelle d’accomplir sa prière dans la juste disposition et dans l’orientation vers Dieu.

La Schiwiti-Tafel est ainsi un auxiliaire de la dévotion. Elle soutient le recueillement du fidèle et oriente son esprit vers la prière.

Au-delà de la place de l’officiant, la Schiwiti-Tafel pouvait également être placée en d’autres endroits de la synagogue. Elle servait toujours le même but : l’orientation vers la présence de Dieu.

La Schiwiti-Tafel fait ainsi partie de l’aménagement de la salle de prière juive. C’est une image de dévotion qui accompagne et soutient la prière commune et personnelle.

La Schiwiti-Tafel n’était pas limitée à la synagogue. Elle trouvait également sa place dans les maisons et les logements.

Apposée dans la maison, la plaque rappelait aux habitants la présence constante de Dieu. Elle transférait la disposition du verset psalmique de la salle de prière vers l’espace de vie.

Une Schiwiti-Tafel dans la maison plaçait l’espace de vie sous le signe de la présence de Dieu. Celui qui la voyait était rappelé à sa foi et à la juste attitude de vie.

Dans cet usage domestique, la dimension protectrice de la plaque ressort plus clairement. Une maison dans laquelle le nom de Dieu et le verset psalmique sont présents était considérée comme bénie et protégée.

La Schiwiti-Tafel se rapproche ainsi d’autres signes domestiques juifs, en particulier de la Mesusa, la capsule de texte fixée au montant de la porte. Toutes deux placent la maison sous le signe des mots sacrés.

La Schiwiti-Tafel couvre ainsi les deux domaines, la salle de prière et la maison. Dans les deux, elle remplit la même mission : l’orientation vers la présence de Dieu.

La Schiwiti-Tafel est avant tout une image de dévotion. Sa mission principale est le recueillement du fidèle et le rappel de la présence de Dieu.

En même temps, la plaque porte une dimension protectrice. Celle-ci découle de son contenu, car la plaque contient des noms divins et des mots sacrés.

Dans la tradition juive, une force préservatrice est attribuée aux noms divins et aux mots sacrés. Un espace dans lequel ils sont présents est considéré comme placé sous protection.

La Schiwiti-Tafel agit ainsi de manière similaire à un signe de bénédiction. Elle ne repousse pas par une image effrayante et ne capte pas un regard mauvais. Elle sanctifie un espace en actualisant la présence de Dieu.

Dévotion et protection s’entrelacent dans la Schiwiti-Tafel. L’orientation vers Dieu est en même temps un placement sous sa protection. Celui qui place Dieu devant ses yeux se sait abrité dans sa proximité.

La Schiwiti-Tafel est ainsi un bon exemple du fait qu’une image de dévotion et un signe de protection sont proches l’un de l’autre. Elle est les deux à la fois : une image de recueillement et un signe de protection par la présence de Dieu.

La Schiwiti-Tafel se compare aisément à un autre signe domestique juif : la Mesusa. Toutes deux placent une maison ou un espace sous le signe des mots sacrés.

La Mesusa est une petite capsule fixée au montant de la porte, contenant un parchemin inscrit de mots tirés de la Torah. Elle marque le seuil de la maison juive.

La Schiwiti-Tafel, en revanche, est une image de dévotion plus grande et visible à l’intérieur de l’espace. Elle n’est pas apposée au seuil, mais là où le regard du fidèle peut se poser sur elle.

Toutes deux appartiennent à la tradition juive des mots sacrés dans l’espace de vie et de prière. Toutes deux associent la présence des mots sacrés à la protection et à la juste attitude de vie.

Elles se complètent mutuellement. La Mesusa sécurise le seuil, la Schiwiti-Tafel oriente à l’intérieur l’esprit vers Dieu. Ensemble, elles placent la maison sous le signe des mots sacrés.

La Schiwiti-Tafel et la Mesusa montrent ainsi comment la tradition juive aménageait l’espace de vie et de prière. Des mots sacrés au seuil et à l’intérieur de l’espace accompagnaient la vie quotidienne.

Une particularité de la Schiwiti-Tafel est la combinaison soignée de l’écriture et de l’image. Sur de nombreuses plaques, l’écriture sacrée elle-même devient image.

L’exemple le plus répandu est la composition en forme de chandelier à sept branches. Un psaume entier y est disposé en minuscule écriture de telle sorte que ses lignes tracent la silhouette du chandelier.

Cet art de la micrographie est répandu dans la tradition juive. Des images, des motifs et des formes sont créés à partir de lettres tracées en minuscule.

La micrographie repose sur une attitude propre. Dans la tradition juive, la représentation figurative est abordée avec retenue. L’écriture, en revanche, est hautement estimée. La micrographie unit les deux, car elle crée des images composées entièrement d’écriture.

La Schiwiti-Tafel est un exemple connu de cet art. Sur elle, le chandelier et d’autres formes sont constitués des mots des Psaumes et de noms sacrés.

Dans cette union de l’écriture et de l’image réside un attrait particulier de la Schiwiti-Tafel. Elle est une image composée entièrement de mots sacrés, et constitue ainsi un exemple éloquent de la vénération juive de l’écriture.

La Schiwiti-Tafel est toujours en usage aujourd’hui. Dans de nombreuses synagogues, elle est visible à la place de l’officiant, et elle continue d’être apposée dans des maisons.

Dans les collections de nombreux musées sont conservées des Schiwiti-Tafeln d’une grande qualité artistique. Elles témoignent de l’art de la micrographie et de la tradition juive du mot sacré mis en forme.

Pour l’étude de la piété et de l’art juifs, la Schiwiti-Tafel est un objet précieux. Elle montre comment dévotion, écriture et image s’articulent dans la tradition juive.

La Schiwiti-Tafel est également un bon exemple du fait que tout objet religieux n’est pas une pure amulette de protection. Elle est avant tout une image de dévotion qui porte en elle une dimension protectrice.

La Schiwiti-Tafel complète ainsi le tableau de la culture juive de protection et de dévotion. Aux côtés des amulettes et des signes de seuil se trouve l’image de dévotion qui oriente l’esprit vers Dieu.

La Schiwiti-Tafel demeure un exemple remarquable. En elle s’unissent le verset psalmique sur la présence de Dieu, l’art de l’écriture et l’idée que l’orientation vers Dieu signifie à la fois protection et sécurité.

Pages apparentées dans le lexique : un aperçu des symboles de protection ainsi que la page consacrée à l’amulette kabbalistique.