Shanxiao, el ladrón de sal junto al fuego de montaña

El Shanxiao es demonio de la tradición china.

El duende de montaña de un solo pie que roba sal y asa cangrejos. El relato chino retrata a Shanxiao como el ladrón de sal que ronda el fuego de montaña.

DemonioChina

Shanxiao

El Shanxiao es un demonio de un solo pie de las montañas boscosas de China, que habita en las montañas y los bosques. Junto a la hoguera asa ranas y cangrejos, roba la sal a los leñadores y molesta a los viajeros; quien lo agravia contrae fiebre.

Al mismo tiempo, es un caso ejemplar del dominio taoísta de los espíritus: quien conoce su nombre y lo pronuncia en voz alta le arrebata el poder. Está ampliamente documentado en el Shenyijing, el Baopuzi y el Youyang zazu, y recopilado en el Bencao Gangmu.

En panorama: Shanxiao

Tipo: Demonio de un solo pie de las montañas boscosas, esencia de montaña
Origen: China, tradición textual clásica
Textos: Shenyijing, Baopuzi, Youyang zazu, recopilado en el Bencao Gangmu
Período: desde la época clásica hasta la actualidad
Apariencia: pequeño, semejante a un simio y a un humano, de un solo pie, desnudo, en parte con el pie girado hacia atrás

Contexto histórico

Período de los textos

Ampliamente documentado en la literatura clásica: en el Shenyijing, en el Baopuzi de Ge Hong y en el Youyang zazu, recopilado en el Bencao Gangmu de Li Shizhen.

Área de difusión

Sur de China; las fuentes más antiguas ubican a estos seres en las montañas profundas de occidente.

Estado de las fuentes

Buena: los propios textos clásicos, junto con las interpretaciones de la investigación, que ve en el Shanxiao en parte recuerdos mitificados de pueblos de montaña.

Nombre y variantes

Chino: Shānxiāo, literalmente duende de montaña. Están documentadas numerosas variantes y nombres dialectales, entre ellos «huésped del árbol». El Baopuzi menciona entre las esencias de montaña al Qi, con forma de niño pequeño que salta hacia atrás sobre un pie.

Apariencia y comportamiento

Apariencia

El Shanxiao es pequeño, semejante a un simio y a un niño, de un solo pie, en parte con el pie girado hacia atrás, desnudo y peludo. Vive en árboles y montañas, teme los ruidos secos como el bambú al estallar, pero le gusta la música. Es más un duende que un ser plenamente maligno.

Efecto

El Shanxiao molesta y roba a las personas, especialmente sal, y asa cangrejos y ranas junto al fuego. Si se le agravia, provoca fiebre y desgracias como enfermedad o incendio en la casa. Es cambiante y adopta otras formas.

Perfil: Shanxiao

Los aspectos más importantes del duende de montaña de un vistazo.

Tradición

Esencia de montaña y demonio a la vez, caso ejemplar de la ambivalencia del espíritu de la naturaleza y del dominio taoísta de los espíritus mediante el conocimiento del nombre.

Referido a

Viajeros, leñadores y todos los que pernoctan en las montañas: su hoguera y su sal atraen al Shanxiao.

Representación

Duende pequeño, semejante a un simio y a un niño, sobre una sola pierna, desnudo y peludo, en parte con el pie girado hacia atrás.

Ámbito de acción

Molestias y robos, especialmente de sal; si se le agravia, fiebre y desgracias como enfermedad o incendio en la casa.

Formas de defensa

El conjuro por el nombre del Baopuzi y los ritos de estallido: bambú en el fuego, cuyo chasquido ahuyenta al Shanxiao.

Figuras comparables

La esencia arbórea pasiva Penghou como contraste; el Curupira, con los pies girados hacia atrás.

Esencias de montaña entre el Shenyijing y el Baopuzi

El Shenyijing describe seres desnudos, de poco más de un pie de altura, en las montañas profundas de occidente, que asan ranas y cangrejos junto al fuego, no temen a las personas y roban sal. El Baopuzi de Ge Hong menciona las esencias de montaña, entre ellas al Qi, con forma de niño pequeño que salta hacia atrás sobre un pie; si se conoce su nombre y se lo pronuncia en voz alta, no puede causar daño.

Numerosas variantes y nombres dialectales, como «huésped del árbol», muestran lo extendida que estaba esta figura. El Bencao Gangmu recopiló más tarde la tradición; Li Shizhen relata además que en algunos lugares la gente veneraba al Shanxiao como espíritu para pedirle paz.

Interpretaciones y clasificación

Algunos investigadores interpretan al Shanxiao en parte como el recuerdo mitificado de pueblos de montaña no chinos, así como espíritus de montaña y de los muertos; la figura también aparece en la cultura popular moderna.

Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, el Shanxiao es una esencia de montaña y a la vez pertenece a la clase de los demonios. Encarna la ambivalencia del espíritu de la naturaleza entre duende y amenaza, así como la idea taoísta de que el conocimiento del nombre otorga poder sobre los espíritus.

Conjuro por el nombre y bambú que estalla

El vínculo del nombre procedente del Baopuzi está bien documentado: conocer el nombre del Shanxiao y pronunciarlo en voz alta le priva de su poder. A esto se añaden ritos de fuego y estruendo, como arrojar bambú al fuego, cuyo estallido lo ahuyenta, pues el duende teme los ruidos fuertes. Li Shizhen relata además que en algunos lugares la gente lo veneraba como espíritu para pedirle paz: la defensa y el apaciguamiento coexistían.

Espíritus del bosque de una sola pierna en comparación

El Shanxiao pertenece a los espíritus del bosque de una sola pierna, junto con la colombiana Patasola y el brasileño Curupira con sus pies vueltos hacia atrás; corresponde al kobold europeo y al Sansei japonés. Dentro de China conviene diferenciarlo del Penghou: ambos se consideran esencias, pero el Penghou reposa pasivo en la madera del alcanforero, mientras que el Shanxiao ronda activamente las hogueras de los humanos.

Preguntas frecuentes sobre el Shanxiao

¿Cuántas piernas tiene el Shanxiao?

Solo una, a veces con el pie vuelto hacia atrás.

¿Cómo protegerse de él?

Conocer su nombre y pronunciarlo en voz alta, así como usar ruidos fuertes, como el bambú al estallar en el fuego.

¿Es un animal o un espíritu?

Ambas cosas a la vez: una esencia de montaña que también se clasifica entre los espíritus y demonios.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

China – todos los seres de la tradición china
Penghou – la esencia arbórea pasiva para su diferenciación
Curupira – el espíritu del bosque con los pies vueltos hacia atrás
Campanas, Amuleto, Sal – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – panorama de los medios de protección

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en el índice bibliográfico.

Como demonio de una sola pierna del bosque montañoso y duende de las montañas de China, el Shanxiao representa la naturaleza salvaje animada más allá de las aldeas: molesto, caprichoso y, sin embargo, dominable para quien conoce su nombre.