Κανάλοα – Χαβαϊανός ύψιστος θεός του ωκεανού, του κάτω κόσμου και της θεραπείας

Ο Κανάλοα ανήκει στους τέσσερις ύψιστους θεούς της Χαβάης, οι οποίοι τιμούνταν συστηματικά στις επίσημες ναολειτουργίες. Οι άλλοι τρεις είναι ο Ku (πόλεμος, παρόμοιος με τον Τu Ματαουένγκα), ο Lono (ειρήνη και γονιμότητα, βλ. Λόνο), ο Kane (δημιουργία και φως, παρόμοιος με τον Tane).

Ο Valeri (Kingship and Sacrifice, 1985) ανέλυσε συστηματικά αυτό το τετραπλό πλέγμα. Από θρησκειολογική άποψη διαπιστώνεται ότι το χαβαϊανό σύστημα ήταν περισσότερο θεσμοποιημένο από το σύστημα των Μαορί: υπήρχαν σταθεροί ναοί (Heiau), σταθεροί ιερείς (Kahuna), σταθερά τελετουργικά και ισχυρός δεσμός μεταξύ θρησκείας και βασιλικού οίκου.

Ακόμη και αν ο Κανάλοα ανήκει στους τέσσερις θεσμικά λατρευόμενους ύψιστους θεούς της Χαβάης, η υποκείμενη θεολογία – συγκρίσιμη με εκείνη των Μαορί – παραμένει χωρίς κλειστό δογματικό σύστημα. Δεν υπάρχει καθορισμένο δόγμα· η πραγματικότητα που έχουν τα Atua αποδεικνύεται στην πράξη: στο Karakia, στις συνελεύσεις στο Marae, στις απαγγελίες Whakapapa.

Αυτή η πρακτικά θεμελιωμένη θεολογία αξιολογείται από τη θρησκειολογία ως ίδια συμβολή στο κλάδο· η Mary Ann Boord και ο Edward Tregear την έχουν παρουσιάσει συστηματικά στις θρησκειοεθνογραφικές τους μελέτες για την Πολυνησία.

Η διερεύνηση των πολυνησιακών Atua όπως ο Κανάλοα προσκρούει σε ένα θεμελιώδες πρόβλημα: πολλές πηγές προέρχονται από τον αποικιακό 19ο αιώνα και έχουν χρωματιστεί από την οπτική ιεραποστόλων και εθνολόγων. Η νεότερη έρευνα επιχειρεί γι’ αυτό συνεχή αποαποικιοποίηση αυτού του υλικού, θέτοντας στο επίκεντρο πολυνησιακές φωνές και υποβάλλοντας τις δυτικές κατηγορίες σε κριτικό έλεγχο.

Συγκρίνοντας την πολυνησιακή θρησκεία με άλλες αυτόχθονες θρησκείες της Ωκεανίας, της Αυστραλίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας, αναδύεται μια διπλή ιδιαιτερότητα: στα θεμελιώδη κίνητρα παραμένει αξιοσημείωτα σταθερή, ενώ ταυτόχρονα προσαρμόζεται τοπικά. Το γεγονός ότι ο Κανάλοα ως πανπολυνησιακή μορφή παρουσιάζεται διαφορετικά κατά περιοχή αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Αυτή η τάση μεταξύ καθολικότητας και τοπικότητας συνιστά σημαντικό αντικείμενο έρευνας της θρησκειοεθνολογίας του Ειρηνικού.

Το όνομα Κανάλοα αντιστοιχεί ετυμολογικά στο Tangaroa (Μαορί, Ταϊτή), Tagaloa (Σαμόα), Tangaloa (Τόνγκα). Η φωνητική εναλλαγή από t σε k αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα της χαβαϊανής γλώσσας. Η πρωτο-πολυνησιακή ρίζα είναι *Ta(n)galoa, της οποίας η ακριβής σημασία δεν έχει ανακατασκευαστεί με βεβαιότητα.

Στη Χαβάη ο Κανάλοα δεν παρουσιάζεται τόσο συχνά ως κεντρικός θεός μιας αφήγησης όσο ο Kane ή ο Ku. Εμφανίζεται συχνά ως σύντροφος του Kane σε δημιουργικές περιπλανήσεις. Αυτή η θέση ως «συν-δημιουργός» αποτελεί ιδιαιτερότητα της χαβαϊανής έκφανσης.

Το γεγονός ότι ένας θεός εμφανίζεται με πολυάριθμα επίθετα παραπέμπει γλωσσοϊστορικά σε μια προφορική παράδοση που έχει διακλαδωθεί πλουσιοπάροχα κατά περιοχή. Αυτό παρατηρείται εύκολα στον Κανάλοα, το όνομα του οποίου μεταβάλλεται ανά πολυνησιακές γλώσσες.

Το γλωσσολογικό βάθος των θεωνυμίων των Μαορί και των Χαβαϊανών έχει καταγραφεί στα λεξικογραφικά έργα των Bruce Biggs και Hugh Clarke – μια έρευνα που είναι ταυτόχρονα θεμελιώδης για την κατανόηση της συγγένειας των πολυνησιακών γλωσσών.

Τα επίθετα είναι συχνά κάτι περισσότερο από διακοσμητικά στοιχεία. Κωδικοποιούν συγκεκριμένες τελετουργικές λειτουργίες και είναι καθορισμένα στους τύπους Karakia. Οι Tohunga, οι τελετουργικοί ειδικοί, γνώριζαν ακριβώς ποιο επίθετο έπρεπε να επικαλούνται σε κάθε κατάσταση. Αυτή την αυστηρά ρυθμισμένη λειτουργική πρακτική διερευνούν οι Charles Royal και Pou Temara.

Ποια αρχική σημασία αποδίδεται στα επίθετα είναι συχνά αμφισβητούμενο – για τον Κανάλοα, του οποίου η πρωτο-πολυνησιακή ρίζα δεν έχει ανακατασκευαστεί με βεβαιότητα, αυτό ισχύει ιδιαίτερα. Σε πολλές περιπτώσεις συνυπάρχουν ανταγωνιστικές ετυμολογικές προτάσεις, χωρίς αξιόπιστες πηγές να επιτρέπουν οριστική κρίση. Η σύγχρονη θρησκειολογία εκτιμά αυτή την πολυμορφία ως πλούτο, όχι ως έλλειψη.

Ο Κανάλοα παρουσιάζεται στην χαβαϊανή παράδοση συχνά ως ψηλόσωμος, ήρεμος θεός. Τα σύμβολά του είναι: το χταπόδι (he’e), ορισμένα ψάρια, τα βαθιά νερά. Σε συγκροτήματα Heiau μπορεί να του αποδίδονται ορισμένες πέτρες ή στύλοι που συνδέονται με θαλάσσιες τελετουργίες.

Η Beckwith περιγράφει ότι υπάρχουν λιγότερες αφηγηματικές ιστορίες – συγκρίσιμες με εκείνες της Pele ή του Kane – στις οποίες ο Κανάλοα εμφανίζεται ως ήρωας. Αντίθετα, δρα κυρίως μέσω τελετουργικής παρουσίας. Αυτός ο «ήσυχος» τρόπος δράσης είναι θρησκειολογικά ενδιαφέρων.

Η τέχνη της ξυλογλυπτικής των Μαορί και των Χαβαϊανών έχει διανύσει εντυπωσιακή αναγέννηση τις τελευταίες πέντε δεκαετίες. Καλλιτέχνες όπως οι Cliff Whiting, Robyn Kahukiwa, Wright Bowman και Sam Ka’ai καλλιέργησαν τόσο παραδοσιακές μορφές όσο και σύγχρονες επεξεργασίες.

Τα Atua, μεταξύ των οποίων ο Κανάλοα, εμφανίζονται ποικιλοτρόπως στα έργα τους· η εικονογραφική τους παρουσία φτάνει έτσι έως τη σύγχρονη τέχνη.

Η πολυνησιακή τέχνη είναι αδιαχώριστη από την κοσμολογική της σημασία. Μια σπείρα (koru), ένα κόσμημα, μια γραμμή – κάθε ένα από αυτά τα στοιχεία φέρει θρησκειοφαινομενολογικό νόημα, ακόμη και στους στύλους και τις πέτρες που μπορεί να αποδίδονται στον Κανάλοα. Ο Roger Neich, ο Damian Skinner και άλλοι ιστορικοί τέχνης έχουν αναλύσει συστηματικά αυτά τα επίπεδα σημασίας.

Η εικονογραφική παράδοση συμπληρώνεται από μια πλούσια ποιητική παράδοση (mele, waiata), στην οποία το θείο εκδηλώνεται μέσω γλώσσας και ήχου. Επιστημονικά, αυτή η πρακτική αντιστοιχεί στην έννοια της «λεκτικής εικόνας».

Μια σημαντική αφήγηση περιγράφει πώς ο Κανάλοα και ο Kane περιπλανιούνται μαζί ανά τα νησιά. Ταξιδεύουν, δημιουργούν πηγές νερού, εισάγουν το Awa (Kava), εγκαθιδρύουν τελετουργικούς τόπους.

Ο Kane είναι ο εκκινητής, ο δημιουργικός θεός· ο Κανάλοα είναι ο σύντροφός του, που συχνά αντιπροσωπεύει την πιο σκοτεινή ή πιο προβληματική πλευρά. Σε ορισμένες εκδοχές προσπαθούν να πιουν Awa, αλλά δεν βρίσκουν νερό· ο Kane χτυπά τη γη με το ραβδί του και αναβλύζει πηγή.

Επιστημονικά, αυτή η αφήγηση αποτελεί κλασικό μύθο δημιουργίας με δύο συμπληρωματικούς θεούς. Παραπέμπει σε μεσοποταμιακές και δυτικοσημιτικές δομές διπλού θεού. Η Beckwith τονίζει ότι ο Κανάλοα εδώ δεν αντιπροσωπεύει το «κακό» (σε αντίθεση με ορισμένες μεταμεταναστευτικές επανερμηνείες), αλλά τον αναγκαίο άλλο πόλο.

Ακόμη και οι αφηγήσεις στις οποίες ο Κανάλοα εμφανίζεται στο πλευρό του Kane δεν πρέπει επιστημονικά να διαβάζονται ως κλειστή ιστορία. Συνθέτουν ένα δίκτυο αφηγήσεων που αλληλοεξηγούνται και τονίζονται διαφορετικά στις επιμέρους φυλετικές παραδόσεις.

Η παράδοση γύρω από τον Κανάλοα διαφέρει από νησί σε νησί. Άλλοτε εμφανίζεται στενά δεμένος με τον Kāne, με τον οποίο ανοίγει πηγές και περιοδεύει τη γη, άλλοτε ως αυτόνομη δύναμη της θάλασσας και του βυθού. Αυτή η πολυεπίπεδη δομή δυσχεραίνει μια ευθύγραμμη διερεύνηση, ανοίγει όμως ταυτόχρονα στην έρευνα πλούσιο υλικό. Διαφορετικές εκδοχές μιας ιστορίας θεωρούνται ισότιμες περιφερειακές εκφάνσεις· η κρίση ότι μια από αυτές είναι εσφαλμένη δεν είναι αποδεκτή.

Οι αφηγήσεις γύρω από τον Κανάλοα και τον Kane μεταβιβάζονται ενεργά, αντί να θυμούνται παθητικά – σε Karakia, στις ομιλίες στο Marae και στη διδασκαλία. Έτσι αποτελούν ζωντανή πρακτική και όχι στατικό αρχείο. Τα γλωσσικά προγράμματα για την Te Reo Maori και την Olelo Hawai’i έχουν ενισχύσει σημαντικά αυτή τη ζωντάνια τις τελευταίες τριάντα χρόνια.

Σε ορισμένες παραδόσεις ο Κανάλοα συνδέεται με τον κάτω κόσμο (Po). Αυτή η σύνδεση παρερμηνεύτηκε συχνά από χριστιανούς ιεραποστόλους από τον 19ο αιώνα και ο Κανάλοα επανερμηνεύτηκε ως «χαβαϊανός Σατανάς». Αυτή η επανερμηνεία είναι θρησκειοϊστορικά παραποιητική και απορρίπτεται σήμερα από Χαβαϊανούς μελετητές.

Στο αρχικό πλαίσιο η σχέση του Κανάλοα με τον κάτω κόσμο έχει κοσμολογική σημασία, ελεύθερη από ηθικά αρνητική χροιά: αντιπροσωπεύει το βάθος, τη νύχτα, το ωκεάνιο ασυνείδητο. Το Po είναι αρχέγονη βάση, όχι «κόλαση». Η Mary Kawena Pukui και η Lilikala Kame’eleihiwa ανοίγουν την ορθή ερμηνεία.

Το γεγονός ότι ο Κανάλοα αποδίδεται τόσο στα βαθιά νερά όσο και στον κάτω κόσμο εντάσσεται σε ένα βασικό χαρακτηριστικό της θρησκείας των Μαορί και των Χαβαϊανών: τελετουργία και καθημερινή δραστηριότητα αλληλοπλέκονται.

Ενώ ορισμένα θρησκευτικά συστήματα διαχωρίζουν απότομα το ιερό από το καθημερινό, στην Πολυνησία οι αναφορές στα Atua διαπερνούν ολόκληρη τη ζωή. Στον Κανάλοα αυτό γίνεται ορατό στη θάλασσα: η αλιεία, η ναυπήγηση πλοίων και το ταξίδι στην ανοιχτή θάλασσα αγγίζουν τον τομέα του, όπως και οι αντιλήψεις για έναν κάτω κόσμο πέρα από τα νερά. Έτσι η παρουσία του συνοδεύει δραστηριότητες από τις οποίες εξαρτάται η επιβίωση στα νησιά. Αυτή η στην καθημερινότητα αγκυρωμένη θρησκευτικότητα αποτελεί αντικείμενο θρησκειοφαινομενολογικών μελετών.

Πόσο στενά συνδέονται η τελετουργική πρακτική και η καθημερινή ζωή φαίνεται και από τη γλώσσα: έννοιες όπως mana, tapu, aroha ή hauora ανήκουν σήμερα στη γενική αγγλική γλώσσα της Αοτεαρόα και χρησιμοποιούνται και σε μη θρησκευτικά πλαίσια. Το γεγονός ότι η θεολογία των Μαορί έχει εγγραφεί έτσι στη γλωσσική χρήση τεκμηριώνει την πολιτισμική της βαθύτητα.

Ο Κανάλοα τιμούνταν σε ορισμένα Heiau, συχνά κοντά στην ακτή. Οι ψαράδες τον επικαλούνταν πριν αναχωρήσουν, παρόμοια με τους ψαράδες Μαορί που επικαλούνται τον Τανγκαρόα. Ο Κανάλοα ήταν παρών και σε τελετουργίες θεραπείας: ορισμένοι Kahuna La’au Lapa’au επικαλούνταν τον Κανάλοα ως πηγή της ιατρικής τους γνώσης.

Στο πλαίσιο της γιορτής Makahiki, που ήταν κυρίως αφιερωμένη στον Lono, ο Κανάλοα είχε επίσης ρόλο. Ο Valeri περιγράφει το σύστημα των ημερολογιακών αντιστοιχίσεων θεών.

Η πολυνησιακή θρησκεία παραμένει ζωντανή κυρίως στα Marae και Heiau, εκείνους τους τόπους που είναι ταυτόχρονα χώροι συνάθροισης και λατρείας – ειδικά τα χαβαϊανά Heiau μπορούσαν να αποδίδουν στον Κανάλοα ειδικές πέτρες και στύλους. Κάθε Marae και κάθε Heiau έχει τη δική του Whakapapa, τις δικές του παραδόσεις και τις δικές του αναφορές στα Atua.

Η επίσκεψη σε ένα Marae ξεκινά με το Powhiri, το τελετουργικό κατά το οποίο οι Tangata Whenua υποδέχονται επίσημα τους επισκέπτες τους. Πρόκειται για βιωμένη θρησκευτική πρακτική, που επιστημονικά κατατάσσεται μεταξύ των καλύτερα τεκμηριωμένων πολυνησιακών τελετουργικών υποδοχής, και όχι για τελετουργική λαογραφία.

Τον 20ό και 21ο αιώνα η λατρευτική πρακτική έχει μεταβληθεί αισθητά. Ενώ παλαιότερα οι Tohunga ήταν υπεύθυνοι για την τελετουργία, αυτό το καθήκον ανήκει σήμερα συχνά στους Kaumatua, τους πρεσβυτέρους, και στις επιτροπές Marae. Από θρησκειοκοινωνιολογική άποψη αυτή η μετατόπιση είναι αξιοσημείωτη· ο Manuka Henare και ο Mason Durie τη συζητούν στα έργα τους.

Ο Κανάλοα επικαλείται στην χαβαϊανή παράδοση ως θεός προστάτης κατά τα θαλάσσια ταξίδια, σε ασθένειες και σε θεραπευτικά πλαίσια. Όσοι ταξίδευαν στη θάλασσα προσέφεραν δώρα σε μια ακτή, απήγγειλαν Pule και άφηναν ορισμένες τελετουργίες να εκτελεστούν από έναν Kahuna. Αυτή η πρακτική έχει σήμερα εν μέρει αναβιώσει στο πλαίσιο της χαβαϊανής αναγέννησης.

Τα θεραπευτικά τελετουργικά στο πεδίο του Κανάλοα χρησιμοποιούν φυτά όπως το Awa, η χρήση των οποίων σε τελετουργικά πλαίσια είναι τεκμηριωμένη (Pukui). Και εδώ ισχύει: η δράση είναι ενταγμένη σε τελετουργική-θρησκευτική έννοια, απέχοντας πολύ από τη δυτική φαρμακολογική αντίληψη του «μαγικού».

Στο θέμα της προστασίας αξίζει μια επιστημονική διάκριση: η δυτική σκέψη στηρίζεται συχνά στο αποτελεσματικό φυλαχτό, η πολυνησιακή στη συντηρημένη σχέση. Αυτό φαίνεται στη σχέση με τον Κανάλοα πριν από κάθε θαλάσσιο ταξίδι: η παράκληση για ασφαλή διάπλου και η προσεκτική συμπεριφορά στη θάλασσα καλλιεργούν τη σχέση μαζί του, αντί να αποσκοπούν στην εξαναγκαστική ανάκτηση μιας δύναμης. Η προστασία εδώ νοείται ως σχέση και ρυθμίζεται τελετουργικά· δεν στηρίζεται σε μαγικο-αιτιακή δράση.

Όποιος συνδέεται με ένα Atua όπως ο Κανάλοα και συντηρεί αυτή τη σχέση, θεωρείται «προστατευμένος». Αυτό που συγκρατεί εδώ δεν είναι η δύναμη ενός αντικειμένου, αλλά η κοσμολογική δεσμευτικότητα μιας υπάρχουσας σχέσης. Στη θρησκειοανθρωπολογία αυτό πραγματεύεται υπό τον τίτλο της «σχεσιακής οντολογίας».

Η πρακτική προστασίας αποτελεί επίσης ένα πεδίο όπου παράδοση και νεωτερικότητα συναντώνται. Εφαρμογές smartphone με Karakia, διαδικτυακές οδηγίες για τελετουργικά προστασίας και εικονικές επισκέψεις σε Marae δείχνουν ότι η πολυνησιακή θρησκεία υιοθετεί νέα μέσα για την πρακτική της. Αυτός ο εκσυγχρονισμός πρέπει να ερμηνεύεται ως προσαρμοστική εξέλιξη· δεν αρκεί να μιλά κανείς για αποδυνάμωση.

Ο Κανάλοα αντιστοιχεί εντός της Πολυνησίας στους Τανγκαρόα, Ta’aroa, Tagaloa, Tangaloa. Συγκριτικο-θρησκειολογικά μπορεί να συνδεθεί με τον Ποσειδώνα (ελληνικός), τον Neptun (ρωμαϊκός), τον Varuna (βεδικός), τον Njörd (σκανδιναβικός). Η ιδιαιτερότητα του Κανάλοα είναι η θέση του ως ισότιμου ύψιστου θεού δίπλα στον Kane και η σύνδεσή του με τον κάτω κόσμο.

Σε σύγκριση με τον Τανγκαρόα της παράδοσης των Μαορί, ο Κανάλοα είναι πιο θεσμικά και τελετουργικά ενταγμένος. Αυτή η διαφορά εξηγείται από τη διαφορετική κοινωνική δομή της Χαβάης.

Οι Joseph Campbell και Mircea Eliade μελέτησαν συστηματικά καθολικές δομές θρησκευτικής εμπειρίας. Όσο θεμελιώδη και αν είναι τα έργα τους, πρέπει να επανεξετάζονται για τα συγκεκριμένα πολυνησιακά συμφραζόμενα, χωρίς να περιπίπτουν σε μια παναγκοσμιοποιητική απλούστευση. Η νεότερη πολυνησιακή έρευνα αποδίδει μεγάλη σημασία σε αυτή την αισθητή στο πλαίσιο ερμηνεία.

Η παγκόσμια έρευνα Indigenous Studies αναδεικνύει συστηματικά τις ομοιότητες μεταξύ πολυνησιακών και άλλων αυτόχθονων θρησκειών. Η Linda Tuhiwai Smith έθεσε με το Decolonizing Methodologies (1999) μεθοδολογικά πρότυπα με διεθνή εμβέλεια.

Ο Κανάλοα είναι στη χαβαϊανή αναγέννηση λιγότερο ορατός από την Pele ή την Hi’iaka, αλλά εντούτοις παρών. Κινήματα για την αναβίωση των Heiau, του Kahuna-συστήματος και της παραδοσιακής ιατρικής τέχνης αναφέρονται στον Κανάλοα. Χαβαϊανές ναυτικές πρωτοβουλίες όπως η Polynesian Voyaging Society (Hokule’a) ενσωματώνουν αναφορές στον Κανάλοα στα Pule τους πριν από τα ταξίδια.

Στην ακαδημαϊκή έρευνα η Lilikala Kame’eleihiwa και η Marie Alohalani Brown αποδόμησαν κριτικά την χριστιανο-ιεραποστολική στρέβλωση του Κανάλοα. Με αυτό ανοίγεται μια καταλληλότερη ιστορική ανάγνωση.

Στη διεθνή έρευνα η πολυνησιακή θρησκεία αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως αυτόνομο θρησκευτικό σύστημα και δεν κατατάσσεται πλέον ως απλή μυθολογία ή λαογραφία. Μια μορφή όπως ο Κανάλοα το καθιστά σαφές: η στενή σύνδεσή του με τον Kāne, η αρμοδιότητά του για τη θάλασσα και το βάθος και οι κατά περιοχή διαφορετικές ερμηνείες του ρόλου του μπορούν να γίνουν κατανοητές μόνο εντός ενός οργανωμένου θρησκευτικού συστήματος, και όχι ως μεμονωμένη αφηγηματική διακόσμηση.

Το γεγονός ότι έννοιες όπως mana, tapu, mauri και whakapapa έχουν ενσωματωθεί στην επιστημονική ορολογία τεκμηριώνει αυτή την αναγνώριση. Η χρήση τους απαιτεί ωστόσο μια πλαισιακή ευαισθησία που δεν κατακτάται χωρίς προϋποθέσεις.

Η ένταξη των πολυνησιακών θρησκειών στη λαϊκή κουλτούρα – μέσω Disney-παραγωγών, τουρισμού και εσωτεριστικής λογοτεχνίας – αποτελεί αντικείμενο κριτικής συζήτησης. Πού συντελείται επαρκής μεσολάβηση και πού απλοποιείται ή παραποιείται; Αυτά τα ερωτήματα συζητούνται έντονα και δημόσια στην Αοτεαρόα και τη Χαβάη.

Σημαντικές συνεισφορές στη μελέτη του Κανάλοα προέρχονται από τις Martha Beckwith, Mary Kawena Pukui, Valerio Valeri, Lilikala Kame’eleihiwa και Marie Alohalani Brown. Η Hawaiian Mythology της Beckwith παραμένει θεμελιώδης· το Kingship and Sacrifice του Valeri προσφέρει τη δομική ανάλυση.

Μια εμβαθυμένη ταξινόμηση εντός της πολυνησιακής θρησκευτικής οικογένειας αναδεικνύει τη στενή συγγένεια του Κανάλοα με τον Τανγκαρόα και την ειδικά χαβαϊανή έκφανση. Και οι δύο θεοί μοιράζονται μια κοινή πρωτο-πολυνησιακή ρίζα.

Την ανταλλαγή μεταξύ πολυνησιακών γνωστικών παραδόσεων και ακαδημαϊκής έρευνας καλλιεργούν σήμερα μεταξύ άλλων η Royal Society of New Zealand – Te Aparangi, το τμήμα Maori Studies του Πανεπιστημίου του Όκλαντ, το University of Hawai’i at Manoa και το ίδρυμα Te Punga Tipu.

Το θεσμικό τους πλαίσιο εξασφαλίζει ότι η πολυνησιακή έρευνα διεξάγεται και από την Πολυνησία, αντί να γίνεται απλώς για την Πολυνησία.

Τη σύνδεση με τη διεθνή θρησκειολογία εγκαθιδρύουν μελέτες που χρησιμοποιούν την πολυνησιακή θεολογία ως παράδειγμα μη δυτικής θρησκευτικότητας. Αυτή η συγκριτική εργασία είναι μεθοδολογικά απαιτητική, ανοίγει όμως νέες προοπτικές για την κατανόηση της θρησκείας ως πολιτισμικού φαινομένου.