Απόλλων, θεός της ελληνικής παράδοσης

Θεός του φωτός, της μουσικής, της ίασης και του μαντείου. Ο Απόλλων είναι ένας από τους δώδεκα Ολύμπιους και ο πολυδύναμος θεός της ελληνικής θρησκείας. Υιός του Δία και της Λητούς, δίδυμος αδελφός της Αρτέμιδος, ενσαρκώνει την τάξη, την ομορφιά και την προφητεία. Το ιερό του στους Δελφούς είναι ο ομφαλός του αρχαίου κόσμου· το μαντείο του διαμορφώνει τις αποφάσεις βασιλέων και θνητών εξίσου.

Ο Απόλλων είναι θεός της ελληνικής παράδοσης, προστάτης της ιατρικής τέχνης, της μουσικής και του μαντείου.

ΘεόςΕλλάδα

Απόλλων

Απόλλων σε σύνοψη

Τύπος: Κύρια ελληνική θεότητα, θεός των Μουσών, της ίασης, του φωτός και της προφητείας
Πάνθεον: Ελλάδα (ένας από τους δώδεκα Ολύμπιους), παραλήφθηκε αμετάβλητος από τους Ρωμαίους
Λειτουργία: Μουσική και ποίηση, ίαση και πανώλη, τοξοβολία, μαντεία, τήρηση του μέτρου (μηδὲν ἄγαν)
Κύρια γνωρίσματα: Τόξο με ασημένια βέλη, κιθάρα (λύρα), στεφάνι δάφνης, τρίποδας
Κύριοι τόποι λατρείας: Δελφοί (κύριο μαντείο του αρχαίου κόσμου), Δήλος (τόπος γέννησης), Κλάρος, Δίδυμα, Πάταρα
Ρωμαϊκό αντίστοιχο: Apollo (αμετάβλητος)

Πλαίσιο

Χρονικό πλαίσιο κειμένων

Ο Απόλλων είναι κεντρικό πρόσωπο της ελληνικής μυθολογίας από τον Όμηρο (8ος αι. π.Χ.) και εξής. Ο κύριος τόπος λατρείας του, Δελφοί, δημιουργήθηκε πιθανώς τον 8ο αι. π.Χ. (πάνω από ένα παλαιότερο χθόνιο μαντείο της Γαίας/Θέμιδος), έγινε πανελλήνιο ιερό και παρέμεινε για σχεδόν χίλια χρόνια το σημαντικότερο μαντείο του αρχαίου κόσμου, μέχρι που έκλεισε το 392 μ.Χ. επί Θεοδοσίου.

Κύρια ακμή της θεολογίας του Απόλλωνα: 5ος/4ος αι. π.Χ. (Πίνδαρος, Αισχύλος, Σοφοκλής, Πλάτων). Στη ρωμαϊκή αυτοκρατορία η λατρεία του Απόλλωνα αναδείχθηκε σε κρατικό πρόγραμμα επί Αυγούστου: ο ναός του Apollo Palatinus στη Ρώμη ήταν κεντρικό ιερό της αυτοκρατορίας. Με την Ύστερη Αρχαιότητα ξεκίνησε η παρακμή· ο τελευταίος χρησμός της Πυθίας στους Δελφούς δόθηκε το 393 μ.Χ.λατρείαναόςναόςναός

Γεωγραφική διάδοση

Κύριοι τόποι λατρείας: Δελφοί (το πύθιο μαντείο, πανελλήνιο, με τη φημισμένη Πυθία που ανακοίνωνε τους χρησμούς της σε κατάσταση έκστασης πάνω από αναθυμιάσεις της γης), Δήλος (μυθικός τόπος γέννησης, πανελλήνια ιερή νήσος με απαγόρευση τοκετού), Κλάρος (Μικρά Ασία, δεύτερο σημαντικό μαντείο), Δίδυμα (κοντά στη Μίλητο, ναός του Απόλλωνα με ιδίου ναού μαντείο), Πάταρα (Λυκία, χειμερινή έδρα του μαντείου).

Τα Πύθια στους Δελφούς (κάθε 4 χρόνια) ανήκαν στους τέσσερις πανελλήνιους αγώνες. Ρωμαϊκά: ναός του Apollo Palatinus στη Ρώμη (αυγούστεια εποχή), ναός του Sosianusναόςναόςναός.

Κατάσταση πηγών

Στις κεντρικές πηγές συγκαταλέγονται ο Ησίοδος (Θεογονία) καθώς και η Ιλιάδα και η Οδύσσεια του Ομήρου. Είναι κεντρικές, διότι ο Απόλλων είναι ο σημαντικότερος ελληνικός θεός στην Ιλιάδα από την πλευρά των Τρώων. Προστίθεται ο Ομηρικός Ύμνος στον Απόλλωνα ως το εκτενέστερο κείμενο για τον θεό, που πραγματεύεται τόσο τις πτυχές της Δήλου όσο και των Δελφών. Περαιτέρω πηγές είναι ο Πίνδαρος (Πύθια Ωδή), ο Αισχύλος (Ευμενίδες), ο Πλούταρχος (De Defectu Oraculorum, όψιμος στοχασμός για την παρακμή του μαντείου) και ο Παυσανίας (Ελλάδος Περιήγησις, βιβλίο Ι’, Δελφική τοπογραφία).

Δευτερεύουσα βιβλιογραφία: Burkert, Griechische Religion· Graf, Apollo· Bowden, Classical Athens and the Delphic Oracle· Fontenrose, The Delphic Oracle.

Όνομα

Ο Απόλλων απεικονίζεται ως όμορφος, αγένειος νέος, συχνά με λύρα στα χέρια ή με τόξο και βέλη. Το σύμβολό του είναι ο ήλιος (αν και ο Ήλιος είναι η άμεση προσωποποίηση του θεού του ηλίου).

Το στεφάνι δάφνης, το χρυσό ραβδί (θύρσος), η νίκη κατά του φιδιού (η μάχη κατά του Πύθωνα) κοσμούν την εικονογραφία του. Τα χρώματά του είναι το χρυσό και το λευκό· το ιερό του ζώο είναι το κοράκι και το ιερό του δέντρο η δάφνη.

Χαρακτηριστικά

Ο Απόλλων λατρεύεται υπό τρεις κύριες ιδιότητες: ως θεραπευτής (θεός που στέλνει και θεραπεύει την πανώλη), ως μάντης (μέσω του μαντείου των Δελφών), και ως μουσικός (εφευρέτης και κύριος της λύρας). Η ιεροσύνη του στους Δελφούς είναι φημισμένη για τις πολύσημες, αμφίσημες απαντήσεις του μαντείου, οι οποίες διαμορφώνουν πεπρωμένα.

Το δελφικό ρητό «Γνῶθι σαυτόν» αποδίδεται στον Απόλλωνα. Οι Πυθαγόρειοι και οι Πλατωνικοί βλέπουν σε αυτόν την ενσάρκωση της αρμονίας και της λογικής. Τα ετήσια εορταστικά πανηγύρια του στους Δελφούς και στη Δήλο συγκεντρώνουν προσκυνητές από ολόκληρη την Ελλάδα.

Εμφάνιση και συμβολισμός

Ο Απόλλων ενσαρκώνει το ιδεώδες εφηβικό σώμα – νέος, λεπτοφυής, μυώδης, συχνά γυμνός με τη λύρα, το κύριο μουσικό του όργανο. Τα εικονογραφικά του γνωρίσματα είναι ακριβή: η λύρα (εφεύρεση του Ερμή, αποκτηθείσα από τον Απόλλωνα), το τόξο και η φαρέτρα (όπλα της ολέθριας δύναμής του), το στεφάνι δάφνης (σύμβολο της νίκης του κατά του Πύθωνα και βραβείο των ποιητών).

Ο λύκος ήταν το ιερό του ζώο, όπως και το κοράκι, και τα δύο σύμβολα προφητείας. Η δάφνη ήταν αφιερωμένη σε αυτόν· η Πυθία στους Δελφούς μασούσε φύλλα δάφνης πριν από τις προφητείες της. Το χρώμα του ήταν το χρυσό του ήλιου· το φως του διαπερνούσε κάθε καλλιτεχνική και πνευματική γνώση.

Προφίλ: Απόλλων

Τα σημαντικότερα γνωρίσματα του Απόλλωνα με μια ματιά. Τα παρακάτω πεδία συνοψίζουν προέλευση, λειτουργία, εμφάνιση, λατρεία, σύμβολα και πολιτισμικές παραλληλίες.

Πολιτισμικό πλαίσιο

Ο Απόλλων είναι υιός του Δία και της Τιτανίδος Λητούς, δίδυμος αδελφός της Αρτέμιδος. Γεννήθηκε στη νήσο Δήλο, όπου η Λητώ (κυνηγημένη από την Ήρα) βρήκε καταφύγιο. Τρεις μέρες μετά τη γέννησή του, ο Απόλλων σκότωσε τον δράκοντα Πύθωνα στους Δελφούς και ανέλαβε το μαντείο από την προελληνική χθόνια θεότητα Θέμιδα.

Στις λογοτεχνικές ερωτικές περιπέτειές του συγκαταλέγονται η Δάφνη (που μεταμορφώθηκε σε δάφνη, εξ ου και το στεφάνι δάφνης του), η Κασσάνδρα (στην οποία χάρισε το δώρο της μαντείας και στη συνέχεια της αφαίρεσε την αξιοπιστία), ο Υάκινθος (ο αγαπημένος που πέθανε από ρίψη δίσκου, του οποίου τον θάνατο ο Απόλλων τιμά στα Υακίνθια), η Κυρήνη (ιδρύτρια της ομώνυμης πόλης). Πατέρας του Ασκληπιού (θεός της ίασης) και πολλών προφητικών ηρωίδων.

Αποδέκτες

Διπλή λειτουργία χαρακτηριστική του Απόλλωνα: Αποστολέας πανώλης (αρχή της Ιλιάδας, η πανώλη στο ελληνικό στρατόπεδο ως τιμωρία του Απόλλωνα) και θεός της ίασης (πατέρας του Ασκληπιού, προστάτης των ιατρών). Προστάτης της μουσικής και ποίησης, ηγέτης των εννέα Μουσών στον Ελικώνα. Προστάτης της τοξοβολίας με ασημένια βέλη.

Θεός του μαντείου κατ’ εξοχήν, ο ναός του στους Δελφούς ήταν το θρησκευτικό κέντρο του ελληνικού κόσμου. Θεός του φωτός (Απόλλων Φοίβος, «ο Λαμπρός»), αργότερα ταυτίστηκε μέσω συγκρητισμού με τον Ήλιο ως θεό του ήλιου. Προστάτης της καθαρότητας και του μέτρου (τα δελφικά «Γνῶθι σαυτόν» και «Μηδὲν ἄγαν» είναι ρητά του Απόλλωνα). Προστάτης των ανδρικών τελετών μύησης (εφηβεία).

Μορφή

Νέος, όμορφος, αγένειος άνδρας με μακριά κυματιστά μαλλιά, το ιδεώδες πρότυπο ανδρικής ομορφιάς, κανονικοποιημένο από το άγαλμα Απόλλων Μπελβεντέρε. Γυμνός ή με ελαφρύ περίζωμα / μανδύα. Στεφάνι δάφνης (σύμβολο της Δάφνης) στο κεφάλι. Τόξο και φαρέτρα (ασημένια βέλη, όχι χάλκινα όπως της Αρτέμιδος).

Κιθάρα (λύρα με μεγαλύτερο ηχείο) στο χέρι, την οποία παίζει στο τραπέζι των θεών. Τρίποδας ( (σύμβολο του δελφικού μαντείου). Συνοδευόμενος από την Πυθία (σε απεικονίσεις των Δελφών). Στην αρχαϊκή τέχνη ενίοτε ακόμη με μακριά γενειάδα, κλασικά πάντα νέος και αγένειος.σύμβολο

Πεδίο δράσης

Πεδίο δράσης: Ο Απόλλων ήταν ένας από τους περισσότερο λατρευόμενους ελληνικούς θεούς. Στην προσωπική λατρεία επικαλούνταν για ίαση (ιδίως κατά της πανώλης), για έμπνευση πριν από ποιητικές ή μουσικές δραστηριότητες, για κάθαρση μετά από θρησκευτικά εγκλήματα (Απόλλων Καθάρσιος).

Η σημαντικότερη δημόσια επαφή με τον Απόλλωνα ήταν το δελφικό μαντείο: πολιτικοί αξιωματούχοι και βασιλείς από ολόκληρη τη Μεσόγειο ταξίδευαν στους Δελφούς για να λάβουν τους χρησμούς της Πυθίας σε θέματα πολιτικής, αποικισμού, πολέμου και γάμου.

Η Πυθία καθόταν σε τρίποδα πάνω από ρήγμα του εδάφους, μασούσε φύλλα δάφνης και μιλούσε σε κατάσταση έκστασης· οι χρησμοί της αποδίδονταν σε εξάμετρους στίχους από ιερείς. Κύριες εορτές: Πύθια (κάθε 4 χρόνια, πανελλήνια), Κάρνεια (Σπάρτη), Υακίνθια (Σπάρτη), Δαφνηφόρια (Θήβα). Στη ρωμαϊκή αυγούστεια εποχή: Ludi Apollinares.

Μορφές αποτροπής

Τόξο με ασημένια βέλη, κιθάρα (μεγαλύτερη λύρα), πλήκτρο, στεφάνι δάφνης (σύμβολο της Δάφνης), τρίποδας (σύμβολο μαντείου), ομφαλός λίθος (Δελφοί, κέντρο του κόσμου), ηλιακός δίσκος (αργότερα μέσω συγκρητισμού με τον Ήλιο), κύκνος (συνοδός πτηνό), δελφίνι (επωνυμία Απόλλων Δελφίνιος). Ιερά φυτά: δάφνη, φοίνικας (σύμβολο γέννησης στη Δήλο). Ιερά ζώα: κύκνος, δελφίνι, λύκος, γρύπας, ποντικός (Απόλλων Σμινθεύς, ο Ποντικός).σύμβολοσύμβολο μαντείουμαντείου–σύμβολοηλιακός δίσκος (αργότερα μέσω συγκρητισμού με τον Ήλιο), κύκνος (συνοδός πτηνό), δελφίνι (επωνυμία Απόλλων Δελφίνιος). Ιερά φυτά: δάφνη, φοίνικας (σύμβολο γέννησης στη Δήλο). Ιερά ζώα: κύκνος, δελφίνι, λύκος, γρύπας, ποντικός (Απόλλων Σμινθεύς, ο Ποντικός).

Παραλληλίες του Απόλλωνα

Apollo (Ρώμη, σχεδόν αμετάβλητη υιοθέτηση), Ήλιος (Ελλάδα, μεταγενέστερη ταύτιση ως θεός του ήλιου, ελληνιστική εποχή), Sol Invictus (Ρώμη, ύστερη ρωμαϊκή ηλιακή ταύτιση, πιθανός πρόδρομος της Χριστός-Ήλιος συμβολικής), Μίθρας (Περσία, ήλιος και αλήθεια), Σούρια (Ινδουισμός), Ρα (Αίγυπτος, κύριος θεός του ήλιου), Λουγκ (Κελτική, θεός του φωτός και πολλών τεχνών), Μπράγκι (Γερμανική, ποίηση), Νεργκάλ (Μεσοποταμία, πτυχή του αποστολέα πανώλης). Λειτουργικά: όλοι οι προστάτες θεραπείας με διπλή λειτουργία πανώλης και ίασης (όπως η Σεχμέτ) μοιράζονται πτυχές του Απόλλωνα.

Πρακτικές προστασίας

Λατρεία στην καθημερινή ζωή

Τελετουργίες και επικλήσεις
Το δελφικό μαντείο με την Πυθία αποτελούσε τον πυρήνα της λατρείας του Απόλλωνα. Παιάνες ψάλλονταν για την αποτροπή επιδημιών, και τελούνταν τα Θαργήλια και τα Κάρνεια. Σε περίπτωση αίματος, ο Απόλλων ήταν η κεντρική αρχή για τελετουργίες κάθαρσης (κάθαρσις).

Επικλήσεις και ικεσίες

Γραπτή παράδοση και τύποι
Ο ομηρικός ύμνος στον Απόλλωνα εξυμνεί τη γέννηση και τα πεδία εξουσίας του θεού. Οι χρησμοί των Δελφών συγκεντρώθηκαν και αποτέλεσαν λογοτεχνική πρώτη ύλη, ενώ ο παιάνας αποτέλεσε ιδιαίτερο είδος ύμνου στη διακονία του Απόλλωνα. Και ο Καλλίμαχος του αφιέρωσε ύμνο.

Φυλαχτά και σύμβολα προστασίας

Υλικά αποτρόπαια και αρχαιολογικές μαρτυρίεςαποτρόπαια και αρχαιολογικές μαρτυρίες
Μπροστά από τις εξώπορτες βρισκόταν ο Απόλλων Αγυιεύς, ένας κωνικός πυλώνας ή βαίτυλος που σκοπό είχε να ασφαλίζει το κατώφλι. Ο Απόλλων επικαλούνταν ως Αλεξίκακος – «αποτροπαίος κακών»· κλαδιά δάφνης θεωρούνταν καθαρτικά και προστατευτικά και μαρτυρούνται ευρύτατα σε ιερά όπως οι Δελφοί.

Απόλλων, παραλληλίες σε άλλους πολιτισμούς

Θεοί του ήλιου και θεότητες του φωτός υπάρχουν παντού: Ήλιος (Ελλάδα, καθαρός θεός του ήλιου), Ρα (Αίγυπτος), Σούρια (Ινδία), Σαμάς (Μεσοποταμία). Η σύνδεση του Απόλλωνα με την ίαση και τη μουσική είναι μοναδική – τον συνδέει με τον Ασκληπιό (τον υιό του) και με τις Μούσες.

Το δώρο της προφητείας το μοιράζεται με την Αθηνά και τον Δία, αλλά οι Δελφοί τον καθιστούν μοναδικό. Ο μύθος του Πύθωνα (η μάχη κατά του χάους) τον συνδέει με άλλους θεούς της τάξης, όπως ο Μαρδούκ ή ο Ρα.

Δελφοί: Το μαντείο και η μάχη με τον δράκοντα

Το σημαντικότερο ιερό του Απόλλωνα ήταν οι Δελφοί στις πλαγιές του Παρνασσού. Εκεί η Πυθία, η ιέρεια του θεού, εξέδιδε χρησμούς που είχαν ισχύ σε ολόκληρο τον ελληνικό πολιτισμικό χώρο.

Για αιώνες, ιδιώτες αλλά και ολόκληρες πόλεις διερωτήθηκαν στο μαντείο πριν από ιδρύσεις αποικιών, πολέμους και πολιτικές αποφάσεις. Οι Δελφοί θεωρούνταν ο κέντρος του κόσμου· ένας λίθος, ο ομφαλός, σηματοδοτούσε αυτό το σημείο.

Ο μύθος ίδρυσης αφηγείται ότι ο τόπος ανήκε προηγουμένως σε μια χθόνια δύναμη. Ο Απόλλων εκεί σκότωσε ένα φίδι ή δράκοντα, που αποκαλείται Πύθων στις πηγές, και ανέλαβε το ιερό.

Από αυτή τη νίκη η παράδοση παράγει την επωνυμία Πύθιος και το όνομα της ιέρειας, Πυθία. Ο ομηρικός ύμνος στον Απόλλωνα περιγράφει εκτενώς την αναζήτηση του θεού για τόπο λατρείας και τη μάχη με τον δράκοντα.

Το πώς λειτουργούσε συγκεκριμένα η μαντική πρακτική αποτελεί αντικείμενο επιστημονικής αμφισβήτησης. Αρχαίοι συγγραφείς αναφέρουν αναθυμιάσεις από ρήγμα του εδάφους που έθεταν την Πυθία σε μεταβεβλημένη κατάσταση.

Επί μακρόν αυτό θεωρούνταν θρυλικό, ωστόσο γεωλογικές έρευνες των τελευταίων δεκαετιών έχουν αποδείξει ότι στη θέση αυτή υπάρχουν πράγματι ρήγματα και γεωλογικές στρώσεις με αέρια, γεγονός που δεν αποκλείει τουλάχιστον τις αρχαίες πληροφορίες.

Βέβαιο είναι ότι οι χρησμοί αποδίδονταν από ιερείς σε ερμηνεύσιμη μορφή. Οι Δελφοί ήταν έτσι λιγότερο μια μυστηριώδης μεμονωμένη φωνή και περισσότερο ένας θρησκευτικός θεσμός σταθερός για αιώνες, η επιρροή του οποίου στην ελληνική ιστορία μετρά εξαιρετικά δύσκολα να εκτιμηθεί.

Ο θεός της μουσικής και ο αγώνας με τον Μαρσύα

Ο Απόλλων είναι ο θεός της μουσικής, ιδίως της χορδωτής μουσικής. Το όργανό του είναι η κιθάρα, μια μορφή λύρας. Ηγείται του χορού των Μουσών και φέρει για τον λόγο αυτό την επωνυμία Μουσαγέτης. Στην ελληνική αντίληψη, η μουσική του αντιπροσωπεύει το τακτικό, το μετρημένο, το αρμονικό.

Με αυτό συνδέεται μια αντίθεση που εκτυλίσσεται σε πολλούς μύθους: η αντίθεση προς την εκστατική, πνευματοκίνητη μουσική του αυλού, του διπλού φλαούτου.

Αυτή η αντίθεση αφηγείται στον μύθο του Μαρσύα. Ο Σάτυρος Μαρσύας βρίσκει τον αυλό που πέταξε η Αθηνά και γίνεται τόσο ικανός ερμηνευτής, ώστε προκαλεί τον Απόλλωνα σε αγώνα. Οι Μούσες ή άλλοι θεοί αποφαίνονται υπέρ του Απόλλωνα.

Ως τιμωρία για την αλαζονεία, ο θεός διατάζει να γδαρθεί ζωντανός ο Σάτυρος. Ένας δεύτερος μουσικός αγώνας, αυτός με τον θεό των ποιμνίων Πάνα, τελειώνει πιο ήπια: εδώ ο βασιλιάς Μίδας αποφαίνεται εναντίον του Απόλλωνα και παίρνει γι’ αυτό αυτιά γαϊδάρου.

Και οι δύο αφηγήσεις είναι θρησκειολογικά αποκαλυπτικές. Κατατάσσουν τα μουσικά όργανα και τα μουσικά ύφη και τα συνδέουν με διαφορετικούς θεϊκούς τομείς – το απολλώνιο μέτρο και τη διονυσιακή-πάνεια έκσταση. Παράλληλα, πραγματεύονται το θέμα της ύβρης: όποιος μετρά τις δυνάμεις του με θεό χάνει, και η τιμωρία είναι σκληρή.

Το σκληρό γδάρσιμο του Μαρσύα ήταν ένα συνηθισμένο μοτίβο στην αρχαία τέχνη. Οι μύθοι παρουσιάζουν τον Απόλλωνα ως θεό που όχι μόνο δημιουργεί το ωραίο, αλλά εμφανίζεται επίσης ως αμείλικτος φρουρός της ιεραρχίας μεταξύ ανθρώπου, ημιθέου και θεού.

Θεραπευτής και αποστολέας πανώλης: Η αμφιθυμία του Απόλλωνα

Ο Απόλλων είναι ο θεός της ίασης, αλλά ταυτόχρονα ο θεός που στέλνει επιδημίες. Αυτή η διπλή φύση δεν είναι δευτερεύουσα – ανήκει στον πυρήνα της ουσίας του. Ήδη η αρχή της Ιλιάδας το δείχνει: επειδή ο βασιλιάς Αγαμέμνων προσέβαλε τον ιερέα του Απόλλωνα, Χρύση, ο θεός στέλνει πανώλη στο ελληνικό στράτευμα.

Τα βέλη του Απόλλωνα, άλλοτε εικόνες αιφνίδιου θανάτου ανδρών, πλήττουν εδώ ολόκληρα στρατόπεδα. Μόνο η εξιλέωση του θεού με θυσία και η επιστροφή της αρπαγμένης κόρης σταματά την επιδημία.

Από την άλλη πλευρά, ο Απόλλων είναι ο πατέρας του Ασκληπιού, του θεού της ίασης. Ο ίδιος ο Απόλλων φέρει επωνυμίες σχετικές με την ίαση, όπως Παιάν, αρχικά το όνομα ενός θεού ίασης που συγχωνεύθηκε με αυτόν και έγινε ταυτόχρονα η ονομασία ενός λατρευτικού θεραπευτικού ύμνου. Σε αυτή την ιδιότητα λατρευόταν ως Απόλλων Ιατρός, ο Ιατρός, ή ως αποτρόπαιος κακών.

Η έρευνα έχει υπογραμμίσει αυτή την αμφιθυμία ως χαρακτηριστική της ελληνικής θεϊκής εικόνας. Ο Απόλλων είναι η δύναμη που εξουσιάζει αιφνίδιες απειλές που έρχονται έξωθεν – επιδημία και αιφνίδιο θάνατο εξίσου όπως και την αποτροπή και ίασή τους. Όποιος ήθελε να αποτρέψει μια ασθένεια, έπρεπε να απευθυνθεί στην ίδια δύναμη που ήταν σε θέση να την αποστείλει.

Η επωνυμία Αποτρόπαιος, ο Αποτρόπαιος, και Αλεξίκακος, ο Αλεξίκακος, εντάσσονται σε αυτό το πλαίσιο. Αυτή η αντίληψη δεν πρέπει να παρερμηνεύεται ως υπόσχεση ίασης – αντικατοπτρίζει την αρχαία προσπάθεια να ερμηνευτεί θρησκευτικά ένα ανεξέλεγκτο φαινόμενο όπως οι επιδημίες και να δοθεί σε αυτό τελετουργική απάντηση.

Απολλώνιο και Διονυσιακό: Μια σύγχρονη ιστορία ερμηνείας

Το όνομα του Απόλλωνα έχει καταστεί, πέραν της Αρχαιότητας, έννοια της πολιτισμικής θεωρίας. Καθοριστικός υπήρξε ο Friedrich Nietzsche, ο οποίος στο πρώιμο έργο του Die Geburt der Tragödie του 1872 αντιπαρέθεσε το Απολλώνιο και το Διονυσιακό ως δύο αντίθετες θεμελιώδεις δυνάμεις του ελληνικού πολιτισμού και της τέχνης γενικότερα.

Το Απολλώνιο εκπροσωπεί σε αυτόν το μέτρο, τη μορφή, τη σαφήνεια, την όμορφη φαινομενικότητα και την ατομίκευση, ενώ το Διονυσιακό εκπροσωπεί την έκσταση, τη διάλυση των ορίων και την εκστατική συγχώνευση με το Όλον.

Αυτή η εννοιολογική διατύπωση είχε τεράστια επίδραση στην πνευματική ιστορία του 20ού αιώνα, από τη λογοτεχνική επιστήμη έως την ανθρωπολογία. Κατέστη ο συνήθης τύπος για να διατυπωθούν αντιθέσεις λογικής και μέθης, τάξης και χάους.

Από θρησκειολογική άποψη απαιτείται ωστόσο προσοχή. Το ζεύγος εννοιών του Nietzsche είναι μια φιλοσοφική κατασκευή του 19ου αιώνα, όχι περιγραφή της αρχαίας θρησκείας. Στη βιωμένη ελληνική θρησκεία, ο Απόλλων και ο Διόνυσος δεν αντιτίθενταν καθόλου αποκλειστικά ως αντίπαλοι.

Αντίθετα, οι ίδιοι οι Δελφοί αποκαλύπτουν την αλληλεπίδραση. Εκεί κυριαρχούσε ο Απόλλων το μεγαλύτερο μέρος του έτους, αλλά τους χειμερινούς μήνες, όταν το μαντείο σιωπούσε, το ιερό θεωρούνταν τόπος του Διονύσου.

Και οι δύο θεοί μοιράζονταν τον ίδιο ιερό τόπο. Η έρευνα, π.χ. ο Walter Burkert, έχει τονίσει ότι το ελληνικό πάνθεον δεν διαχωριζόταν σε σταθερά στρατόπεδα, αλλά ότι ο ίδιος λατρευτικός χώρος μπορούσε να ενσωματώνει διαφορετικές θεϊκές πτυχές.

Η σταδιοδρομία του όρου «απολλώνιος» αποκαλύπτει έτσι περισσότερα για τη σύγχρονη πολιτισμική ερμηνεία παρά για τον ίδιο τον αρχαίο θεό – ένα διδακτικό παράδειγμα για τη διαφορά μεταξύ ιστορικής πηγής και μεταγενέστερης οικειοποίησής της.

Περαιτέρω συνδέσεις

Βιβλιογραφία έρευνας

Περαιτέρω βασικά έργα στο βιβλιογραφικό κατάλογο.

Συχνές ερωτήσεις για τον Απόλλωνα

Ποιος είναι ο Απόλλων στην ελληνική μυθολογία?

Ο Απόλλων είναι ένας από τους δώδεκα Ολύμπιους θεούς, υιός του Δία και της Τιτανίδος Λητούς, δίδυμος αδελφός της Αρτέμιδος.

Είναι θεός του φωτός, των τεχνών (ιδίως μουσικής και ποίησης), της ίασης και της μαντείας. Το σημαντικότερο ιερό του ήταν οι Δελφοί στους πρόποδες του Παρνασσού, όπου η Πυθία εξέδιδε τους φημισμένους χρησμούς.

Ο Απόλλων σκότωσε τον δράκοντα Πύθωνα (ή το φίδι) στον τόπο του μεταγενέστερου ιερού – ένας κλασικός μύθος δρακοντοκτόνου. Θεωρείται ο ιδεώδης ελληνικός θεός: όμορφος, νέος, λογικοκρατούμενος, Απολλώνιος (κατά Nietzsche, σε αντίθεση προς το Διονυσιακό).

Τι ήταν το μαντείο των Δελφών;

Το μαντείο των Δελφών ήταν το σημαντικότερο μαντικό ιερό του ελληνικού κόσμου, συμβουλευόμενο για περίπου χίλια χρόνια (περ. 800 π.Χ. έως 393 μ.Χ., οπότε έκλεισε από τον Θεοδόσιο).

Η Πυθία, μια ιέρεια σε τρίποδα πάνω από ρήγμα εδάφους με ανερχόμενες αναθυμιάσεις (πιθανώς αέρια αιθυλενίου, όπως δείχνουν σύγχρονες γεωλογικές έρευνες), έδινε σε κατάσταση έκστασης τις απαντήσεις του Απόλλωνα. Υποβάλλονταν πολιτικές, στρατιωτικές και ιδιωτικές ερωτήσεις· οι απαντήσεις ήταν συχνά αμφίσημες (θρυλικός: ο χρησμός του «ξύλινου τείχους» προς τον Θεμιστοκλή πριν από τη Σαλαμίνα).μαντείου προς τον Θεμιστοκλή πριν από τη Σαλαμίνα).