Άνουβις, θεός της αιγυπτιακής παράδοσης

Ο Άνουβις είναι θεός της αιγυπτιακής παράδοσης.

Φύλακας των μουμιών, κριτής των νεκρών, θεός-τσακάλι της Αρχαίας Αιγύπτου. Ο Άνουβις, από τις απαρχές του αιγυπτιακού πολιτισμού ο κύριος των νεκρών, ενσαρκώνει τη μετάβαση από τον θάνατο στον κόσμο του Μετά και τη φύλαξη των θνητών καταλοίπων.

Το όνομά του Ίνπου ή Άνπου αναφέρεται ήδη στα αιγυπτιακά Κείμενα των Πυραμίδων. Η εικόνα του – ένα τσακάλι ή ανθρώπινο σώμα με κεφαλή τσακαλιού – ήταν η ενσάρκωση της μουμιοποίησης και της ελπίδας για ανάσταση στο βασίλειο των νεκρών, το βασίλειο των Δύο Αληθειών.

ΘεόςΑίγυπτος Νεκρική θεότητα

Άνουβις

Με μια ματιά: Άνουβις

Τύπος: Κεντρική αιγυπτιακή θεότητα, θεός των νεκρών και της ταρίχευσης
Πάνθεον: Αίγυπτος (όλες οι δυναστείες)
Λειτουργία: Συνοδεία νεκρών, ταρίχευση, φύλακας της Δύσης, ζυγιστής καρδιών
Κύρια γνωρίσματα: κεφαλή τσακαλιού, σκήπτρο Ουάς, Άνχ, νεκρικό ύφασμα, ζυγαριά
Κύριοι τόποι λατρείας: Κυνόπολις (Χαρντάι, κεντρικός τόπος λατρείας), Μέμφις, Θήβα
Ελληνική ταύτιση: Ερμάνουβις (Ερμής-Άνουβις-Συγκρητισμός, ελληνιστική εποχή)

Ταξινόμηση

Χρονικό πλαίσιο κειμένων

Ο Άνουβις τεκμηριώνεται ως κύριος θεός των νεκρών από τα Κείμενα των Πυραμίδων (περ. 24ος αι. π.Χ.). Η κύρια ακμή του τοποθετείται στο Αρχαίο Βασίλειο, πριν από τη συγχώνευση με τον μύθο του Οσίριδος μύθο στο Μέσο Βασίλειο, όπου ο Όσιρις αναδεικνύεται ως κυρίαρχη νεκρική θεότητα – ο Άνουβις παραμένει ωστόσο φύλακας και ταριχευτής.

Στο Νέο Βασίλειο κατέχει τον κανονικό ρόλο του ζυγιστή καρδιών στο νεκρικό δικαστήριο. Στην ελληνιστικο-ρωμαϊκή εποχή συγκρητισμός με τον Ερμή ως Ερμάνουβις.

Γεωγραφική εξάπλωση

Κύριος τόπος λατρείας ήταν η Κυνόπολις («πόλη των σκύλων», αιγυπτιακά Κάσα, σημερινό Ελ-Κις βόρεια της Ασιούτ), με τον κεντρικό ναό του Άνουβι ναό και χιλιάδες μουμιοποιημένους σκύλους στα νεκροταφεία. Επίσης Μέμφις, Θήβα (λειτουργία Άνουβι-βεζίρη σε ανάγλυφα σαρκοφάγων), Σακκάρα (μεγάλα νεκροταφεία σκύλων). Στην ελληνιστική Αίγυπτο λατρευόταν στην Αλεξάνδρεια με τον συγκρητισμό ως Ερμάνουβις.

Κατάσταση πηγών

Κεντρικές πηγές: Κείμενα των Πυραμίδων (λόγια 213 κ.εξ.), Κείμενα των Σαρκοφάγων (λόγια 6, 215), Βιβλίο των Νεκρών (λόγια 17, 30, 125, το περίφημο κεφάλαιο ζύγισης της καρδιάς), επιγραφές από την Κυνόπολη και τη Σακκάρα. Δευτερογενής βιβλιογραφία: DuQuesne, The Jackal Divinities of Egypt· Bonnet, Reallexikon· Wilkinson, Complete Gods and Goddesses· Lurker, Götter und Symbole der alten Ägypter.

Όνομα

Αιγυπτιακά: Ίνπου ή Άνπου (προέλευση αβέβαιη, πιθανή ερμηνεία «ο ακάθαρτος» ή σε σχέση με αποσυντιθέμενη ύλη). Ελληνική μεταγραφή: Anoubis, Ἄνουβις. Προσωνύμια: Χεντί-Αμεντίου (αρχηγός των Δυτικών, των νεκρών), Νεμπ-τα-τζέσερ (κύριος της ιερής γης, νεκροταφείου), Νεμπ-Σάχου (κύριος των πτωμάτων), Ίμι-ουτ ή Ιμ-π (ενσαρκωμένος στο φετίχ Ιμιούτ).

Ρωμαϊκό/ελληνιστικό ανάλογο: Ερμάνουβις (συγχώνευση με τον Ερμή Ψυχοπομπό). Στη ρωμαϊκή γραφή επίσης Anubis χωρίς μεταβολή. Σημαντικοί συγγενείς: γιος του Οσίριδος και της Νέφθυδος (στην κλασική ερμηνεία)· σε παλαιότερα κείμενα ορισμένες φορές αναφέρεται ως γιος του Ρα και της Χεσάτ. Αδελφός ή στενός βοηθός του Οσίριδος. Σύζυγος της Βάστετ ή της Ίνπου-Βάστετ σε συγκρητιστικές παραλλαγές.

Χαρακτηριστικά

Εμφάνιση

Ο Άνουβις απεικονίζεται σε δύο κύριες μορφές: είτε ως όρθιος άνθρωπος με κεφαλή τσακαλιού, συνήθως μαύρου χρώματος και συχνά με κεφαλόδεσμο (ουραίος, στέμμα)· είτε ως εξολοκλήρου μαύρο, ξαπλωμένο τσακάλι πάνω σε σηματωρό (το φετίχ Ιμιούτ, δερμάτινο είδωλο με ουρά και αυτιά).

Το μαύρο χρώμα δηλώνει συγχρόνως αποσύνθεση και γονιμότητα της γης, όχι κακία. Ο σηματωρός με το ξαπλωμένο τσακάλι χρησιμοποιούνταν σε πομπές και νεκρικές τελετουργίες. Φυλαχτά τον απεικονίζουν συχνά σε μορφή μούμιας, δηλαδή αυτόν τον ίδιο επιδεδεμένο, γεγονός που υπογραμμίζει τον διπλό του ρόλο ως θεού και ως επιδεδεμένου νεκρού.

Φύση και δράση

Ο Άνουβις δεν είναι ο ίδιος ο θάνατος, αλλά ο διαχειριστής και εγγυητής της ορθής μετάβασης στο βασίλειο των νεκρών.

Τα κύρια καθήκοντά του είναι: (1) η επίβλεψη της μουμιοποίησης από τους ιερείς, οι οποίοι ως Σενού-Άνουβις (ιερείς-υπηρέτες) φορούσαν τη μάσκα του Άνουβι· (2) η Ψυχοστασία, η ζύγιση της καρδιάς του νεκρού έναντι του φτερού της Μαάτ (δικαιοσύνης) ενώπιον του Νέτερε-νέμπου (συνέλευση των 42 κριτών) στην Αίθουσα των Δύο Αληθειών· (3) η προστασία των τάφων από βεβήλωση.

Έτσι ασκούσε την κεντρική λειτουργία κριτή και ψυχοπομπού, που αργότερα μεταφέρθηκε σε μεγαλύτερο βαθμό στον Όσιρι.

Εμφάνιση και συμβολισμός

Ο Άνουβις απεικονίζεται πάντοτε με μαύρη ή σκουρόγκρι κεφαλή τσακαλιού ή άγριου σκύλου πάνω σε ανθρώπινο σώμα. Το μαύρο χρώμα συμβολίζει την αποσύνθεση και την ανανέωση στον τάφο.

Το τσακάλι ήταν στην αιγυπτιακή αντίληψη το ζώο που περιφερόταν στα νεκροταφεία και κατέστρεφε σώματα· ο Άνουβις προσωποποιεί τη μυστικιστική δύναμη ελέγχου και αγιασμού αυτών των διαδικασιών. Τα γνωρίσματά του είναι ο άγκιστρος-ραβδίσκος (εργαλείο μουμιοποίησης) και το λουρί των νεκρών. Στους ναούς ταρίχευσης οι ιερείς φορούσαν μάσκα Άνουβι.

Προφίλ: Άνουβις

Τα σημαντικότερα στοιχεία για τον Άνουβι με μια ματιά. Τα παρακάτω πεδία συνοψίζουν προέλευση, λειτουργία, εμφάνιση, λατρεία, σύμβολα και παράλληλα.

Προέλευση του Άνουβι

Ο Άνουβις είναι γιος της Νέφθυδος (σε μια παράδοση από σχέση με τον Όσιρι) και ανατράφηκε από την Ίσιδα, επειδή η Νέφθυς τον εγκατέλειψε από φόβο απέναντι στον Σεθ.

Σε μεταγενέστερες παραδόσεις γιος του Οσίριδος (συνδεδεμένος με τον μύθο του Οσίριδος). Πατέρας της Κεμπεχέτ (θεά κάθαρσης). Πριν από την άνοδο του μύθου του Οσίριδος, ο Άνουβις ήταν ο ίδιος η κεντρική νεκρική θεότητα· μετά τη συγχώνευση υπηρετεί ως βεζίρης του Οσίριδος.

Λειτουργία του Άνουβι

Συνοδεία των νεκρών στον κόσμο του Μετά. Προστάτης της ταρίχευσης – οι ιερείς μουμιοποίησης (ουτ) φορούσαν κατά την προετοιμασία μάσκα του Άνουβι. Ζυγιστής καρδιών στο νεκρικό δικαστήριο (δικαστήριο Μαάτ): η ψυχή του νεκρού ζυγίζεται έναντι του φτερού της Μαάτ (αλήθειας), ο Άνουβις ελέγχει την ισορροπία. Φύλακας των νεκροταφείων και των μουμιών έναντι τυμβωρύχων και φθοράς.

Εμφάνιση του Άνουβι

Μορφή με κεφαλή τσακαλιού και ανθρώπινο σώμα, συχνά μαύρου χρώματος δέρματος (το μαύρο της μουμιοποίησης και της γόνιμης γης του Νείλου, χωρίς δαιμονική ερμηνεία). Στο χέρι σκήπτρο Ουάς και Άνχ.

Συχνά στη στάση της κλίσης του Άνουβι πάνω από μούμια, με την οποία εκτελείται η ταρίχευση. Επίσης καθαρή μορφή τσακαλιού (ξαπλωμένο σε ιερό κιβώτιο) ως σύμβολο σαρκοφάγου. Στον ελληνιστικό συγκρητισμό (Ερμάνουβις) απεικονίζεται με κηρύκειο του Ερμή.

Λατρεία του Άνουβι

Πεδίο δράσης: Ο Άνουβις ήταν παρών στην αρχή και το τέλος κάθε αιγυπτιακής κηδείας. Πριν από τη μουμιοποίηση απαγγέλλονταν προσευχές προς αυτόν, οι ιερείς ουτ φορούσαν μάσκες τσακαλιού. Στην κηδεία-πομπή ήταν ο νεκροπομπός. Στο νεκρικό δικαστήριο η ζύγιση της καρδιάς από αυτόν αποφαίνεται για την είσοδο στον κόσμο του Μετά. Στην προσωπική λατρεία επίκληση για προστασία της μούμιας των νεκρών από τυμβωρυχία.

Σύμβολα του Άνουβι

Τσακάλι (σε ξαπλωμένη στάση, φρουρός σαρκοφάγου), μαύρο χρώμα δέρματος, σκήπτρο Ουάς, Άνχ, ζυγαριά, νεκρικό ύφασμα, μαστίγιο (σε ορισμένες απεικονίσεις), φετίχ Ιμι-ουτ (δέμα με δέρμα ζώου, ειδικό για τον Άνουβι). Ιερά ζώα: τσακάλι, μαύρος σκύλος. Ιερό φυτό: συκομουριά.

Παράλληλα του Άνουβι

Ερμής Ψυχοπομπός (Ελλάδα, συνοδεία νεκρών, ελληνιστικά συγκρητισμένος ως Ερμάνουβις), Χάροντας (Ελλάδα, βαρκάρης των νεκρών), Γιάμα-Ντάρμαραγια (Θιβέτ/Βουδισμός, κριτής νεκρών), Γιαμαράτζα (Ινδουισμός), Μικτλαντεκουτλί (Αζτεκική, θεός νεκρών), Χελ (Γερμανική παράδοση, κυρίαρχη του Κάτω Κόσμου), Κέρβερος (Ελλάδα, ως παράλληλο σε μορφή σκύλου).

Λατρεία στην καθημερινή ζωή

Ο Άνουβις ήταν παρών στην καθημερινή αιγυπτιακή θρησκευτική πρακτική περισσότερο από πολλούς άλλους θεούς. Η λατρεία του διαπερνούσε όλα τα κοινωνικά στρώματα και τις εποχές.

Ο Άνουβις διαδραμάτιζε τον κύριο ρόλο στις νεκρικές τελετουργίες. Η ταρίχευση άρχιζε με μια ιερατική τελετή, κατά την οποία ο Σενού-Άνουβις, ένας ιερέας που φορούσε τη μάσκα του Άνουβι, άνοιγε τον νεκρό, αφαιρούσε τα όργανα και τα τοποθετούσε σε κανόπες. Ο ιερέας με τη μάσκα ενεργούσε κυριολεκτικά ως εκπρόσωπος του Άνουβι.

Ο νεκρός διατηρούνταν με επεξεργασία με αλάτι, έπειτα αλειφόταν με έλαια και βάλσαμα και τέλος επιδενόταν με λινά υφάσματα· κάθε βήμα συνοδευόταν από επίκληση του Άνουβι. Η επίδεση ήταν κεντρική για την ιδέα της ανάστασης: ο Σάχου (ο νεκρός) έπρεπε να διατηρηθεί για τη ζωή στον κόσμο του Μετά του Κα (της ουσίας) και του Μπα (της προσωπικότητας).

Στην ιερατική υπηρεσία, οι ιερείς του Άνουβι φορούσαν τη μάσκα κατά την ταρίχευση, καθώς και κατά τις αφιερώσεις τάφων και τις νεκρικές εορτές. Ο σηματωρός Ιμι-ουτ (ξαπλωμένο τσακάλι σε ράβδο) προπορευόταν στις πομπές. Φορείς φυλαχτών από όλα τα κοινωνικά στρώματα έφεραν μικρά ειδώλια του Άνουβι από φαγεντιανή ή λάπις λάζουλι για προστασία και ελπίδα για ευνοϊκή μοίρα στον κόσμο του Μετά.

Η ζύγιση της καρδιάς (λόγος 125 του Βιβλίου των Νεκρών) ήταν κεντρική στην εσχατολογία του Μετά: ο νεκρός παρίστατο ενώπιον του Άνουβι, του Οσίριδος και των 42 κριτών. Η καρδιά του ζυγιζόταν έναντι του φτερού της Μαάτ.

Εάν ο νεκρός είχε ζήσει δίκαια, η καρδιά ήταν ελαφριά· ψέματα ή κακία τη βάραιναν. Μόνο από τη ζυγαριά του Άνουβι κρινόταν η μοίρα: είσοδος στο Αμεν-Τουάτ (Ευδαίμονα Πεδία) ή κατάποση από την Αμμίτ, το τέρας «Κατάποσις των Νεκρών». Αυτή η πίστη διαπερνούσε την αιγυπτιακή πνευματικότητα για πάνω από δύο χιλιετίες.

Άνουβις – παράλληλα σε άλλους πολιτισμούς

Ρωμαϊκή και ελληνιστική παράδοση

Ο Ερμάνουβις (μικτή μορφή Ερμή και Άνουβι) προωθήθηκε από την πτολεμαϊκή δυναστεία ως συγκρητισμός μεταξύ ελληνικών και αιγυπτιακών θρησκευτικών αντιλήψεων. Ο Απουλήιος περιγράφει στις Metamorphosen πομπές του Άνουβι σε ρωμαϊκές πόλεις. Ο Ερμάνουβις συνδύαζε τη λειτουργία ψυχοπομπού του Ερμή με την ταριχευτική εμπειρογνωσία του Άνουβι και λατρευόταν από Έλληνες και Ρωμαίους έως τον 4ο αιώνα μ.Χ.

Μεσοποταμιακή παράδοση

Ο Νεργκάλ (κυρίαρχος του Κάτω Κόσμου) και η Ερεσκιγκάλ (κυρία) επιτελούν παρόμοιες λειτουργίες· ο Νεργκάλ, ωστόσο, δεν ζυγίζει ψυχές όπως ο Άνουβις. Οι μεσοποταμιακές αντιλήψεις για το Μετά είναι ζοφερές, χωρίς ελπίδα για δικαιοσύνη μέσω ζύγισης.

Ινδουιστική παράδοση

Ο Γιαμαράτζα (κυρίαρχος του νεκρικού βασιλείου Γιαμαλόκα) μοιράζεται με τον Άνουβι τη λειτουργία του δίκαιου, αδέκαστου κριτή και της ζύγισης ψυχών. Ο Γιαμαράτζα κάθεται με τον Τσιτραγκούπτα, τον γραμματέα-βοηθό του, και εξετάζει τις πράξεις του νεκρού. Όπως ο Άνουβις, ο Γιαμαράτζα δεν είναι κακόβουλος, αλλά δίκαιος στη σκληρότητά του.

Ελληνική παράδοση

Ο Άδης (κυρίαρχος του Κάτω Κόσμου) και ο Χάρων (βαρκάρης) μοιράζονται με τον Άνουβι λειτουργίες συνοδείας και φύλαξης, όχι όμως τη ζύγιση. Ο Ερμής Ψυχοπομπός (συνοδός ψυχών) είναι λειτουργικά ο πλησιέστερος στον Άνουβι ως ψυχοπομπό, εξ ου και ο Ερμάνουβις.

Γερμανική παράδοση

Η Χελ (κόρη του Λόκι, κυρία του νεκρικού βασιλείου Χέλχαϊμ) διαθέτει εποπτικές λειτουργίες, όχι όμως δοκιμασία ζύγισης όπως ο Άνουβις. Το Χέλχαϊμ είναι ηθικά λιγότερο διαφοροποιημένο από την αιγυπτιακή Αίθουσα των Δύο Αληθειών.

Μεσοαμερική

Ο Μικτλαντεκουτλί (κύριος του Μικτλάν, του αζτεκικού βασιλείου των νεκρών) είναι λειτουργικά κυρίαρχος του Κάτω Κόσμου όπως ο Άνουβις, χωρίς όμως δοκιμασία ζύγισης ή ελπίδα για ανάσταση. Η αζτεκική εσχατολογία είναι πολεμικότερη από την αιγυπτιακή.

Η ζύγιση της καρδιάς και το νεκρικό δικαστήριο

Η κεντρική σκηνή στην οποία εμφανίζεται ο Άνουβις είναι το νεκρικό δικαστήριο, η εξέταση του νεκρού πριν από την είσοδό του στον κόσμο του Μετά. Οι λεπτομερέστερες εικονιστικές και κειμενικές πηγές γι’ αυτό είναι οι πάπυροι του λεγόμενου Βιβλίου των Νεκρών, μιας συλλογής λογίων που από το Νέο Βασίλειο τοποθετούνταν στους τάφους. Το περίφημο κεφάλαιο 125 περιγράφει τη ζύγιση της καρδιάς.

Σε αυτή τη σκηνή η καρδιά του νεκρού τοποθετείται στον έναν δίσκο μιας ζυγαριάς και στον άλλον το φτερό της Μαάτ, που ενσαρκώνει την αλήθεια και τη σωστή τάξη. Ο Άνουβις χειρίζεται τη ζυγαριά.

Ελέγχει κατά πόσον η καρδιά ισορροπεί με το φτερό, δηλαδή εάν ο νεκρός έζησε σε αρμονία με τη Μαάτ. Ο θεός Θωθ καταγράφει το αποτέλεσμα. Πλάι ελλοχεύει ένα μυθικό τέρας, η λεγόμενη Αμμίτ, η Κατάπτωση, έτοιμη να καταπιεί την καρδιά ενός καταδικασμένου, γεγονός που σηματοδοτεί την οριστική εξαφάνισή του.

Ο Άνουβις εμφανίζεται σε αυτή τη σκηνή ως αδέκαστος, αντικειμενικός εξεταστής. Δεν είναι κριτής με την κυριολεκτική έννοια – αυτός είναι ο θεός Όσιρις, ενώπιον του οποίου διεξάγεται η δίκη – αλλά ο αξιωματούχος που εκτελεί την καθοριστική διαδικασία.

Ο ρόλος του προϋποθέτει ότι η κρίση είναι αντικειμενική και αδύνατον να χειραγωγηθεί. Η ζύγιση της καρδιάς ανήκει στις πλέον συχνά απεικονιζόμενες σκηνές της αιγυπτιακής θρησκείας και δείχνει πόσο άρρηκτα η ηθική συμπεριφορά στη ζωή και η μοίρα μετά τον θάνατο θεωρούνταν αλληλένδετες.

Ο Άνουβις και η εφεύρεση της μουμιοποίησης

Ο Άνουβις θεωρείται στην αιγυπτιακή παράδοση ως ο θεός που εφηύρε και πρώτος εκτέλεσε την ταρίχευση. Αυτή η λειτουργία συνδέεται στενά με τον μύθο του Οσίριδος.

Αφού ο Όσιρις δολοφονήθηκε από τον αδελφό του Σεθ και το σώμα του τεμαχίστηκε, τα μέλη συνελέγησαν και ο νεκρός αναπλάστηκε. Κατά την παράδοση, ο Άνουβις επεξεργάστηκε αυτό το σώμα και εκτέλεσε έτσι την πρώτη μουμιοποίηση. Έτσι ο Όσιρις έγινε κυρίαρχος του βασιλείου των νεκρών.

Από αυτή τη μυθική αιτιολόγηση απέρρεε η λατρευτική πρακτική. Ο ιερέας που διαδραμάτιζε τον κεντρικό ρόλο κατά την πραγματική ταρίχευση φορούσε μάσκα του Άνουβι, κεφαλή σε μορφή τσακαλιού, ενεργώντας έτσι ως αντιπρόσωπος του θεού.

Το εργαστήριο των ταριχευτών και ο τόπος της επεξεργασίας τελούσαν υπό την προστασία του Άνουβι. Συλλογές επωδών που συνόδευαν τη διαδικασία τον επικαλούνταν και περιέγραφαν τις επί μέρους ενέργειες ως θεϊκό έργο.

Ο Άνουβις φέρει σε αυτό το πλαίσιο αρκετά εύγλωττα προσωνύμια. Αποκαλείται αυτός που βρίσκεται στο βουνό του – υπαινιγμός στα ερημικά υψώματα πάνω από τις νεκροπόλεις – και κύριος του ιερού τόπου, δηλαδή της περιοχής της ταρίχευσης και της ταφής.

Ένα ακόμη προσωνύμιο τον χαρακτηρίζει ως προϊστάμενο της θεϊκής αίθουσας, του χώρου όπου το σώμα ετοιμαζόταν για την αιωνιότητα. Η σύνδεση μύθου και τελετουργικής πρακτικής είναι εδώ ιδιαίτερα στενή: κάθε ταρίχευση επαναλάμβανε τη μυθική πρωταρχική πράξη του θεού πάνω στον Όσιρι.

Εικονογραφία: ο θεός-τσακάλι και οι μορφές εμφάνισής του

Ο Άνουβις απεικονίζεται με δύο στενά συγγενικούς τρόπους. Ο ένας τον δείχνει εξολοκλήρου ως ξαπλωμένο μαύρο ζώο με μυτερά αυτιά και μακριά ουρά, συχνά να αναπαύεται σε ένα ιερό κιβώτιο ή βάθρο. Η άλλη, συχνότερη μορφή τον δείχνει ως άνδρα με την κεφαλή αυτού του ζώου.

Ποιο ακριβώς ζώο εννοείται ήταν επί μακρόν αμφιλεγόμενο. Παραδοσιακά γινόταν λόγος για τσακάλι· η νεότερη έρευνα τείνει να θεωρεί ότι πρόκειται για κανίδη συγγενή με τον αφρικανικό χρυσό λύκο. Σίγουρο είναι ότι πρόκειται για ζώο που μοιάζει με σκύλο και ζει στην έρημο.

Η επιλογή ακριβώς αυτού του ζώου εξηγείται από την παρατήρηση της πραγματικότητας. Τσακάλια και συγγενή ζώα περιφέρονταν νύχτα στα ερημικά νεκροταφεία και έσκαβαν εκεί.

Θέτοντας τον θεό των νεκρών στη μορφή ακριβώς αυτού του ζώου, οι Αιγύπτιοι μετέτρεπαν την απειλή για τους τάφους σε θεό-φύλακα των τάφων. Το ον που μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τους νεκρούς έγινε ο φρουρός τους.

Αξιοσημείωτο είναι το μαύρο χρώμα του Άνουβι. Το μαύρο δεν ήταν στην Αίγυπτο το χρώμα της θλίψης με τη σύγχρονη έννοια, αλλά το χρώμα της γόνιμης γης του Νείλου και ως εκ τούτου της αναγέννησης και της ανανέωσης. Παράλληλα είναι το χρώμα του νεκρού που σκουραίνει λόγω της ρητίνης της ταρίχευσης.

Ο Άνουβις εμφανίζεται επίσης συχνά με περιδέραιο και ένα είδος μαστιγίου ή ριπίδιου. Σε σαρκοφάγους, νεκρικές τοιχογραφίες και στήλες είναι πανταχού παρών, συχνά στο πλευρό του νεκρού ή γονατισμένος πάνω από τη μούμια. Η συχνότητα των απεικονίσεών του τον καθιστά μία από τις εικονογραφικά τεκμηριωμένες θεότητες της Αιγύπτου.

Ο Άνουβις στην πορεία του χρόνου: από την πρώιμη εποχή έως την ελληνορωμαϊκή περίοδο

Η θέση του Άνουβι στο αιγυπτιακό πάνθεον δεν παρέμεινε ίδια σε όλη την ιστορία. Στην πρώιμη εποχή και στο Αρχαίο Βασίλειο ο Άνουβις ανήκε στις σημαντικότερες νεκρικές θεότητες. Τα παλαιότερα σωζόμενα θρησκευτικά κείμενα, τα Κείμενα των Πυραμίδων του Αρχαίου Βασιλείου, τον αναφέρουν συχνά, και ήταν τότε η κυρίαρχη θεότητα του βασιλείου των νεκρών.

Με την άνοδο της λατρείας του Οσίριδος, που κέρδισε σπουδαιότητα στο Μέσο Βασίλειο, αυτή η θέση μεταβλήθηκε. Ο Όσιρις έγινε κυρίαρχος του Μετά, και ο Άνουβις υποχώρησε σε έναν βοηθητικό, προπαρασκευαστικό ρόλο. Αυτή η αναδιοργάνωση εκφράστηκε μυθολογικά με το να παρουσιάζεται ο Άνουβις ως γιος του Οσίριδος – σε ορισμένες παραδόσεις ως γιος του Οσίριδος και της Νέφθυδος.

Από τον αυτόνομο νεκρό θεό της πρώιμης εποχής έγινε έτσι βοηθός και ταριχευτής στην υπηρεσία του Οσίριδος. Αυτή η αναδιάρθρωση είναι καλό παράδειγμα του πώς αλλάζουν οι ιεραρχίες θεοτήτων στη διάρκεια της ιστορίας των θρησκειών, χωρίς μια παλαιότερη μορφή να εξαφανίζεται απλώς.

Στην ελληνορωμαϊκή εποχή ο Άνουβις γνώρισε νέα άνθηση. Οι Έλληνες τον ταύτισαν με τον Ερμή, από όπου προέκυψε η μικτή μορφή Ερμάνουβις. Ο Άνουβις έγινε μέρος των αιγυπτιακών λατρειών που εξαπλώθηκαν σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, ιδίως στο πλαίσιο της λατρείας της Ίσιδας.

Στις πομπές αυτών των λατρειών εμφανιζόταν ιερέας με μάσκα Άνουβι, γεγονός που αναφέρουν και Ρωμαίοι συγγραφείς. Ο θεός παρέμεινε έτσι παρών για αιώνες, πολύ πέρα από τα σύνορα της Αιγύπτου. Η ιστορία του εκτείνεται από τα παλαιότερα αιγυπτιακά κείμενα έως τον θρησκευτικό κόσμο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Τόποι λατρείας, νεκροταφεία ζώων και κατάσταση πηγών

Ο κύριος τόπος λατρείας του Άνουβι βρισκόταν στην κεντρική Αίγυπτο, σε μια πόλη που οι Έλληνες αποκαλούσαν Κυνόπολη – «πόλη των σκύλων» – επειδή εκεί λατρευόταν ιδιαίτερα ο θεός με τη μορφή σκύλου.

Ο Άνουβις διέθετε επίσης τόπους λατρείας σε πολλά μέρη, καθώς ως θεός των νεκροπόλεων ήταν παρών παντού όπου γίνονταν ταφές. Ιδιαίτερο ρόλο διαδραμάτιζε και στους νεκρικούς ναούς και στα εργαστήρια των ταριχευτών.

Μια ξεχωριστή και για την έρευνα σημαντική κατηγορία πηγών είναι τα νεκροταφεία ζώων. Σε αρκετά μέρη της Αιγύπτου, ιδίως στη Σακκάρα, οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν υπόγειες στοές στις οποίες είχαν ταφεί τεράστιες ποσότητες μουμιοποιημένων κανίδων, αφιερωμένων στον Άνουβι ως ιερά ζώα αφιερωμένα σε αυτόν. Τέτοιες μούμιες ζώων δωρίζονταν συχνά από προσκυνητές, οι οποίοι τις κατέθεταν ως αναθήματα στα ιερά.

Ο αριθμός αυτών των ταφών φτάνει στα εκατομμύρια και μαρτυρεί μια ευρεία, λαϊκή ευσέβεια που μόλις και διαφαίνεται στα μεγάλα θρησκευτικά κείμενα.

Αυτό που γνωρίζουμε για τον Άνουβι στηρίζεται σε πλείονες ομάδες πηγών που αλληλοσυμπληρώνονται. Από τη μία πλευρά υπάρχουν τα θρησκευτικά κείμενα, από τα Κείμενα των Πυραμίδων και τα Κείμενα των Σαρκοφάγων έως το Βιβλίο των Νεκρών. Από την άλλη, οι εικονιστικές αναπαραστάσεις σε νεκρικές τοιχογραφίες, σαρκοφάγους και στήλες.

Προστίθενται τα αρχαιολογικά ευρήματα – τα νεκροταφεία ζώων, τα εργαστήρια και οι τόποι λατρείας. Τέλος, Έλληνες και Ρωμαίοι συγγραφείς αναφέρουν τη λατρεία του Άνουβι της εποχής τους. Αυτή η ποικιλία πηγών επιτρέπει μια συγκριτικά ακριβή εικόνα, αλλά δείχνει επίσης ότι οι αντιλήψεις δεν ήταν ενιαίες σε όλη τη μακρά αιγυπτιακή ιστορία, αλλά εξελίσσονταν και διέφεραν κατά περιοχή.

Περαιτέρω σύνδεσμοι

Ερευνητική βιβλιογραφία

Περαιτέρω βασικά έργα στο κατάλογο βιβλιογραφίας.

Συχνές ερωτήσεις για τον Άνουβι

Ποιος ήταν ο Άνουβις στην αιγυπτιακή θρησκεία;

Ο Άνουβις (αιγυπτιακά Ινπώ) ήταν ο θεός των νεκρών με κεφαλή τσακαλιού και προστάτης της μουμιοποίησης στην αρχαία Αίγυπτο. Πριν από την άνοδο της λατρείας του Οσίριδος, ο Άνουβις ήταν ο κύριος θεός του βασιλείου των νεκρών.

Κατά το νεκρικό δικαστήριο ζύγιζε την καρδιά έναντι του φτερού της Μαάτ και οδηγούσε την ψυχή στην ταφή. Η σύνδεσή του με το τσακάλι (ή τον άγριο σκύλο) έχει πραγματικό υπόβαθρο: αυτά τα ζώα επισκέπτονταν στην έρημο τα νεκροταφεία – εξ ου και το βήμα προς την «θεότητα-προστάτη από βεβήλωση τάφων».

Πώς λατρευόταν ο Άνουβις στην ελληνιστική Αίγυπτο;

Στην ελληνιστική Αίγυπτο (μετά το 332 π.Χ.) ο Άνουβις συγχωνεύτηκε με τον ελληνικό Ερμή στον Ερμάνουβι, έναν μεσολαβητή μεταξύ των κόσμων, παρόμοιο με τον ελληνικό Ερμή Ψυχοπομπό.

Στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία η λατρεία της Ίσιδας λατρεία εξαπλώθηκε έως τη Ρώμη και τη Βρετανία, και μαζί της ο Άνουβις ως συνοδός της Ίσιδας. Στην Πομπηία υπάρχουν τοιχογραφίες με τον Άνουβι, και στις κοπτικο-χριστιανικές θαυματουργικές αφηγήσεις η εικόνα του επιβιώνει ως ο κυνοκέφαλος Άγιος Χριστόφορος.