Medea

Nguồn gốc và bối cảnh thần thoại học

Theo Argonautica của Apollonios xứ Rhodes (thế kỷ 3 trước Công nguyên), Medea là con gái của Aietes, vua xứ Kolchis, và là cháu ngoại của thần Mặt Trời Helios. Người dì của bà là Kirke, nữ pháp sư trong Odysseia. Mối quan hệ họ hàng này đặt Medea vào một dòng dõi phụ nữ có tài năng pháp thuật ở vùng biên cương thế giới Hy Lạp.

Kolchis nằm bên bờ phía đông Biển Đen, trong một vùng mà người Hy Lạp xem là kỳ bí và đầy màu sắc pháp thuật. Sự kết hợp giữa nguồn gốc Kolchis và thuật pháp thuật xuất hiện sớm trong văn học: ngay từ Hesiod (Theogonia 956) đã nhắc đến Medea là con gái của Aietes.

Thần thoại Argonautai và sự trợ giúp dành cho Iason

Bối cảnh thần thoại học trung tâm là cuộc hành trình của đoàn Argonautai. Iason đến Kolchis để lấy Bộ Lông Vàng. Vua Aietes đặt ra những thử thách bất khả thi: thuần phục những con bò phun lửa, cày luống rồng, đánh bại những chiến binh mọc lên từ răng rồng, lấy bộ lông vàng từ khu rừng thiêng của Ares.

Medea, người đã yêu Iason (trong Apollonios do sự can thiệp của Eros), đã giúp anh bằng các loại thuốc bôi và咒語 pháp chú.

Sau khi cướp được bộ lông, bà bỏ trốn cùng đoàn Argonautai và trong cuộc truy đuổi, bà giết chính người anh trai Apsyrtos, ném những mảnh thi thể anh xuống biển để cản bước cha. Vụ giết người anh là dấu hiệu đầu tiên cho thấy vị thế đầy nghịch lý của bà: vừa là người trợ giúp Iason, vừa là kẻ thực hiện những hành động tội ác nghiêm trọng.

Euripides và bi kịch Korinth

Tác phẩm chuyển thể nổi tiếng nhất là bi kịch Medea của Euripides (431 trước Công nguyên). Tại Korinth, nơi đôi tình nhân sinh sống sau cuộc phiêu du dài, Iason muốn ruồng bỏ Medea để cưới Glauke, con gái của vua. Medea lên kế hoạch trả thù: bà gửi cho Glauke một chiếc áo choàng tẩm độc thiêu sống cô dâu và cha của cô là Kreon.

Sau đó, bà giết chính hai con trai của mình với Iason để gây cho anh nỗi đau lớn nhất có thể. Bi kịch kết thúc với cảnh Medea thoát đi trên chiếc xe rồng do Helios gửi đến. Nhân vật Medea của Euripides đã tạo ấn tượng lâu bền cho văn học và sân khấu châu Âu: bà là nguyên mẫu của nữ anh hùng bi kịch, trong đó tình yêu nồng nhiệt và ý chí báo thù tuyệt đối gắn kết không thể tách rời.

Năng lực pháp thuật và mối liên hệ với Hekate

Thực hành pháp thuật của Medea được mô tả chi tiết trong các nguồn tài liệu cổ đại. Apollonios và sau đó là Ovid (Metamorphoses 7) liệt kê các loại thuốc bôi từ thảo dược quý hiếm, pháp chú dưới ánh trăng, các buổi cầu triệu các quyền năng âm phủ và những chuyến đi bằng xe rồng. Hekate, nữ thần của các ngã tư đường và pháp thuật, là nữ thần bảo hộ của Medea: trong vở kịch của Euripides, Medea xác nhận lời thề của mình bằng danh Hekate.

Mối liên hệ với Hekate này đặt Medea vào truyền thống Pharmakeutría Hy Lạp, tức những người phụ nữ thông thạo dược thảo và pháp thuật, vốn có vai trò xã hội thực sự trong tôn giáo dân gian cổ đại và được chứng thực bằng khảo cổ học qua các bảng nguyền rủa (defixiones).

Metamorphoses của Ovid và tiếp nhận La Mã

Ovid dành cho Medea một chương dài trong Metamorphoses, trong đó ông mô tả tỉ mỉ các thao tác pháp thuật: việc trẻ hóa Pelias bằng thảo dược và việc trẻ hóa Aison, cha của Iason, bằng máu rồng. Bi kịch Medea của Seneca (thế kỷ 1 sau Công nguyên) làm sâu sắc hơn nguyên mẫu của Euripides và biến Medea thành một nhân vật gần như mang tính quỷ dữ trong lòng thù hận.

Trong truyền thống tạo hình La Mã, bà xuất hiện trên các phù điêu sarcophagus và tranh tường, thường có chú thích nhấn mạnh nguồn gốc Kolchis của bà. Sự tiếp nhận tiếp tục qua thời Trung đại (Boccaccio, Christine de Pizan) đến thời kỳ cận đại, nơi Medea trở thành nhân vật then chốt trong các diễn ngôn về quyền năng phụ nữ và pháp thuật.

Các cách đọc hiện đại và phân loại tôn giáo học

Trong nghiên cứu hiện đại, Medea được thảo luận dưới nhiều góc độ. Walter Burkert trong Greek Religion (1977) đã nhấn mạnh mối liên hệ với Hekate và hồ sơ dược thuật. Các cách đọc theo hướng nữ quyền (Christa Wolf, Medea. Stimmen, 1996) diễn giải bi kịch như câu chuyện của một người phụ nữ ngoại bang thất bại trong xã hội nam quyền Korinth.

Về lịch sử tôn giáo, Medea là ví dụ thú vị cho việc Hy Lạp tiếp biến các truyền thống pháp thuật của xứ Kolchis (Kavkaz), trong đó các quan niệm phù thủy thực tế được chuyển hóa thành huyền thoại. Mối liên hệ với Hekate làm bà trở thành cầu nối giữa nữ anh hùng thần thoại và thực hành tín ngưỡng.

Chủ đề liên quan: Hekate | Aphrodite | Eros

Medea như hình mẫu của người phụ nữ có quyền năng

Trong thế kỷ 20, Medea trở thành nhân vật then chốt trong các cách đọc thần thoại theo hướng nữ quyền. Tiểu thuyết Medea. Stimmen (1996) của Christa Wolf diễn giải người phụ nữ giết con như một người chữa lành bị vu oan bởi thế giới nam quyền Korinth, câu chuyện thực sự của bà đã bị che khuất sau phiên bản bi kịch.

Trong truyền thống múa kịch của Pina Bausch và trong nhiều dàn dựng sân khấu hiện đại, Medea xuất hiện như một người phụ nữ mà năng lực pháp thuật, nguồn gốc ngoại bang và sức mạnh cảm xúc vừa là nguồn gốc của sức hút vừa là lý do bị ruồng bỏ. Cách đọc này phong phú về văn học nhưng khó có thể đối chiếu một cách nhất quán với Euripides về mặt lịch sử thần thoại học.

Thực hành pháp thuật và mối liên hệ với Hekate

Mối liên hệ Medea – Hekate xuất hiện dày đặc trong các nguồn tài liệu cổ đại. Apollonios xứ Rhodes để Medea cầu khẩn Hekate như nữ thần bảo hộ của mình; Ovid cũng tiếp nối điều này.

Trong pháp thuật Hy Lạp – Ai Cập thời hậu kỳ cổ đại (PGM), các lời cầu khẩn Hekate xuất hiện với những cấu trúc quen thuộc qua truyền thống văn học Medea: nghi lễ ban đêm, pha chế thuốc uống, cầu triệu bằng thảo dược từ vùng Kavkaz hay Thessalia. Thực hành này không phải là phản ánh đơn giản của các huyền thoại mà ngược lại còn tác động trở lại chúng: Medea trong văn học đóng vai trò kích thích cho pháp thuật Hekate thời hậu kỳ cổ đại.

Medea như mật mã văn hóa

Nhân vật Medea vận hành trong văn hóa phương Tây như một mật mã cho nhiều chủ đề hội tụ: quyền năng phụ nữ trong bối cảnh phụ quyền, cái xa lạ như nguồn gốc của tri thức và mối đe dọa, sự đan xen giữa Eros và bạo lực, bi kịch của tình yêu tuyệt đối.

Trong nghệ thuật tạo hình, từ bức Médée furieuse của Eugène Delacroix (1838) đến các tác phẩm chất liệu của Anselm Kiefer, bà được tái hiện như một biểu tượng thị giác.

Trong điện ảnh, Pier Paolo Pasolini năm 1969 đã dàn dựng với Maria Callas một tác phẩm kinh điển, để Medea trở về Kolchis từ Korinth – một sự đảo ngược quan hệ giữa trung tâm và ngoại vi.

Lịch sử ảnh hưởng văn hóa này có ý nghĩa quan trọng đối với lịch sử tôn giáo: Medea đại diện cho một hình thức thiêng liêng mà điện thần chính thức Hy Lạp không thể dung nạp – người phù thủy như một nhân vật biên giới giữa cõi phàm và cõi thần, giữa tri thức và nỗi sợ hãi.

Nguồn tài liệu

Apollonios Rhodios: Argonautika, hg. Reinhold Glei, Tusculum 1996.
Euripides: Medea, hg. Donald J. Mastronarde, Cambridge UP 2002.
Sarah Iles Johnston: Hekate Soteira, Oxford UP 1990.
Hans Dieter Betz (Hg.): The Greek Magical Papyri in Translation, Chicago UP 1986.
Christa Wolf: Medea. Stimmen, Luchterhand 1996.

Medea trong thần thoại Argonautai

Medea xuất hiện trong truyền thống Hy Lạp đầu tiên trong bối cảnh cuộc hành trình của đoàn Argonautai. Bà là con gái của vua Aietes xứ Kolchis, một vùng đất ở tận cùng phía đông của thế giới quan Hy Lạp, và là cháu ngoại của thần Mặt Trời Helios.

Khi Iason cùng đoàn Argonautai đến Kolchis để lấy Bộ Lông Vàng, Medea đã yêu anh.

Mô tả cổ đại chi tiết nhất về giai đoạn này được tìm thấy trong sử thi Argonautika của Apollonios xứ Rhodes vào thế kỷ 3 trước Công nguyên.

Medea giúp Iason vượt qua những thử thách bất khả thi của cha bà: bà trao cho anh một loại thuốc bôi giúp anh bất khả xâm phạm trước lửa và sắt, nhờ đó anh có thể thuần phục những con bò phun lửa và đánh bại những chiến binh mọc lên từ răng rồng. Cuối cùng bà đã dùng thuật pháp thuật của mình để đưa con rồng canh giữ bộ lông vàng vào giấc ngủ.

Cuộc tẩu thoát khỏi Kolchis gắn liền với một tình tiết tàn khốc. Theo truyền thống phổ biến, Medea giết người anh trai Apsyrtos và rải các mảnh thi thể của anh xuống biển để cản cha truy đuổi, vì ông phải dừng lại để thu nhặt từng mảnh. Các phiên bản khác làm giảm nhẹ hoặc thay đổi hành động này.

Ngay trong giai đoạn sớm này đã bộc lộ bản chất kép của Medea, điều sẽ chi phối toàn bộ truyền thống về bà. Bà vừa là người trợ giúp và người cứu rỗi Iason, đồng thời cũng sẵn sàng thực hiện những hành vi bạo lực cực đoan.

Giới nghiên cứu nhấn mạnh rằng Medea được xây dựng như một người phụ nữ đến từ một vùng đất xa xôi gắn với pháp thuật, điều này khiến bà vừa hấp dẫn vừa đáng sợ trong con mắt người Hy Lạp. Các nhân vật liên quan trong lĩnh vực pháp thuật bao gồm Kirke, người dì của Medea.

Bi kịch của Euripides và vụ giết con

Hình tượng Medea được xây dựng ấn tượng nhất đến từ bi kịch cùng tên của Euripides, được công diễn tại Athens năm 431 trước Công nguyên.

Vở kịch bắt đầu khi Iason và Medea đã trốn khỏi Kolchis từ lâu và đang sống lưu vong tại Korinth. Iason ruồng bỏ Medea để cưới con gái của vua Kreon, qua đó đảm bảo cho mình một địa vị tốt hơn.

Euripides khắc họa phản ứng của Medea như một cuộc trả thù có toan tính. Bà gửi cho công chúa một chiếc áo choàng tẩm độc và một chiếc vương miện tẩm độc, khiến cô gái và Kreon chạy đến cứu bị thiêu chết.

Sau đó Medea quyết định giết chính những đứa con của mình với Iason, để giáng cho anh nỗi đau theo cách đau đớn nhất có thể. Vở kịch kết thúc với cảnh Medea trốn thoát trên chiếc xe rồng do Helios gửi đến, trong khi Iason suy sụp ở lại.

Giới nghiên cứu đã tranh luận lâu dài về việc liệu hành động cố tình giết con của người mẹ có phải là sáng tạo của Euripides hay không. Trước Euripides, dường như đã tồn tại những phiên bản trong đó những đứa trẻ bị người Korinth giết hoặc chết vô tình. Euripides dường như đã quy kết hành động này cho chính người mẹ và qua đó tạo nên sức nặng tâm lý của vở kịch.

Nổi tiếng là đoạn độc thoại dài trong đó Medea giằng xé giữa tình mẫu tử và ý chí báo thù. Đoạn độc thoại này là một trong những văn bản được phân tích nhiều nhất trong bi kịch cổ đại. Euripides không biến Medea thành một quái vật đơn thuần cũng không phải là một nữ anh hùng thuần túy.

Ông khắc họa một người phụ nữ trong tình cảnh không có quyền bảo vệ pháp lý với tư cách người ngoại bang và kẻ bị ruồng bỏ, bị dồn đến một hành động mà chính bà nhận thức là điều khủng khiếp. Sự mơ hồ này đã giữ cho vở kịch có sức sống qua nhiều thế kỷ.

Medea giữa nữ pháp sư, người chữa lành và nữ thần

Medea trong truyền thống cổ đại khó có thể xếp vào một phạm trù duy nhất. Bà xuất hiện như một nữ pháp sư thông thạo thảo dược, thuốc bôi và phép cầu triệu, như một công chúa và cháu ngoại của Helios, và trong một số truyền thống thậm chí như một nhân vật bất tử, có tính thần thánh.

Mối liên hệ của bà với pháp thuật rất chặt chẽ. Các nguồn tài liệu cổ đại gắn bà với nữ thần Hekate, vị thần bảo hộ của pháp thuật. Kỹ năng của Medea bao gồm cả gây hại lẫn trẻ hóa.

Trong một giai thoại nổi tiếng mà Ovid mô tả chi tiết trong Metamorphoses, Medea trẻ hóa Aison già nua, cha của Iason, bằng cách thay máu của ông bằng một loại nước ép từ thảo dược.

Bà dùng chính kỹ thuật này để lừa đảo khi thuyết phục các con gái của Pelias mổ xác cha với hy vọng sai lầm rằng làm vậy sẽ giúp ông trẻ lại.

Trong một số truyền thống địa phương, đặc biệt ở Korinth, Medea có ý nghĩa tín ngưỡng.

Ở đó có những truyền thuyết kể rằng những đứa con của bà được thờ phụng như anh hùng (heroi), có thể trong khuôn khổ một nghi lễ. Một số nhà nghiên cứu đã phỏng đoán rằng đằng sau nhân vật văn học Medea là một nhân vật xưa hơn được quan niệm như thần linh, có thể là một nữ thần bảo hộ hay thần chữa lành. Giả thuyết này mang tính suy đoán và còn gây tranh luận trong giới nghiên cứu.

Biên độ từ người chữa lành đến kẻ sát nhân, từ công chúa đến nữ thần, khiến Medea trở thành một trong những nhân vật phức tạp nhất của thần thoại Hy Lạp. Phân loại khoa học phải công nhận sự phức tạp này thay vì quy giản bà về một kiểu loại duy nhất.

Ảnh hưởng của Medea từ La Mã đến thời hiện đại

Lịch sử ảnh hưởng của Medea kéo dài liên tục từ thời Cổ đại cho đến hiện tại. Tại La Mã, triết gia kiêm nhà viết bi kịch Seneca đã sáng tác một vở Medea riêng, đẩy nhân vật hướng đến sự trả thù và lòng đam mê cuồng nhiệt hơn cả Euripides. Phiên bản của Seneca đã ảnh hưởng đáng kể đến truyền thống sân khấu châu Âu thời kỳ cận đại.

Trong nghệ thuật tạo hình thời Cổ đại, Medea là một hình tượng được ưa chuộng, xuất hiện trên các tranh vẽ bình gốm và tranh tường La Mã, thường khắc họa khoảnh khắc ngay trước vụ giết con, giữa lưỡi kiếm và bàn tay do dự. Một bức tranh tường Pompeii nổi tiếng mô tả chính xác sự giằng xé nội tâm đó.

Trong thời kỳ cận đại, Medea vẫn là chủ đề trung tâm của sân khấu. Pierre Corneille viết một vở Médée vào thế kỷ 17; Franz Grillparzer vào thế kỷ 19 tạo ra với bộ ba Das goldene Vließ một tác phẩm chuyển thể tiếng Đức được chú ý nhiều, nhấn mạnh vào sự xa lạ của Medea và thất bại của bà trong xã hội Hy Lạp.

Trong thế kỷ 20, Christa Wolf sáng tác tiểu thuyết Medea. Stimmen như một cách diễn giải mới, minh oan cho Medea khỏi tội giết con và khắc họa bà như nạn nhân của các âm mưu chính trị.

Nhạc kịch và điện ảnh cũng tiếp nhận chủ đề này, chẳng hạn opera của Luigi Cherubini và bộ phim của Pier Paolo Pasolini.

Giới nghiên cứu giải thích sự hiện diện bền vững này bằng việc Medea hiện thân cho những xung đột căn bản: giữa phụ nữ và xã hội nam quyền, giữa người ngoại bang và người bản địa, giữa tình yêu và sự trả thù. Mỗi thời đại đã nhấn mạnh một trong những căng thẳng này ở bà và diễn giải lại bà cho phù hợp.

Là nhân vật thần thoại, Medea kết hợp y thuật Kolchis, sự tôn kính Hekate và số phận bi kịch; trong truyền thống Hy Lạp, bà đứng giữa nữ tư tế, nữ pháp sư và công chúa.

Medea, nữ pháp sư xứ Kolchis và nữ anh hùng bi kịch

Mục lục