Medea

Pochodzenie i ramy mitologiczne

Według Argonautika Apolloniosa z Rodos (III w. p.n.e.) Medea jest córką Ajetesa, króla Kolchidy, i wnuczką boga słońca Heliosa. Jej ciotką jest Kirke, czarodziejka z Odysei. To pokrewieństwo umieszcza Medeę w obrębie linii kobiet obdarzonych magicznymi zdolnościami, żyjących na krańcach greckiego świata.

Kolchida leży na wschodnim brzegu Morza Czarnego, w krainie, która dla Greków była egzotyczna i nasycona magią. Związek kolchijskiego pochodzenia z czarodziejstwem pojawia się w literaturze wcześnie: już Hezjod (Teogonia 956) wymienia Medeę jako córkę Ajetesa.

Mit Argonautów i pomoc dla Jazona

Centralnym kontekstem mitologicznym jest wyprawa Argonautów. Jazon przybywa do Kolchidy, by zdobyć Złote Runo. Król Ajetes stawia niemożliwe zadania: ujarzmienie ziejących ogniem byków, zaoranie bruzdy smokiem, pokonanie wojowników wyrośniętych z smoczych zębów, zabranie runa z gaju Aresa.

Medea, która zakochała się w Jazonie (u Apolloniosa za sprawą interwencji Erosa), pomaga mu maściami i zaklęciami.

Po kradzieży runa ucieka z Argonautami i podczas pościgu zabija swego brata Apsyrtosa, którego poćwiartowane członki wrzuca do morza, by zatrzymać ojca. Morderstwo brata jest pierwszym znakiem jej ambiwalentnej pozycji: jest pomocnicą Jazona, a zarazem sprawczynią ciężkich zbrodni.

Eurypides i tragedia koryncka

Najsłynniejszym opracowaniem tego tematu jest tragedia Eurypidesa Medea (431 p.n.e.). W Koryncie, gdzie para mieszka po długiej wędrówce, Jazon chce odrzucić Medeę, by poślubić królewską córkę Glaukę. Medea planuje zemstę: posyła Glauce zatrute szaty, które spalają oblubienicę i jej ojca Kreona.

Następnie zabija oboje własnych synów z Jazonem, by zadać mu jak największy ból. Tragedia kończy się ucieczką Medei na smoczym wozie przysłanym przez Heliosa. Postać Medei z tragedii Eurypidesa wywarła trwały wpływ na europejską literaturę i teatr: jest paradygmatyczną tragiczną bohaterką, której namiętna miłość i bezwzględna zemsta są nierozłącznie splecione.

Magiczne umiejętności i związek z Hekate

Magiczna praktyka Medei jest szczegółowo opisana w antycznych źródłach. Apollonios, a później Owidiusz (Metamorfozy 7) wyliczają maści z rzadkich ziół, zaklęcia wypowiadane przy świetle księżyca, przywoływanie podziemnych mocy i podróże smoczym wozem. Hekate, bogini rozstajnych dróg i magii, jest boginią opiekunką Medei: w sztuce Eurypidesa Medea potwierdza swą przysięgę na Hekate.

Ta bliskość z Hekate sytuuje Medeę w tradycji greckiej pharmakeutría – znachorki i czarodziejki, które w antycznej religii ludowej pełniły realną rolę społeczną i których działalność poświadczają archeologicznie tabliczki przekleństw (defixiones).

Metamorfozy Owidiusza i recepcja rzymska

Owidiusz poświęca Medei obszerną księgę Metamorfoz, w której szczegółowo opisuje magiczne operacje: odmłodzenie Peliasa za pomocą ziół oraz odmłodzenie Ajzona, ojca Jazona, przez krew smoka. Tragedia Seneki Medea (I w. n.e.) wyostrza wzorzec eurypidesowy i czyni z Medei postać niemal demoniczną, opętaną żądzą zemsty.

W rzymskiej tradycji obrazowej pojawia się ona na reliefach sarkofagowych i malowidłach ściennych, często z napisami podkreślającymi jej kolchijskie pochodzenie. Recepcja trwa przez średniowiecze (Boccaccio, Christine de Pizan) aż po wczesną nowożytność, gdzie Medea staje się kluczową postacią w dyskursach o kobiecej władzy i magii.

Współczesne interpretacje i religioznawcza klasyfikacja

We współczesnych badaniach Medea jest omawiana z kilku perspektyw. Walter Burkert w Greek Religion (1977) podkreślił związek z Hekate i profil farmaceutyczny. Feministyczne interpretacje (Medea-Stimmen Christy Wolf, 1996) odczytują tragedię jako historię obcej kobiety, która ponosi klęskę w korynckiej patriarchalnej społeczności.

Z punktu widzenia historii religii Medea jest interesującym przykładem greckiego przepracowania kolchijskich (kaukaskich) tradycji magicznych, w których rzeczywiste wyobrażenia o czarownictwie ulegają mitycznej transformacji. Związek z Hekate czyni z niej pomost między mitologiczną bohaterką a praktyką kultyczną.

Powiązane tematy: Hekate | Afrodyta | Eros

Medea jako wzorcowa postać kobiety obdarzonej władzą

W XX wieku Medea staje się kluczową postacią feministycznych interpretacji mitów. Powieść Christy Wolf Medea. Stimmen (1996) interpretuje dzieciobójczynię jako uzdrowicielkę oczerniają przez koryncki świat mężczyzn, której prawdziwa historia zaginęła za wersją tragediową.

Również w tradycji teatru tańca Piny Bausch i licznych współczesnych inscenizacjach Medea pojawia się jako kobieta, której magiczne umiejętności, obce pochodzenie i siła afektu są zarazem źródłem jej fascynacji i jej odrzucenia. Ta interpretacja jest literacko płodna, lecz historyczno-mitologicznie nie da się jej przekonująco przeciwstawić Eurypidesowi.

Praktyka magiczna i związek z Hekate

Związek Medei z Hekate jest w antycznych źródłach gęsty. Apollonios z Rodos każe Medei wzywać Hekate jako swoją boginię opiekunkę; Owidiusz nawiązuje do tego wątku.

W późnoantycznej grecko-egipskiej magii (PGM) pojawiają się inwokacje do Hekate wykazujące struktury znane z tradycji literackiej Medei: nocne rytuały, przyrządzanie napojów, zaklęcia z użyciem ziół z Kaukazu lub Tessalii. Praktyka ta nie jest prostym odwzorowaniem mitów, lecz oddziałuje na nie zwrotnie: literacka Medea działa jako impuls dla późnoantycznej magii Hekate..

Medea jako kulturowa szyfratura

Postać Medei funkcjonuje w kulturze zachodniej jako szyfratura kilku zbiegających się tematów: kobiecej władzy w kontekście patriarchalnym, obcości jako źródła wiedzy i zagrożenia, splotu Erosa i przemocy, tragizmu miłości bezwarunkowej.

W sztukach plastycznych – od Medei Eugène’a Delacroix (1838) po prace materiałowe Anselma Kiefera – jest ona nieustannie przywoływanym motywem.

W kinie Pier Paolo Pasolini stworzył w 1969 roku z Marią Callas ikoniczną ekranizację, w której Medea powraca z Koryntu do Kolchidy – odwrócenie, które zmienia relację między centrum a peryferiami.

Ta kulturowa historia oddziaływania jest religioznawczo istotna: Medea uosabia formę sacrum, której oficjalny grecki panteon nie był w stanie wchłonąć – czarodziejkę jako postać graniczną między śmiertelnością a boskością, między wiedzą a lękiem.

Źródła

Apollonios Rhodios: Argonautika, hg. Reinhold Glei, Tusculum 1996.
Eurypides: Medea, hg. Donald J. Mastronarde, Cambridge UP 2002.
Sarah Iles Johnston: Hekate Soteira, Oxford UP 1990.
Hans Dieter Betz (Hg.): The Greek Magical Papyri in Translation, Chicago UP 1986.
Christa Wolf: Medea. Stimmen, Luchterhand 1996.

Medea w micie o Argonautach

Medea pojawia się w greckim przekazie po raz pierwszy w związku z wyprawą Argonautów. Jest córką króla Ajetesa z Kolchidy, krainy na wschodnim krańcu greckiego wyobrażenia o świecie, i wnuczką boga słońca Heliosa.

Gdy Jazon przybywa z Argonautami do Kolchidy po Złote Runo, Medea zakochuje się w nim.

Najobszerniejszy antyczny opis tej fazy oferuje epos Argonautika Apolloniosa z Rodos z III wieku p.n.e.

Medea pomaga Jazonowi sprostać niewykonalnym zadaniom jej ojca: daje mu maść czyniącą go odpornym na ogień i żelazo, dzięki czemu może ujarzmić ziejące ogniem byki i pokonać wojowników wyrosłych ze smoczych zębów. W końcu usypia swymi czarami smoka strzegącego runa.

Ucieczka z Kolchidy wiąże się z okrutnym epizodem. Według powszechnie przyjętego przekazu Medea zabija własnego brata Apsyrtosa i rozrzuca jego członki po morzu, by zatrzymać ścigającego ojca, który musi się zatrzymać, by zebrać szczątki. Inne wersje łagodzą lub zmieniają ten czyn.

Już w tej wczesnej fazie ujawnia się podwójna natura Medei, która naznaczy cały jej przekaz. Jest ona pomocnicą i wybawicielką Jazona, a zarazem zdolną do skrajnej przemocy.

Badacze podkreślają, że Medea jest pomyślana jako kobieta z odległego kraju kojarzonego z czarami, co czyniło ją w greckiej wyobraźni jednocześnie fascynującą i groźną. Pokrewne postaci związane ze sztuką czarodziejską można znaleźć w osobie Kirke, ciotki Medei.

Tragedia Eurypidesa i dzieciobójstwo

Najpotężniejsze ujęcie postaci Medei pochodzi z noszącej to samo imię tragedii Eurypidesa, wystawionej w Atenach w 431 roku p.n.e.

Sztuka rozpoczyna się w momencie, gdy Jazon i Medea dawno już uciekli z Kolchidy i żyją na wygnaniu w Koryncie. Jazon odrzuca Medeę, by poślubić córkę króla Kreona i zapewnić sobie w ten sposób lepszą pozycję.

Eurypides przedstawia reakcję Medei jako wykalkulowaną zemstę. Posyła królewskiej córce zatrute szaty i zatrute diadem, które zabijają dziewczynę i spieszącego jej z pomocą Kreona.

Następnie Medea postanawia zabić własne dzieci, które ma z Jazonem, by uderzyć go w sposób dla niego najboleśniejszy. Sztuka kończy się ucieczką Medei na smoczym wozie przysłanym przez Heliosa, podczas gdy Jazon pozostaje złamany.

Badacze od dawna dyskutują, czy świadome dzieciobójstwo przez matkę było wynalazkiem Eurypidesa. Przed Eurypidesem istniały najwyraźniej wersje, w których dzieci były zabijane przez Koryntyjczyków lub ginęły przypadkowo. Eurypides zdaje się przypisać czyn samej matce i tym samym nadać sztuce jej psychologiczny ciężar.

Sławny jest długi monolog, w którym Medea waha się między miłością macierzyńską a wolą zemsty. Monolog ten należy do najszerzej analizowanych tekstów antycznej tragedii. Eurypides nie czyni z Medei ani zwykłego potwora, ani czystej bohaterki.

Ukazuje kobietę, która pozbawiona praw jako cudzoziemka i odrzucona zostaje doprowadzona do czynu, który sama uznaje za okropny. Ta ambiwalencja utrzymywała sztukę przy życiu przez stulecia.

Medea – między czarodziejką, uzdrowicielką a boginią

Medea jest trudna do przyporządkowania do jednej kategorii w antycznym przekazie. Pojawia się jako czarodziejka operująca ziołami, maściami i zaklęciami, jako królewska córka i wnuczka Heliosa, a w niektórych tradycjach nawet jako nieśmiertelna, boska postać.

Jej związek ze sztuką czarodziejską jest ścisły. Antyczne źródła łączą ją z boginią Hekate, patronką magii. Umiejętności Medei obejmują zarówno szkodzenie, jak i odmładzanie.

W pewnym dobrze znanymepizodie, który obszernie opisuje między innymi Owidiusz w Metamorfozach, Medea odmładza sędziwego Ajzona, ojca Jazona, zastępując jego krew sokiem przyrządzonym z ziół.

Tej samej sztuki używa do oszustwa, gdy nakłania córki Peliasa, by poćwiartowały ojca w fałszywej nadziei, że w ten sposób go odmłodzą.

W niektórych lokalnych tradycjach, zwłaszcza w Koryncie, Medea miała znaczenie kultyczne.

Istniały tam przekazy mówiące o tym, że jej dzieci były czczone jako herosi, być może w związku z pewnym rytuałem. Niektórzy badacze snuli przypuszczenie, że za literacką postacią Medei kryje się starsza, pomyślana jako boska figura – być może bogini opiekuńcza lub bóstwo lecznicze. Hipoteza ta jest jednak spekulatywna i pozostaje w badaniach sporna.

Rozpiętość od uzdrowicielki po morderczynię, od królewskiej córki po boginię, czyni Medeę jedną z najbardziej wielowymiarowych postaci greckiej mitologii. Naukowa klasyfikacja musi uznać tę wielowymiarowość, zamiast sprowadzać ją do jednego typu.

Dziedzictwo Medei od Rzymu po czasy nowożytne

Historia oddziaływania Medei sięga bez przerwy od starożytności po czasy współczesne. W Rzymie filozof i tragediopisarz Seneka napisał własną Medeę, która jeszcze mocniej niż Eurypides wyostrzyła postać w kierunku zemsty i rozkiełznanej namiętności. Wersja Seneki w znacznym stopniu wpłynęła na europejską tradycję teatralną wczesnej nowożytności.

W sztukach plastycznych starożytności Medea była ulubionym motywem – na malowidłach wazowych i rzymskich freskach ściennych, które często ukazują ją w chwili poprzedzającej dzieciobójstwo, między mieczem a wahającą się dłonią. Słynne pompejańskie malowidło ścienne przedstawia właśnie to wewnętrzne rozdarcie.

W epoce nowożytnej Medea pozostała centralnym tematem sceny. Pierre Corneille napisał w XVII wieku Médée, Franz Grillparzer stworzył w XIX wieku trylogię Das goldene Vließ – szeroko omawiane niemieckojęzyczne opracowanie podkreślające obcość Medei i jej klęskę w greckiej społeczności.

W XX wieku Christa Wolf napisała powieść Medea. Stimmen – reinterpretację, która uwalnia Medeę od winy za dzieciobójstwo i przedstawia ją jako ofiarę politycznych intryg.

Po temat sięgnęły też opera i film – między innymi opera Luigiego Cherubiniego i ekranizacja Piera Paola Pasoliniego.

Badacze tłumaczą tę trwałą obecność tym, że Medea uosabia fundamentalne konflikty: między kobietą a społeczeństwem patriarchalnym, między obcą a rodowitymi, między miłością a zemstą. Każda epoka akcentowała w niej inne spośród tych napięć i odpowiednio ją reinterpretowała.

Jako mityczna postać Medea łączy kolchijską wiedzę o leczeniu, kult Hekate i tragiczny los; w greckim przekazie stoi ona między kapłanką, czarodziejką a królewską córką.

Medea, kolchijska czarodziejka i tragiczna bohaterka

Spis treści