Ereshkigal, nữ thần trong truyền thống Mesopotamia

Ereshkigal là nữ thần trong truyền thống Mesopotamia.

Nữ chúa tể cõi âm, em gái Ishtar, kẻ thống trị Kur và Irkalla. Ereshkigal là nữ thần quyền năng nhất của cõi âm, không phải ác nhân mà là hiện thân của sự không khoan nhượng.

Trong khi người em gái Ishtar rong ruổi khắp mặt đất và bầu trời, Ereshkigal ngồi bất khả xâm phạm tại Irkalla, vương quốc của người chết, cùng người chồng Nergal cai trị tất cả những ai vượt qua ranh giới sang thế giới bên kia. Bà không dễ tiếp đón khách, ai bước đến trước ngai vàng của bà phải hoặc là dũng cảm không sợ hãi, hoặc là đã bị nguyền rủa.

Nữ thầnMesopotamia Thần cõi chết

Ereshkigal

Tổng quan ngắn gọn: Ereshkigal

Loại: Thần linh chính trong truyền thống Mesopotamia, Nữ hoàng cõi âm
Điện thần: Sumer, Akkad/Babylon/Assur
Chức năng: Nữ chúa tể vương quốc người chết (Kur, Irkalla), phán quan của người chết, định đoạt số phận người đã khuất
Thuộc tính chính: Vương miện, áo choàng đen, phiến số mệnh, bảy vệ binh cổng
Các trung tâm thờ phụng chính: Kutha (cùng Nergal), không có đền thờ riêng lớn
Phu quân: Nergal (theo thần thoại về cuộc hạ giới của Inanna)

Phân loại lịch sử

Niên đại của các văn bản

Ereshkigal được ghi chép từ thiên niên kỷ thứ 3 trước Công nguyên (tiếng Sumer).

Thời kỳ cực thịnh của thần thoại về bà là thời Babylon cổ đại (đầu thiên niên kỷ thứ 2 trước Công nguyên) với hai thần thoại trung tâm. Thứ nhất là Inanna hạ giới: Inanna đến gặp Ereshkigal, bị giết và sau đó được hồi sinh nhờ sứ giả của Ea. Người chồng Dumuzi phải hạ giới như một sự đền tội. Thứ hai là thiên thi Nergal và Ereshkigal: Nergal xuống cõi âm, ban đầu bị bà nguyền rủa rồi sau trở thành chồng bà. Đây là mô thức thần thoại của chế độ phụ quyền, buộc nữ hoàng cõi âm cổ xưa vào một vị thế hôn nhân.

Trong các truyền thống muộn hơn, sự thờ phụng trực tiếp bà suy giảm mạnh, bà bị sợ hãi chứ không được yêu mến.

Phạm vi phân bố

Các đền thờ riêng dành cho Ereshkigal hiếm khi được ghi chép, bà là nữ thần cõi chết bị sợ hãi. Trung tâm thờ phụng chung của bà và Nergal là Kutha (nay là Tell Ibrahim, phía bắc Babylon), “thành phố của Nergal” được hiểu như cửa vào cõi âm.

Trong tín ngưỡng cá nhân, bà được cầu khẩn trong các nghi lễ tang tế và các văn bản phù chú hơn là trong các đền thờ riêng. Trong truyền thống thần thuật Hy Lạp-La Mã (ví dụ PGM IV), bà được tiếp nhận như một nữ thần phù chú quyền năng.

Tình trạng nguồn tài liệu

Nguồn tài liệu trọng yếu: Inanna hạ giới (tiếng Sumer, thiên niên kỷ thứ 2 trước Công nguyên), Ishtar hạ giới (bản tiếng Akkad, súc tích hơn), thiên thi Nergal và Ereshkigal (các bản tiếng Assyria trung kỳ và Babylon muộn), Thiên anh hùng ca Gilgamesh phiến XII (mô tả của Enkidu về cõi âm).

Tài liệu nghiên cứu thứ cấp: Wolkstein/Kramer, Inanna; Lambert, Babylonian Wisdom Literature; Bottéro, La plus vieille religion; Black/Green, Gods, Demons and Symbols.

Tên gọi và các cách viết

Ereshkigal thường được miêu tả đang ngồi trên ngai, đường bệ, đội vương miện chữ thập và cầm quyền trượng. Đôi mắt bà sáng lên với ngọn lửa địa ngục hoặc bóng tối. Bà mặc y phục đen hoặc tím thẫm, được vây quanh bởi quỷ dữ và linh hồn người chết.

Đôi khi bà ngồi bên Nergal, người chồng u ám của mình. Vương miện (Horngold) phân biệt bà với giới quý tộc trần thế. Biểu tượng quyền năng của bà là cánh cổng khóa chặt, không thể vượt qua đối với người sống, bắt buộc đối với người phàm.

Mô tả

Ereshkigal tiếp nhận linh hồn người đã khuất và sắp xếp số phận của họ tại Irkalla. Bà không phải là người vô cảm và thiếu nhiệt huyết như đôi khi được mô tả, mà thông minh và đầy phẫn nộ, ai vi phạm luật lệ cõi âm sẽ phải nếm trải sự trả thù của bà.

Trong câu chuyện Ishtar hạ giới, bà đóng vai trò như một sức mạnh đạo đức: Ishtar cố xâm nhập cõi âm và Ereshkigal trừng phạt hành động đó bằng cái chết. Không có lễ hội công cộng lớn nào dành cho bà, nhưng người ta dâng lễ vật cho bà trong các nghi lễ tư nhân tôn vinh người đã khuất và để xoa dịu quyền năng của bà.

Diện mạo và biểu tượng

Ereshkigal được miêu tả là nữ thần u ám, phục sức lộng lẫy với vương miện sừng, biểu tượng quyền lực của bà. Da bà màu xanh thẫm hoặc xám đen, đôi mắt sáng lên với ánh sáng kỳ bí.

Bà đội vương miện nặng và ngồi trên ngai bằng đá hoặc xương. Thân thể bà uy nghi nhưng hiện rõ vẻ chịu đựng một dạng thống khổ hoặc cơn thịnh nộ bị kìm nén. Một quỷ tám cánh tay hoặc một con rắn có thể là tùy tùng của bà. Bóng tối chính là y phục của bà.

Hồ sơ tóm tắt: Ereshkigal

Các khía cạnh quan trọng nhất của Ereshkigal nhìn một cách tổng quan. Các mục dưới đây tóm tắt nguồn gốc, chức năng, diện mạo, sự thờ phụng, biểu tượng và các điểm tương đồng văn hóa.

Truyền thống

Ereshkigal (tiếng Sumer Ereš-ki-gal, “Nữ chúa tể của vùng đất vĩ đại” = cõi âm) là con gái của Anu (bầu trời) và nữ thần đất. Em gái của Inanna/Ishtar (trung tâm trong thần thoại về cuộc hạ giới), trong truyền thống sớm hơn là nữ chúa tể độc quyền của cõi âm, trong truyền thống muộn hơn là vợ của Nergal. Mẹ của Ningishzida (thần rắn cõi âm) và Namtar (sứ giả số mệnh). Con gái Ninazu trong một số bản.

Đối tượng thờ phụng

Nữ chúa tể của vương quốc người chết Kur hay Irkalla, bên kia bảy cổng cõi âm. Bà nắm giữ phiến số mệnh (mes), trên đó ghi rõ số phận của tất cả người đã khuất.

Không ai có thể rời khỏi vương quốc người chết nếu không có sự cho phép của bà (thần thoại Inanna hạ giới: chỉ nhờ phương tiện của Ea và lễ vật chuộc tội của Dumuzi, Inanna mới được trở về). Trong tín ngưỡng cá nhân, cầu khẩn bà trong các nghi lễ tang tế và trong truyền thống huyền thuật đen (phù chú PGM).

Ngoại hình

Ereshkigal không có hình thức biểu đạt đồ họa cố định. Trong các văn bản thần thoại, bà được mô tả là hình tượng u ám và uy nghi, đội vương miện, khoác áo choàng đen, mặc trường bào. Ngồi xếp bằng trong căn đại sảnh tối tăm, được vây quanh bởi bảy vị phán quan Anunnaki.

Khi bà tiếp đón Inanna, gương mặt bà xanh xao và vàng vọt (biểu tượng của bệnh tật/cái chết). Tùy trang: phiến số mệnh, bút viết. Tùy tùng: Namtar (tể tướng của bà), Ningishzida (con trai – thần rắn).

Quyền năng của Ereshkigal

Phạm vi ảnh hưởng: Ereshkigal ít được cầu khẩn trực tiếp vì bà bị sợ hãi. Nhưng trong mỗi nghi thức tang tế, bà hiện diện với tư cách là người tiếp nhận người đã khuất. Trong truyền thống phù chú (Maqlu, Shurpu), bà được cầu khẩn như một trợ thủ đáng sợ chống lại huyền thuật đen.

Trong truyền thống thần thuật Hy Lạp-La Mã (Papyri Graecae Magicae), bà được nhận diện là Ereschigal trong các phù chú cùng với Hekate. Trong tiếp nhận huyền học hiện đại, bà thường được dùng như biểu tượng của quyền năng cõi âm và sự bất khuất.

Vật phẩm bảo hộ liên quan đến Ereshkigal

Vương miện, áo choàng đen, phiến số mệnh (mes), bảy vệ binh cổng, Namtar (tể tướng), Ningishzida (con trai – thần rắn). Thực vật linh thiêng: Asphodelos (trong tiếp nhận hiện đại). Con số linh thiêng: 7 (bảy cổng cõi âm, bảy vị phán quan Anunnaki). Màu sắc linh thiêng: đen, xanh thẫm.

Các thực thể liên quan

Inanna/Ishtar (Mesopotamia, em gái, đối thủ trong thần thoại về cuộc hạ giới), Nergal (Mesopotamia, phu quân trong truyền thống muộn hơn), Persephone (Hy Lạp, nữ hoàng cõi âm), Hekate (Hy Lạp, được đồng nhất trực tiếp với Ereshkigal trong các văn bản PGM), Hel (German, nữ chúa tể cõi âm), Mictecacihuatl (Aztec), Izanami (Nhật Bản, nữ hoàng Yomi), Hine-nui-te-pō (Māori). Kiểu mẫu nữ chúa tể cõi âm hiện diện trong nhiều nền văn hóa, thường với sức căng của cặp đôi mẹ/con gái (Ereshkigal-Inanna, Demeter-Persephone, Izanami-Amaterasu).

Thực hành bảo hộ

Nghi lễ apotropaic

Ereshkigal với tư cách nữ chúa tể cõi âm (Kur-nu-gi-a, “vùng đất không trở về”) không được thờ phụng trực tiếp mà được né tránh theo cách apotropaic, các nghi lễ nhắm đến việc xua đuổi các sứ giả của bà (Galla, Edimmu) thông qua việc thanh tẩy ngưỡng cửa. Bộ thanh tẩy bīt rimki với việc lột bỏ y phục của nhà vua dưới nước nhắm cụ thể vào việc bảo vệ trước các quyền năng địa ngục (xem Bottéro, Mesopotamia).

Phù chú

Trong thần thoại “Chuyến hạ giới của Inanna-Ishtar” (tiếng Akkad, Foster, Before the Muses), các lời cầu khẩn trung tâm đến Ereshkigal xuất hiện, qua bảy cổng nữ thần bị lột bỏ y phục, một sự hạ nhục bản thân mang tính nghi lễ. Các văn bản phù chú muộn từ Assur (thiên niên kỷ thứ 1 trước Công nguyên) cầu xin Ereshkigal với danh hiệu “šēpti-ša-irṣitim” (người đặt dấu chân lên mặt đất) để chấm dứt bệnh tật của người chết.

Bùa hộ mệnh và biểu tượng bảo vệ

Các ghim đất sét apotropaic có khắc “minh văn cổng vào” (“Nguyện Ereshkigal không đến với ta”) được chôn tại lối vào nhà (khai quật Nimrud, Mallowan 1953-57). Trên ấn chương ka-skalen, biểu tượng ngọn giáo lộn ngược xuất hiện như dấu hiệu cổng cõi âm. Các phiến lapis lazuli khắc tên bà được đặt vào mộ như vật tùy táng.

Ereshkigal, điểm tương đồng trong các nền văn hóa khác

Ereshkigal có nét tương đồng với Persephone hay Hera của Hy Lạp, những người cũng thực thi quyền năng dưới lòng đất hoặc vô hình. Bà chia sẻ với Hades quyền cai trị cõi âm, nhưng khác biệt ở tính nữ và thẩm quyền chiến lược của mình.

Isis của Ai Cập và Kali của Ấn Độ có những khía cạnh tương tự, những người phụ nữ thần thánh giám sát sự sống và cái chết. Sự bất khả xâm phạm và công bằng của Ereshkigal khiến bà trở thành một trong những nữ thần phức tạp nhất của thời cổ đại.

Inanna hạ giới: Thần thoại trung tâm

Nguồn tài liệu quan trọng nhất về Ereshkigal là thần thoại Sumer về cuộc hạ giới của Inanna, được lưu truyền trên các phiến chữ hình nêm từ đầu thiên niên kỷ thứ 2 trước Công nguyên. Câu chuyện mô tả việc nữ thần bầu trời Inanna quyết định hạ giới xuống vương quốc của người chị cả Ereshkigal, vùng đất không trở về.

Tại bảy cổng cõi âm, Inanna phải cởi bỏ lần lượt một y phục hoặc đồ trang sức, cho đến khi đứng trần truồng và bị tước đoạt mọi ấn tín quyền lực trước mặt Ereshkigal và bảy vị phán quan cõi âm, các Anunna. Họ hướng ánh mắt tử thần vào bà, và Inanna biến thành xác chết bị treo lên một cái cọc.

Chỉ nhờ sự can thiệp của vị thần thông thái Enki, người cử hai sinh vật vô giới tính mang thức ăn và nước sự sống xuống cõi âm, Inanna mới có thể được hồi sinh. Tuy nhiên, bà chỉ được phép thoát ra nếu cung cấp một người thay thế, điều này cuối cùng rơi vào người chồng Dumuzi của bà.

Một bản tiếng Akkad có liên quan, thần thoại về chuyến hạ giới của Ishtar, ngắn hơn và khác biệt về chi tiết. Tôn giáo học đã nghiên cứu sâu văn bản này, trong đó xem xét mô-típ hạ giới với sự lột bỏ y phục và câu hỏi về bối cảnh nghi lễ.

Trọng tâm là Ereshkigal như một nữ chúa tể không khoan nhượng của một lãnh địa, mà ngay cả một nữ thần vĩ đại cũng không thể vi phạm luật lệ mà không bị trừng phạt.

Ereshkigal và Nergal: Câu chuyện về cuộc hôn nhân của các vị chúa tể cõi âm

Một thần thoại quan trọng thứ hai giải thích Ereshkigal có được người chồng như thế nào. Văn bản Nergal và Ereshkigal được lưu giữ trong nhiều bản, trong đó có một bản ngắn hơn từ Tell el-Amarna ở Ai Cập niên đại thế kỷ 14 trước Công nguyên và một bản dài hơn từ thư viện của Assurbanipal niên đại thế kỷ 7.

Câu chuyện bắt đầu với một bữa tiệc của các vị thần trên thiên đình mà Ereshkigal không thể tham dự vì bà không được rời cõi âm. Bà cử sứ giả lên trên để nhận phần của mình. Thần Nergal không đứng dậy trước sứ giả này, điều bị coi là xúc phạm.

Để chuộc tội, Nergal phải hạ giới. Tại đó, giữa ông và Ereshkigal xảy ra sự kết hợp. Trong bản dài hơn, Nergal ban đầu cố bỏ trốn, nhưng Ereshkigal đe dọa sẽ thả người chết lên để ăn thịt người sống nếu người ta không trả ông lại cho bà. Cuối cùng Nergal quay trở lại và trở thành người đồng cai trị cõi âm.

Câu chuyện này có giá trị lịch sử tôn giáo vì nó cho thấy điện thần Mesopotamia cũng trang bị cho cõi âm một cơ cấu cai trị có trật tự. Các nguồn tài liệu cũ hơn biết đến Ereshkigal như nữ chúa tể duy nhất hoặc nhắc đến Gugalanna là chồng bà.

Sự kết hợp với Nergal nhiều khả năng là một hệ thống hóa thần học muộn hơn, tập hợp hai quan niệm về cõi âm. Giới nghiên cứu thảo luận về việc liệu điều đó có phản ánh các phát triển chính trị hay tín ngưỡng hay không.

Cõi âm của người Mesopotamia và vương quốc của Ereshkigal

Để hiểu vị thế của Ereshkigal, quan niệm của người Mesopotamia về cõi âm đóng vai trò then chốt. Trong các văn bản, cõi âm được mô tả là một nơi tối tăm, vùng đất không trở về, nơi người chết ăn bụi và lấy bùn làm thức ăn, mặc như chim trong áo lông vũ.

Đó không phải là nơi trừng phạt theo nghĩa đạo đức, mà là số phận chung, vô vị của tất cả người đã khuất, bất kể hành động của họ.

Ereshkigal cai trị vương quốc này. Tên của bà có nghĩa xấp xỉ là Nữ chúa tể của vùng đất vĩ đại hoặc Nữ chúa tể của thế giới bên dưới, trong đó “vùng đất vĩ đại” là cách nói bóng để chỉ cõi âm.

Bà ngự tại một cung điện mang tên Ganzir, được canh giữ bởi bảy cổng và tể tướng Namtar, hiện thân của số mệnh và bệnh dịch. Bên cạnh bà là các Anunna với tư cách cơ quan phán xét.

Đặc trưng của quan niệm Mesopotamia là sự nghiêm khắc của luật lệ cõi âm. Ai đã xuống đó phải tuân theo quy tắc là chỉ có một người thay thế mới cho phép thoát ra. Ngay cả các vị thần cũng bị ràng buộc bởi những luật lệ này, như số phận của Inanna cho thấy. Ereshkigal vì vậy thể hiện một trật tự vũ trụ không thể mua chuộc.

Thiên anh hùng ca nổi tiếng Gilgamesh phản chiếu cùng quan niệm u ám đó trong miêu tả về cõi âm. Tôn giáo học nhìn nhận Ereshkigal ít là một nhân vật ác nhân hơn là một nhân vật tất yếu, chiếm lĩnh cực điểm không thể tránh khỏi của cái chết trong một thế giới quan vốn dĩ đề cao sự sống.

Liên kết tham khảo thêm

Nguồn tài liệu và tài liệu tham khảo

Các tài liệu tham khảo chuẩn mực khác được liệt kê trong danh mục tài liệu.