Ereshkigal, deusa da tradição mesopotâmica
Por Ralf Ittermann · última verificação em
Ereshkigal é uma deusa da tradição mesopotâmica.
Senhora do Mundo Inferior, irmã de Ishtar, soberana de Kur e Irkalla. Ereshkigal é a deusa mais poderosa do Mundo Inferior, não maligna, mas implacável.
Enquanto a sua irmã Ishtar percorre a terra e o céu, Ereshkigal permanece intocável em Irkalla, o reino dos mortos, e governa com o seu consorte Nergal sobre todos os que cruzam a fronteira para o além. Não recebe visitantes com facilidade; quem se apresenta diante do seu trono deve ser intrépido ou está condenado.
Visão geral: Ereshkigal
Tipo: Divindade principal mesopotâmica, Rainha do Mundo Inferior
Panteão: Suméria, Acádia/Babilónia/Assíria
Função: Soberana do reino dos mortos (Kur, Irkalla), juíza dos mortos, destino dos falecidos
Atributos principais: Diadema, manto negro, tábua dos destinos, sete guardiões dos portões
Principais locais de culto: Kutha (em conjunto com Nergal), sem templos próprios de grande dimensão
Consorte: Nergal (segundo o mito «Nergal e Ereshkigal» –Mythos)
Contextualização histórica
Período dos textos
Ereshkigal está documentada desde o 3.º milénio a.C. (período sumeriano).
O apogeu da sua mitologia situa-se no período babilónico antigo (início do 2.º milénio a.C.), com dois mitos centrais. O primeiro é a descida de Inanna ao Mundo Inferior: Inanna chega a Ereshkigal, é morta e depois reanimada pelos intermediários de Ea. O seu consorte Dumuzi deve descer ao Mundo Inferior como expiação. O segundo mito é o de Nergal e Ereshkigal: Nergal chega ao Mundo Inferior, é primeiro amaldiçoado por ela e depois torna-se seu esposo. É o padrão mítico de um patriarcado que força a antiga rainha do Mundo Inferior a uma posição de casamento.
Em tradições posteriores, ocorre um declínio acentuado da veneração direta; ela é temida, não amada.
Área de difusão
Templos dedicados diretamente a Ereshkigal são raramente documentados; ela é uma temida deusa dos mortos. O principal local de culto partilhado por ela e Nergal é Kutha (hoje Tell Ibrahim, a norte da Babilónia), a «cidade de Nergal», compreendida como entrada para o Mundo Inferior.
No culto pessoal, ela era invocada sobretudo em ritos funerários e textos de encantamentos, e não em templos próprios. Na tradição mágico-teúrgica greco-romana (p. ex. PGM IV), foi assimilada como poderosa deusa de encantamentos.
Estado das fontes
Fontes centrais: Inannas Abstieg in die Unterwelt (sumeriano, 2.º milénio a.C.), Ishtars Abstieg in die Unterwelt (versão acádia, mais compacta), Nergal und Ereshkigal (epos nas versões médio-assíria e neo-babilónica), Gilgamesch-Epos tábua XII (descrição do Mundo Inferior por Enkidu).
Literatura secundária: Wolkstein/Kramer, Inanna; Lambert, Babylonian Wisdom Literature; Bottéro, La plus vieille religion; Black/Green, Gods, Demons and Symbols.
Designação e grafias
Ereshkigal é frequentemente representada sentada em trono, de aspeto soberano, com coroa de chifres e cetro. Os seus olhos brilham com fogo subterrâneo ou com trevas. Usa vestes negras ou violeta escuro e está rodeada de demónios e das almas dos mortos.
Por vezes está sentada ao lado de Nergal, o seu sombrio consorte. A sua coroa (Horngold) distingue-a da nobreza mortal. O símbolo de proteção do seu poder é a porta fechada, impenetrável para os vivos, inelutável para os mortais.
Descrição
Ereshkigal recebe as almas dos falecidos e determina o seu destino em Irkalla. Ela não é indiferente nem desprovida de paixão, como por vezes é descrita; é astuta e iracunda – quem viola as leis do Mundo Inferior experimenta a sua vingança.
Na narrativa da descida de Ishtar, ela age como força moral: Ishtar tenta penetrar no Mundo Inferior e Ereshkigal pune a tentativa com a morte. Não existiam grandes festas públicas em sua honra, mas eram-lhe oferecidas dádivas em ritos privados de homenagem aos mortos e para apaziguar o seu poder.
Aparência e simbologia
Ereshkigal é representada como uma deusa sombria e magnificamente vestida, com uma coroa de chifres – símbolos do seu poder real. A sua pele é azul-escuro ou cinzento-negro, e os seus olhos brilham com uma luz inquietante.
Usa um pesado diadema e está sentada num trono de pedra ou de ossos. O seu corpo é majestático, mas visivelmente marcado por uma espécie de tormento ou cólera reprimida. Um demónio de oito braços ou uma serpente podem ser os seus servos. A própria escuridão é a sua veste.
Perfil: Ereshkigal
Os aspetos mais importantes de Ereshkigal num relance. Os campos seguintes resumem a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.
Ereshkigal (sumeriano Ereš-ki-gal, «Senhora da grande terra» = Mundo Inferior) é filha de Anu (céu) e da deusa da terra. Irmã de Inanna/Ishtar (figura central no mito da descida), soberana solitária do Mundo Inferior na tradição mais antiga e esposa de Nergal na tradição posterior. Mãe de Ningishzida (deus-serpente do Mundo Inferior) e de Namtar (mensageiro do destino). Em algumas versões, mãe de Ninazu.
Soberana do reino dos mortos Kur e Irkalla, para além dos sete portões do Mundo Inferior. Ela guarda a tábua dos destinos (mes), na qual está registado o destino de todos os mortos.
Sem a sua autorização, ninguém pode abandonar o reino dos mortos (no mito da descida de Inanna: apenas através dos meios de Ea e da oferenda expiatória de Dumuzi é que Inanna pode regressar). No culto pessoal invocação em ritos funerários e na tradição da magia negra (encantamentos PGM).
Ereshkigal não tem uma representação iconográfica fixa. Nos textos míticos, é descrita como uma figura sombria e sublime: diadema, manto preto, veste comprida. Sentada sobre o colo, numa sala escura, rodeada pelos seus sete juízes Anunnaki.
Quando recebe Inanna, tem o rosto azul e amarelo-pálido (símbolos de doença/morte). Acessórios: tábua dos destinos, estilete. Acompanhantes: Namtar (o seu vizir), Ningishzida (filho, deus-serpente).
Âmbito de ação: Ereshkigal era invocada diretamente com pouca frequência, por ser temida. Contudo, em cada rito estava presente como recetora dos falecidos. Na tradição dos encantamentos (Maqlu, Shurpu) era invocada como poderosa auxiliar contra a magia negra.
Na tradição mágico-teúrgica greco-romana (Papyri Graecae Magicae), foi identificada como Ereschigal em encantamentos associados a Hekate. Na receção esotérica moderna, é frequentemente usada como símbolo do poder do Mundo Inferior e da inflexibilidade.
Diadema, manto negro, Tábua do Destino (mes), sete guardiões dos portões, Namtar (vizir), Ningishzida (deus-serpente, seu filho). Planta sagrada: Asphodelos (na receção moderna). Número sagrado: 7 (sete portões do submundo, sete juízes Anunnaki). Cores sagradas: preto, azul-escuro.
(Grécia, diretamente identificada com Ereshkigal nos textos PGM), Hel (germânico, soberana do Mundo Inferior), ), Mictecacihuatl (asteca), Izanami (Japão, rainha de Yomi), Hine-nui-te-pō (Māori). O arquétipo feminino do soberano do Mundo Inferior está presente em numerosas culturas, frequentemente com a tensão de pares femininos (Ereshkigal–Inanna como irmãs, Deméter–Persephone como mãe e filha).Apotropaico; símbolos apotropaicos (Pazuzu, Hamsa, Nazar) protegem contra a magia nociva e o mau-olhado.Uma narrativa tradicional sobre deuses, origens e a ordem do mundo.Um texto gravado ou entalhado num suporte fixo.Um sinal que representa uma ideia ou significado.Rituais apotropaicos Ereshkigal, como senhora do Mundo Inferior (Kur-nu-gi-a, «terra sem retorno»), não era venerada diretamente, mas sim evitada de forma apotropaica – os rituais visavam afastar os seus mensageiros (Galla, Edimmu) através da purificação dos umbrais. A série de purificação bīt rimki, com a aspersão de água sobre o rei, tinha como objetivo específico a proteção contra os poderes subterrâneos (cf. Bottéro,
Defesa prática
Rituais apotropaicos
Ereshkigal, como senhora do Mundo Inferior (Kur-nu-gi-a, «terra sem retorno»), não era venerada diretamente, mas sim evitada de forma apotropaica – os rituais visavam afastar os seus mensageiros (Galla, Edimmu) através da purificação dos umbrais. A série de purificação bīt rimki , com a aspersão de água sobre o rei, tinha como objetivo específico a proteção contra os poderes subterrâneos (cf. Bottéro, Mesopotamia).
Encantamentos
No mito «Descida de Inanna–Ishtar aos Infernos» (acádio, Foster, Before the Muses) surgem as invocações centrais a Ereshkigal; através dos sete portões, a deusa é despojada das suas vestes, numa autohumilhação ritualizada. Textos tardios de encantamento provenientes de Assur (1.º milénio a.C.) apelam a Ereshkigal como «šēpti-ša-irṣitim» (a que imprime as pegadas na terra) para pôr fim às doenças dos mortos.
Amuletos e símbolos de proteção
Espigões de argila apotropaicos com a inscrição gravada «Que Ereshkigal não venha até mim» foram enterrados nas entradas das casas (escavações de Nimrud, Mallowan 1953–57). Em selos de escala Ka encontra-se o símbolo da lança invertida, indicativo do portal do Mundo Inferior. Plaquetas de lápis-lazuli com o seu nome eram colocadas nos túmulos como oferenda funerária.
Ereshkigal, paralelos noutras culturas
Esta narrativa é esclarecedora do ponto de vista da história das religiões, pois mostra que o panteão mesopotâmico também dotou o Mundo Inferior de uma estrutura de governo ordenada. Fontes mais antigas conhecem Ereshkigal como soberana única ou mencionam Gugalanna como consorte.
A ligação com Nergal deverá ser uma sistematização teológica posterior que fundiu duas conceções do Mundo Inferior. A investigação discute se nela se pode ver também um reflexo de desenvolvimentos políticos ou cultuais.
A descida de Inanna ao mundo dos mortos: o mito central
A fonte mais importante para Ereshkigal é o mito sumeriano da descida de Inanna ao Mundo Inferior, transmitido em tábuas cuneiformes do início do segundo milénio a.C. A narrativa descreve como a deusa celeste Inanna decide descer ao reino da sua irmã mais velha Ereshkigal, a terra sem retorno.
Aos sete portões do Mundo Inferior, Inanna deve remover uma peça de vestuário ou uma joia, até comparecer nua e despojada das suas insígnias de poder diante de Ereshkigal e dos sete juízes do Mundo Inferior, os Anunna. Estes voltam o olhar da morte para ela, e Inanna é transformada em cadáver, pendurado num poste.
Apenas através da intervenção do sábio deus Enki, que envia dois seres assexuados com o alimento da vida e a água da vida, Inanna pode ser reanimada. Contudo, só lhe é permitido escapar se fornecer um substituto, o que acaba por recair sobre o seu consorte Dumuzi.
Uma versão acádia relacionada, o mito da descida de Ishtar aos Infernos, é mais breve e diverge em alguns pormenores. A ciência das religiões tem analisado intensamente o texto, nomeadamente no que respeita ao motivo da descida com despojamento e à questão de um eventual contexto ritual.
No centro da narrativa encontra-se Ereshkigal como senhora implacável de um domínio cujas leis nem uma grande deusa pode violar impunemente.
Ereshkigal e Nergal: a narrativa do casamento dos soberanos do mundo dos mortos
Um segundo mito importante explica como Ereshkigal encontrou o seu esposo. O texto Nergal e Ereshkigal conservou-se em várias versões, entre elas uma mais breve, proveniente de Tell el-Amarna, no Egito, do século XIV a.C., e uma mais extensa, da biblioteca de Assurbanípal, do século VII.
A narrativa começa com um banquete dos deuses celestes, ao qual Ereshkigal não pode comparecer, pois não lhe é permitido abandonar o submundo. Ela envia o seu mensageiro para ir buscar a sua parte. O deus Nergal falha em levantar-se perante esse mensageiro, o que é considerado uma ofensa.
Como expiação, Nergal tem de descer ao submundo. Aí ocorre a união entre ele e Ereshkigal. Na versão mais extensa, Nergal tenta primeiro fugir, mas Ereshkigal ameaça enviar os mortos para devorarem os vivos, caso ele não lhe seja devolvido. No final, Nergal regressa e torna-se cogovernante do submundo.
Esta narrativa é reveladora do ponto de vista histórico-religioso, pois mostra que o panteão mesopotâmico também dotava o submundo de uma estrutura de poder organizada. Fontes mais antigas conhecem Ereshkigal como soberana única ou referem Gugalanna como seu esposo.
A ligação a Nergal terá sido provavelmente uma sistematização teológica posterior, que uniu duas conceções do submundo. A investigação discute se nela se pode também ver um reflexo de desenvolvimentos políticos ou cultuais.
O mundo dos mortos dos mesopotâmicos e o reino de Ereshkigal
Ereshkigal, senhora do Mundo Inferior mesopotâmico. Irmã de Ishtar, esposa de Nergal – soberana sobre os mortos e os sete portões das trevas.
Ereshkigal
Este reino é governado por Ereshkigal. O seu nome significa aproximadamente Senhora da grande terra ou Senhora do grande abaixo, sendo a grande terra uma paráfrase do submundo.
Reside num palácio com nomes como Ganzir, guardado por sete portões e pelo seu vizir Namtar, o portador do destino e da peste. A seu lado estão os Anunna como instância judicial.
Característica da concepção mesopotâmica é o rigor das leis do submundo. Quem desce fica sujeito à regra de que apenas um substituto permite a fuga. Mesmo as divindades estão submetidas a estas leis, como mostra o destino de Inanna. Ereshkigal encarna assim uma ordem cósmica que é incorruptível.
A célebre epopeia Gilgamesh reflete, na sua descrição do reino dos mortos, a mesma concepção sombria. A Ciência das Religiões vê em Ereshkigal menos uma figura malévola do que uma figura necessária, que ocupa o polo inevitável da morte dentro de uma visão do mundo, de resto, afirmadora da vida.
Ligações para aprofundamento
Fontes e bibliografia
Outras obras de referência na Bibliografia.
