Caishen, zeul chinez al bogăției
Caishen (chineză Cai Shen, „Zeul Bogăției”) este una dintre cele mai populare divinități din religia populară chineză. El este patronul prosperității economice, al afacerilor, al investițiilor reușite și, în general, al norocului material.
Din perspectiva istoriei religiilor, nu este vorba despre o figură unică, ci despre un complex de personificări diferite, reunite sub același nume funcțional. Venerarea sa se intensifică în mod deosebit în perioada Anului Nou Chinezesc.
Cuprins
Mai multe figuri Caishen
Spre deosebire de mulți alți zei chinezi, nu există un singur Caishen, ci o pluralitate de divinități ale bogăției, diferențiate regional și după domeniul funcțional.
Cele mai vechi și mai frecvent menționate figuri sunt Zhao Gongming, Bi Gan, Fan Li și Guan Yu. Fiecare dintre acești bărbați are o biografie proprie și o perspectivă distinctă asupra tematicii bogăției.
Această diversitate este tipică din perspectivă fenomenologico-religioasă pentru religia populară chineză, în care domeniile funcționale sunt ocupate de obicei nu de o singură divinitate, ci de un grup mobil de figuri comparabile. Anne Birrell („Chinese Mythology. An Introduction”, Baltimore 1993) a subliniat că această pluralitate a sporit capacitatea de adaptare a religiei populare la nevoile locale.
Zhao Gongming
Zhao Gongming este figura Caishen cea mai proeminentă în sursele scrise. El apare în romanul „Investitura Zeilor” (Fengshen Yanyi, secolul al XVI-lea) ca războinic al dinastiei Shang, care luptă împotriva ascendentei dinastii Zhou și este în cele din urmă ucis.
Postum, este chemat de Împăratul de Jad să conducă domeniul bogăției. Forma sa iconografică îl înfățișează ca un războinic bărbos cu fața neagră, un bici de oțel și călărind un tigru negru.
Faptul că este reprezentat ca general și nu ca negustor este revelator din punct de vedere al istoriei religiilor: în această tradiție, bogăția este asociată cu forța, protecția și cucerirea, nu în primul rând cu comerțul și calculul. Patru subdivinități îl însoțesc, fiecare responsabilă de un segment al bogăției, precum achiziția, conservarea sau norocul în afaceri.
Bi Gan
Bi Gan este o figură semi-istorică din perioada târzie a dinastiei Shang (aproximativ secolul al XI-lea î.Hr.). El a fost un ministru loial al cruelului rege Zhou și a încercat să îl abată de la excesele sale.
Regele l-a condamnat la moarte, poruncind să i se scoată inima. Postum, Bi Gan a fost venerat ca martir al loialității și încadrat în tradiția ulterioară ca zeu al bogăției.
Logica acestei asocieri se bazează pe ideea că un om fără inimă poate acționa fără interes personal și fără părtinire; el devine astfel arbitrul ideal în chestiunile monetare.
Această narațiune este transmisă în „Shiji” al lui Sima Qian și a devenit în epoca Han o poveste canonică a loialității. Mark Lewis („Sanctioned Violence in Early China”, Albany 1990) a analizat complexul martirilor loialității din perioada târzie a dinastiei Shang ca mit fondator al eticii politice din epoca Zhou.
Fan Li
Fan Li este de asemenea o persoană istorică, consilier al regelui Goujian din Yue în secolul al V-lea î.Hr.
L-a ajutat pe Goujian să înfrângă regatul vecin Wu, după care s-a retras din serviciul de stat și, sub numele de Tao Zhugong, a devenit un negustor extraordinar de prosper. Se spune că și-a construit averea de trei ori și de trei ori a dăruit-o săracilor.
Astfel, el este singura figură Caishen legată efectiv de comerț din punct de vedere istoric. Ascensiunea sa postumă în cerul divin este atestată de tradiția religiei populare, nu de o apropriere literară; cultul său este răspândit îndeosebi în provinciile Jiangsu și Zhejiang.
„Shiji” îi descrie cariera în capitolul „Huo Zhi Liezhuan” („Biografiile celor bogați”), care constituie o sursă valoroasă din perspectiva istoriei economice a Chinei pre-imperiale.
Guan Yu ca Wushen Caishen
O poziție aparte o ocupă Guan Yu, generalul istoric din perioada târzie a dinastiei Han (secolele II-III d.Hr.) și tovarăș de luptă al lui Liu Bei în triada Celor Trei Regate.
A devenit în epoca Song divinitate protectoare a războinicilor, iar în epocile Ming și Qing a fost înălțat la rangul de „Wushen Caishen”, adică „zeul militar al bogăției”. Competența sa constă mai puțin în promovarea succesului comercial, cât în protejarea afacerilor împotriva furtului, fraudei și partenerilor care încalcă contractele.
Oamenii de afaceri depun adesea jurăminte contractuale în fața imaginii sale, deoarece loialitatea sa renumită este considerată o garanție a eticii comerciale. Aceasta este o constatare sociologico-religioasă remarcabilă: un războinic devine gardianul comerțului.
Hans Steininger a menționat în „Daoismus und Volksreligion in China” (Berlin 1980) legătura dintre Guan Yu și societățile secrete din epoca Qing, care au contribuit esențial la răspândirea venerării sale.
Diferențierea funcțională
Tradiția Caishen distinge între „Wenshen Caishen” (zeul civil al bogăției) și „Wushen Caishen” (zeul militar al bogăției), Bi Gan și Fan Li fiind încadrați în prima categorie, iar Zhao Gongming și Guan Yu în cea de-a doua. Există totodată un sistem al „Celor Cinci Căi Caishen” (Wulu Caishen), în care Caishen este venerat din cele cinci direcții ale cerului.
Această concepție datează din epoca Song și integrează venerarea bogăției în schema cosmologică a Celor Cinci Faze ale Transformării (wuxing). Caishen nu mai este astfel o figură unică, ci un nod sistemic în care se întâlnesc mai multe logici religioase.
Obiceiuri de Anul Nou
Practica principală de sărbătoare a cultului Caishen se concentrează în zilele din preajma Anului Nou Chinezesc. În cea de-a cincea zi a primei luni lunare este sărbătorită „Primirea lui Caishen” (jie Caishen). Magazinele se deschid tradițional în această zi pentru prima dată după pauza de Anul Nou, se aprind artificii, se aduc ofrande de tămâie. Cupletele roșii atârnate pe ușile caselor de Anul Nou conțin frecvent imagini ale lui Caishen sau referiri la el. O practică specială este „distribuirea imaginilor lui Caishen”, în care călugări itineranți sau cerșetori duc din ușă în ușă imagini ale lui Caishen și primesc în schimb un dar mic, considerat aducător de noroc pentru anul următor.
Iconografie
Forma iconografică standard a lui Caishen înfățișează un funcționar în robă roșie oficială, cu o pălărie neagră de funcționar, o bonetă aurită cu panglici orientate în sus și un yuanbao (lingou de aur turnat) în mână. Adesea îl însoțesc patru „Caishen mici” (xiao Caishen), responsabili de diferite segmente ale bogăției.
În forma militară, mai ales ca Zhao Gongming sau Guan Yu, poartă armură și armă. Culoarea roșie domină în ambele forme; este culoarea norocului în China și simbolizează în cultul Caishen așteptarea bucuroasă și succesul.
Caishen în economia modernă
În diaspora chineză și în China modernă a erei reformelor de după 1978, cultul Caishen a cunoscut o renaștere remarcabilă. Chiar și în medii de afaceri puternic secularizate, cum ar fi Shanghai sau Hong Kong, altarele lui Caishen sunt răspândite în restaurante, frizerii, magazine mici și chiar în sedii de companii.
Din perspectivă sociologico-religioasă, acesta este un exemplu interesant al modului în care religia tradițională poate fi compatibilă cu etica economică capitalistă modernă, fără ca implicațiile teologice să fie elaborate.
Jochen Kandel a examinat în „Religion und Wirtschaft im chinesischen Volksglauben” (München 1998) această constatare modernă și a stabilit că venerarea lui Caishen nu poate fi citită nici ca simplă superstiție, nici ca teologie coerentă; ea este mai degrabă o practică simbolică pragmatică, care îmbină identitatea culturală, reperele etice și comportamentul economic cotidian.
Încadrare din perspectiva științei religiilor
Caishen este un exemplu de manual al „specializării funcționale” din religia populară chineză. În timp ce religiile monoteiste cunosc de regulă o singură divinitate pentru toate domeniile vieții, tradiția chineză organizează realitatea religioasă după funcții, fiecare dintre acestea dispunând de o divinitate proprie sau de un ansamblu de divinități. Bogăția, ca domeniu funcțional central, primește o reprezentare divină deosebit de variată.
Această varietate relevă o logică fenomenologico-religioasă proprie, în care funcția, cerința etică și forma iconografică sunt puse în relație reciprocă. Edward Schafer a caracterizat în „The Divine Woman” (San Francisco 1973) și în studiile ulterioare această specializare funcțională ca trăsătură tipică a religiozitatii chineze.
Surse și literatură suplimentară
Surse primare: Fengshen Yanyi („Investitura Zeilor”), secolul al XVI-lea; Shiji, Sima Qian, capitolul „Huo Zhi Liezhuan” („Biografiile celor bogați”); inventare templiere din epocile Ming și Qing din Zhejiang și Jiangsu; liturghii populare Wushen-Caishen din epoca Qing.
Literatură secundară: Anne Birrell, „Chinese Mythology. An Introduction”, Baltimore 1993; Hans Steininger, „Daoismus und Volksreligion in China”, Berlin 1980; Jochen Kandel, „Religion und Wirtschaft im chinesischen Volksglauben”, München 1998; Edward Schafer, „The Divine Woman”, San Francisco 1973; Mark Lewis, „Sanctioned Violence in Early China”, Albany 1990; Florian Reiter, „Daoistische Rituale”, Wiesbaden 2002.
Caishen și zeul vetrei
Un aspect important al complexului Caishen este relația sa cu zeul vetrei (Zaojun, Zao Wangye), una dintre cele mai populare divinități casnice din China. Potrivit credinței populare, zeul vetrei locuiește tot anul în vatra bucătăriei și urmărește comportamentul familiei.
În cea de-a 23-a zi a celei de-a 12-a luni lunare, el urcă la cer și prezintă raportul său Împăratului de Jad. Caishen, la rândul său, este conform unor tradiții responsabil de acordarea „recompensei” pământești, care se face pe baza acestui raport.
Această concepție îmbină o componentă etică (răsplătirea celor virtuoși) cu una economică (sporirea averii). Este interesantă din perspectivă sociologico-religioasă, deoarece arată cum religia populară chineză încadrează succesul economic într-un cadru moral.
Spre deosebire de o etică economică pur liberală, bogăția nu este aici rezultatul raționalității individuale, ci urmarea unui comportament corect, repartizat de birocrația cerească.
Caishen în societățile secrete
O linie aparte a venerării lui Caishen conduce la societățile secrete chineze din epoca Qing (secolul al XVII-lea până la începutul secolului al XX-lea). Aceste organizații, printre care și Triada (Sandian Hui), l-au inclus pe Guan Yu ca zeu al bogăției (Wushen Caishen) în ritualurile lor. Intrarea în asociație era însoțită de un jurământ de sânge în fața imaginii sale.
Oamenii de afaceri care erau membri ai unei asociații îșii jurau relațiile comerciale sub protecția lui Guan Yu, ceea ce permitea o legătură contractuală extra-statală.
Această construcție religios-juridică era deosebit de pronunțată în comunitățile de emigranți din sudul Chinei și s-a extins odată cu migrația în diaspora din Asia de Sud-Est, America de Nord și Australia. Hans Steininger și Jochen Kandel au urmărit în studiile lor efectul pe termen lung al acestei constatări asupra culturii economice din spațiul chinezofon.
Temple Caishen din întreaga lume
Răspândirea venerării lui Caishen a ajuns, odată cu diaspora chineză, în aproape toate continentele. În cartierul Geylang din Singapore există un cunoscut templu Caishen, ctitorit în anii 1930 de negustori chinezi.
În Chinatown din San Francisco, în Sydney și în Manila se găsesc temple similare. În China continentală modernă, reformele economice de după 1978 au dus la reînvierea venerării lui Caishen.
În cartierele din Shanghai, Shenzhen și Guangzhou, altarele lui Caishen se găsesc în aproape fiecare magazin mic, fiecare restaurant și fiecare frizerie. Această „revenire” a unei practici religioase considerate depășite a atras o atenție considerabilă în cercetarea sociologico-religioasă. Ea arată că religiile populare reprimate în epoca maoistă fuseseră doar împinse în obscuritate, fără a fi eliminate.
Înrădăcinarea confucianist-taoistă
Venerarea lui Caishen nu poate fi atribuită strict uneia dintre cele trei religii principale chineze. Ea este preponderent populară, dar cuprinde atât elemente taoiste, cât și (în cazul lui Guan Yu) confucianiste.
Liturgia taoistă poate integra Caishen în ierarhia sa de divinități, tratându-l ca subdivinitate a Împăratului de Jad. Etica confucianistă poate include Guan Yu în propriul catalog al virtuților ca model al virtuții loiale.
Această apartenența multiplă este o trăsătură tipică a religiozitatii chineze, în care delimitările stricte dintre „religii”, uzuale în istoria religiilor occidentale, nu constituie un instrument descriptiv adecvat. Florian Reiter și Stephen Bokenkamp au semnalat independent dificultatea metodologică de a descrie religia populară chineză cu concepte religioase occidentale.
Zhao Gongming în Fengshen Yanyi
Romanul „Fengshen Yanyi” (Romanul Investiturii Zeilor, atribuit lui Xu Zhonglin, probabil sfârșitul secolului al XVI-lea) este principala sursă literară pentru figura Caishen Zhao Gongming.
În roman, Zhao Gongming este un vrăjitor taoist care luptă de partea dinastiei Shang împotriva ascendentei dinastii Zhou. El călărește un tigru negru, mânuiește un toiag magic și controlează „Cele Douăzeci și Patru de Perle de Aur”, pe care le folosește ca proiectile.
După moartea sa în luptă, este îndrumat postum de Atotputernicul spirit Jiang Ziya în „Curtea Trupelor Întunecate”, de unde supraveghează ca Caishen treburile comerciale pământești.
Venerarea lui Caishen în asociere cu Zhao Gongming prezintă două aspecte: pe de o parte cel literar-romanesc, care îl descrie ca erou pierdut, pe de altă parte cel al religiei populare, care îl invocă ca garant al bogăției.
Liu Ts’un-yan („Buddhist and Taoist Influences on Chinese Novels”, Wiesbaden 1962) a analizat pe larg importanța religios-istorică a Fengshen Yanyi ca vehicul al răspândirii populare a divinităților taoiste.
Tradiția Wushen cu Guan Yu
Guan Yu (decedat în 220 d.Hr.), generalul istoric din perioada târzie a dinastiei Han, a fost venerat ca divinitate protectoare începând din epoca Tang și integrat în epoca Ming ca „Wushen Caishen” (Zeul Militar al Bogăției) în panteonul Caishen. Legătura dintre Guan Yu și cultul bogăției este un paradox care necesită explicații din perspectivă fenomenologico-religioasă.
Tradiția religiei populare o derivă din mai multe rădăcini: din loialitatea lui Guan Yu ca model al eticii comerciale, din funcția sa de protector împotriva hoților și concurenților necinstiți, și din faptul că meseria de contabil din epoca Ming avusese atingeri structurale cu rangul militar.
Prasenjit Duara („Culture, Power, and the State”, Stanford 1988) a descris ascensiunea lui Guan Yu la cultul susținut de stat ca un caz-cheie sociologico-religios al epocii imperiale târzii. Astăzi, Guan Yu este prezent ca figură protectoare în multe spații comerciale est-asiatice, de la sucursale bancare până la restaurante.
Caishen al Celor Cinci Căi și structura provincială
O variantă importantă a cultului Caishen este venerarea „Celor Cinci Căi Caishen” (Wulu Caishen). Această constatare cunoaște un Caishen central și alți patru Caishen, atribuiți fiecare câte unei direcții a cerului. Caishen central este de regulă Zhao Gongming, iar cei patru zei ai punctelor cardinale sunt Xiao Sheng (Est), Cao Bao (Sud), Chen Jiugong (Vest) și Yao Shaosi (Nord).
Această structură în cinci părți este construită prin analogie cu împărțirea administrativă confucianistă a imperiului și cu teologia taoistă a Celor Cinci Munți. Ea reflectă nevoia chineză de simetrie spațială în domeniul religios. În credința populară din sudul Chinei și în comunitățile diasporei din Asia de Sud-Est, varianta Wulu Caishen este deosebit de răspândită. Templele comunităților Hokkien din Penang, Malacca și Singapore o cultivă ca formă principală.
Liturghia de Anul Nou și primirea lui Caishen
„Primirea lui Caishen” (jie Caishen) este un element central al liturghiei chineze de Anul Nou. Are loc tradițional în dimineața celei de-a cincea zile după Anul Nou, când magazinele se redeschid după săptămâna de sărbătoare. Familii și întreprinderi aprind tămâie, ard lumânări roșii și rostesc formule de rugăciune adresate lui Caishen. Pe alocuri, actori costumiți ca Caishen parcurg străzile și înmânează plicuri roșii sau talismane.
Această formă publică a primirii lui Caishen a cunoscut o renaștere remarcabilă în China modernă după reforma de piață din sfârșitul anilor 1970. Adam Yuet Chau („Miraculous Response: Doing Popular Religion in Contemporary China”, Stanford 2006) a documentat etnografic reînvierea cultului Caishen în Shaanxi și Henan.
Renașterea este în legătură cu schimbarea politicii economice și arată că structurile religioase nu fuseseră eliminate sub maoism, ci supraviețuiseră sub suprafață.
Caishen în etica comercială din sudul Chinei
În lumea comercială din sudul Chinei, îndeosebi la Hokkien, Teochew și Hakka, Caishen are un rol specific de asociat cosmic. Contractele sunt în unele sectoare încheiate ritual în fața unei imagini a lui Caishen, iar ceremonia anuală de închidere a contabilității (de Revelion sau în a 24-a zi a celei de-a 12-a luni) este asociată cu o ofrandă adusă lui Caishen.
Această înrădăcinare rituală a eticii comerciale în cultul Caishen a fost interpretată de G. William Skinner („Marketing and Social Structure in Rural China”, Tucson 1964) și de Hill Gates („China’s Motor: A Thousand Years of Petty Capitalism”, Ithaca 1996) ca una dintre cheile istoriei economice chineze.
Ea oferă o fundamentare culturală pentru legătura etică a partenerilor de afaceri și reduce costurile de tranzacție într-o economie care a putut conta în mod tradițional puțin pe executarea contractelor pe cale juridico-statală.
Templele Caishen ca fenomen turistic și religios
Templele Caishen sunt prezente în aproape orice oraș chinezesc, adesea ca culte secundare în complexe templiere mai mari, dar ocazional și ca sanctuare independente.
Cunoscute temple Caishen sunt Caishen Miao din Datong (Shanxi), Caishen Dian din templul-lamaist (Yonghegong) din Beijing și mai multe temple din Taipei. În diaspora, templele Caishen din Hong Kong, Singapore și Bangkok sunt deosebit de proeminente.
În timpul sărbătorii nașterii lui Caishen, în cea de-a cincea zi a primei luni lunare, aceste temple înregistrează un număr de vizitatori cuprins între zece mii și o sută de mii de pelerini pe zi. Dimensiunea turistică a suprapus parțial în ultimele două decenii pe cea religioasă, ceea ce a generat o dezbatere privind autenticitatea și comercializarea cultului Caishen.
Această dezbatere este documentată de Mayfair Yang („Chinese Religiosities”, Berkeley 2008) și David Palmer.
Întrebări frecvente
Cine este Caishen? Zeul chinez al bogăției, al prosperității economice și al afacerilor reușite. Nu este o figură unică, ci un complex format din mai multe personificări, printre care Zhao Gongming, Bi Gan, Fan Li și Guan Yu.
Care este diferența dintre Wenshen și Wushen Caishen? Caishen civil (Wenshen) este responsabil de promovarea succesului economic, iar Caishen militar (Wushen) de protecția împotriva furtului, fraudei și încălcării contractelor. Bi Gan și Fan Li aparțin categoriei civile, Zhao Gongming și Guan Yu celei militare.
Când este Caishen venerat în mod deosebit? De Anul Nou Chinezesc. În cea de-a cincea zi a primei luni lunare este sărbătorită „Primirea lui Caishen”, când magazinele se deschid tradițional pentru prima dată după pauza de Anul Nou.
Cum arată Caishen? În forma civilă, ca funcționar în robă roșie cu pălărie neagră de funcționar și un yuanbao aurit în mână. În forma militară (Zhao Gongming, Guan Yu), ca războinic în armură cu armă.
