Buda Gautama, fundador do Budismo
Siddhartha Gautama é, enquanto figura histórica, o buda fundador do Budismo. Do ponto de vista da ciência das religiões, importa distinguir entre a figura docente biograficamente identificável e a posterior reconfiguração mítico-religiosa.
Embora seja possível situar pontos de referência da sua atividade no nordeste da Índia do século V antes da nossa era, a descrição da sua vida nos textos canónicos apresenta já uma forte modelação hagiográfica. A investigação atual segue, por isso, uma leitura dupla, que trata separadamente a plausibilidade histórica e a atribuição de significado religioso.
Índice
Figura histórica e datação
Durante muito tempo, a chamada “cronologia longa”, com as datas de referência 563 a 483 antes da nossa era, foi considerada o padrão.
Heinz Bechert repondereou criticamente as fontes a partir dos anos 1980, em vários volumes (“Die Datierung des historischen Buddha”, Göttingen 1991 bis 1997), reforçando os indícios de uma “cronologia curta” com datas de vida em torno de 480 a 400 antes da nossa era.
A investigação internacional tende, desde então, para uma data de morte entre 410 e 380 antes da nossa era. Hans Wolfgang Schumann (“Der historische Buddha”, Köln 1982) havia ainda defendido anteriormente as datas mais longas.
Este debate não está encerrado, mas demonstrou metodologicamente que a datação depende da cronologia dos reis Maurya, em particular de Ashoka, sendo, portanto, relativa e não absolutamente segura.
Como núcleo biográfico aceite considera-se: Siddhartha nasceu no território tribal dos Shakya, em Lumbini, na margem sul do Himalaia; o seu pai, Suddhodana, era um aristocrata ou chefe tribal eleito, sem título régio hereditário no sentido posterior. Lumbini situa-se no atual Nepal, perto da fronteira indiana.
A identificação do local remonta à coluna de Ashoka de Lumbini, erguida no século III antes da nossa era, que designa nominalmente o local de nascimento. Klaus-Josef Notz (“Buddhismus”, Stuttgart 2002) avalia estainscriçãocomo o mais antigo testemunho arqueológico que associa o Buddha a um lugar concreto.
A biografia no Cânone Pali
A fonte canónica mais detalhada sobre o fim da vida é o Mahaparinibbana-Sutta (Digha Nikaya 16). Descreve os últimos meses, a viagem de Rajagriha a Kushinagara e a morte entre duas árvores Sala. O texto é considerado composicionalmente complexo: combina uma crónica de peregrinação com discursos doutrinais e uma descrição dos ritos funerários.
Outros textos, como o Ariyapariyesana-Sutta (Majjhima Nikaya 26), narram na primeira pessoa a busca do conhecimento, a saída da casa dos pais e a rutura com os mestres ascéticos Alara Kalama e Uddaka Ramaputta.
O Lalitavistara, um texto em sânscrito dos séculos III a IV da nossa era, desenvolve estes relatos numa hagiografia ornamentada com prodígios cósmicos.
As célebres “quatro saídas”, em que o jovem Siddhartha vê um ancião, um doente, um morto e um asceta errante, não se encontram atestadas nesta forma unitária no estrato mais antigo do cânone.
Condensam ummotivoteológico que interpreta o confronto com a impermanência como desencadeador da partida. Edward Conze (“Der Buddhismus”, Stuttgart 1953) chamou a atenção para o fato de se tratar de uma composição narrativa que retoma padrões narrativos mais antigos da literatura ascética pré-budista.
Doutrina e as Quatro Nobres Verdades
O sermão de Sarnath, o Dhammacakkappavattana-Sutta (Samyutta Nikaya 56.11), formula as quatro “Nobres Verdades”: a existência é marcada pelo sofrimento (dukkha), o sofrimento tem uma causa no desejo (tanha), a cessação do sofrimento é possível (nirodha) e existe um caminho para ela, o óctuplo caminho (atthangika-magga).
Os oito ramos são: visão correta, intenção correta, palavra correta, ação correta, meio de vida correto, esforço correto, atenção plena correta e concentração correta. Esta estruturação está atestada múltiplas vezes nocânonee é considerada o núcleo doutrinal sistemático mais antigo que pode ser plausivelmente atribuído ao Buddha histórico.
Volker Zotz (“Geschichte der buddhistischen Philosophie”, Reinbek 1996) insere as Quatro Verdades na diagnóstica médica da Índia antiga: sintoma, causa, curabilidade, terapia. Este fundo médico está explicitado múltiplas vezes no Pali-cânone, nomeadamente quando o Buddha se designa a si próprio como “médico”. A doutrina não tem, portanto, uma orientação especulativa, mas visa a libertação prática.
Sangha e atividade de ensino
Após a iluminação em Bodh Gaya, iniciou-se uma atividade docente de 45 anos, concentrada nas regiões de Magadha, Kosala e Videha. As comunidades monásticas mais antigas surgiram em Sarnath, Rajagriha (Veluvana-Bosque) e Shravasti (Jetavana-Bosque). Este último terá sido doado à ordem pelo mercador Anathapindika.
O Sangha dividia-se em quatro grupos: monges (bhikkhu), monjas (bhikkhuni) e fiéis leigos de ambos os sexos. A admissão de mulheres, mediada por Ananda e pela mãe adotiva Mahapajapati, está registrada no Cullavagga (Vinaya-Pitaka). A investigação vê nisto um passo invulgar para a história religiosa da Índia antiga, cuja fiabilidade histórica é, no entanto, contestada.
Símbolos, iconografia e relíquias
A arte budista mais antiga, como os relevos de Sanchi e Bharhut (séculos II a I antes da nossa era), não conhece qualquer representação antropomórfica do Buddha.
O mestre é simbolizado por tronos vazios, pegadas, a roda da doutrina (dharmacakra), a árvore Bodhi e o stupa. Só a escola de Gandhara, entre os séculos I e III da nossa era, influenciada pela escultura helenística, desenvolve a iconografia de figura humana.
As trinta e duas “marcas principais” (mahapurusalaksana) dos textos posteriores: entre as quais a ushnisha (protuberância craniana), a urna (mecha de cabelo na testa), os lóbulos das orelhas alongados e as impressões de lótus nas plantas dos pés: formalizam a representação. Os gestos das mãos (mudra) codificam situações de ensino: o toque da terra (bhumisparsha), o gesto de ausência de medo (abhaya), o da doutrina (dharmacakra) e o da meditação (dhyana).
Após o Parinirvana, as cinzas e os restos ósseos foram distribuídos por oito reinos e depositados em stupas. Ashoka teria reaberto esses stupas no século III antes da nossa era e distribuído as relíquias por 84.000 novas construções.
Este número é simbólico, mas os dados arqueológicos apontam para uma considerável expansão do culto do stupa sob os Maurya.
Efeito e reformulação religiosa
No Budismo Mahayana, que surge a partir do século I antes da nossa era, junta-se ao Buddha histórico uma doutrina dos “três corpos” (trikaya): o corpo de transformação (nirmanakaya), no qual Siddhartha se manifestou como pessoa histórica, o corpo de fruição (sambhogakaya) e o corpo doDharma(dharmakaya) como verdade intemporal.
No Saddharmapundarika-Sutra(Lótus-Sutra, ca. século I da nossa era), Shakyamuni é apenas uma forma de manifestação de um ser iluminado desde tempos imemoriais. Donald Lopez (“The Story of Buddhism”, San Francisco 2001) acompanha esta deslocação como uma generalização da história das religiões, em que a pessoa singular se torna função cósmica.
Robert Buswell e Donald Lopez (“Princeton Dictionary of Buddhism”, Princeton 2014) mostram que a investigação histórico-crítica sobre o Buddha e a veneração religiosa do Buddha no Budismo asiático moderno se desenvolvem em grande medida em paralelo.
Os debates académicos ocidentais sobre datação, como os de Bechert, encontraram até agora pouca ressonância nos mosteiros tradicionais do Sri Lanka, da Tailândia ou do Tibete. Do ponto de vista científico, esta tensão é ela própria objeto de investigação, suscitando a questão de como a realidade biográfica e o significado religioso se relacionam na tradição.
Recepção na Europa
O conhecimento europeu do Buddha começa com traduções do Pali e do sânscrito no século XIX. Eugène Burnouf lançou os alicerces com “Introduction à l’histoire du buddhisme indien” (Paris 1844). Hermann Oldenberg conjugou filologia e história das religiões em “Buddha. Sein Leben, seine Lehre, seine Gemeinde” (Berlin 1881).
Schopenhauer recebeu motivos budistas em segunda mão, influenciando assim muito além da indologia académica. No século XX, o monge theravadino Nyanatiloka (Anton Gueth) marcou o ensino do Buddha em língua alemã com traduções sistemáticas do Pali. Esta linha prolonga-se até ao debate académico e meditativo atual.
Fontes e bibliografia complementar
Fontes primárias: Mahaparinibbana-Sutta (Digha Nikaya 16); Ariyapariyesana-Sutta (Majjhima Nikaya 26); Dhammacakkappavattana-Sutta (Samyutta Nikaya 56.11); Vinaya-Pitaka, Cullavagga; Lalitavistara; Saddharmapundarika-Sutra(Lótus-Sutra).
Literatura secundária:
- Heinz Bechert (ed.), “Die Datierung des historischen Buddha”, 3 volumes, Göttingen 1991 bis 1997.
- Hans Wolfgang Schumann, “Der historische Buddha”, Köln 1982.
- Klaus-Josef Notz, “Buddhismus”, Stuttgart 2002.
- Volker Zotz, “Geschichte der buddhistischen Philosophie”, Reinbek 1996.
- Edward Conze, “Der Buddhismus”, Stuttgart 1953.
- Donald Lopez, “The Story of Buddhism”, San Francisco 2001.
- Robert Buswell e Donald Lopez, “Princeton Dictionary of Buddhism”, Princeton 2014.
- Hermann Oldenberg, “Buddha.
Sein Leben, seine Lehre, seine Gemeinde”, Berlin 1881.
Comunidade monástica primitiva e formação de escolas
A atividade docente do Buddha conduziu, ainda em vida, à formação de uma comunidade relativamente heterogénea. Já na primeira geração após o Parinirvana se esboçaram diferentes práticas de interpretação, que no chamado segundo concílio de Vaishali (cerca de 100 anos após o Parinirvana) conduziram a uma primeira cisão.
Os Theravadins (“Mestres dos Anciãos”) e os Mahasanghikas (“Grande Comunidade”) separaram-se; os pontos de disputa diziam respeito a dez questões disciplinares, entre as quais o uso do dinheiro e a interpretação das regras do Vinaya.
Dos Mahasanghikas surgiram, ao longo de vários séculos, as formas precursoras do Mahayana, enquanto a linha Theravada se consolidou sobretudo no Sri Lanka. Heinz Bechert expôs, em vários ensaios, que esta precoce divisão de escolas toca metodologicamente o problema de datação mais importante da história budista primitiva, pois fornece um ponto de referência relativo para as datas de vida do Buddha.
As colunas de Ashoka como marcadores históricos
As inscrições do imperador Maurya Ashoka (governou cerca de 268 a 232 antes da nossa era) são os mais antigos testemunhos históricos incontestados da história budista.
Mencionam o Buddha pelo nome, descrevem peregrinações aos locais do seu nascimento e ensino, e documentam o patrocínio imperial do Sangha. A coluna de Lumbini (inscrição de Rummindei,inscrição, 250 antes da nossa era) marca o local de nascimento.
Uma outrainscriçãoem Nigali Sagar refere-se a um Buddha anterior chamado Konagamana, o que mostra que Ashoka já tinha interesse numa série de Buddhas, na qual Shakyamuni está inserido.
Estas inscrições são metodologicamente centrais, porque atestam de forma segura a existência de uma comunidade budista organizada e de uma geografia do Buddha no século III antes da nossa era. Com isso fica também assegurada a existência da pessoa do Buddha antes desta data, embora sem que a sua cronologia de vida exacta fique assim determinada.
O ensinamento de Buda sobre os deuses
Uma questão frequentemente subestimada na investigação moderna diz respeito à posição do Buddha face aos deuses (deva) da tradição védica. O Pali-cânonenão apresenta os deuses como não existentes; pelo contrário, são integrados num cosmos hierarquicamente estruturado, no qual também eles estão sujeitos ao renascimento e, portanto, ao sofrimento.
Indra (em Pali, Sakka), Brahma, as divindades menores e os seres dos mundos superiores aparecem múltiplas vezes nocânonecomo interlocutores do Buddha.
Não lhe são superiores, mas reconhecem-no como seu mestre. Esta relação é fenomenologicamente peculiar do ponto de vista da religião: o Budismo não é nem ateu nem teísta no sentido habitual. Klaus-Josef Notz descreveu esta constelação em “Buddhismus” como “religião ateísta com mundo de deuses”. Os deuses têm funções, mas não são referências últimas.
Vinaya e ordem monástica
As regras disciplinares (Vinaya), que regulam a vida cotidiana dos monges e das monjas, são atribuídas ao próprio Buddha. Na realidade, o Vinaya-Pitaka é uma coleção que cresceu por camadas, cujo núcleo mais antigo remonta ao período de ensino do Buddha. As 227 regras do Patimokkha para monges (311 para monjas) regulam o vestuário, a alimentação, as condições de habitação, a abstinência sexual e a relação com os leigos.
São lidas em voz alta duas vezes por mês na assembleia Uposatha, o que assegura uma contínua tomada de consciência sobre a disciplina. Esta prática está continuamente atestada desde o século III antes da nossa era, constituindo assim uma das mais antigas formas de disciplina religiosa do mundo.
Os primeiros concílios e a codificação do ensinamento
Imediatamente após o Parinirvana, segundo atradição, realizou-se em Rajagriha o primeiro concílio budista, convocado por Mahakassapa. Ananda recitou os discursos doutrinais (Sutta-Pitaka) e Upali as regras disciplinares (Vinaya-Pitaka).
Esta tradição está registrada no Cullavagga. Étienne Lamotte (“Histoire du bouddhisme indien”, Louvain 1958) avalia a tradição dos concílios como uma narrativa de legitimação a posteriori, que contém, no entanto, um núcleo historicamente plausível: a preservação do ensinamento transmitido oralmente por meio de recitações padronizadas.
O segundo concílio em Vaishali (cerca de 380 antes da nossa era) tratou dez pontos disciplinares controvertidos. O terceiro concílio em Pataliputra, sob Ashoka (cerca de 250 antes da nossa era), é considerado na tradição Theravada como o encerramento da canonização do Tipitaka.
A linha Mahasanghika não conhece esta terceira assembleia nesta forma, o que já atesta a historiografia específica de cada escola na fase inicial.
A fixação escrita definitiva do cânone Pali ocorreu apenas no Sri Lanka, sob o rei Vattagamani Abhaya, no século I antes da nossa era. No quarto concílio em Aluvihara, os textos foram escritos pela primeira vez em folhas de palmeira.
Esta cesura é historicamente significativa do ponto de vista da história das religiões: marca a transição de uma cultura puramente memorativa para uma cultura escrita. Até então, grupos especializados de monges (bhanaka) tinham transmitido de memória grupos individuais de textos.
O Buda em comparação com mestres contemporâneos
O Buddha viveu e atuou numa fase de pluralismo religioso, descrita no Pali-cânonecomo o tempo dos “seis outros mestres”. Entre eles contavam-se Mahavira, o fundador do Jainismo, Makkhali Gosala (Ajivika), Purana Kassapa, Pakudha Kaccayana, Ajita Kesakambali e Sanjaya Belatthiputta. O Samannaphala-Sutta (Digha Nikaya 2) apresenta uma descrição comparativa dos seus ensinamentos.
A investigação analisou estas fontes para reconstituir o perfil intelectual da Idade Axial da Índia. Karl Jaspers integrou esta constelação no seu “Vom Ursprung und Ziel der Geschichte” (1949) na Idade Axial global, durante a qual surgiram simultaneamente novos movimentos filosóficos na China, na Índia, no Irão e na Grécia.
A proximidade com Mahavira é particularmente notável. Ambos ensinaram na mesma região, ambos recrutaram seguidores da aristocracia Kshatriya, ambos criticaram o culto sacrificial védico. Padmanabh Jaini (“The Jaina Path of Purification”, Berkeley 1979) analisou sistematicamente as semelhanças e as diferenças.
Enquanto os jainas defendiam uma ascese estrita e uma doutrina do karma de caráter quase material, o Buddha formulou um “caminho do meio” entre o prazer dos sentidos e a mortificação, substituindo a doutrina substancial da alma pelo princípio anatta.
Os doze motivos principais da hagiografia de Buda
A hagiografia posterior condensou a vida do Buddha em doze eventos normativos principais, codificados como “doze atos” (mdzad pa bcu gnyis) especialmente na tradição tibetana.
Abrangem a descida do céu Tushita, a concepção, o nascimento, as habilidades da juventude, o casamento e a riqueza, a partida, a ascese, a vitória sobre Mara, a obtenção da iluminação, a atividade docente e o Parinirvana.
Esta padronização ocorreu no Mahayana e no Vajrayana apenas depois do século VII da nossa era. O Lalitavistara fornece o modelo mais detalhado. Steven Collins (“Selfless Persons”, Cambridge 1982) demonstrou que esta codificação cumpre uma função religioso-sociológica: cria uma grelha de visualização meditativa que pode ser reproduzida naliturgiae no ensino monástico.
O Buda como mestre dos deuses e dos homens
No Pali-cânone, o Buddha ostenta o título “satthadevamanussanam”, “mestre dos deuses e dos homens”. Este título reflete a posição cosmológica do Iluminado no modelo indiano dos seis reinos (deuses, semideuses, humanos, animais, espíritos famintos, seres do inferno). Também Indra (Sakka), Brahma Sahampati e divindades menores são considerados discípulos do Buddha.
Esta hierarquização não serve para polemizar contra o céu divino védico, mas para o integrar no esquema budista. Lambert Schmithausen (“Buddhism and Nature”, Tokyo 1991) remete para a estratégia de “inclusivismo”, típica da concorrência religiosa na Índia antiga.
Também Mara, o antagonista tentador sob a árvore Bodhi, não é lido como um ser ontologicamente mau, mas como uma personificação psíquico-cósmica do enredamento no devir.
A morte de Buda e a questão de Cunda
O Mahaparinibbana-Sutta relata que o Buddha, antes da morte, ingeriu um alimento oferecido pelo ferreiro Cunda, designado como “sukara-maddava”.
A tradução é contestada: “carne de porco tenra” (Rhys Davids), “cogumelos que os porcos desenterram” (Walpola Rahula), “rebentos jovens de bambu”. A investigação concorda que o Buddha sofreu uma grave crise abdominal após esta refeição, provavelmente uma intoxicação alimentar bacteriana ou um episódio de enfarte mesentérico.
O Buddha defendeu publicamente Cunda, afirmando que a refeição oferecida que precede uma iluminação e a refeição antes do Parinirvana são dois méritos supremos.
Este gesto mereceu ampla atenção na investigação, pois desloca simbolicamente a responsabilidade pela morte do mestre e alivia a questão da culpa. Hellmuth Hecker analisou, em vários ensaios sobre Cunda, o aspecto médico e o fenomenológico-religioso.
Perguntas frequentes
Quando viveu o Buddha histórico?A investigação mais antiga datava-o entre 563 e 483 antes da nossa era.
Os estudos de Heinz Bechert demonstraram que a “cronologia curta”, com datas de vida em torno de 480 a 400 antes da nossa era, se adequa melhor ao estado das fontes. A investigação internacional tende hoje para uma data de morte entre 410 e 380 antes da nossa era.
Onde nasceu o Buddha?Em Lumbini, no atual sul do Nepal. O local está identificado nominalmente por uma coluna de Ashoka do século III antes da nossa era.
Qual é a diferença entre o Buddha histórico e o Buddha no Mahayana? No Budismo Theravada, Shakyamuni é o mestre histórico desta era mundial. No Mahayana, é uma das muitas manifestações de um princípio do Buddha entendido de forma cósmica. Ambas as concepções existem em paralelo e são discutidas separadamente na investigação científica.
Que língua falava o Buddha?Com grande probabilidade, uma língua popular indo-ariana antiga, provavelmente próxima do atual Magadhi. O Pali, em que o mais antigocânonefoi transmitido, é uma forma literariamente depurada, não idêntica ao Magadhi, mas aparentada com ele.
