Tonttu, custode della casa, della sauna e del mulino
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Il Tonttu è spirito della tradizione finlandese.
Il custode legato al luogo, che richiede ordine e rispetto.
Il Tonttu, chiamato anche Kotitonttu o Saunatonttu, è lo spirito domestico finlandese: uno spirito protettore di casa, fattoria e sauna. È più fortemente legato al luogo del generale Haltija, di cui è un sottotipo, e richiede ordine, rispetto e offerte.
La prima attestazione nel materiale mitologico è la Mythologia Fennica di Christfrid Ganander del 1789, dove il Tonttu appare come spirito protettore benevolo e custode del terreno. Fino a oggi l’etichetta finlandese della sauna viene motivata con il Saunatonttu.
Tipo: spirito di casa, fattoria e sauna, sottotipo del concetto di Haltija
Origine: Finlandia; la parola è un prestito dallo svedese
Testi: Ganander, Mythologia Fennica (1789); Pulkkinen
Periodo: credenza popolare finlandese, prima attestazione 1789, viva come usanza
Aspetto: folletto piccolo, spesso barbuto
Contesto della tradizione
Periodo dei testi
Credenza popolare finlandese: la prima attestazione nel materiale mitologico è la Mythologia Fennica di Ganander del 1789; come usanza il Tonttu sopravvive fino ai giorni nostri.
Area di diffusione
Finlandia: il Tonttu appartiene alla casa, alla fattoria, alla sauna e al mulino ed è strettamente legato al proprio terreno.
Situazione delle fonti
Ben documentato: Ganander come prima attestazione, oltre alla rielaborazione moderna di Pulkkinen e Lindfors.
Nome e varianti
Finlandese: tonttu, un prestito dallo svedese; come tomte e il finlandese tontti, deriva dallo svedese tomt, terreno edificabile. Il Tonttu è un sottotipo del concetto di Haltija, concretamente il maanhaltija della fattoria.
Aspetto e azione
Aspetto
Il Tonttu è un folletto piccolo, spesso barbuto, più fortemente legato al luogo del generale Haltija. Sottotipi sono il Kotitonttu della casa, il Saunatonttu della sauna e il Myllytonttu del mulino; lo spirito della stalla poteva apparire come gatto.
Azione
Il Tonttu protegge casa, sauna e mulino. Il Saunatonttu vigila sul buon comportamento in sauna e punisce le trasgressioni; per il resto, in caso di mancanza di rispetto, minaccia soprattutto la perdita della fortuna.
Profilo: Tonttu
Gli aspetti principali dello spirito domestico in sintesi.
Credenza popolare finlandese: il Tonttu è il sottotipo legato al luogo del concetto di Haltija, documentato per la prima volta mitologicamente da Ganander nel 1789.
Casa, fattoria, sauna e mulino: come Kotitonttu, Saunatonttu e Myllytonttu vigila sugli edifici del suo terreno.
Folletto piccolo, spesso barbuto; lo spirito della stalla poteva apparire come gatto. Fortemente legato al proprio luogo.
Protezione del terreno e dei suoi edifici; il Saunatonttu vigila sul comportamento in sauna e punisce le trasgressioni.
Etichetta della sauna, a livello regionale un’offerta di pappa a Natale; nella costruzione della casa offerte di acqua, pane, denaro e carbone al maanhaltija.
Dallo spirito del terreno edificabile al Saunatonttu
La parola tonttu è un prestito dallo svedese e risale, come tomte e il finnico tontti, allo svedese tomt, terreno edificabile. All’interno della credenza popolare finlandese il tonttu è un sottotipo del concetto di haltija, concretamente il maanhaltija della fattoria.
La prima attestazione nel materiale mitologico è la Mythologia Fennica di Christfrid Ganander del 1789, dove il tonttu è uno spirito protettore benevolo e custode del terreno. L’interpretazione come residuo di un culto degli antenati è incerta; il tonttu è documentabile soprattutto come custode degli edifici, in primo luogo della sauna.
Dallo spirito protettore all'elfo natalizio
Nella ricezione moderna il Joulutonttu è l’elfo natalizio finlandese e aiutante del Joulupukki, uno slittamento dallo spirito protettore all’elfo natalizio.
Dal punto di vista storico-religioso il tonttu è benevolo; il pericolo consiste solo nella perdita della fortuna o in una punizione minore in caso di mancanza di rispetto. Precisazioni importanti: il tonttu non è da equiparare all’haltija, ma è solo un sottotipo legato a un luogo. E non è un elfo nel senso fantasy, quella connotazione deriva dalla cultura pop natalizia.
Etichetta della sauna e offerte di porridge
Ben documentata è l’etichetta della sauna, ancora oggi motivata con il Saunatonttu: non essere rumorosi, non imprecare o litigare, non mangiare o bere, non urinare e non restare troppo a lungo. Come offerta di porridge, alcune famiglie a Natale lasciano una ciotola di porridge nella sauna; questo è documentato, ma nei dettagli varia regionalmente. Durante la costruzione della casa si offrivano al maanhaltija doni di acqua, pane, denaro e carbone di legna.
Tonttu, Tomte e parenti
Domande frequenti sul Tonttu
Cos’è un Tonttu?
Lo spirito domestico finlandese, uno spirito protettore di casa, fattoria e sauna, sottotipo legato al luogo del concetto di Haltija.
Qual è l’etichetta della sauna?
Le regole del Saunatonttu: non essere rumorosi, non imprecare, non urinare e non restare troppo a lungo.
Il Tonttu è lo stesso dell’Haltija?
No. Il Tonttu è solo un sottotipo legato al luogo del concetto di Haltija.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Haltija – il concetto finlandese di spirito protettore, di cui il Tonttu è un sottotipo
- Tomte, Nisse – gli equivalenti scandinavi
- Sale, Amuleto, Fumigazione – mezzi di protezione tradizionali
- Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Come spirito domestico finlandese e spirito protettore di casa e sauna, il Tonttu mostra quanto rimasero strettamente legate vita quotidiana e credenza negli spiriti in Finlandia: ancora l’attuale etichetta della sauna porta la sua impronta.
