Shellycoat, lo scherzo nella veste sferragliante di conchiglie
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Shellycoat è spirito della tradizione scozzese.
Scherzo ricoperto di conchiglie, che conduce i viandanti in cerchio. Shellycoat compare nelle leggende scozzesi come spirito burlone ricoperto di conchiglie.
Lo Shellycoat è uno spirito d’acqua dei confini scozzesi, avvolto in una veste sferragliante ricoperta di conchiglie.
Walter Scott lo registrò nel 1802 come Bogle. Deride i viandanti e li conduce in cerchio, ma è considerato meno pericoloso del Kelpie.
Tipo: spirito d’acqua con veste ricoperta di conchiglie
Origine: ciclo leggendario dei confini scozzesi-inglesi
Testi: Scott (1802); Briggs
Periodo: attestato per scritto dal 1802
Aspetto: figura umanoide, ricoperta di conchiglie
Contesto delle fonti
Periodo dei testi
Attestato per scritto dal 1802 in Scott, diventato tramite Briggs elemento fisso dei lessici delle fate.
Area di diffusione
Scozia meridionale, in particolare le Scottish Borders, e Inghilterra settentrionale.
Situazione delle fonti
Solido: la prima menzione di Scott e l’opera di Briggs costituiscono la base.
Nome e varianti
Lingua: Shellycoat, da shell, conchiglia, e coat, veste, indica la veste rivelatrice.
Forma e azione
Aspetto
La veste sferragliante di conchiglie non lo rende mai silenzioso.
Effetto
Finge di essere un annegato, scoppia in una risata e scompare con uno schizzo. Conduce in cerchio i viandanti notturni, ma la sua azione resta uno scherno.
Profilo: Shellycoat
Le caratteristiche principali in breve.
Ciclo leggendario dei confini, fissato letterariamente dal 1802.
Viandanti presso fiumi, guadi e coste di notte.
Figura umanoide, ricoperta di conchiglie sferraglianti.
Scherno e disorientamento, nessuna aggressione mortale.
Mantenere la calma, non seguire le grida d’aiuto; mezzi di protezione poco documentati.
Jenny Greenteeth, Grindylow, esseri simili alle ondine; Kelpie come controparte.
Dal Bogle dei confini all'eponimo della costa
Shellycoat è composto da shell, conchiglia, e coat, veste. Scott registrò la figura nel 1802 come Bogle, il cui sferragliare annuncia il suo arrivo.
Scott annota che lo Shellycoat diede il nome a rocce della costa, e descrive come conduca i viandanti in cerchio per poi scomparire ridendo.
Dal Bogle dei confini al folletto letterario
Nobilitato letterariamente da Scott, lo Shellycoat entrò nel folklore dei confini e, tramite Briggs, appartiene al canone dei lessici britannici delle fate.
Dal punto di vista storico-religioso è uno spirito ammonitore tra terra e acqua, senza raggiungere il carattere demoniaco del Kelpie.
Perché mancano mezzi di protezione fissi
Riti di difesa fissi sono poco documentati, perché la tradizione sottolinea l’innocuità dello Shellycoat. Chi non segue le grida d’aiuto evita l’inganno, poiché lo sferragliare e la risata rivelano l’apparizione.
Spiriti d'acqua simili alle ondine dei confini
Lo Shellycoat appartiene agli spiriti d’acqua anglo-scozzesi con carattere di ondina, insieme a Jenny Greenteeth e Grindylow. Il Kelpie uccide, dove lo Shellycoat si limita a burlare.
Domande frequenti sullo Shellycoat
Lo Shellycoat è pericoloso?
Poco: deride e disorienta, diversamente dal Kelpie mortale.
Da dove deriva il nome?
Dalla veste ricoperta di conchiglie, da shell e coat.
Collegamenti di approfondimento
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella Bibliografia.
Chi cerca lo spirito d’acqua Shellycoat trova un innocuo folletto con mantello di conchiglie: il suo sferragliare lo annuncia, la sua risata lo smaschera.
