Shellycoat, le farceur au vêtement cliquetant de coquillages
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Shellycoat est un esprit de la tradition écossaise.
Farceur couvert de coquillages qui égare les voyageurs en les faisant tourner en rond.
Le Shellycoat est un esprit des eaux des régions frontalières écossaises, vêtu d’un habit cliquetant couvert de coquillages.
Walter Scott le consigna en 1802 comme un bogle. Il taquine les voyageurs et les fait tourner en rond, mais est considéré comme moins dangereux que le Kelpie.
Type : esprit des eaux au vêtement couvert de coquillages
Origine : cycle de légendes des régions frontalières anglo-écossaises
Textes : Scott (1802) ; Briggs
Période : attesté par écrit depuis 1802
Apparence : figure humanoïde couverte de coquillages
Contexte des sources
Période des textes
Attesté par écrit depuis 1802 chez Scott, devenu par Briggs une référence fixe des lexiques de fées.
Aire de diffusion
Le sud de l’Écosse, en particulier les Scottish Borders, et le nord de l’Angleterre.
État des sources
Solide : la première mention de Scott et l’ouvrage de Briggs en forment la base.
Nom et variantes
Langue : Shellycoat, de shell, coquillage, et coat, manteau, désigne le vêtement révélateur.
Forme et action
Apparence
Le vêtement de coquillages cliquetant ne le rend jamais silencieux.
Action
Il fait croire qu’il se noie, éclate de rire et disparaît dans un grand plouf. Il fait tourner en rond les promeneurs nocturnes, son effet reste la moquerie.
Profil : Shellycoat
Les principales caractéristiques en un coup d’œil.
Cycle de légendes des régions frontalières, fixé par écrit depuis 1802.
Voyageurs près des rivières, des gués et des côtes, la nuit.
Figure humanoïde, couverte de coquillages cliquetants.
Taquinerie et confusion, pas d’agression mortelle.
Garder son calme, ne pas suivre les appels au secours ; moyens de conjuration à peine attestés.
Jenny Greenteeth, Grindylow, êtres de type nixe ; Kelpie comme opposé.
Du bogle des régions frontalières au nom donné à la côte
Shellycoat se compose de shell, coquillage, et coat, manteau. Scott a consigné cette figure en 1802 comme un bogle, dont le cliquetis annonce l’arrivée.
Scott note que le Shellycoat a donné son nom à des rochers de la côte, et décrit comment il fait tourner les voyageurs en rond avant de disparaître en riant.
Du bogle des régions frontalières au lutin littéraire
Anobli par Scott dans la littérature, le Shellycoat est entré dans le folklore des régions frontalières et fait, via Briggs, partie du canon des lexiques de fées britanniques.
Du point de vue des sciences des religions, il s’agit d’un esprit avertisseur entre terre et eau, sans atteindre le type démoniaque du Kelpie.
Pourquoi il manque des moyens de conjuration fixes
Les rituels de protection fixes sont à peine attestés, car la tradition souligne le caractère inoffensif du Shellycoat. Qui ne suit pas les appels au secours échappe à la tromperie, le cliquetis et les rires trahissant la manifestation.
Esprits des eaux de type nixe des régions frontalières
Le Shellycoat compte parmi les esprits des eaux anglo-écossais de caractère nixe, avec Jenny Greenteeth et Grindylow. Le Kelpie tue, là où le Shellycoat ne fait que se moquer.
Questions fréquentes sur le Shellycoat
Le Shellycoat est-il dangereux ?
Presque pas : il taquine et déroute, contrairement au Kelpie mortel.
D’où vient son nom ?
Du vêtement couvert de coquillages, de shell et coat.
Bibliographie (sélection)
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
Qui cherche l’esprit des eaux Shellycoat trouve un lutin inoffensif au manteau de coquillages : son cliquetis l’annonce, son rire le démasque.
