Ben Varrey et le pommier au bord de la marée
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Ben Varrey est un esprit de la tradition celtique (manx).
Celui qui la traite bien reçoit en retour chance et avertissement. Le récit situe ce pommier au bord de la marée, lieu de rencontre avec l’esprit marin.
La Ben Varrey est la sirène de l’île de Man, moitié femme, moitié poisson. Son nom signifie en manx femme de la mer.
Moore la décrivait en 1891 comme aimante et douce, mais terrible dans sa colère : elle récompense la gentillesse par un avertissement de tempête ou une pêche fructueuse.
Type : sirène, moitié femme, moitié poisson
Origine : tradition manx
Textes : Moore 1891, Gill 1929
Période : documentée depuis 1891
Apparence : se coiffe les cheveux au clair de lune
Contexte des sources
Période des textes
Documentée depuis 1891 chez Moore, complétée en 1929 par Gill.
Aire de diffusion
Île de Man : cadre de l’avertissement de tempête et du récit du pommier.
État des sources
Solide : les recueils de Moore et de Gill, complétés par Morrison.
Nom et variantes
Manx : Ben Varrey signifie femme de la mer, de ben, femme, et varrey, génitif de mooir, mer.
Apparence et nature
Apparence
Moitié femme, moitié poisson, elle se coiffe les cheveux au clair de lune et fuit dans l’eau dès que des humains approchent.
Effet
Par son chant, elle attire les pêcheurs vers le danger, mais récompense la gentillesse par un avertissement ou de la chance.
Profil : Ben Varrey
Caractéristiques de la sirène manx en un coup d’œil.
Tradition manx, documentée chez Moore en 1891 et Gill en 1929.
Hommes et pêcheurs qui la rencontrent sur le rivage.
Moitié femme, moitié poisson, se coiffe les cheveux au clair de lune.
Chant envoûtant, mais aussi avertissement de tempête et pêche fructueuse en remerciement.
Traitement bienveillant plutôt que rituel de défense.
Avertissement de tempête et pommier
Dans le récit de l’avertissement de tempête, un pêcheur libère une Ben Varrey capturée ; en remerciement, elle le prévient d’une tempête. Dans le récit du pommier, un pêcheur lui plante un arbre sur la rive et reçoit des secrets de pêche.
Attesté chez Moore (1891) et Gill (1929).
Identité insulaire et réciprocité
La Ben Varrey fait partie de l’identité manx, relatée par Morrison et Killip.
Du point de vue des sciences des religions, c’est un être marin ambivalent : sa bienveillance reflète l’éthique de réciprocité des communautés côtières.
Réciprocité plutôt qu'incantation de bannissement
Les sirènes des îles en comparaison
La Ben Varrey appartient au type de la sirène, comme la bretonne Marie Morgane. Plus proches d’elle sont l’irlandaise Merrow et la Selkie.
Questions fréquentes sur la Ben Varrey
La Ben Varrey est-elle bonne ou mauvaise ?
Les deux : elle attire par le chant vers le danger, mais récompense la gentillesse par un avertissement et de la chance.
Que signifie le nom ?
Femme de la mer en manx ; son équivalent masculin est le Dooinney-varrey.
Bibliographie (sélection)
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
Qui recherche la sirène Ben Varrey trouve une sirène manx de nature ambivalente : elle attire les pêcheurs, mais récompense la gentillesse par un avertissement de tempête et une pêche fructueuse.
