Qutrub, l'irrequieto tra tombe e follia
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Il Qutrub è demone della tradizione araba.
Il demone irrequieto dei cimiteri, tra Ghul e licantropo. Il Qutrub vaga tra tombe e follia come demone irrequieto della tradizione araba. Tra tombe e follia si muove Qutrub, l’irrequieto, la cui immagine viene ricostruita nei passaggi successivi di questa voce.
Il Qutrub è un demone irrequieto della tradizione araba classica, spesso tradotto come licantropo arabo e imparentato con il Ghul. Di notte minaccia gli uomini nei cimiteri e profana i cadaveri.
Il nome trasmette in primo luogo l’idea di irrequietezza e copre tre livelli di significato: il demone, un grammatico della scuola di Bassora e una malattia mentale malinconica. Questa molteplicità rende il Qutrub una delle figure più insolite della demonologia araba.
Tipo: demone irrequieto che infesta i cimiteri, imparentato con il Ghul
Origine: credenza popolare antico-araba
Testi: Ibn Durayd, letteratura medica, Ullmann
Periodo: arabo classico, abbaside
Aspetto: simile a un licantropo o a un cane
Contesto della tradizione
Periodo dei testi
Arabo classico e abbaside: il demone è di credenza popolare antico-araba ed è attestato precocemente presso Ibn Durayd, morto nel 933.
Area di diffusione
Arabia: il Qutrub appartiene al panorama demoniaco della penisola, con i cimiteri come spazio d’azione privilegiato.
Situazione delle fonti
Ben documentato: il Jamharat al-Lugha di Ibn Durayd, la letteratura medica e gli studi di Ullmann e Metzger.
Nome e varianti
Arabo: qutrub, un piccolo animale inquieto che non riposa mai, lessicalmente arvicola, gufo o insetto acquatico. Occorre distinguere tre registri: il demone, il grammatico Qutrub, filologo della scuola di Bassora, morto nell’821, e il termine medico per una malattia mentale malinconica.
Descrizione
Aspetto
Come demone, il Qutrub è descritto in modo incoerente: simile a un lupo mannaro o a un cane, ghulnah e aggirantesi tra le tombe. Una forma felina è attestata da un’unica fonte e non è canonica.
Effetto
Il Qutrub minaccia gli uomini di notte nei cimiteri e profana i cadaveri. Sul piano medico è la possessione intesa come malattia: nella traduzione in arabo del concetto greco di licantropia il lupo scomparve e fu sostituito dalla parola Qutrub, un insetto acquatico.
Profilo: Qutrub
Gli aspetti principali del demone inquieto in sintesi.
Omonimo attraverso tre registri della classicità araba: demonologia, filologia e medicina condividono una parola.
Cimiteri e i loro visitatori notturni: il Qutrub si aggira tra le tombe e oltraggia i morti.
Incoerente: simile a un lupo mannaro o a un cane, ghulnah; la forma felina è attestata solo da un’unica fonte.
Minaccia notturna nei cimiteri e profanazione di cadaveri; sul piano medico è il nome di una malattia mentale malinconica.
Contro il demone la recitazione del Corano e la chiamata alla preghiera; contro la malattia il salasso e una dieta rinfrescante e idratante.
Demonicamente imparentato con il Ghul e il lupo mannaro europeo; sul piano medico corrisponde alla licantropia greca e alla mania lupina in Avicenna.
Una parola, tre registri
Qutrub designa un piccolo animale inquieto che non riposa mai, lessicalmente arvicola, gufo o insetto acquatico. Da questo significato di base la parola si ramifica in tre registri, da distinguere con precisione: il demone, il grammatico Qutrub, filologo della scuola di Bassora, morto nell’821, e il termine medico per una malattia mentale malinconica.
Il demone è di origine popolare arabo-antica ed è attestato precocemente in Ibn Durayd, morto nel 933. Il registro medico nacque durante la traduzione in arabo del concetto greco di licantropia: in tale occasione il lupo scomparve e fu sostituito dalla parola Qutrub, che in realtà designa un insetto acquatico. Chi indica il Qutrub semplicemente come lupo mannaro arabo trascura questo notevole slittamento.
Storia della medicina e classificazione
Il Qutrub sopravvive nella letteratura specialistica sul motivo del lupo mannaro e nella ricezione storico-medica, latinizzato in seguito come cucubuth in Avicenna.
Dal punto di vista storico-religioso, il Qutrub non è un essere unitario, bensì un omonimo attraverso tre registri. Precisazioni importanti: ridurlo a lupo mannaro arabo è una semplificazione notevole; nel Qutrub medico manca proprio il lupo, sostituito da un insetto innocuo; e demone, grammatico e malattia vanno tenuti distinti.
Chiamata alla preghiera o salasso: protezione su due binari
Contro il demone valgono, come per il Ghul, la recitazione del Corano e la chiamata alla preghiera. Sul piano medico, invece, si tratta di terapia anziché esorcismo: salasso e una dieta rinfrescante e idratante contro la bile nera della malinconia. Questo approccio razionalizzante è, dal punto di vista storico-religioso, l’aspetto più interessante: la stessa cultura che scacciava il Qutrub come demone lo trattava come malattia con i mezzi della medicina umorale.
Dal Ghul alla mania lupina
Sul piano demonologico il Qutrub è imparentato con il Ghul e il lupo mannaro europeo; sul piano medico corrisponde alla licantropia greca e alla mania lupina in Avicenna. All’interno del mondo desertico arabo gli stanno accanto il Ghaddar, il Nasnas e la Si’lat, tutte figure che incontrano l’uomo solitario nella desolazione.
Domande frequenti sul Qutrub
Cos’è un Qutrub?
Un demone arabo inquieto, spesso tradotto come lupo mannaro, che infesta i cimiteri.
La parola ha più significati?
Sì, demone, un grammatico chiamato Qutrub e una malattia mentale malinconica.
Il Qutrub è davvero un lupo mannaro?
Solo approssimativamente; nel senso medico manca proprio il lupo, sostituito da un insetto.
Collegamenti di approfondimento
Letteratura (selezione)
Altre opere di riferimento nella bibliografia.
Che sia come lupo mannaro arabo, come demone delle tombe o come nome di una malattia: il Qutrub mostra come un’unica parola potesse unire demonologia, erudizione e medicina della classicità araba.
