Aiolos, amministratore dei venti sull'isola galleggiante

Aiolos è dio della tradizione greca.

Custode dei venti e donatore dell’otre dei venti dell’Odissea.

Aiolos

Aiolos, nella mitologia greca, è l’amministratore dei venti, che Zeus stabilì come loro signore. Nell’Odissea di Omero, libro 10, egli abita sull’isola galleggiante di Aiolia e dona a Odisseo un otre di pelle di bue in cui sono racchiusi tutti i venti di tempesta.

Notevole è il suo status: in Omero, Aiolos è un mortale, non un dio dei venti. Solo in epoca posteriore a Omero, soprattutto in Virgilio, viene elevato a re divino dei venti, che li tiene sotto controllo in una caverna montana.

In breve: Aiolos

Tipo: amministratore e signore dei venti, in epoca posteriore a Omero re divino dei venti
Origine: mitologia greca, passo centrale nell’Odissea di Omero
Testi: Odissea, libro 10; Virgilio, Eneide, libro 1; Diodoro
Periodo: dall’VIII secolo a.C. fino all’epoca imperiale
Aspetto: figura regale che tiene sotto controllo i venti in una caverna

Storia testuale

Periodo dei testi

Le testimonianze vanno da Omero fino alla poesia romana, dall’VIII secolo a.C. fino all’epoca imperiale.

Area di diffusione

L’area culturale greca con le isole Eolie o Lipari, considerate il regno del signore dei venti.

Situazione delle fonti

Buona: i passi centrali si trovano nell’Odissea e nell’Eneide, oltre all’interpretazione euhemerista di Diodoro.

Nome e varianti

Greco: Aíolos, il velocemente mobile o il cangiante, in accordo con la natura mutevole dei venti. Un epiteto è Hippotades, figlio di Hippotes.

Forma e funzione

Aspetto

In Omero, Aiolos non è descritto fisicamente; in Virgilio è seduto in trono con lo scettro e tiene sotto controllo i venti in una caverna montana. Il suo attributo più caratteristico è l’otre o il sacco dei venti.

Funzione

Aiolos amministra i venti, li rinchiude e li libera; è un mediatore e un custode, non un vento che soffia da sé. Diodoro lo interpreta in modo euhemerista come un pio re di Lipari, che prevedeva i venti dal fumo del vulcano.

Profilo: Aiolos

Gli aspetti principali del signore del vento in sintesi.

Tradizione

Figura letterario-mitica dell’epica greca, istituita da Zeus come amministratore dei venti, senza un proprio altare o offerte.

Competenze

Navigatori e i loro venti favorevoli: Aiolos decide quali venti possono soffiare e quali restano rinchiusi.

Rappresentazione

Figura regale sull’isola galleggiante di Aiolia; in Virgilio seduto in trono con lo scettro davanti alla caverna dei venti.

Funzione

Custode e mediatore: rinchiude i venti e li libera, ma non soffia egli stesso.

Culto

Un culto proprio non è documentato. L’importanza di Aiolos risiede nel racconto del dominio sui venti, non in un rito.

Delimitazione

Non è fratello né padre degli Anemoi: gli dei dei venti discendono da Astraios, Aiolos ne è solo l’amministratore.

Dall'ospite dell'Odissea al re dei venti di Virgilio

Il nome Aíolos significa il velocemente mobile o il cangiante. Il passo centrale è nell’Odissea di Omero, libro 10: Aiolos abita sull’isola galleggiante di Aiolia ed è stato reso da Zeus amministratore dei venti. Odisseo riceve da lui l’otre di pelle di bue con i venti di tempesta racchiusi; i compagni sospettano che vi sia oro dentro e lo aprono.

In Virgilio, Eneide, libro 1, dall’ospite è diventato un re divino dei venti, che, su richiesta di Iuno, scatena una tempesta contro Enea. Diodoro, a sua volta, interpreta Aiolos in modo euhemerista come un pio re di Lipari, che prevedeva i venti dal fumo del vulcano.

Sopravvivenza nella lingua e nell'arte

Grazie a Virgilio, Aiolos divenne il re dei venti fisso nell’arte europea. Sopravvive nei termini arpa eolica ed eolico, cioè modellato dal vento, così come nel nome delle isole Eolie.

Dal punto di vista delle scienze religiose, Aiolos mostra il passaggio dalla figura di amministratore a dio dei venti. Tre precisazioni: in Omero è amministratore, non un dio; la sua divinizzazione è posteriore a Omero. Non è identico al progenitore degli Eoli, il figlio di Hellen; esistono tre figure diverse con questo nome. E l’otre conteneva venti di tempesta, non oro.

Racconto invece di rito

Un culto proprio di Aiolos non è documentato; è onesto sottolinearlo. È una figura puramente letterario-mitica, senza altari o offerte. Il suo significato risiede nel racconto del dominio sui venti: chi, come Odisseo, si ferma da lui, riceve ospitalità e ottiene i venti raccolti, ma deve fare i conti con il fatto che la curiosità umana può sciogliere il legame.

Signori dei venti di altre tradizioni

Come amministratore dei venti, Aiolos si affianca strutturalmente al signore dei venti Gaoh degli Irochesi, che tiene a freno i quattro venti animali, e al signore dei venti egizio. All’interno del mondo greco, va distinto dagli Anemoi, i veri dei dei venti, tra cui Boreas e Zephyros. Il motivo dell’otre o del nodo dei venti è inoltre molto diffuso nella tradizione marinara.

Domande frequenti su Aiolos

Aiolos era un dio dei venti?

In Omero è un mortale e amministratore dei venti; solo in epoca posteriore a Omero, soprattutto in Virgilio, diventa un re divino dei venti.

Cosa conteneva l’otre dei venti?

I venti di tempesta che Aiolos aveva racchiuso per Odisseo. I suoi compagni sospettarono che vi fosse oro e apersero l’otre.

È il progenitore degli Eoli?

No. Si tratta di un’altra figura con lo stesso nome; esistono tre Aioloi diversi.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Grecia – tutti gli esseri dell’area culturale greca
Anemoi – gli dei dei venti su cui Aiolos regna
Boreas, Zephyros – due dei quattro venti principali
Amuleto, candela di protezione, sale – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.

Come signore dei venti, Aiolos è più un funzionario che un dio del tempo atmosferico: l’otre dei venti dell’Odissea trasforma la tempesta in qualcosa che si può amministrare, ma che torna libero con un solo gesto sconsiderato.