Il Kapre è uno spirito della tradizione filippina.
Il gigante peloso sull’albero di balete con il sigaro incandescente.
Il Kapre è un gigantesco spirito boschivo delle Filippine, scuro e peloso, che vive su grandi alberi come il balete e il mango e fuma un potente sigaro. Disorienta i viaggiatori e fa loro degli scherzi, ma di solito non è omicida e può persino innamorarsi degli esseri umani.
Il suo tratto distintivo è la brace del sigaro, che di notte brilla tra i rami e viene spesso confusa con le lucciole. Se il suo albero viene abbattuto, il gigante, di solito piuttosto scherzoso, può diventare vendicativo.
Tipo: Gigante boschivo dimorante sugli alberi e guardiano degli alberi
Origine: tradizione popolare filippina, pre-ispanica e coloniale
Testi: tradizione orale, documentata da Ramos
Periodo: dall’epoca pre-ispanica ai giorni nostri
Aspetto: gigantesco, di pelle scura, peloso, muscoloso, con un grande sigaro
La tradizione è pre-ispanica e coloniale e si è trasmessa oralmente; è documentata soprattutto da Maximo D. Ramos.
Diffusa in tutte le Filippine, con particolare concentrazione nelle aree tagalog.
Ben documentata: la tradizione orale è raccolta da Ramos, a cui si aggiunge l’ampia presenza della figura nella cultura popolare moderna.
Spagnolo-arabo: kapre deriva dallo spagnolo cafre, a sua volta dall’arabo kafir, infedele; gli spagnoli trasferirono il termine, in seguito al contatto con i mori, su gruppi indigeni di pelle scura. La figura stessa è più antica: uno spirito degli alberi della visione del mondo animista.
Aspetto
Il Kapre è gigantesco, alto da circa due a quasi tre metri, di pelle scura, peloso e muscoloso, con un odore corporeo intenso. Fuma un grande sigaro, la cui punta incandescente è visibile di notte e viene spesso confusa con le lucciole; oscurità, pelosità, fumo e chioma degli alberi incarnano l’inquietante e l’impenetrabile del bosco.
Effetto
Il Kapre siede sui rami di grandi alberi come il balete, il mango, l’acacia e il bambù e disorienta i viaggiatori, facendoli camminare in cerchio per ore. Di solito non è omicida; può innamorarsi degli esseri umani, ma diventa vendicativo se il suo albero viene abbattuto.
Gli aspetti principali del gigante boschivo in sintesi.
Spirito degli alberi della visione animista filippina, guardiano e abitante di alberi antichi, con nome di prestito coloniale dallo spagnolo.
I viaggiatori che attraversano zone boschive; il Kapre li disorienta con scherzi, finché camminano in cerchio per ore.
Gigantesco, scuro, peloso e muscoloso tra i rami di un albero antico; riconoscibile dal sigaro incandescente e dall’odore intenso.
Disorientare e scherzare piuttosto che uccidere; a ciò si aggiungono l’innamoramento per gli esseri umani e la vendetta se il suo albero viene abbattuto.
Rispetto per gli alberi antichi e la formula tabi tabi po nel passare; gli alberi in cui si presume viva un Kapre restano intatti.
Il Tikbalang disorienta anch’esso i viaggiatori, ma è un fuorviatore dei sentieri con testa di cavallo; il Kapre resta il gigante sull’albero.
Il nome Kapre deriva dall’arabo kafir, infedele, che tramite lo spagnolo cafre giunse nelle Filippine; gli spagnoli trasferirono l’espressione, in seguito al contatto con i mori, su gruppi indigeni di pelle scura. Il nome è quindi un’eredità coloniale, ma la figura che nasconde non lo è.
Il Kapre è infatti uno spirito degli alberi della visione animista, un guardiano e abitante di alberi antichi. Siede tra le chiome di balete, mango, acacia e bambù, fuma il suo sigaro e veglia sul suo albero; chi lo rispetta ha poco da temere, chi abbatte il suo albero risveglia la sua vendetta.
Il Kapre è una presenza importante nell’horror filippino e nella cultura popolare, nel cinema, nella televisione e nei fumetti, spesso come classica figura del terrore del bosco.
Dal punto di vista delle scienze religiose il Kapre è uno spirito boschivo dimorante sugli alberi del tipo dell’uomo selvatico, con funzione di soglia e di guardiano dell’albero antico. Vanno fatte due precisazioni: il nome è un prestito coloniale con una storia denigratoria, mentre la figura stessa appartiene alla più antica visione del mondo animista. Inoltre il Kapre di solito non è letale, ma disorientante e scherzoso; diventa pericoloso soprattutto come vendicatore del suo albero abbattuto.
Sono attestati alla fonte il rispetto per gli alberi antichi e la formula tabi tabi po nel passare, con cui si chiede cortesemente il permesso di transito. Gli alberi in cui si presume viva un Kapre restano in piedi; documentato folkloristicamente, proprio questa credenza contribuisce alla conservazione del bosco antico. La protezione dal Kapre e la protezione del bosco coincidono quindi.
Il Kapre corrisponde al gigantesco spirito boschivo e al motivo europeo dell’Uomo Selvatico, l’abitante peloso della natura selvaggia; anche il basco Basajaun appartiene a questo tipo. All’interno delle Filippine va distinto dal Tikbalang, il fuorviatore con testa di cavallo, e si affianca alle Diwata, le luminose divinità della natura degli stessi boschi.
Il Kapre è pericoloso?
Di solito non è letale, piuttosto scherzoso e disorientante. Diventa vendicativo se il suo albero viene abbattuto.
Come si riconosce?
Dal sigaro incandescente nella notte, dall’odore intenso e dalla gigantesca figura scura sull’albero.
Dove vive?
Su grandi alberi, soprattutto balete, mango e acacia.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come spirito boschivo fumatore di sigari, il Kapre è probabilmente la figura del terrore più inconfondibile della sua terra; come gigante degli alberi delle serate narrative in tutte le Filippine è al contempo un silenzioso protettore della natura: dove si presume viva, l’albero antico resta in piedi.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
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