Waiau, custode del sacro lago craterico
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Waiau è una dea della tradizione hawaiana.
Il lago sulla vetta è sacro, la sua dea quasi dimenticata.
Waiau è la dea hawaiana del Lake Waiau, un piccolo lago craterico sacro vicino alla vetta del Mauna Kea, a circa 3970 metri. Appartiene alle quattro dee del manto di neve, è sorella di Poliʻahu e viene identificata strettamente con lo scintillante lago di montagna, di cui è l’eponima e la custode.
Il luogo è meglio documentato della figura: il lago è tra i siti più sacri del Mauna Kea, mentre il racconto della dea era già considerato quasi dimenticato nel 1916. Westervelt ipotizzava esplicitamente una leggenda ancora da riscoprire, che collegasse la vergine Waiau al lago.
Tipo: dea del lago e protettrice del Lake Waiau
Origine: mitologia hawaiana, compilata da Westervelt e Beckwith
Testi: Westervelt 1916, Beckwith 1940
Periodo: compilazioni classiche della tradizione hawaiana
Aspetto: vergine con mantello bianco
Area d'origine e fonti
Periodo dei testi
Le note sulla dea si trovano nelle compilazioni classiche di Westervelt 1916 e Beckwith 1940; un racconto compiuto non si è conservato.
Area di diffusione
Il Mauna Kea, a Hawaii, e più precisamente il Lake Waiau vicino alla vetta: un piccolo lago craterico a circa 3970 metri di altitudine.
Situazione delle fonti
Scarna, con una particolarità: il luogo è documentato molto meglio della figura; la sacralità del lago è accertata, la mitologia della dea quasi no.
Nome e varianti
Hawaiano: Wai-au significa acqua abbastanza profonda per fare il bagno oppure acqua che vortica, da wai, acqua dolce, e au, corrente o vortice. Westervelt interpreta il nome come abbastanza profondo per il bagno della dea.
Descrizione
Aspetto
Waiau appare come una vergine con mantello bianco ed è identificata strettamente con il lago di montagna che porta il suo nome.
Effetto
È la dea protettrice del lago sacro. Il lago era in parte considerato un lago senza fondo, che si estenderebbe fino al cuore della montagna; in realtà è profondo solo pochi metri, e le indicazioni sulla profondità variano notevolmente.
Profilo: Waiau
La custode del lago di montagna in breve.
Una delle quattro dee del manto di neve e sorella di Poliʻahu; la sua figura è appena definita, il lago invece è tanto più sacro.
Il Lake Waiau vicino alla vetta del Mauna Kea: ne è l’eponima e la custode di questo piccolo lago craterico.
Vergine con mantello bianco, identificata quasi in un’unica entità con il lago di montagna scintillante.
Dea protettrice del lago sacro; la leggenda del lago senza fondo, che si estenderebbe fino al cuore della montagna, appartiene a questo luogo.
Rituali e offerte al lago; tradizionalmente vi veniva depositato il cordone ombelicale dei neonati, il piko.
Tipologicamente una dea del lago e delle sorgenti, comparabile alle ninfe dei laghi di montagna di altre culture; la parente più prossima è Poliʻahu.
Abbastanza profondo per il bagno della dea: il nome
Wai-au significa acqua abbastanza profonda per fare il bagno oppure acqua che vortica, composto da wai, acqua dolce, e au, corrente o vortice; Westervelt interpreta il nome come abbastanza profondo per il bagno della dea. Waiau è l’eponima e la custode del Lake Waiau vicino alla vetta del Mauna Kea, a circa 3970 metri.
Le testimonianze si limitano a Westervelt 1916 e Beckwith 1940. Un racconto compiuto della dea non si è conservato; Westervelt ipotizzava esplicitamente una leggenda ancora da riscoprire, che collegasse la vergine al lago.
Una leggenda quasi dimenticata
Già nel 1916 la tradizione era considerata quasi dimenticata; Westervelt riteneva perduta, ma ancora da riscoprire, una leggenda sulla vergine Waiau e il suo lago.
Dal punto di vista storico-religioso, Waiau è una dea benevola del lago, la cui figura è appena definita; è accertata soprattutto la sacralità del lago, non una ricca mitologia della persona. Due chiarimenti sono importanti: il lago senza fondo è leggenda, non geografia, il lago è poco profondo. E Waiau non è identica al lago, ma ne è la custode mitica, il cui racconto esatto è perduto.
Rituali al Lake Waiau
Il Lake Waiau è ancora oggi uno dei luoghi più sacri del Mauna Kea, un luogo di rituali e offerte; tradizionalmente vi veniva depositato il cordone ombelicale dei neonati, il piko. Un culto specifico di Waiau come dea è invece scarsamente documentato: la sacralità riguarda il luogo. La dea sta dietro il lago, non davanti a esso.
Dee del lago e delle sorgenti a confronto
Waiau è il tipo di una dea del lago e delle sorgenti, comparabile alle ninfe dei laghi di montagna di altre culture. All’interno delle Hawaii affianca le sue sorelle Poliʻahu, Lilinoe e Kahoupokane, il cui cerchio si divide le alte montagne delle isole.
Domande frequenti su Waiau
Chi è Waiau?
La dea hawaiana del sacro lago craterico Lake Waiau sul Mauna Kea e sorella di Poliʻahu.
Il lago è senza fondo?
No. È leggenda; in realtà il lago è profondo solo pochi metri, anche se le indicazioni sulla profondità variano notevolmente.
Quanto è documentata la dea?
Poco. È accertata soprattutto la sacralità del lago; il racconto della dea è considerato perduto.
Collegamenti di approfondimento
Per approfondire:
- Poliʻahu – la sorella e signora del Mauna Kea
- Lilinoe, Kahoupokane – le altre sorelle del cerchio
- Amuleto, candela di protezione, sale – mezzi di protezione tradizionali
- Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella Bibliografia.
Waiau mostra come un luogo possa sopravvivere alla propria signora: il lago craterico è rimasto sacro, mentre il racconto della dea del lago craterico si è perduto; come sorella di Poliahu, essa continua a vivere soprattutto nel gruppo delle quattro dee del mantello di neve.
