कन्नन - जापान में करुणा के बोधिसत्त्व
लेखक: Ralf Ittermann · अंतिम जाँच:
कन्नन, मूलतः एक बोधिसत्त्व, जापान में प्रायः करुणा की देवी के रूप में पूजी जाती हैं, जो पीड़ितों की ओर अनेक रूपों में उन्मुख होकर उन्हें सांत्वना प्रदान करती हैं। कन्नन, जिनका पूर्ण नाम कान्ज़ेऑन-बोसात्सु (जापानी) या गुआनयिन (चीनी) है, पूर्व एशियाई बौद्ध धर्म में करुणा और असीम दया की केंद्रीय प्रतिमा हैं।
भारतीय बोधिसत्त्व अवलोकितेश्वर के जापानी नाम के रूप में कन्नन अनेक धर्म-ऐतिहासिक स्तरों को एकसूत्र में पिरोती हैं: भारतीय महायान परंपरा, चीनी लोक-धर्म, जापानी तेन्दाई और शिंगोन संप्रदाय, तथा मध्यकालीन लोक-भक्ति। जापानी देवमंडल की किसी अन्य प्रतिमा में प्रतिनिधि करुणा की सोतेरियोलॉजिकल अवधारणा इतनी प्रत्यक्ष रूप से मूर्त नहीं होती।
संक्षिप्त परिचय: कन्नन
कन्नन, जापान में करुणा के बोधिसत्त्व: प्रमुख पक्षों का एक नज़र में अवलोकन। निम्नलिखित क्षेत्र उत्पत्ति, कार्य, स्वरूप, उपासना, प्रतीक और समांतरताओं का सारांश प्रस्तुत करते हैं।
कन्नन भारतीय बोधिसत्त्व अवलोकितेश्वर का जापानी रूप हैं, जिन्हें चीनी में गुआनयिन कहा जाता है। तांग काल (7वीं से 9वीं शताब्दी) से चीन में गुआनयिन की उपासना बढ़ते हुए स्त्री रूप में होने लगी। जापान में कन्नन की पहली मूर्तियाँ अस्का काल (6वीं से 7वीं शताब्दी) की हैं।
कन्नन करुणा और असीम दया का मूर्त रूप हैं और बदलते रूपों में प्राणियों की रक्षा करती हैं; लोटस सूत्र 33 प्रकट रूपों की गणना करता है। चमत्कार-कथाएँ जहाज़ डूबने वालों, उत्पीड़ितों और बीमारों की रक्षा का वर्णन करती हैं। कोयासु-कन्नन के रूप में उन्हें प्रसव संबंधी मामलों में पुकारा जाता है, और मिज़ुको-कुयो अनुष्ठान में गर्भपात किए गए और मृत जन्मे बच्चों के लिए।
क्योटो के सांजूसांगेन-दो में सेन्जु-कन्नन की एक हज़ार आदमकद मूर्तियाँ दस पंक्तियों में खड़ी हैं, और बीच में 3.35 मीटर ऊँची बैठी मुख्य मूर्ति है। हेइआन काल के मंदिर कन्नन को अधिकतर उभयलिंगी और युवा पुरुष जैसा दिखाते हैं, जबकि लोक-धर्म स्त्री रूप की ओर झुकता है।
कन्नन की उपासना तीन तीर्थ-मार्गों पर होती है: कंसाई में 33 पड़ावों वाला साइगोकु, कांतो में 33 पड़ावों वाला बांदो और साइतामा में 34 पड़ावों वाला चिचिबू, कुल मिलाकर 100 तीर्थ-स्थल। महत्त्वपूर्ण मंदिर क्योटो में कियोमिज़ु-देरा और सांजूसांगेन-दो तथा टोक्यो में सेन्सो-जी हैं।
प्रतीकों में सेन्जु-कन्नन की अनेक भुजाएँ, जुइचिमेन-कन्नन के ग्यारह सिर और न्योइरिन-कन्नन का इच्छा-रत्न (चिंतामणि) शामिल हैं। बातो-कन्नन घोड़े के सिर वाला मुकुट पहनती हैं और घोड़ों तथा पालतू पशुओं की रक्षा करती हैं। मंत्र “ॐ मणि पद्मे हूँ” तिब्बती बौद्ध धर्म में प्रचलित है।
कन्नन की तुलना अक्सर मरियम से की जाती है; नागासाकी में “मारिया-कन्नन” बनीं, जो कन्नन के रूप में मैडोना की मूर्तियाँ हैं। तिब्बती बौद्ध धर्म में अवलोकितेश्वर चेनरेज़िग के रूप में तिब्बत के संरक्षक हैं, दलाई लामा उनके अवतार माने जाते हैं, और तारा उनकी स्त्री सहचरी हैं।
व्युत्पत्ति और अभिज्ञान
संस्कृत नाम अवलोकितेश्वर “अवलोकित” (नीचे देखते हुए, अवलोकन करते हुए) और “ईश्वर” (प्रभु) से मिलकर बना है और इसका अर्थ है “वह प्रभु जो नीचे देखता है”। चीनी अनुवाद गुआनशियिन (विश्व-स्वरों का प्रेक्षक) को बाद में संक्षिप्त कर गुआनयिन कर दिया गया। जापानी रूप कान्ज़ेऑन (観世音) अथवा कन्नन (観音) इसी परंपरा का अनुसरण करते हैं।
महायान सूत्रों में अवलोकितेश्वर सर्वप्रथम “सुखावतीव्यूह” (प्रथम से द्वितीय शताब्दी) में बुद्ध अमिताभ के प्रमुख सहायक के रूप में प्रकट होते हैं; “सद्धर्मपुण्डरीक-सूत्र” (लोटस-सूत्र) का 25वाँ अध्याय (“समंतमुख-परिवर्त”) उन्हें एक स्वतंत्र रचना के रूप में समर्पित है, जो पूर्व एशिया में “कन्नन्ग्यो” के नाम से स्वतंत्र रूप से प्रचलित रही।
भारतीय बोधिसत्त्व से चीनी-जापानी प्रतिमा तक
भारतीय परंपरा में अवलोकितेश्वर पुरुष हैं, जिन्हें प्रायः कोमलता और सुरक्षा की मुद्राओं में चित्रित किया जाता है। चीन में तांग काल (7वीं से 9वीं शताब्दी) से एक लिंग-परिवर्तन हुआ: गुआनयिन की उत्तरोत्तर स्त्री-रूप में उपासना की जाने लगी, जो प्रक्रिया धर्म-विज्ञान में व्यापक रूप से विचारित है।
चून-फ़ांग यू ने “Kuan-yin. The Chinese Transformation of Avalokiteśvara” (2001) में दर्शाया है कि यह परिवर्तन देशज चीनी देवियों के अनुकूलन, लोटस-सूत्र–संप्रदाय और राजकुमारी मियाओ-शान की लोककथा से संबद्ध है।
जापान में लिंग-निर्धारण दीर्घकाल तक द्विअर्थी बना रहा। आधिकारिक हेइआन-मंदिर कन्नन को प्रायः उभयलिंगी, अक्सर किशोर-पुरुष रूप में दिखाते हैं; लोक-धर्म स्त्री-व्याख्या की ओर उन्मुख है, विशेषतः चीनी गुआनयिन-संप्रदाय के प्रभाव में।
जोसेफ किटागावा और इन्केन प्रोल इस बात पर बल देते हैं कि यह द्विधा कोई धर्मशास्त्रीय समस्या नहीं है, बल्कि बोधिसत्त्व की अनंत परिवर्तनशीलता के मूल विचार के अनुरूप है: लोटस-सूत्र 33 अभिव्यक्तियों की गणना करता है जिनमें कन्नन प्राणियों का उद्धार करती हैं।
33 रूपांतरण और षट्-कन्नन
“समंतमुख-परिवर्त” 33 “द्वारों” अथवा प्रकटन-रूपों का वर्णन करता है, जिनमें कन्नन प्राणियों के समक्ष प्रकट होती हैं – वह रूप धारण करके जो उन्हें मोक्ष दिला सके। जापान में इस सूची को धार्मिक विधि-विधान में स्थिर कर कंसाई क्षेत्र में सैगोकु-तीर्थयात्रा के 33 तीर्थ-स्थलों से जोड़ा गया; यह तीर्थ-परिक्रमा 11वीं शताब्दी से प्रलेखित है और आज भी प्रतिवर्ष लाखों श्रद्धालुओं को आकर्षित करती है।
इसके अतिरिक्त जापानी प्रतिमा-विज्ञान में छः प्रमुख रूप ज्ञात हैं – “रोकु-कन्नन” – जो शिंगोन और तेन्दाई बौद्ध धर्म में अस्तित्व के छः क्षेत्रों (नरक, भूखे प्रेत, पशु, असुर, मनुष्य, देवता) में से प्रत्येक को समर्पित हैं। प्रमुख रूप हैं: शो-कन्नन (पवित्र कन्नन, मूल रूप), सेन्जु-कन्नन (सहस्रभुजी), जुइचिमेन-कन्नन (एकादश-मुखी), न्योइरिन-कन्नन (इच्छामणि-चक्र), बातो-कन्नन (अश्वमुखी कन्नन, पशुओं की रक्षक) और जुन्देई-कन्नन (पवित्रता)।
प्रतिमा-विज्ञान और प्रतीक
सर्वाधिक प्रचलित जापानी चित्रण सेन्जु-कन्नन का है – “सहस्रभुजी” कन्नन, जो अपनी असंख्य भुजाओं से मानवीय संकटों की विविधता में फँसे प्राणियों को उबारती हैं।
सर्वाधिक प्रसिद्ध मूर्ति-समूह क्योटो के सान्जूसांगेन-दो में स्थित है (मंदिर जिसकी स्थापना 1164 में हुई): दस लंबी पंक्तियों में एक हजार जीवन-आकार की सेन्जु-कन्नन प्रतिमाएँ, केंद्र में 3.35 मीटर ऊँची आसीन मुख्य प्रतिमा, जो मूर्तिकार तांकेई (1254) द्वारा निर्मित है। यह मूर्ति-समूह विश्व भर में बौद्ध कला के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण संकुलों में गिना जाता है।
एकादश-मुखी जुइचिमेन-कन्नन के ग्यारह मस्तक सभी दिशाओं में देखते हैं और सर्वव्यापी करुणा का प्रतीक हैं।
इस प्रकार की सर्वाधिक प्रसिद्ध प्रतिमा नारा के होक्के-जि में है (8वीं शताब्दी) और इसे महारानी कोम्यो का प्रतिरूप माना जाता है। न्योइरिन-कन्नन, जो मुड़े पैर और इच्छामणि (चिन्तामणि) के साथ आसीन हैं, ध्यान-साधना में सहायक रूपों में से हैं और प्रायः शिंगोन मंदिरों में दर्शनीय हैं। अश्वमुख-मुकुट वाली बातो-कन्नन कन्नन का एकमात्र क्रोधी रूप है और घोड़ों तथा उपयोगी पशुओं की संरक्षक है।
पौराणिक कथाएँ, किंवदंतियाँ और चमत्कार
जापानी “कोन्जाकु मोनोगातारी” (12वीं शताब्दी का प्रारंभ) और “सांबो एकोतोबा” (984) में अनेक चमत्कार-कथाएँ संकलित हैं, जिनमें कन्नन लोगों को जीवन-संकट से बचाने के लिए प्रकट होती हैं: तूफानों में जहाज-दुर्घटना के शिकार, डाकुओं से पीछा किए गए, पहाड़ों में खोए हुए, रोगी और मृत्यु-शय्या पर पड़े लोग।
यह कथा-साहित्य आज भी कन्नन की लोक-धार्मिक छवि को प्रभावित करता है और इसकी समानताएँ चीनी “गुआनयिन-जिंग यान-जी” (गुआनयिन-चमत्कारों का संकलन, चौथी से आठवीं शताब्दी) में मिलती हैं।
सर्वाधिक लोकप्रिय जापानी किंवदंती “असाकुसा-कन्नन” की है: 628 में भाइयों हिनोकुमा हामानारी और हिनोकुमा ताकेनारी ने सुमिदा नदी में मछली पकड़ते समय अपने जाल में एक छोटी कन्नन-प्रतिमा पाई। इस खोज से टोक्यो-असाकुसा में सेन्सोजि-मंदिर का उदय हुआ, जो आज टोक्यो का सबसे पुराना और सर्वाधिक दर्शनीय मंदिर है।
तीर्थ-मार्ग और उपासना-स्थल
तीन प्रमुख जापानी तीर्थ-मार्ग कन्नन को समर्पित हैं: कंसाई क्षेत्र में 33 पड़ावों वाला सैगोकु-सान्जूसांशो (प्रमुख केंद्र: क्योटो का कियोमिज़ु-देरा), कांटो में 33 पड़ावों वाला बांदो-सान्जूसांशो (प्रमुख केंद्र: टोक्यो का सेन्सोजि) और सैतामा में 34 पड़ावों वाला चिचिबु-सान्जूशिशो। मिलकर ये 100 कन्नन तीर्थ-स्थल (“ह्याक्काशो”) बनाते हैं, जिनकी सम्पूर्ण परिक्रमा असाधारण धार्मिक पुण्य मानी जाती है।
प्रमुख एकल मंदिर हैं: क्योटो का कियोमिज़ु-देरा (778, सेन्जु-कन्नन), टोक्यो का सेन्सोजि (628, शो-कन्नन), सान्जूसांगेन-दो (1164), कमाकुरा का हसे-देरा (खड़ी एकादश-मुखी), बिवा झील पर इशियामा-देरा (न्योइरिन-कन्नन, जहाँ मुरासाकि शिकिबु ने “गेन्जि-मोनोगातारी” लिखी), और नारा का हसे-देरा (एकादश-मुखी)।
एक विशेष स्थान सेन्दाई की कन्नन-महाप्रतिमा (100 मीटर ऊँचाई, 1991) का है, जो विश्व की सबसे विशाल प्रतिमाओं में गिनी जाती है।
धर्म-ऐतिहासिक महत्त्व और समन्वय
12वीं और 13वीं शताब्दी में शुद्ध-भूमि बौद्ध धर्म (जोदो-शू, जोदो-शिन्शू) के उदय के साथ कन्नन अमिदा (अमिताभ) से घनिष्ठ रूप से जुड़ गईं: कन्नन और सेइशि (महास्थामप्राप्त) अमिदा के दो प्रमुख सहायक माने जाते हैं, जो किसी मृत्यु-प्राप्त व्यक्ति के “रैगो” (स्वागत-दर्शन) में उनके साथ उपस्थित होते हैं।
यह त्रय रैगो-चित्रों की प्रतिमा-परंपरा को निर्धारित करता है, जो हेइआन और कमाकुरा बौद्ध धर्म में सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण धार्मिक चित्र-विधाओं में से थी।
होन्जि-सुइजाकु विचार-परंपरा में कन्नन की अनेक बार कामी के साथ पहचान की गई, विशेषतः कुमानो-गोन्गेन और अपने बोधिसत्त्व-रूप में हाचिमान के साथ। शिंगोन संप्रदाय में कन्नन गर्भधातु-मण्डल के लोटस-क्षेत्र से संबद्ध हैं। ज़ेन बौद्ध धर्म में कन्नन को मुख्यतः ध्यान के विषय और अद्वैत करुणा के सार के रूप में समझा जाता है; दोगेन ने “शोबोगेन्ज़ो” में उन्हें “कन्नन” अध्याय समर्पित किया है।
आधुनिक धार्मिकता में कन्नन
हेलेन हार्डेकर और इन्केन प्रोल ने दर्शाया है कि कन्नन आधुनिक जापानी धर्म-इतिहास में अविच्छिन्न रूप से केंद्रीय स्थान बनाए हुए हैं। गर्भपात किए गए और मृत जन्म वाले बच्चों के लिए “मिज़ुको-कुयो”-अनुष्ठानों में कन्नन सर्वाधिक आह्वानित प्रतिमा हैं; यह प्रथा 1970 के दशक से व्यापक रूप से प्रसारित हुई है और शोध में गहनता से विचारित है (William LaFleur, “Liquid Life”, 1992)।
“नए धर्मों” (रेइयू-काई, रिश्शो कोसेई-काई, सोका गक्काई) के आंदोलन में लोटस-सूत्र और इस प्रकार कन्नन-अध्याय केंद्रीय महत्त्व बनाए रखता है।
परस्पर-संदर्भ
अंतर-धार्मिक तुलना में कन्नन को प्रायः मरियम के समानांतर रखा जाता है; नागासाकी नगर में “मारिया-कन्नन” ज्ञात है – कन्नन-रूप में मैडोना-प्रतिमाएँ, जिन्हें ईसाई-उत्पीड़न काल (16वीं से 19वीं शताब्दी) में गोपनीय रूप से मरियम के रूप में पूजा जाता था।
भारतीय बौद्ध धर्म में तिब्बती तारा अवलोकितेश्वर से घनिष्ठ रूप से जुड़ी हैं और उनकी स्त्री-सहचरी मानी जाती हैं। तिब्बती परंपरा में दलाई लामा अवलोकितेश्वर के अवतार माने जाते हैं।
स्रोत
“सद्धर्मपुण्डरीक-सूत्र” (लोटस-सूत्र), अध्याय 25, जर्मन अनुवाद Margareta von Borsig, Freiburg 2009. “Sukhāvatī-vyūha” (प्रथम से द्वितीय शताब्दी). “Kannongyō”, 25वें लोटस-अध्याय की स्वतंत्र परंपरा. “Konjaku Monogatari” (12वीं शताब्दी का प्रारंभ), अनुवाद Marian Ury, Berkeley 1979. “Sambō ekotoba” (984). Dōgen, “Shōbōgenzō”, अध्याय “Kannon”, अनुवाद Gudo Wafu Nishijima.
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John Holt, “Buddha in the Crown. Avalokiteśvara in the Buddhist Traditions of Sri Lanka”, New York 1991.
भारत और तिब्बत में अवलोकितेश्वर
अवलोकितेश्वर की उत्पत्ति ईसवी प्रथम से तृतीय शताब्दी के भारतीय महायान बौद्ध धर्म में है। शुद्ध-भूमि बौद्ध धर्म के प्रारंभिक ग्रंथों (सुखावतीव्यूह) में वे बुद्ध अमिताभ के प्रमुख सहायकों में से एक के रूप में महास्थामप्राप्त के साथ प्रकट होते हैं।
“कारण्डव्यूह-सूत्र” (चतुर्थ शताब्दी) में उन्हें एक स्वतंत्र ब्रह्मांडीय मुक्तिदाता-प्रतिमा के रूप में प्रतिष्ठित किया गया, जिनका मंत्र “ॐ मणि पद्मे हूँ” आज भी तिब्बती बौद्ध धर्म का सर्वाधिक प्रचलित मंत्र है। दो, चार अथवा सहस्र-भुजी रूपों वाली प्रतिमा-विज्ञान की विविधता इसी काल में उत्पन्न हुई और मध्य एशिया, चीन तथा अंततः जापान तक प्रसारित की गई।
तिब्बती बौद्ध धर्म में अवलोकितेश्वर चेन्रेज़िग के रूप में तिब्बत के संरक्षक देव हैं और देश के केंद्रीय बोधिसत्त्व माने जाते हैं। दलाई लामाओं को परंपरागत रूप से चेन्रेज़िग के अवतार के रूप में समझा जाता है।
John Holt (“Buddha in the Crown”, 1991) और Lokesh Chandra ने बौद्ध संस्कृतियों के पार अवलोकितेश्वर के विकास-इतिहास का तुलनात्मक पुनर्निर्माण किया है। इसके अनुसार कन्नन का जापानी रूप उत्तर भारत से मध्य एशिया और चीन होते हुए जापान तक इस देव-अवधारणा की सहस्र-वर्षीय यात्रा का परिणाम है।
जापान में प्रारंभिक ग्रहण
जापान में कन्नन की प्रथम कलाकृतियाँ असुका काल (छठी से सातवीं शताब्दी) की हैं। होर्यू-जि में प्रसिद्ध कुदारा-कन्नन (सातवीं शताब्दी का प्रारंभ) कोरियाई-पेक्चे परंपरा में निर्मित एक सुकुमार, लगभग अतिकाय काष्ठ-प्रतिमा है और जापानी बौद्ध शिल्प की प्राचीनतम उत्तरजीवी कृतियों में से एक है।
युमेदोनो-कन्नन, जो होर्यू-जि में ही एक गुप्त-प्रतिमा है, शताब्दियों तक आवृत रखी गई और 1884 में अर्नेस्ट फेनोलोसा तथा ओकाकुरा टेन्शिन द्वारा पुनः सुलभ कराई गई। ये प्रारंभिक प्रतिमाएँ जापानी बौद्ध धर्म के प्रारंभिक चरण में ही कन्नन-संप्रदाय के उच्च महत्त्व को प्रमाणित करती हैं।
नारा काल (710 से 794) में कन्नन अनेक राज-मंदिरों की प्रमुख प्रतिमा बनीं। तोशोदाई-जि में सहस्रभुजी कन्नन की भव्य शुष्क-लाख प्रतिमा, जो चीनी भिक्षु गान्जिन और उनकी कार्यशाला ने 8वीं शताब्दी में निर्मित की, चीनी कार्यशाला-परंपरा और जापानी आत्मसातीकरण के सम्मिश्रण को दर्शाती है।
हेइआन काल में तेन्दाई और शिंगोन के उत्थान के साथ कन्नन-देवमंडल का और विभेदन हुआ, जिसमें छः रोकु-कन्नन रूपों को धार्मिक विधि-विधान में सुव्यवस्थित किया गया।
सान्जूसांगेन-दो और कार्यशाला-परंपरा
क्योटो का सान्जूसांगेन-दो (“तेतीस कक्षों की हाल”), जिसकी स्थापना 1164 में सम्राट गोशिरकावा के आदेश पर तैरा नो कियोमोरी ने की, जापान का सबसे बड़ा उत्तरजीवी कन्नन-संकुल है: दस लंबी पंक्तियों में एक हजार जीवन-आकार की सेन्जु-कन्नन प्रतिमाएँ, एक 3.35 मीटर ऊँची आसीन मुख्य-प्रतिमा और रक्षक देवताओं की 28 सहवर्ती मूर्तियाँ।
1249 में एक अग्निकांड के बाद यह परिसर 1251 से 1266 के बीच पुनर्निर्मित किया गया, जिसमें मूल प्रतिमाओं में से लगभग 124 सुरक्षित रहीं और नए भवन में समाहित की गईं। शेष प्रतिमाएँ मूर्तिकार तांकेई (1173 से 1256) की कार्यशाला और उनके शिष्यों द्वारा नव-निर्मित की गईं।
तांकेई केई-शाला से संबद्ध थे, जिसने 12वीं शताब्दी के उत्तरार्ध और 13वीं शताब्दी में जापानी मूर्तिकला को आकार दिया और विशेषतः कमाकुरा बौद्ध धर्म में अपनी शैलीगत उत्कर्ष प्राप्त की।
सान्जूसांगेन-दो की प्रतिमाएँ बहु-खंडीय हिनोकी-काष्ठ (“योसेगि-ज़ुकुरी”-तकनीक) से निर्मित हैं और लाख, सोने तथा रत्न-जड़ाई से अलंकृत हैं। 2018 में सभी एक हजार प्रतिमाओं को जापान के राष्ट्रीय खजाने घोषित किया गया – जापानी स्मारक-संरक्षण में एक अभूतपूर्व कदम।
कन्नन और स्त्री-मोक्षशास्त्र
एक महत्त्वपूर्ण धर्मशास्त्रीय धारा बौद्ध स्त्री-मोक्षशास्त्र के संदर्भ में कन्नन की उपासना है। लोटस-सूत्र (अध्याय 25) का वचन है कि कन्नन पुत्र की कामना करने वाली स्त्री को पुत्र प्रदान करती हैं और पुत्री की कामना करने वाली स्त्री को पुत्री।
इस उद्धरण ने जापानी लोक-बौद्ध धर्म में प्रसव-विषयक कन्नन-आह्वान की एक स्वतंत्र परंपरा को जन्म दिया। “कोयासु-कन्नन” (“बाल-रक्षा-कन्नन”), बाल-प्रतिमा सहित एक विशेष रूप, अनेक मंदिरों में उपस्थित है और आज भी गर्भवती माताएँ वहाँ जाती हैं।
उल्लिखित मिज़ुको-कुयो-अनुष्ठान गर्भपात किए गए या मृत जन्म वाले बच्चों के लिए 1970 के दशक से व्यापक रूप से प्रसारित हुआ है। इसमें छोटी प्रतिमाओं (“जिज़ो” अथवा “कन्नन”) को बच्चों के वस्त्र, खिलौने और पत्थर के लटकन से सजाया जाता है, ताकि जन्म न लेने वाले बच्चों की अनुष्ठानिक देखभाल हो सके।
William LaFleur (“Liquid Life”, 1992) ने इस प्रथा का धर्म-समाजशास्त्रीय दृष्टि से विश्लेषण किया है और प्रभावित परिवारों के लिए इसके मनोवैज्ञानिक सुरक्षात्मक कार्य की ओर ध्यान दिलाया है।
"गुप्त ईसाइयों" (काकुरे किरिशितान) में कन्नन
धर्म-इतिहास की दृष्टि से एक विशेष प्रकरण “मारिया-कन्नन”-परंपरा है – “काकुरे किरिशितान” अर्थात 1614 से 1873 के उत्पीड़न काल के गुप्त जापानी ईसाइयों की परंपरा। नागासाकी और आसपास के द्वीपों (विशेषतः इकित्सुकि और गोटो) में, आधिकारिक रूप से बौद्ध परिवारों के रूप में जीने वाली छिपी हुई ईसाई समुदायों ने मरियम की पहचान कन्नन से करके अपनी मरियम-भक्ति को बनाए रखा।
छोटी कन्नन-प्रतिमाएँ, जिनकी पीठ पर प्रायः गुप्त क्रॉस था, मरियम-चित्रों के रूप में पूजी जाती थीं; “मिज़ुको-कन्नन” रूप विशेष रूप से उपयुक्त था क्योंकि भुजाओं पर बाल-प्रतिमा माडोना-चित्रों की याद दिलाती थी।
यह परंपरा 1873 में ईसाई-निषेध के उन्मूलन के बाद ही सार्वजनिक हुई। तब अनेक परिवार खुले कैथोलिक धर्म में लौट गए, जबकि अन्य ने समन्वयवादी प्रथा को बनाए रखते हुए मारिया-कन्नन-रूप को अपनाए रखा। नागासाकी का गिरजाघर और सोतोमे में काकुरे किरिशितान का संग्रहालय इस जापानी-ईसाई धार्मिकता के विशेष रूप को प्रलेखित करते हैं, जो एक साथ कन्नन-धर्म-इतिहास की एक असाधारण कड़ी भी है।
समकालीन धार्मिकता में कन्नन
हेलेन हार्डेकर और इन्केन प्रोल ने बार-बार इस बात पर बल दिया है कि कन्नन वर्तमान में जापान की सर्वाधिक “सुलभ” बौद्ध प्रतिमा हैं। जहाँ धर्म-बुद्ध (तथागत) अनेक उपासकों के लिए एक अमूर्त दार्शनिक सत्ता के रूप में कम ठोस रहते हैं, वहीं कन्नन अपनी दृश्यात्मकता और करुणा की प्रतिमा के रूप में भावनात्मक आवेश के कारण तत्काल सुलभ हैं।
“33-पड़ाव-तीर्थ-मार्ग” एक निरंतर उत्कर्ष का अनुभव कर रहे हैं, जो पर्यटन और वेलनेस-घटकों द्वारा भी प्रबलित है, परंतु धार्मिक सारतत्त्व को खोए बिना।
जापानी “नए धर्मों” (“शिन शूक्यो”) जैसे रेइयू-काई, रिश्शो कोसेई-काई और सोका गक्काई में लोटस-सूत्र और इस प्रकार कन्नन-अध्याय मुख्य ग्रंथ के रूप में केंद्रीय बना रहता है।
सोटो-ज़ेन और रिन्ज़ाई-ज़ेन परंपरा में भी कन्नन ध्यान के विषय और अद्वैत करुणा के प्रतीक के रूप में सुदृढ़ रूप से प्रतिष्ठित हैं। शुद्ध-भूमि बौद्ध धर्म के बड़े मंदिरों में (विशेषतः क्योटो के चिओन-इन में) कन्नन अमिदा की सहयोगी प्रतिमा के रूप में विद्यमान हैं और मृत्यु-अनुरक्षण की धार्मिक प्रथा को आकार देती हैं।
