इश्तार, मेसोपोटामियाई परंपरा की देवी

इश्तार मेसोपोटामियाई परंपरा की देवी हैं।

प्रेम, युद्ध और शुक्र की देवी, स्वर्ग की उग्र शासिका। इश्तार (सुमेरियन: इनान्ना) मेसोपोटामिया की सर्वाधिक शक्तिशाली स्त्री देवी हैं और उन्हें वश में करना लगभग असंभव है। वे एक साथ मोहक और युद्धप्रिय, कोमल और क्रोधी हैं। वे राजाओं को विजय प्रदान करती हैं और अगले ही पल उन्हें शापित कर देती हैं।

उरुक से प्रेम और प्रातःकाल के तारे पर अधिकार रखने वाली इश्तार मनुष्यों की प्रिय देवी हैं, जिनसे देवता भी भयभीत रहते हैं।

इश्तार (सुमेरियन: इनान्ना) मेसोपोटामियाई देवमंडल की केंद्रीय स्त्री देवता हैं और प्रेम, युद्ध तथा राजत्व के प्रत्यक्षतः विरोधाभासी क्षेत्रों को एकत्र करती हैं।

उनके स्तोत्र-ग्रंथ (एनहेदुआन्ना, लगभग 2300 ईसा पूर्व) सबसे प्राचीन प्रामाणिक धार्मिक ग्रंथों में गिने जाते हैं। इनान्ना के अधोलोक-गमन का पुराण मेसोपोटामियाई धर्मशास्त्र के प्रमुख ग्रंथों में से एक है। उनकी उपासना सेमिटिक भाषाई क्षेत्र में विस्तृत हुई और परवर्ती अफ्रोदीते तथा अस्तार्ते संप्रदायों को प्रभावित किया। प्रेम और युद्ध की देवी के रूप में इश्तार ने मेसोपोटामिया की धार्मिक कल्पना-लोक को स्थायी रूप से रूपांतरित किया।

देवीमेसोपोटामिया

इश्तार

संक्षिप्त अवलोकन: इश्तार

प्रकार: मेसोपोटामियाई प्रमुख देवता, प्रेम और युद्ध की देवी
देवमंडल: अक्काद/बेबीलोन/असुर (सुमेरियन समतुल्य: इनान्ना)
कार्य: प्रेम, यौन-सुख, युद्ध, ब्रह्मांडीय शक्ति, शुक्र-तारा
प्रमुख विशेषताएँ: तारा-मुकुट, सिंह-वाहन, धनुष-बाण, अष्टकोणीय तारा (प्रतीक)
प्रमुख पूजा-स्थल: नीनवे (ई-माश-माश-मंदिर), उरुक (एआन्ना), बेबीलोन (इश्तार-द्वार)
खगोलीय अभिज्ञान: शुक्र (दिलबत)

ऐतिहासिक वर्गीकरण

ग्रंथों का कालखंड

इश्तार का उल्लेख पुरा-अक्कादी काल (तृतीय सहस्राब्दी ईसा पूर्व) से प्राप्त होता है। यह सुमेरियन इनान्ना (उरुक में) का अक्कादीकरण है। उनकी उपासना का स्वर्णकाल पुरा-बेबीलोनी, मध्य-बेबीलोनी और नव-बेबीलोनी युग में रहा।

असीरियाई साम्राज्य में वे नीनवे और अर्बेला की प्रमुख देवी थीं और असीरियाई राजाओं की संरक्षिका मानी जाती थीं। बेबीलोन का प्रसिद्ध इश्तार-द्वार (अब बर्लिन में) प्राचीन काल की सबसे बड़ी संरक्षित संरचनाओं में से एक है। बाइबिल परंपरा में इसे अश्तोरेत के नाम से उल्लेखित किया गया है।

प्रसार-क्षेत्र

प्रमुख पूजा-स्थल: नीनवे (ई-माश-माश-मंदिर, परवर्ती असीरियाई काल में प्रमुख पूजा-स्थल), उरुक (एआन्ना-मंदिर, इनान्ना-तीर्थ के रूप में), बेबीलोन (इश्तार-द्वार, एसागिला परिसर में मंदिर), अर्बेला (वर्तमान एर्बिल, निरंतर बसे सबसे प्राचीन नगरों में से एक)। अक्काद में सर्गोन की प्रमुख देवी के रूप में। भूमध्यसागरीय क्षेत्र में अस्तार्ते के माध्यम से अफ्रोदीते की पूर्ववर्ती के रूप में।

स्रोतों की स्थिति

केंद्रीय स्रोत: इनान्ना और दुमुज़ी पुराण-चक्र (सुमेर), इनान्ना का अधोलोक-अवतरण, गिलगमेश महाकाव्य (पट्टिका VI, इश्तार गिलगमेश से विवाह की माँग करती हैं), इनान्ना और एनकी, इश्तार-स्तोत्र, अर्बेला की इश्तार पर नव-असीरियाई अभिलेख। द्वितीयक साहित्य: Wolkstein/Kramer, Inanna. Queen of Heaven and Earth; Foster, Before the Muses; Black/Green, Gods, Demons and Symbols।

नाम

इश्तार को दोहरे स्वरूप में चित्रित किया जाता है: ऊपर पारदर्शी वस्त्र और शक्ति का मुकुट धारण किए, नग्न या युद्धप्रिय शरीर के साथ; नीचे भाले और ढाल सहित योद्धा की भाँति सजी, चरणों में सिंह या तेंदुआ।

अष्टकोणीय तारा-मुकुट उनका लक्षण है, जो प्रातःकालीन तारे (शुक्र) का प्रतीक है। उनका शस्त्र पियत्तु (अग्नि-भाला) है। बिच्छू या कबूतर भी उनके साथ हो सकते हैं। उन्हें प्रायः युद्धप्रिय मुद्रा में घुटने टेके या खड़े हुए दिखाया जाता है।

विशेषताएँ

इश्तार पवित्र वेश्यावृत्ति की देवी, योद्धा और विधि-शक्ति की संरक्षिका हैं। वे युद्धों के परिणाम निर्धारित करती हैं और राजाओं को अपने मन के अनुसार आशीर्वाद या शाप देती हैं। इश्तार के अवतरण में उन्हें अधोलोक के सात द्वारों से गुज़रते हुए दंडित किया जाता है, उनके अहंकार की सज़ा के रूप में, जो स्त्री-शक्ति और उसकी सीमाओं पर एक गहन पुराण-आख्यान है।

हिएरोदुलाएँ (पवित्र पुजारिनें) उनके मंदिर में सेवा करती थीं। उनके सम्मान में बड़े उत्सव, राजाओं के साथ धार्मिक विवाह (हिएरोस गामोस) और युद्धकाल में सामूहिक बलि का प्रावधान था। इश्तार मनुष्यों की देवी थीं, जिन्हें सीधे आह्वान किया जाता था और सीधे भय माना जाता था।

संक्षिप्त परिचय: इश्तार

इश्तार के प्रमुख पक्षों का एक नज़र में सारांश। निम्नलिखित क्षेत्र उत्पत्ति, कार्य, स्वरूप, उपासना, प्रतीक और समानांतर परंपराओं को संकलित करते हैं।

उत्पत्ति

इश्तार चंद्र देवता सिन (नन्ना) और निंगल की पुत्री तथा सूर्य देवता शमश की बहन हैं। सुमेरियन समतुल्य इनान्ना के रूप में वे आन और नम्मू की पुत्री हैं। प्रेम-देवी के पति: दुमुज़ी (अक्कादी में तम्मुज़), एक युवा चरवाहे और वनस्पति के देवता।

इनान्ना-अवतरण का पुराण: वे अपनी बहन एरेशकिगल के पास अधोलोक में उतरती हैं, वहाँ पहले मारी जाती हैं और फिर एआ द्वारा पुनर्जीवित की जाती हैं। प्रायश्चित्त के रूप में दुमुज़ी को अधोलोक में जाना पड़ता है।

संबंधित क्षेत्र

द्विकार्य: प्रेम और युद्ध की देवी (एक ही रूप में एकत्रित, प्राचीन संसार में एक अद्वितीय संयोजन)। प्रेम-पक्ष: यौन-सुख, कामुक आकर्षण, विवाह। युद्ध-पक्ष: राज-युद्ध, सेना-नेतृत्व। खगोलीय दृष्टि से: प्रातःकालीन और सांध्यकालीन तारा (शुक्र)। वैयक्तिक उपासना में वे स्त्रियों, मंदिर-पुजारिनों (नादीतु) और ज्योतिषियों की भी संरक्षिका हैं।

इश्तार का स्वरूप

मानवाकार रूप में दीर्घ बहुस्तरीय वस्त्र धारण किए एक सुंदर युवती, जिसके सिर पर तारा-मुकुट या ऊँचा शिरोभूषण है। विशिष्ट विशेषताएँ: धनुष-बाण (युद्ध), द्विगुण गदा (युद्ध), अष्टकोणीय तारा (उनका मुख्य प्रतीक, शुक्र का प्रतिनिधित्व करता है)। वाहन: सिंह (प्रायः एक सिंह-युगल पर खड़ी)। टेराकोटा उच्चावचों में नग्न रूप भी (इनान्ना-अस्तार्ते परंपरा)। नव-बेबीलोनी काल में अष्टकोणीय तारे को अकेले स्तंभों और मुद्राओं पर दैवीय प्रतीक के रूप में उत्कीर्ण किया गया।

क्रिया-क्षेत्र

प्रभाव-क्षेत्र: इश्तार का आह्वान सभी वर्गों द्वारा किया जाता था। स्त्रियाँ प्रेम-विषयों में, राजा युद्ध से पूर्व और पुजारी ज्योतिष में उनसे प्रार्थना करते थे।

असीरियाई राजा (सर्गोन द्वितीय, सन्हेरिब, एसरहद्दोन) उनके विशेष संरक्षित थे। प्रत्येक सैन्य अभियान पर राजा “अर्बेला की इश्तार” का आह्वान करता था। उरुक में नादीतु-मंदिर-पुजारिनें मंदिर का संचालन करती थीं। देवदार की धूप और भुने हुए मेमने के माँस के साथ वैयक्तिक प्रार्थना।

सुरक्षा

अष्टकोणीय तारा (मुख्य प्रतीक, शुक्र का प्रतिनिधित्व करता है), धनुष-बाण, द्विगुण गदा, सिंह (वाहन), तारा-मुकुट, ऊँचा शिरोभूषण, बहुस्तरीय वस्त्र। वनस्पतियाँ: देवदार, खजूर, कमल। पवित्र पशु: सिंह (विशेषतः मुशहुश्शु-अजगर के साथ), सर्प।

समतुल्य देवियाँ

इनान्ना (सुमेर, पूर्ववर्ती), अस्तार्ते (फीनीशिया, लगभग समरूप अनुकृति), अनात (उगारित), अश्तोरेत (हिब्रू, बाइबिल में उल्लेख), अफ्रोदीते (यूनान, प्रेम-पक्ष), आथेने (यूनान, युद्ध-पक्ष), वेनस (रोम, खगोलीय), हाथोर (मिस्र, परवर्ती समन्वय), फ्रेया (जर्मनिक, प्रेम और युद्ध-चयन), दुर्गा (हिंदू धर्म, सिंह पर युद्ध-देवी)।

व्यावहारिक सुरक्षा-विधियाँ

उपासना-अनुष्ठान

इश्तार (सुमेरियन: इनान्ना) मेसोपोटामिया की सर्वाधिक केंद्रीय देवताओं में से एक थीं, एक साथ प्रेम, युद्ध और शुक्र की देवी। उनका मुख्य तीर्थ उरुक में एआन्ना था (चतुर्थ-तृतीय सहस्राब्दी ईसा पूर्व)।

पवित्र-विवाह अनुष्ठान हिएरोस गामोस (सुमेरियन निग-मुस्सा-तुम), जिसमें राजा और महा-पुजारिनी इनान्ना के अवतार के रूप में भाग लेती थीं, शुलगी/सिन-इद्दिनम (उर III) काल से प्रमाणित हैं (देखें Frymer-Kensky, In the Wake of the Goddesses)। मंदिर-वेश्यावृत्ति (सुमेरियन नु-गिग) उनकी उपासना का अंग थी, यद्यपि यह धर्म-विज्ञान में विवादास्पद विषय है (देखें Lambert, Roth)।

आह्वान-प्रार्थनाएँ

“इनान्ना की नरक-यात्रा” (सुमेरियन, Kramer, The Sumerians) और अक्कादी समतुल्य “इश्तार की हाडेस-यात्रा” (Foster) केंद्रीय पुराण-ग्रंथ हैं। नारम-सिन का “महान इश्तार-स्तोत्र” (अक्काद, लगभग 2250 ईसा पूर्व) उनके प्रति प्रथम वैयक्तिक प्रार्थना है। अनुष्ठानिक प्रार्थना “शुइला” (हस्त-उत्थापन प्रार्थना) प्रायः वैयक्तिक संकट में इश्तार को संबोधित की जाती थी।

ताबीज़ और सुरक्षा-प्रतीक

बेबीलोनी मुहर-बेलनों और सीमा-पत्थरों पर अष्टकोणीय तारा (शुक्र-प्रतीक) (देखें Black/Green)। सिंह-साथी (वे एक सिंह पर सवार होती हैं, सात-सिंहों का रथ)। स्त्रियों की नग्न मूर्तियाँ जो हाथ स्तनों के नीचे रखे हुए हैं (इश्तार-प्रतिमाएँ), अनिष्ट-निवारण के लिए घरों की दीवारों में दफनाई जाती थीं (उर, लारसा, सिप्पर, वूली उत्खनन)।

इश्तार: अन्य संस्कृतियों में समानांतर

इनान्ना और इश्तार: दो भाषाओं में एक देवी

इश्तार के नाम के पीछे मेसोपोटामिया की सबसे प्राचीन और महत्त्वपूर्ण देवताओं में से एक हैं।

सुमेरियन स्रोतों में उनका नाम इनान्ना है, और परवर्ती अक्कादी, बेबीलोनी तथा असीरियाई ग्रंथों में इश्तार। शोध यह मानता है कि अक्कादी इश्तार को सुमेरियन इनान्ना के साथ काफ़ी हद तक समीकृत किया गया, किंतु इस प्रक्रिया में एक मूलतः स्वतंत्र सेमिटिक देवी भी इस रूप में समाहित हो गई। सहस्राब्दियों में विभिन्न परंपरा-धाराएँ एकत्र हो गईं।

इश्तार उन क्षेत्रों को एकत्र करती हैं जो प्रथम दृष्टि में विरोधाभासी लगते हैं। वे यौन प्रेम की देवी हैं और साथ ही एक युद्ध-देवी भी। वे कामना और आकर्षण के साथ-साथ युद्ध और हिंसा का भी प्रतिनिधित्व करती हैं।

पूर्वकालीन शोध ने इसमें कभी-कभी एक विरोधाभास या दो देवियों का सह-अस्तित्व देखा है। नए अध्ययन अधिक इस बात पर बल देते हैं कि मेसोपोटामियाई विचार में दोनों क्षेत्र एक साझी विशेषता से जुड़े हैं: एक सीमा-तोड़ने वाली, व्यवस्था-भंजक शक्ति जो प्रेम और युद्ध दोनों में समान रूप से क्रियाशील है।

उनका खगोलीय पक्ष शुक्र ग्रह है। प्रातःकालीन और सांध्यकालीन तारे के रूप में इश्तार को सूर्य और चंद्र के बाद सर्वाधिक प्रमुख नक्षत्र से जोड़ा गया। यहाँ भी उनकी दोहरी प्रकृति दिखती है, क्योंकि यह ग्रह कभी प्रातःकाल और कभी सांध्यकाल में प्रकट होता है।

शुक्र के साथ यह संबंध धर्म-इतिहास की दृष्टि से अत्यंत महत्त्वपूर्ण है, क्योंकि यह भूमध्यसागर की परवर्ती प्रेम-देवियों, फीनीशियाई अस्तार्ते और यूनानी अफ्रोदीते के बीच एक सेतु का निर्माण करता है, जो इसी ग्रह से जुड़ी थीं।

इश्तार का अधोलोक-गमन

इश्तार का सबसे प्रसिद्ध सुसंगत पुराण उनका अधोलोक-अवतरण है। यह एक पुरानी सुमेरियन पाठ, इनान्ना का अधोलोक-गमन, और एक संक्षिप्त अक्कादी संस्करण, इश्तार की नरक-यात्रा, दोनों में उपलब्ध है। देवी मृतकों के राज्य में उतरने का निश्चय करती हैं, जिस पर उनकी बहन एरेशकिगल का शासन है।

अधोलोक के सात द्वारों से गुज़रते हुए इश्तार को प्रत्येक द्वार पर एक वस्त्र या आभूषण, अपनी शक्ति का चिह्न, उतारना पड़ता है।

नग्न और अपने चिह्नों से वंचित होकर वे अंततः एरेशकिगल के सामने उपस्थित होती हैं और वहाँ मार दी जाती हैं, उनका शव लटका दिया जाता है। प्रेम-देवी की मृत्यु से पृथ्वी पर समस्त प्रजनन-शक्ति लुप्त हो जाती है, मनुष्य और पशु कोई संतान उत्पन्न नहीं करते।

उच्च देवताओं के हस्तक्षेप पर इश्तार को पुनर्जीवित किया जाता है और वे अधोलोक छोड़ सकती हैं, किंतु मृतकों के राज्य का नियम एक प्रतिस्थापन की माँग करता है। सुमेरियन संस्करण में उनके पति दुमुज़ी, अक्कादी में तम्मुज़, को नियत किया जाता है; उन्हें प्रति वर्ष एक भाग अधोलोक में बिताना पड़ता है।

यह पुराण धर्म-विज्ञान की दृष्टि से कई कारणों से महत्त्वपूर्ण है। यह एक देवी को उर्वरता और अनुर्वरता के चक्र से जोड़ता है और इस प्रकार अधोलोक-बद्ध वनस्पति-देवता के व्यापक रूपांकन का प्रारंभिक उदाहरण प्रस्तुत करता है।

साथ ही, सात द्वारों पर चरण-दर-चरण चिह्नों का उतारा जाना एक सुविचारित अनुष्ठानिक कल्पना-जगत को दर्शाता है। शुद्ध वनस्पति-पुराण के रूप में पुरानी व्याख्या आज अत्यंत संकीर्ण मानी जाती है; शोध अब शक्ति, असहायता और लोकों की सीमा के विषयों पर अधिक बल देता है।

मंदिर, पुरोहित-वर्ग और उपासना-प्रथा

इश्तार के मेसोपोटामिया के अनेक नगरों में मंदिर और पवित्र स्थान थे। उनके संप्रदाय का एक पुराना केंद्र उरुक नगर था, जहाँ महान तीर्थ एआन्ना, स्वर्ग का भवन, स्थित था।

नीनवे और अन्य असीरियाई नगरों में भी वे एक प्रमुख देवता थीं; असीरियाई राजा युद्ध में सहायता के लिए इश्तार का आह्वान करते थे और उन्हें विजय का श्रेय देते थे।

उपासना-प्रथा में मंदिर-कर्मचारियों और धार्मिक कार्य में संलग्न व्यक्तियों का एक विविधतापूर्ण समूह सम्मिलित था। कीलाक्षर स्रोत इश्तार की सेवा में लगे विभिन्न वर्गों के व्यक्तियों का उल्लेख करते हैं, जिनमें वे भी शामिल हैं जिनकी लिंग-भूमिका को सामान्य श्रेणियों के मध्यवर्ती के रूप में वर्णित किया गया है। पूर्वकालीन अध्ययनों ने इश्तार-संप्रदाय को प्रायः मंदिर-वेश्यावृत्ति के नाम से वर्णित किया है।

नए शोध में इस विषय में स्पष्ट सावधानी बरती गई है। यह इंगित करता है कि इसके प्राचीन प्रमाण, विशेषतः हेरोदोतस का एक प्रसिद्ध उद्धरण, बाहरी दृष्टिकोण से आते हैं, भ्रामक हो सकते हैं और मूल कीलाक्षर स्रोतों से आसानी से मेल नहीं खाते। यौन-रूपांतरित संप्रदाय-तत्त्वों की सटीक प्रकृति विवादास्पद बनी हुई है।

इसके विपरीत इश्तार को संबोधित स्तोत्र और प्रार्थनाएँ भलीभाँति प्रमाणित हैं, जो मेसोपोटामियाई साहित्य के सर्वाधिक प्रभावशाली ग्रंथों में गिनी जाती हैं। वे उनकी शक्ति का गुणगान करती हैं, उनकी सुंदरता और भयावहता का वर्णन करती हैं और उनके अनुग्रह की प्रार्थना करती हैं।

इनमें से कुछ ग्रंथ परंपरा-निर्मात्री विभूतियों को समर्पित किए गए, जैसे कि पुरा-अक्कादी पुजारिनी और कवयित्री एनहेदुआन्ना, जिन्हें अनेक इनान्ना-स्तोत्र समर्पित हैं। ऐसे ग्रंथ यह दर्शाते हैं कि इश्तार केवल राजकीय उपासना का विषय नहीं थीं, अपितु वैयक्तिक भक्ति की भी पात्र थीं।

गिलगमेश महाकाव्य और सांस्कृतिक स्मृति में इश्तार

एक प्रसिद्ध साहित्यिक प्रसंग इश्तार को एक आलोचनात्मक प्रकाश में प्रस्तुत करता है। गिलगमेश महाकाव्य, जो मेसोपोटामियाई साहित्य की सर्वाधिक ज्ञात कृति है, में देवी वीर गिलगमेश के सामने विवाह का प्रस्ताव रखती हैं। गिलगमेश अस्वीकार कर देते हैं और उन्हें उनके पूर्व प्रेमियों का भाग्य स्मरण दिलाते हैं, जिन्हें उनके प्रेम ने दुर्भाग्य दिया, सर्वप्रथम दुमुज़ी को।

कुपित होकर इश्तार अपने पिता से स्वर्गीय वृषभ की माँग करती हैं ताकि गिलगमेश को दंडित कर सकें और इस प्रकार बड़ा अनिष्ट उत्पन्न करती हैं, जब तक गिलगमेश और एनकीदु उस वृषभ का वध नहीं कर देते।

यह प्रसंग धर्म-इतिहास की दृष्टि से उद्बोधक है, क्योंकि यह दर्शाता है कि मेसोपोटामियाई काव्य अपने देवताओं को क्रुद्ध, खतरनाक और आहत स्वभाव वाला भी चित्रित कर सकता था। इश्तार यहाँ शक्तिशाली, भावुक और अप्रत्याशित रूप में दिखाई देती हैं। इस प्रकार ग्रंथ उनका अवमूल्यन नहीं करता, अपितु उनकी सीमा-भंजक प्रकृति को उजागर करता है।

सांस्कृतिक स्मृति में इश्तार मुख्यतः दो मार्गों से जीवित रहीं। पहला है 19वीं और 20वीं शताब्दी में मेसोपोटामिया की पुरातत्त्वीय पुनः-खोज। बेबीलोन का पुनर्निर्मित इश्तार-द्वार अपनी नीली शीशे की ईंटों की दीवार के साथ प्रसिद्ध है, जो आज बर्लिन के एक संग्रहालय में स्थित है और बेबीलोनी नगर के लिए देवी के महत्त्व को दृश्यमान बनाता है।

दूसरा मार्ग धर्म-इतिहास के माध्यम से है: प्रेम, युद्ध और शुक्र ग्रह का संयोजन इश्तार को पूर्वी भूमध्यसागर की परवर्ती देवियों को समझने की कुंजी बनाता है। शोध उन्हें प्राचीन संसार की सर्वाधिक प्रभावशाली स्त्री देवताओं में से एक मानता है, जिनके चिह्न सुमेर से यूनानी धर्म तक खोजे जा सकते हैं।

अतिरिक्त कड़ियाँ

स्रोत एवं साहित्य

अन्य मानक ग्रंथ संदर्भ-सूची में उपलब्ध हैं।

इश्तर के बारे में सामान्य प्रश्न

बेबीलोनी-असीरियाई पुराण-कथाओं में इश्तर कौन थी?

इश्तर (अक्कादी: Ištar, सुमेरी: इनन्ना) मेसोपोटामिया की सबसे प्रमुख देवी थी, जो एक साथ प्रेम, उर्वरता और युद्ध की देवी थी। यह विरोधाभासी दोहरा कार्य (प्रेम और युद्ध) उनकी द्विचरित्रता का विशिष्ट लक्षण है।

उनकी सबसे प्रसिद्ध पुराण-कथा इनन्ना/इश्तर का पाताल-अवतरण है, वे अपनी बहन एरेशकिगल के पास पाताल लोक में उतरती हैं और मार्ग में सात द्वारों पर एक-एक आभूषण उतारकर अपने सातों आभूषणों से वंचित कर दी जाती हैं। वे नीचे मृत्यु को प्राप्त होती हैं और केवल दैवीय हस्तक्षेप से लौटती हैं, यह वनस्पति-नवीनीकरण की एक पुराण-कथा है।

इश्तर द्वार क्या है?

इश्तर द्वार बेबीलोन की राजधानी का आठवाँ नगर-द्वार था, जिसे नेबुकदनेस्सर द्वितीय के शासनकाल में लगभग 575 ईसा पूर्व बनाया गया था। यह नीली काँच-जड़ित ईंटों से निर्मित एक दोहरा द्वार-निर्माण था, जो बैलों (वर्षा-देवता अदद के लिए), अजगरों (मुश्हुश्शु, मर्दुक के लिए) और सिंहों (इश्तर के लिए) की उभरी हुई आकृतियों से सुसज्जित था।

यह प्राचीन विश्व की सबसे प्रसिद्ध इमारतों में से एक था, जिसे संभवतः उसी समय का संदर्भ दिया जाता है जब बेबीलोन के झूलते बागों को विश्व के आश्चर्यों में गिना जाता है। द्वार का पुनर्निर्मित अग्रभाग आज बर्लिन के पेर्गामन संग्रहालय का मुख्य प्रदर्शनी-टुकड़ा है।