อิชทาร์ เทพีแห่งประเพณีเมโสโปเตเมีย

ตอนวรรณกรรมที่มีชื่อเสียงตอนหนึ่งแสดงให้เห็นอิชทาร์ในแง่วิพากษ์ ใน มหากาพย์กิลกาเมช วรรณกรรมที่โด่งดังที่สุดของเมโสโปเตเมีย เทพีทรงเกี้ยวพาราสีวีรบุรุษกิลกาเมชและเสนอการแต่งงาน กิลกาเมชปฏิเสธและยกชะตากรรมของคนรักคนก่อนของพระนางซึ่งความรักของพระนางนำมาซึ่งความโชคร้าย โดยเฉพาะดูมูซี

ทรงพิโรธ อิชทาร์วิงวอนพระบิดาขอวัวสวรรค์เพื่อลงโทษกิลกาเมช และก่อความหายนะอย่างใหญ่หลวง จนกระทั่งวัวนั้นถูกกิลกาเมชและเอนคิดูสังหาร

ตอนนี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ศาสนา เพราะแสดงให้เห็นว่าบทกวีเมโสโปเตเมียสามารถระบุลักษณะที่โกรธแค้น อันตราย และขุ่นเคืองให้แก่เทพเจ้าได้ อิชทาร์ปรากฏที่นี่ในฐานะผู้ทรงพลัง เต็มอารมณ์ และคาดเดาไม่ได้ ตำราไม่ได้ลดคุณค่าพระนาง แต่นำธรรมชาติที่ทำลายขอบเขตของพระนางมาแสดงให้เห็นชัดเจน

ในความทรงจำทางวัฒนธรรม อิชทาร์ยังคงปรากฏอยู่ผ่านสองช่องทางหลัก ช่องทางแรกคือการค้นพบเมโสโปเตเมียทางโบราณคดีในศตวรรษที่ 19 และ 20 สิ่งที่มีชื่อเสียงคือประตูอิชทาร์ที่ได้รับการบูรณะจากบาบิโลนพร้อมกำแพงกระเบื้องเคลือบสีน้ำเงิน ซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ในพิพิธภัณฑ์แห่งหนึ่งในเบอร์ลิน และแสดงให้เห็นความสำคัญของเทพีต่อเมืองบาบิโลน

อีกช่องทางหนึ่งนำผ่านประวัติศาสตร์ศาสนาเอง การเชื่อมโยงระหว่างความรัก สงคราม และดาวเคราะห์ศุกร์ทำให้อิชทาร์เป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจเทพีในยุคหลังของเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก การวิจัยมองเห็นในพระนางหนึ่งในเทพีหญิงที่มีอิทธิพลมากที่สุดของโลกยุคโบราณ ซึ่งร่องรอยของพระนางสามารถติดตามได้ตั้งแต่สุเมเรียนจนถึงศาสนากรีก