हम्सा, फातिमा का हाथ, अनेक संस्कृतियों का सुरक्षा-प्रतीक

हम्सा एक हस्त-आकार का सुरक्षा-प्रतीक है जिसमें पाँच फैली हुई अंगुलियाँ होती हैं। यह संपूर्ण भूमध्यसागरीय क्षेत्र, उत्तर अफ्रीका, पश्चिम एशिया और दक्षिण एशिया के कुछ भागों में पाई जाती है – लोलक के रूप में पहनी जाती है, दरवाज़ों और दीवारों पर चित्रित की जाती है, कपड़ों पर कढ़ाई की जाती है या आभूषणों में जड़ी जाती है।

इस नाम की उत्पत्ति सेमिटिक मूल chmsh से हुई है, जो पाँच की संख्या का वाचक है – हिब्रू में chamesh और अरबी में khams। यह पाँच अंक हाथ की पाँच अंगुलियों का संकेत देता है और साथ ही दोनों धर्मों में प्रचलित एक सांस्कृतिक अंक-प्रतीकवाद को भी दर्शाता है।

आकृति की दृष्टि से दो प्रमुख रूप प्रचलित हैं। सममित हम्सा में एक शैलीकृत हाथ होता है जिसमें दाएँ और बाएँ दोनों ओर एक-एक अंगूठा होता है – शारीरिक यथार्थ की बजाय ग्राफिक स्पष्टता को प्राथमिकता दी जाती है। शारीरिक हम्सा वास्तविक हाथ की आकृति का अनुसरण करती है जिसमें एक अंगूठा और चार अंगुलियाँ होती हैं। दोनों रूप ऐतिहासिक रूप से प्राप्त होते हैं और आज भी समानांतर रूप से निर्मित किए जाते हैं।