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Rūaumoko, l'enfant à naître qui secoue la terre

Rūaumoko est dieu de la tradition maori de Polynésie.

L’enfant à naître dont les mouvements secouent la Nouvelle-Zélande.

DieuPolynésie

Table des matières

Rūaumoko, le dieu des tremblements de terre et des volcans des Maori
Rūaumoko

Rūaumoko, en orthographe simplifiée Ruaumoko, est le dieu maori des tremblements de terre et des volcans, le plus jeune enfant à naître des ancêtres primordiaux Ranginui, le ciel, et Papatūānuku, la terre. Ses mouvements dans le corps de la terre provoquent tremblements de terre et éruptions volcaniques.

Il n’est pas le dieu du feu, ce sont Mahuika et Auahitūroa, mais le dieu de la terre tremblante et crachant le feu ; le mot maori actuel rū pour tremblement de terre en dérive.

En un coup d'œil : Rūaumoko

Type : Dieu des tremblements de terre et des volcans
Origine : tradition maori, plus jeune enfant de Ranginui et Papatūānuku
Textes : ethnographie de Best, encyclopédie Te Ara
Période : de la tradition maori jusqu’aux institutions modernes
Apparence : invisible dans le corps de la mère, pas de forme quotidienne fixe

Tradition et état des sources

Période des textes

Tradition maori, attestée sur le plan ethnographique par Elsdon Best et dans l’encyclopédie Te Ara ; la réception s’étend jusqu’aux institutions néo-zélandaises modernes.

Aire de diffusion

Nouvelle-Zélande : en tant qu’interprétation des tremblements de terre et éruptions volcaniques réels du pays, Rūaumoko appartient à l’ensemble de la cosmologie maori.

État des sources

Bien documenté : l’ethnographie maori de Best, l’encyclopédie Te Ara et l’encyclopédie illustrée des mythes maori d’Orbell.

Nom et variantes

Maori : signifie trembler ; le mot maori actuel pour tremblement de terre dérive du dieu. Le reste du nom ne peut être établi avec certitude.

Apparence et domaine d'action

Apparence

Rūaumoko reste invisible dans le corps ou contre la poitrine de la Terre mère ; il n’existe pas de forme quotidienne fixe, des sculptures modernes le suggèrent seulement. Il incarne la terre qui tremble de l’intérieur et crache du feu.

Action

Ses mouvements provoquent tremblements de terre et éruptions volcaniques, parfois aussi le changement des saisons. Il n’est pas malfaisant, mais il est l’auteur de phénomènes naturels réels et menaçants pour la vie.

Profil : Rūaumoko

Les aspects essentiels du dieu des tremblements de terre en un coup d’œil.

Contexte culturel

Plus jeune enfant à naître des ancêtres primordiaux Ranginui et Papatūānuku ; appartient au cercle des enfants de Rangi et Papa, dont fait aussi partie le dieu des tempêtes Tāwhirimātea.

Cibles de l'action

Les êtres humains comme victimes des séismes et éruptions : chaque mouvement du dieu dans le corps de la terre se ressent à la surface.

Représentation

Invisible dans le corps de la Terre mère, sans forme quotidienne fixe ; des sculptures modernes le suggèrent, rien de plus.

Fonction

Provoque tremblements de terre et éruptions volcaniques, parfois aussi le changement des saisons ; pour se réchauffer, il reçut le feu te ahi kōmau.

Comportement à adopter

Peu de cultes formels : les tremblements de terre étaient interprétés comme ses mouvements et accueillis avec respect et karakia, formules de prière.

En lien

La déesse hawaïenne des volcans Pele, le dieu des tempêtes Tāwhirimātea comme frère, et sur le plan typologique le poisson-chat japonais des tremblements de terre Namazu.

L'enfant resté auprès de la mère

Lors de la séparation des ancêtres primordiaux Ranginui et Papatūānuku, Rūaumoko, encore nourrisson, resta auprès de la mère et fut emporté avec elle dans le monde souterrain ; pour se réchauffer, il reçut le feu te ahi kōmau. Depuis, ses mouvements dans le corps de la terre provoquent tremblements de terre et éruptions volcaniques, et on lui attribue aussi parfois le changement des saisons.

Rūaumoko est ainsi la raison incarnée pour laquelle la terre de Nouvelle-Zélande tremble : le mot maori actuel rū pour tremblement de terre dérive du dieu. Une variante régionale raconte qu’il crée les volcans par colère ; le cœur de la tradition reste cependant l’enfant à naître dont les mouvements secouent la surface.

Du mythe à l'autorité sismologique

Rūaumoko fait l’objet d’une réception forte : le mot rū pour tremblement de terre en dérive, et des institutions comme l’autorité sismologique et le musée national Te Papa s’y réfèrent. Un cratère sur le satellite jovien Io porte le nom de Ruaumoko Patera.

Sur le plan des sciences des religions, Rūaumoko est un exemple type de l’interprétation des tremblements de terre et du volcanisme comme mouvements d’un dieu de la terre à naître. Il importe de préciser qu’il n’est pas le dieu du feu, ce sont Mahuika et Auahitūroa, mais le dieu de la terre tremblante ; la variante selon laquelle il crée les volcans par colère est régionale.

Karakia et respect

Des cultes formels ne sont guère attestés pour Rūaumoko. Les tremblements de terre étaient interprétés comme ses mouvements et accueillis avec respect et karakia, formules de prière ; aucun système d’offrandes institutionnalisé n’est transmis. Le rapport au dieu était donc avant tout une attitude : celui qui sentait le sol trembler savait de quel mouvement il était témoin, et répondait par la parole prononcée plutôt que par des offrandes.

La terre tremblante dans d'autres cultures

Rūaumoko est proche de la déesse hawaïenne des volcans Pele ; sur le plan typologique, sans lien historique, on peut le comparer à des figures volcaniques et sismiques comme le poisson-chat japonais des tremblements de terre Namazu. Au sein de la cosmologie maori, il fait partie des enfants de Rangi et Papa, à côté du dieu des tempêtes Tāwhirimātea ; le versant feu de la tradition est occupé par Mahuika et Auahitūroa.

Questions fréquentes sur Rūaumoko

Qui est Rūaumoko ?

Le dieu maori des tremblements de terre et des volcans, le plus jeune enfant à naître du ciel et de la terre.

Pourquoi la terre tremble-t-elle ?

Parce que Rūaumoko se déplace dans le corps de la Terre mère ; le mot maori actuel rū pour tremblement de terre en dérive.

Est-il le dieu du feu ?

Non. Les divinités du feu sont Mahuika et Auahitūroa ; Rūaumoko est le dieu de la terre tremblante et crachant le feu.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Bibliographie (sélection)

Une sélection de sources et d’études centrales :
  • McSaveney, Eileen : Historic earthquakes. Earthquakes in Māori tradition. In : Te Ara. 2009.
  • Best, Elsdon : Maori Religion and Mythology, Part 1. Wellington 1924.
  • Orbell, Margaret : The Illustrated Encyclopedia of Māori Myth and Legend. Christchurch 1995.

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

Rūaumoko est pour les Maori le dieu des tremblements de terre et en même temps le dieu des volcans de la Nouvelle-Zélande : pas un ennemi des hommes, mais la puissance à naître dont les mouvements résonnent encore aujourd’hui dans le mot rū pour désigner chaque secousse.

Classification & protection

IVNIVEAU
La boussole de protection situe cet être au niveau d’influence IV – Influence grave.

Contre son influence, la tradition interculturelle nomme ces moyens de protection :

Comparer dans la boussole de protection →

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