Mala – η κομποσκοίνι του Βουδισμού για την εκφώνηση

Η Mala είναι η ονομασία για την κομποσκοίνι του Βουδισμού. Η λέξη προέρχεται από τα Σανσκριτικά και σημαίνει περίπου στεφάνι ή αλυσίδα.

Η Mala είναι ένα σπάρτο πάνω στο οποίο είναι περασμένη μια σειρά από χάντρες. Στην πιο διαδεδομένη μορφή της φέρει εκατόν οκτώ χάντρες. Εκτός από αυτή υπάρχουν και κοντύτερες αλυσίδες με λιγότερες χάντρες.

Η αποστολή της είναι η καταμέτρηση. Κατά την εκφώνηση μάντρα και προσευχών, με κάθε επανάληψη μετακινείται μία χάντρα. Η Mala βοηθά τον ασκούμενο να παρακολουθεί τον αριθμό των επαναλήψεων.

Πέρα από αυτή την πρακτική λειτουργία, η Mala είναι ένα σύμβολο πνευματικής άσκησης και ευσέβειας. Όποιος φορά μια Mala αναγνωρίζεται ως ασκούμενος.

Η Mala φοριέται συχνά και ως κόσμημα και ως μόνιμος σύντροφος, τυλιγμένη γύρω από τον καρπό ή τοποθετημένη γύρω από το λαιμό. Με αυτή τη μορφή συνοδεύει τον άνθρωπο κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Στη θρησκειολογία η Mala αποτελεί ένα καλό παράδειγμα πνευματικού εργαλείου που είναι ταυτόχρονα εργαλείο και σύμβολο. Χρησιμεύει στην άσκηση και είναι ταυτόχρονα ένα σύμβολο του ευσεβούς βίου.

Η κομποσκοίνι δεν γεννήθηκε στον Βουδισμό. Είναι ήδη γνωστή στον ινδικό κόσμο πριν από τον Βουδισμό και ανήκει επίσης στην παράδοση του Ινδουισμού.

Στην ινδική ευσέβεια η αλυσίδα χρησίμευε από νωρίς στην καταμέτρηση κατά την επανάληψη ιερών λέξεων και ονομάτων. Ο Βουδισμός υιοθέτησε αυτό το ευρέως διαδεδομένο εργαλείο.

Με την εξάπλωση του Βουδισμού εξαπλώθηκε και η Mala. Από την Ινδία έφτασε στο Θιβέτ, στις χώρες της Ανατολικής Ασίας και στη Νοτιοανατολική Ασία.

Στις διάφορες περιοχές και σχολές η Mala απέκτησε ελαφρώς διαφορετική μορφή. Ο αριθμός των χαντρών, το υλικό και ο τρόπος χρήσης διαφέρουν ανάλογα με την παράδοση.

Αξιοσημείωτο είναι ότι η κομποσκοίνι είναι γνωστή πολύ πέρα από τον ινδικό και τον βουδιστικό κόσμο. Και ο Χριστιανισμός και το Ισλάμ γνωρίζουν πλεκτά ή σύνθετα βοηθήματα για την καταμέτρηση προσευχών.

Η Mala ανήκει έτσι σε μια παγκοσμίως διαδεδομένη ομάδα κομποσκοινιών. Η ιδέα της καθοδήγησης της καταμέτρησης ιερών λέξεων μέσω ενός σύνθετου εργαλείου είναι διαδεδομένη σε πολλές θρησκείες.

Η πιο διαδεδομένη Mala φέρει εκατόν οκτώ χάντρες. Αυτός ο αριθμός δεν επιλέχθηκε τυχαία, αλλά θεωρείται στον Βουδισμό και στον ινδικό κόσμο ένας σημαντικός αριθμός.

Ο αριθμός εκατόν οκτώ απαντάται στον Βουδισμό σε πολλά σημεία. Συνδέεται με διάφορες απαριθμήσεις, όπως έναν αριθμό δεσμεύσεων ή εμποδίων που πρέπει ο άνθρωπος να υπερβεί.

Για την ακριβή προέλευση του αριθμού υπάρχουν διάφορες σκέψεις. Τεκμηριώνεται με διαφορετικούς τρόπους και καμία μεμονωμένη ερμηνεία δεν θεωρείται αποκλειστικά ορθή.

Βέβαιο είναι ότι ο αριθμός γινόταν αντιληπτός ως στρογγυλός και πλήρης. Μια αλυσίδα εκατόν οκτώ χαντρών περιλαμβάνει κατά κάποιον τρόπο μια πλήρη ενότητα άσκησης.

Εκτός από την πλήρη Mala υπάρχουν και κοντύτερες αλυσίδες. Διαδεδομένες είναι αλυσίδες καρπού με μικρότερο αριθμό χαντρών, συχνά διαιρέτη του εκατόν οκτώ, που φοριούνται στον καρπό.

Ο αριθμός των χαντρών προσδίδει στη Mala μια σταθερή τάξη. Με κάθε πλήρη γύρο ο ασκούμενος έχει επιτύχει έναν ορισμένο, σημαντικό αριθμό επαναλήψεων.

Η Mala έχει μια οργανωμένη δομή. Εκτός από τις εκατόν οκτώ χάντρες καταμέτρησης διαθέτει επιπλέον εξαρτήματα, καθένα από τα οποία έχει τη δική του λειτουργία.

Σε ένα σημείο της αλυσίδας βρίσκεται μια μεγαλύτερη ή διαφορετική χάντρα, που συχνά ονομάζεται χάντρα-δάσκαλος. Σημαίνει την αρχή και το τέλος του γύρου και δεν μετράται η ίδια.

Πάνω από τη χάντρα-δάσκαλο βρίσκεται συχνά ένα επίμηκες τελικό τμήμα που κλείνει την αλυσίδα. Συνδέεται ενίοτε με τον πλούτο της γνώσης ή με την πνευματική τελείωση.

Μερικές Mala φέρουν επιπλέον χάντρες καταμέτρησης, εισαγμένες σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Βοηθούν στην παρακολούθηση μεγαλύτερων ποσοτήτων επαναλήψεων ή του αριθμού των ολοκληρωμένων γύρων.

Για τις χάντρες χρησιμοποιούνται διάφορα υλικά. Διαδεδομένα είναι το ξύλο, οι σπόροι ορισμένων φυτών, το οστό και οι ημιπολύτιμοι λίθοι. Σε ορισμένες παραδόσεις ένα συγκεκριμένο υλικό θεωρείται ιδιαίτερα πολύτιμο.

Η αρθρωτή δομή κάνει τη Mala ένα σχεδιασμένο με σύνεση εργαλείο. Χάντρες καταμέτρησης, χάντρα-δάσκαλος, τελικό τμήμα και πρόσθετες σημάνσεις συνεργάζονται και επιτρέπουν την ακριβή καθοδήγηση της εκφώνησης.

Η Mala χρησιμοποιείται κατά την εκφώνηση μάντρα και προσευχών. Η χρήση της ακολουθεί έναν οργανωμένο τρόπο, που είναι παρόμοιος στις παραδόσεις αλλά διαφέρει στις λεπτομέρειες.

Ο ασκούμενος κρατά την αλυσίδα στο χέρι και αρχίζει από την πρώτη χάντρα μετά τη χάντρα-δάσκαλο. Μετά από κάθε επανάληψη του μάντρα μετακινεί με τον αντίχειρα μία χάντρα.

Έτσι ο ασκούμενος διανύει χάντρα προς χάντρα ολόκληρη την αλυσίδα. Όταν φτάσει στη χάντρα-δάσκαλο, έχει ολοκληρώσει έναν πλήρη γύρο εκατόν οκτώ επαναλήψεων.

Αν ο ασκούμενος θέλει να συνεχίσει, αναστρέφει την αλυσίδα και αρχίζει έναν νέο γύρο. Η χάντρα-δάσκαλος δεν διαπερνάται, αλλά αποτελεί πάντα το σημείο αναστροφής.

Αυτός ο τρόπος χρήσης επιτρέπει στον ασκούμενο να στρέφεται πλήρως στο μάντρα. Η καταμέτρηση γίνεται κατά κάποιον τρόπο από μόνη της, χωρίς να αποσπάται η προσοχή από την εκφώνηση.

Η Mala είναι έτσι ένα εργαλείο συγκέντρωσης. Απαλλάσσει τον ασκούμενο από την καταμέτρηση και τον αφήνει ελεύθερο για την ουσιαστική πνευματική άσκηση, την επανάληψη της ιερής λέξης.

Η Mala συνδέεται με το μάντρα. Χωρίς την εκφώνηση μάντρα και προσευχών η κομποσκοίνι δεν θα είχε λειτουργία.

Ένα μάντρα είναι μια ιερή φόρμουλα, μια λέξη ή μια πρόταση που εκφωνείται επανειλημμένα στην άσκηση. Στον Βουδισμό είναι σε χρήση πολυάριθμα μάντρα, τα οποία αντιστοιχούν σε συγκεκριμένες μορφές ή διδασκαλίες.

Το νόημα της επανάληψης έγκειται στη συγκέντρωση του πνεύματος. Επαναλαμβάνοντας ο ασκούμενος το μάντρα διαρκώς, κατευθύνει το πνεύμα του και το απελευθερώνει από την ανήσυχη περιπλάνηση.

Η πολλαπλή επανάληψη είναι εκ προθέσεως επιθυμητή. Μερικές ασκήσεις προβλέπουν να εκφωνείται ένα μάντρα πολλές χιλιάδες φορές. Εδώ η Mala γίνεται ένα απαραίτητο βοήθημα.

Η Mala καθοδηγεί την καταμέτρηση, αλλά δεν είναι το ουσιώδες. Το ουσιώδες είναι το μάντρα και η πνευματική συγκέντρωση που δημιουργείται μέσω της επανάληψής του.

Η Mala είναι έτσι ένα υπηρετικό εργαλείο. Βρίσκεται στην υπηρεσία της εκφώνησης και της συγκέντρωσης, και η αξία της έγκειται στο ότι καθιστά δυνατή και οργανώνει αυτή την πνευματική άσκηση.

Πέρα από τη λειτουργία της ως εργαλείου καταμέτρησης, η Mala είναι ένα σύμβολο. Φοριέται συχνά ολόκληρη την ημέρα και αναγνωρίζει τον φορέα της ως ασκούμενο.

Η Mala είναι έτσι ένα σύμβολο ευσέβειας και πνευματικής άσκησης. Όποιος τη φορά γύρω από τον καρπό ή γύρω από το λαιμό δηλώνει την αφοσίωσή του στη βουδιστική πρακτική.

Μια προστατευτική σημασία αποκτά η Mala κυρίως μέσω αυτού που έχει συντελεστεί πάνω σε αυτή. Μια αλυσίδα στην οποία έχουν εκφωνηθεί πολλές χιλιάδες μάντρα θεωρείται σφραγισμένη από αυτή την άσκηση.

Σε ορισμένες παραδόσεις οι Mala ευλογούνται επιπλέον από έναν δάσκαλο. Μια ευλογημένη Mala νοείται τότε ως ένα αντικείμενο που φέρει μέσα του τον ευλογία της άσκησης και του δασκάλου.

Η προστασία της Mala δεν βρίσκεται έτσι σε μια αποτρεπτική δύναμη. Βρίσκεται στην ανάμνηση της άσκησης και στη σύνδεση με την εκφώνηση που πραγματοποιήθηκε πάνω σε αυτή.

Η Mala αποτελεί έτσι ένα καλό παράδειγμα αντικειμένου που μέσω της χρήσης γίνεται σύμβολο. Από το εργαλείο καταμέτρησης της εκφώνησης καθίσταται φορετό σύμβολο ευσέβειας και πνευματικής συγκέντρωσης.

Η Mala μπορεί να εξεταστεί στο ευρύτερο πλαίσιο των κομποσκοινιών. Τέτοιες αλυσίδες και πλεκτά βοηθήματα είναι γνωστά σε πολλές θρησκείες.

Στον Ινδουισμό, από το περιβάλλον του οποίου προέρχεται η βουδιστική Mala, η κομποσκοίνι είναι επίσης σε χρήση. Και εκεί χρησιμεύει στην καταμέτρηση κατά την επανάληψη ιερών ονομάτων και φόρμουλων.

Ο Χριστιανισμός γνωρίζει τον Ροζάριο, μια πλεκτή αλυσίδα με χάντρες που καθοδηγεί την εκφώνηση μιας σταθερής ακολουθίας προσευχών. Το Ισλάμ γνωρίζει την κομποσκοίνι για την εκφώνηση των ονομάτων του Θεού.

Σε όλες αυτές τις αλυσίδες υπόκειται η ίδια βασική ιδέα. Η επαναλαμβανόμενη εκφώνηση ιερών λέξεων καθοδηγείται από ένα σύνθετο εργαλείο, ώστε ο προσευχόμενος να μπορεί να στρέφεται στη λέξη.

Οι διαφορές βρίσκονται στις λεπτομέρειες, στον αριθμό των χαντρών, στις εκφωνούμενες λέξεις και στον τρόπο χρήσης. Ο κοινός πυρήνας όμως, η καθοδηγούμενη καταμέτρηση της εκφώνησης, είναι παντού ο ίδιος.

Η Mala είναι έτσι η βουδιστική εκδοχή ενός παγκοσμίως διαδεδομένου εργαλείου. Δείχνει ότι η ιδέα καθοδήγησης της προσευχής μέσω μιας αλυσίδας γινόταν κατανοητή πέρα από τις θρησκείες.

Η Mala εξακολουθεί να είναι μέχρι σήμερα ένα διαδεδομένο και ζωντανό εργαλείο στον βουδιστικό κόσμο. Στα μοναστήρια και στην άσκηση των πιστών χρησιμοποιείται αμετάβλητα.

Μοναχοί, μοναχές και ασκούμενοι λαϊκοί φορούν τη Mala κατά την εκφώνηση και στην καθημερινή ζωή. Αποτελεί μια οικεία εικόνα στις χώρες του Βουδισμού.

Πέρα από τον βουδιστικό κόσμο, η Mala έγινε γνωστή και στη Δύση με το ενδιαφέρον για τη βουδιστική άσκηση και τον διαλογισμό. Εκεί χρησιμοποιείται και φοριέται ευρέως.

Σε αυτή την ευρύτερη διάδοση η Mala φοριέται ταυτόχρονα και ως κόσμημα. Ως αλυσίδα καρπού έχει καταστεί ένα διαδεδομένο κόσμημα.

Σε αυτή τη χρήση η θρησκευτική λειτουργία της Mala μπορεί να υποχωρεί στο παρασκήνιο. Κατανοείται τότε γενικά ως κόσμημα ή ως σύμβολο στροφής προς την ενσυνειδητότητα.

Στον πυρήνα της η Mala παραμένει ωστόσο αυτό που υπήρξε πάντα: μια κομποσκοίνι για την εκφώνηση μάντρα, ένα εργαλείο πνευματικής συγκέντρωσης και ένα σύμβολο του ευσεβούς, ασκητικού βίου.