ট্রোল, জার্মানিক ঐতিহ্যের আত্মা

আজকের পরিচিত ট্রোলের স্পষ্ট ভাবমূর্তি মূলত মধ্যযুগ-পরবর্তী লোককিংবদন্তিতে গড়ে উঠেছে এবং ১৯শ শতাব্দীতে সংগ্রাহকদের দ্বারা নথিভুক্ত হয়েছে। নরওয়েতে পেটার ক্রিস্টেন আস্বিয়র্নসেন ও ইয়র্গেন মোয়ে তাঁদের Norske Folkeeventyr-এ গুরুত্বপূর্ণ সংগ্রহকাজ করেন, সুইডেনে বিভিন্ন লোকবিদ্যাবিদ অনুরূপ উপকরণ সংকলন করেন। এই পরবর্তী বর্ণনাধারায় ট্রোল আরো স্পষ্ট রূপ পায়।

এখন সে সাধারণত পর্বত, পাথর বা টিলায় বসবাসকারী সত্তা হিসেবে কল্পিত হয়, স্থূল, শক্তিশালী, প্রায়ই নির্বোধ ও মানুষের কাছে কৌশলে পরাজিত। বারবার আবর্তিত মোটিফ হলো গোলমালের প্রতি, বিশেষত গির্জার ঘণ্টার প্রতি তার বিদ্বেষ, সেতুর নিচে বাস, গবাদিপশু ও ধনসম্পদের প্রাচুর্য এবং কিছু ঐতিহ্যে এই ধারণা যে সূর্যালোক তাকে পাথরে পরিণত করে।

এই শেষোক্ত মোটিফটির একটি প্রাচীন সংযোগ রয়েছে: এডীয় কবিতায় বামন আলভিস (Alvíss) ইতিমধ্যে পাথরে পরিণত হয়েছিল, কারণ উদিত সূর্য তাকে অতর্কিত ধরে ফেলে।

লোকবিদ্যাগতভাবে ট্রোল-কিংবদন্তি একাধিক কার্য সম্পাদন করত। এগুলি উল্লেখযোগ্য ভূদৃশ্যের ব্যাখ্যা দিত, যেমন অদ্ভুত আকৃতির পাথর যা পাথরে-পরিণত ট্রোল হিসেবে ব্যাখ্যা হতো। এগুলি চাষকৃত ও বন্য ভূদৃশ্যের মধ্যে সীমারেখা চিহ্নিত করত এবং বিজনভূমির বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করত। আর এগুলি আখ্যানরূপে “অপরিচিতের” সাথে মোকাবিলার অভিজ্ঞতা উপস্থাপন করত।

একটি প্রচলিত আখ্যানশ্রেণি হলো যে মানুষদের ট্রোল দ্বারা পর্বতের ভেতরে নিয়ে যাওয়া হয়, একটি মোটিফ যা ভূগর্ভস্থ ও প্রকৃতিসত্তা সম্পর্কিত ধারণার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। ধর্মবিজ্ঞান গবেষণা এই আখ্যান-উপকরণে কোনো বিশ্বাসব্যবস্থার চেয়ে একটি নমনীয় ভান্ডার দেখে, যার সাহায্যে গ্রামীণ সমাজ তাদের পরিবেশ ও আশঙ্কা ব্যাখ্যা করত।