মেটসায়েমা, এস্তোনিয়ার বনের মাতৃরূপী রক্ষয়িত্রী

এস্তোনীয় লোকধর্ম ভূদৃশ্যকে প্রাণ দেয় রক্ষাকারী সত্তা (haldjad) দিয়ে এবং পৃথক পৃথক প্রকৃতিক্ষেত্রের একগুচ্ছ মাতা ও পিতা দিয়ে। মেটসায়েমার পাশে রয়েছে পুরুষরূপ মেটসাভানা বা মেটসাইসা এবং আরও সাধারণ metsavaim, অর্থাৎ বনের আত্মা। খ্রিস্টপূর্ব যুগের লিখিত সাক্ষ্য সম্পূর্ণ অনুপস্থিত; মূর্তিটি ধরা পড়ে কেবল ঊনবিংশ ও বিংশ শতকের লোকবিদ্যাসংগ্রহে, বিশেষত মাটিয়াস ইয়োহান আইজেনের রচনায় এবং অস্কার লোরিটসের এস্তোনীয় লোকবিশ্বাসের মূলরেখা গ্রন্থে।

ফ্রিডরিখ রাইনহোল্ড ক্রয়েৎসভাল্ড ১৮৫৪ সালে জানিয়েছিলেন, সপ্তদশ ও অষ্টাদশ শতকেও metsiku tegemine প্রথায় খড়ের পুতুলকে পালা করে বনমাতা ও বনপিতার সাজে সাজানো হতো; তবে নবীনতর গবেষণা (এর্গো-হার্ট ভ্যাস্ট্রিক) সম্ভব বলে মনে করে যে, পুতুলগুলোকে এই নামের সঙ্গে যুক্ত করেছিলেন ক্রয়েৎসভাল্ডই। সুতরাং সূত্রের অবস্থাকে সৎভাবে পাতলা বলাই সংগত। লক্ষণীয় থেকে যায় নারীরূপ বনসত্তার প্রতি পূর্ব-বাল্টিক ঝোঁক: রুশ ঐতিহ্যে যেখানে পুরুষরূপ বনপ্রভুরা প্রাধান্য পান, সেখানে এস্তোনিয়া ও লাটভিয়ায় সামনে থাকে মেটসায়েমা ও লাটভীয় মেঝা মাতের মতো মূর্তি।