อาร์เทมิส เทพีแห่งประเพณีกรีก

หนึ่งในลัทธิบูชาที่เปิดเผยที่สุดของอาร์เทมิสเกิดขึ้นที่เมืองเบราโรนบนชายฝั่งตะวันออกของแอตติกา ที่นั่นผู้คนเคารพบูชาอาร์เทมิส เบราโรเนีย และสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการเปลี่ยนผ่านของเด็กหญิงสู่วัยผู้ใหญ่

เด็กหญิงชาวเอเธนส์ใช้เวลาช่วงหนึ่งในการรับใช้เทพธิดา และในหน้าที่นี้พวกเธอได้รับการเรียกว่า arktoi หมายถึง หมีตัวเมีย พวกเธอเข้าร่วมในพิธีกรรมซึ่งดูเหมือนจะประกอบด้วยการเต้นรำและการวิ่ง

ภูมิหลังในตำนานเชื่อมโยงกับหมีศักดิ์สิทธิ์ของอาร์เทมิสที่ถูกสังหาร ซึ่งเด็กหญิงต้องชดเชยสิ่งนั้นแทน

งานวิจัยเข้าใจลัทธิบูชาเบราโรนว่าเป็นพิธีกรรมการเริ่มต้นสู่วัยผู้ใหญ่: เด็กหญิงผ่านช่วงเวลาที่จำกัด ซึ่งแยกออกจากระเบียบปกติในพื้นที่อันป่าเถื่อนของเทพธิดา ก่อนที่จะกลับคืนสู่ชุมชนเมืองในฐานะสตรีที่พร้อมสมรส สิ่งที่ค้นพบจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ได้แก่ เครื่องบูชาถวายและจารึก รวมถึงภาพบนแจกันที่แสดงเด็กหญิงกำลังวิ่ง ล้วนสนับสนุนการตีความนี้

นอกเหนือจากเบราโรนแล้ว อาร์เทมิสยังเป็นเทพธิดาที่คอยดูแลเด็กหญิงและสตรีวัยรุ่น ตั้งแต่วัยเด็กตลอดจนการคลอดบุตรจนถึงอันตรายจากการคลอด ในฐานะ Lochia พระนางช่วยเหลือในการคลอดบุตร ในขณะเดียวกันพระนางก็เป็นผู้ที่ลูกธนูของพระนางสามารถนำพาการสิ้นพระชนม์ที่ฉับพลันและสงบของสตรีได้ เช่นเดียวกับลูกธนูของอะพอลโลพระอนุชาต่อบุรุษ

ความรับผิดชอบต่อเกณฑ์สำคัญของชีวิตสตรี ได้แก่ การเกิด การเติบโตสู่วัยผู้ใหญ่ การให้กำเนิด และการตาย ทำให้อาร์เทมิสแม้จะมีสถานภาพเป็นพรหมจารีนิรันดร์ก็ยังคงเป็นเทพธิดาที่สำคัญโดยเฉพาะสำหรับโลกของชีวิตสตรี

นักวิทยาศาสตร์ศาสนาอย่างวอลเตอร์ เบิร์กเคิร์ตไม่ได้มองเห็นความขัดแย้งในสิ่งนั้น แต่กลับมองว่าเป็นการแสดงออกของเทพธิดาที่ควบคุมการเปลี่ยนผ่านทั้งหมดที่ขอบเขตระหว่างความป่าเถื่อนและวัฒนธรรม