Artemis, deusa da tradição grega

Artemis é deusa da tradição grega.

Deusa da caça, da lua e da natureza selvagem, soberana celibatária da natureza. Artemis é a irmã gémea de Apollon e uma das poucas olímpicas que preserva a sua virgindade e impõe a sua independência face aos homens. Com arco e flechas, vela por cervos, corças e todos os animais selvagens. É protetora das mulheres, especialmente no parto e nas amizades femininas.

DeusaGrécia

Artemis

Visão geral rápida: Artemis

Tipo:Principal divindade grega, deusa da caça e da lua, patrona das virgens
Panteão: Grécia (uma das doze olímpicas), adotada pelos Romanos como Diana
Função: caça, natureza selvagem, curso lunar, proteção das mulheres em trabalho de parto, virgindade
Principais atributos: arco com flechas douradas, foice lunar, corça, veste curta de caçadora
Principais locais de culto: Éfeso (Artemísion, maravilha do mundo), Brauron (Ática), Esparta (Artemis Ortia), Delos (local de nascimento)
Equivalente romano: Diana

Classificação

Período dos textos

Artemis é figura central na mitologia grega desde Homero (séc. VIII a.C.). O seu principal santuário, o Artemísion de Éfeso, foi uma das Sete Maravilhas do Mundo antigo (construído a partir do séc. VI a.C., incendiado por Heróstrato em 356 a.C., reconstruído e finalmente destruído no séc. III d.C.).

Em Éfeso, Artemis é já uma síntese da Artemis grega com a deusa-mãe anatólica pré-helenística (Cibele/Kubaba); as célebres estátuas de múltiplos peitos pertencem a esta forma da Ásia Menor. Em época helenística, ocorre uma nova sincretização com Hekate (Artemis-Hekate) e Selene (lua). No Novo Testamento, Atos 19 relata o célebre episódio dos ourives de Éfeso.

Área de difusão

Principais locais de culto: Éfeso (Artemísion, o mais famoso; com a forma mista anatólico-grega de múltiplos peitos), Brauron (Ática, com as iniciações femininas, as Arkteia, em que jovens raparigas desempenhavam o papel de ‘ursinhas’ antes do casamento), Esparta (Artemis Ortia, com as célebres flagelações de rapazes, um ritual de iniciação), Delos (local mítico de nascimento, onde era venerada juntamente com Apollon), Áulis (mito de Ifigénia–mito).

Na Sicília, Siracusa com o culto de Artemis junto à fonte Aretusa.

Estado das fontes

Fontes centrais: Hesíodo (Teogonia), a Ilíada e a Odisseia de Homero, o Hino Homérico a Artemis (breve, 27.º Hino), o Hino a Artemis de Calímaco (alexandrino, detalhado), a Biblioteca de Apolodoro, a Descrição da Grécia.

de Pausânias.Peças de teatro: Ifigénia em Áulis e Ifigénia entre os Tauros de Eurípides (centrais para o mito de Artemis–mito), Hipólito de Eurípides. Literatura secundária: Burkert, Griechische Religion; Vernant, Mortals and Immortals; Cole, Landscapes, Gender, and Ritual Space; LIMC sub você .

Nome

Artemis é representada como uma caçadora musculosa e ágil, frequentemente com veste de caça (chiton curto), arco e aljava. Os seus símbolos são o cervo ou a gazela, a foice lunar prateada (que guia no céu), a tocha e, por vezes, cães (os seus cães de caça).

É frequentemente representada com as suas ninfas em cenas de floresta. A sua beleza é selvagem e indomável, não cortesã como a de Afrodite.

Características

Artemis é invocada como deusa protetora da caça, da natureza selvagem e das mulheres, especialmente nas gravidezes e partos. Protege as mulheres contra assédio e violência. O seu juramento é inviolável; àqueles que a invocam, ela presta auxílio.

As mulheres ofereciam-lhe ex-votos antes do casamento. Paradoxalmente, Artemis é também deusa da pestilência entre os animais selvagens. A sua festa, as Thesmophoria (em parte), é celebrada anualmente em numerosos santuários. Ela é o ideal da independência e da amizade feminina.

Aparência e simbolismo

Artemis é representada como uma jovem virgem musculosa em chiton curto, armada com arco e aljava repleta de flechas – o arquétipo da deusa caçadora. O cervo e a corça eram os seus animais sagrados, bem como a cadela.

A própria lua tornou-se a sua esfera, embora isto só tenha ficado plenamente estabelecido em períodos posteriores; mais cedo, era sobretudo a deusa solar da noite.

O cipreste e o pinheiro eram-lhe consagrados. Com a foice lunar como diadema e o seu brilho prateado, incarnava a pureza e a virgindade, e simultaneamente o poder ambivalente da selvageria feminina e da independência, que não queria submeter-se a nenhum homem.

Perfil: Artemis

Os aspectos mais importantes de Artemis num só olhar. Os campos seguintes resumem a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.

Origem de Artemis

Artemis é filha de Zeus e da titanida Leto, irmã gémea de Apollon. Nascida na ilha de Delos (ou, segundo uma tradição antiga, em Ortígia perto de Delos), onde Leto (perseguida por Hera) encontrou refúgio. Artemis nasce primeiro e ajuda depois a mãe no parto de Apollon, razão pela qual é patrona do parto.

Virgem deliberada (parthenos), jurou em criança ao pai Zeus que nunca se casaria e pediu-lhe arco, séquito de caçadoras e montanhas como reino. Figura de vingança mítica nos casos de Actéon (transformado em cervo e despedaçado pelos próprios cães por a ter visto nua) e de Níobe (cujos filhos Artemis e Apollon mataram a flechadas).

Alvos de Artemis

Dupla função característica de Artemis: caçadora com arco implacável, mas também protetora dos animais selvagens e das suas crias (Potnia Theron, ‘senhora dos animais selvagens’).

Patrona das jovens raparigas antes do casamento; em Brauron, as raparigas áticas honravam o santuário como ‘ursinhas’. Auxiliadora no trabalho de parto (juntamente com Eileithyia), mas também as suas flechas de prata causavam a morte súbita das mulheres (em contraste com as flechas de Apollon destinadas aos homens). Patrona do curso lunar (mais tarde sincretizada com Selene).

Aparência de Artemis

Jovem, bela, de estatura elevada, com veste curta acima dos joelhos (chitoniskos, traje típico de caçadora). Cabelo preso alto ou cachos curtos. Arco com flechas douradas e aljava ao ombro. Foice lunar na fronte (mais tarde sincretismo com Selene).

Captada em movimento de corrida, frequentemente com uma perna erguida. Corça ou Corça dourada de Cerineia como animal companheiro. Barrete cónico (pilos), sandálias. Em Éfeso, a forma invulgar: entronada, com várias fileiras de protuberâncias no tronco ou escroto de touro (símbolo da fertilidade da mãe anatólica pré-grega).

Ação de Artemis

Âmbito de ação: Artemis era especialmente popular entre mulheres e jovens raparigas – antes do casamento, no trabalho de parto, em doenças agudas. As raparigas consagravam-lhe brinquedos, véus e madeixas antes do casamento; em Brauron, desempenhavam o ritual de iniciação das Arkteia como ursinhas. Em Esparta, os rapazes realizavam no altar de Artemis Ortia a Diamastigósis (flagelação ritual como prova de virilidade).

Caçadores e caminhantes invocavam-na antes de cada partida para a natureza selvagem. Em Éfeso, milhares de peregrinos acorriam à festa do seu templo, que se realizava de quatro em quatro anos. No mito de Ifigénia, ela substitui o sacrifício exigido da jovem no último momento por uma corça e envia Ifigénia como sacerdotisa para a Táuride.mitooferta

Defesa de Artemis

Arco com flechas douradas (flechas de prata em Homero), aljava, veste curta de caçadora, foice lunar (mais tarde), corça, corça dourada, ursa (Brauron), lança, tocha (Artemis Phosphoros, ‘portadora de luz’), sandálias. Plantas sagradas: loureiro (com Apollon), cipreste, palmeira (Delos). Animais sagrados: corça, urso, corço, javali (mito do javali da Calidónia–mito), codorniz (Ortígia), cão. Número sagrado: 3 (triplicidade com Hekate e Selene).

Paralelos de Artemis

Diana (Roma) é uma adoção quase idêntica, com o seu próprio culto de Diana em Arícia perto de Roma. Da Grécia fazem parte Selene (lua, mais tarde sincretizada com Artemis) e Hekate (encruzilhadas, frequentemente como triplicidade com Artemis e Selene). Outros paralelos são Cibele/Kubaba (Anatólia, raiz original da Artemis de Éfeso), Britomartis (Creta, caçadora local) e Bastet (Egito, sincretizada em época helenística como Artemis Bubastia). Acrescentam-se ainda Freyja (germânica, deusa da caça e do amor), Durga (hinduísmo, deusa guerreira que cavalga tigres) e Ishtar (Mesopotâmia, flechas e arco).

Num contexto mais amplo: Artemis é a representante mais célebre da tradição Potnia Theron (senhora dos animais selvagens), que se encontra em muitas culturas arcaicas.

Prática de proteção

Veneração no quotidiano

Rituais e invocações
Entre os ritos mais conhecidos contavam-se as Braurónicas com o ‘jogo das ursinhas’ (Arkteia) das jovens raparigas. Artemis era invocada como auxiliadora do parto, e a festa do Artemísion de Éfeso era uma das grandes festividades da Ásia Menor.

Evocações e invocações

Tradição textual e fórmulas
O hino homérico a Artemis e o hino de Calímaco retratam a caçadora virgem e senhora dos animais. Inscrições cultuais de Éfeso e do santuário de Brauron transmitem os ritos locais.

Amuletos e símbolos de proteção

Meios de proteção apotropaicos materiais e testemunhos arqueológicos
As mulheres consagravam a Artemis vestes e ex-votos para pedir proteção no parto. O tipo estatuário de múltiplos peitos da Artemis de Éfeso e as representações de ursos de Brauron estão amplamente documentados arqueologicamente.

Artemis, paralelos noutras culturas

Deusas da caça e deusas lunares encontram-se por toda a parte: Diana (Roma), Atalanta (saga heroica), Skadi (Escandinávia), Chang’e (China). A ênfase de Artemis na feminilidade sem sexualidade e sem submissão masculina é singular para a sua época.

Partilha o aspeto lunar com Selene e Hekate, mas o seu enfoque na caça distingue-a. O seu papel de protetora de mulheres e crianças relaciona-a com Ilítia e outras divindades protetoras.

Artemis de Éfeso: a estátua de sentidos múltiplos

Uma das figuras mais singulares da história religiosa da Antiguidade é a Artemis de Éfeso. O seu templo, o Artemísion, era considerado uma das sete maravilhas do mundo. A imagem de culto desta deusa difere fundamentalmente da jovem caçadora da arte grega.

Mostra uma figura rígida, em forma de coluna, cujo tronco está coberto de numerosas saliências arredondadas e cujo corpo inferior é envolto por uma veste justa decorada com relevos de animais.

O que estas saliências representam é objeto de controvérsia desde a Antiguidade. Autores antigos falavam de numerosos seios, o que levou a investigação mais antiga a identificar nelas uma deusa da fertilidade de múltiplos seios. Outras interpretações veem ali ovos, escroto de touro fixados como oferendas, ou joias de âmbar.

Não existe uma resposta segura; a investigação continua a debater a questão. O que é claro é que a Artemis de Éfeso estava profundamente enraizada nas tradições da Ásia Menor e se fundiu com uma deusa-mãe local.

Esta deusa era famosa na Antiguidade, e o seu culto estendia-se muito além de Éfeso. As cópias da imagem de culto difundiram-se por todo o Mediterrâneo.

Os Atos dos Apóstolos do Novo Testamento relatam um tumulto dos ourives de Éfeso, que vendiam maquetes do santuário e viam o seu negócio ameaçado pela pregação cristã, com o grito ‘Grande é a Artemis dos efésios’.

Do ponto de vista da ciência das religiões, a Artemis de Éfeso é um exemplo importante de como um nome divino grego podia abranger divindades locais muito distintas. A caçadora e a senhora entronada de Éfeso partilham pouco mais do que o nome.

Senhora dos animais selvagens e a etimologia do nome

Um antigo epíteto de Artemis é potnia thērōn, senhora dos animais selvagens. Já na Ilíada homérica ela é assim designada.

Na arte grega primitiva existe um tipo iconográfico difundido que mostra uma deusa alada ou em pé que segura dois animais – frequentemente leões, cervos ou aves – pelo pescoço ou pelas patas. Se cada uma destas representações se refere a Artemis é uma questão em aberto, mas o tipo corresponde à sua natureza.

Artemis é a deusa da natureza indomada, das montanhas, das florestas e dos pântanos, dos animais selvagens e dos seres jovens ainda não integrados na ordem da cidade. É caçadora e simultaneamente protetora dos animais; para o pensamento antigo, os dois papéis não são contraditórios.

O caçador respeita a ordem do mundo selvagem, e as infrações a essa ordem são punidas pela deusa. O mito de Actéon, a quem ela transforma em cervo por a ter visto a banhar-se, e que é depois despedaçado pelos seus próprios cães, insere-se neste contexto.

A etimologia do nome Artemis permanece por esclarecer, apesar de numerosas tentativas. O nome aparece já em tábuas micénicas de Linear B numa forma lida como a-te-mi-to, o que atesta a sua grande antiguidade. Foram propostas ligações a palavras que significam ‘ileso’, ‘urso’ ou ‘afiado’, mas nenhuma dessas derivações se impôs.

A investigação admite que o nome possa ser pré-grego. Esta incerteza é característica de divindades muito antigas e constitui um indício de que Artemis pertence às camadas mais antigas do panteão grego.

Brauron e as ursinhas: iniciação de raparigas no culto de Artemis

Um dos cultos mais esclarecedores de Artemis realizava-se em Brauron, na costa oriental da Ática. Ali venerava-se Artemis Braurónia, e o santuário estava estreitamente ligado à transição das jovens raparigas para a vida adulta.

Raparigas atenienses passavam algum tempo ao serviço da deusa e eram designadas nessa função arktoi, ursinhas. Participavam em ritos que incluíam aparentemente danças e uma corrida.

O contexto mítico remete para uma ursa sagrada de Artemis que fora morta, em reparação da qual as raparigas deviam, por assim dizer, servir de substituto.

A investigação entende o culto de Brauron–culto como ritual de iniciação: as raparigas atravessavam uma fase temporária, separada da ordem habitual, no domínio selvagem da deusa, antes de regressarem à comunidade urbana como mulheres em idade de casar. Os achados do santuário, incluindo ex-votos e inscrições, bem como imagens em vasos com raparigas a correr, corroboram esta interpretação.

Para além de Brauron, Artemis era a deusa que acompanhava as raparigas e as jovens mulheres, desde a infância, passando pelo parto, até aos perigos do puerpério. Como Lochia, auxiliava no parto. Ao mesmo tempo, era ela cujas flechas podiam causar a morte súbita e serena das mulheres, assim como as do seu irmão Apollon causavam a dos homens.

Esta responsabilidade pelos limiares críticos da vida feminina – nascer, crescer, dar à luz, morrer – faz de Artemis, apesar do seu estatuto de virgem eterna, uma divindade central precisamente para o universo vivencial das mulheres.

Investigadores de ciências religiosas como Walter Burkert não viram nisto nenhuma contradição, mas sim a expressão de uma deusa que rege todas as transições na fronteira entre natureza selvagem e cultura.

Artemis, Apollon e os filhos de Níobe

Artemis é a irmã gémea de Apollon. Ambos são filhos de Zeus e de Leto, nascidos na ilha de Delos, porque a grávida Leto havia sido perseguida pela ciumenta Hera por toda a terra e não encontrava lugar para dar à luz.

Segundo uma versão difundida da narrativa, Artemis nasceu primeiro e ajudou imediatamente a mãe no parto do irmão, razão pela qual é também considerada auxiliadora do parto.

Os irmãos agem em conjunto em vários mitos, frequentemente como executores de castigo por ofensas à sua mãe ou à ordem divina. O mais célebre desses mitos é o de Níobe, rainha de Tebas.

Níobe vangloriava-se de ter mais filhos do que Leto, que tinha apenas dois, e exigia para si veneração divina. Como castigo, Apollon e Artemis mataram os seus filhos – Apollon os filhos varões, Artemis as filhas. Níobe ficou petrificada de dor, transformada numa rocha da qual continuou a correr água como lágrimas incessantes.

O mito de Níobe–mito serviu na Antiguidade de exemplo de hybris, a arrogância do ser humano que se coloca acima dos deuses, e da sua punição inevitável. É também importante para a história das religiões porque evidencia o laço estreito dos irmãos com a mãe Leto; vários dos seus atos comuns podem ser lidos como defesa da honra materna.

Na arte plástica, o grupo das Nióbides moribundas foi um tema frequente. A associação de Artemis e Apollon como par de irmãos punitivos mostra que ambos, apesar das suas diferentes responsabilidades – ela pela caça e pela natureza selvagem, ele pelo oráculo, pela música e pela cura –, partilhavam uma função comum de guardiões da ordem divina.

Ligações complementares

Fontes e bibliografia

Outras obras de referência na bibliografia.

Perguntas frequentes sobre Artemis

Quem é Artemis na mitologia?

Artemis é uma das doze divindades olímpicas, filha de Zeus e de Leto, irmã gémea de Apollon. É deusa da caça, da natureza selvagem, da natureza intocada e protetora das jovens mulheres antes da idade do casamento. Ao contrário da maioria das outras deusas, é uma deusa virgem (Parthenos) que jurou nunca se casar.

Percorre florestas e montanhas com as suas ninfas, armada de arco e flechas. O seu equivalente romano é Diana. Em época helenística, fundiu-se com a Artemis de Éfeso, uma deusa-mãe da Ásia Menor de natureza completamente distinta e de múltiplos seios.

Qual é a história de Actéon e Artemis?

Actéon era um caçador e neto de Apollon que, por acaso, viu Artemis a banhar-se numa fonte da floresta. Por esta transgressão involuntária da zona tabu, Artemis transformou-o em cervo, após o que foi despedaçado pelos seus próprios cães de caça.

A história é um dos mais célebres mitos de metamorfose; Ovídio dedica-lhe um livro central das Metamorfoses. Ilustra a severidade implacável de Artemis: sem intenção, sem culpa – quem ultrapassa o limite é destruído.