Apollon, deus da tradição grega

O nome de Apollon tornou-se, para além da Antiguidade, um conceito da teoria cultural. Decisivo foi Friedrich Nietzsche, que na sua obra de juventude Die Geburt der Tragödie de 1872 confrontou o apolíneo e o dionisíaco como duas forças fundamentais opostas da cultura grega e da arte em geral.

O apolíneo representa nele a medida, a forma, a clareza, a bela aparência e a individuação; o dionisíaco representa o êxtase, a dissolução das fronteiras e a fusão extática no todo.

Esta conceptualização teve um enorme impacto na história do pensamento do séc. XX, da ciência literária à antropologia. Tornou-se a fórmula corrente para apreender os contrários de razão e êxtase, ordem e caos.

Do ponto de vista da ciência das religiões, impõe-se aqui prudência. O par conceptual de Nietzsche é uma construção filosófica do séc. XIX, não uma descrição da religião antiga. Na religião grega vivida, Apollon e Dionysos não se opunham apenas como adversários.

Pelo contrário, é precisamente Delfos que mostra o entrelaçamento. Ali reinava Apollon na maior parte do ano, mas nos meses de inverno, quando o oráculo estava em repouso, o santuário era considerado um lugar de Dionysos.

Ambos os deuses partilhavam o mesmo local sagrado. A investigação, nomeadamente Walter Burkert, sublinhou que o panteão grego não se dividia em campos fixos, mas que a mesma paisagem cultual podia acolher diferentes aspectos divinos.

A carreira do conceito apolíneo diz assim mais sobre a interpretação cultural moderna do que sobre o deus antigo em si: um exemplo elucidativo da diferença entre a fonte histórica e a apropriação posterior.