Asmodeusz, demon tradycji żydowskiej

W chrześcijańskiej demonologii późnego średniowiecza i wczesnej nowożytności Asmodeusz stał się stałym elementem hierarchii piekielnych. Magiczne podręczniki i wykazy demonów owego czasu przypisywały go najczęściej grzechowi głównemu rozwiązłości, nawiązując do jego roli w Księdze Tobiasza jako wroga małżeństwa i kusiciela.

We wpływowej Pseudomonarchia Daemonum, którą Johann Weyer opublikował w 1577 roku jako dodatek do swojego dzieła przeciwko szałowi polowań na czarownice, oraz w zbudowanej na jej podstawie Lemegeton czy Goetii pojawia się Asmodeusz, tam zazwyczaj pisany jako Asmoday, jako potężny król z licznymi podległymi mu duchami.

Opisywany jest jako istota z trzema głowami, jadąca na piekielnym smoku, której przypisuje się wiedzę z zakresu geometrii, rzemiosła i ukrytych skarbów.

Przedstawienia te nie są starożytnymi przekazami, lecz uczonymi konstrukcjami renesansu, które przejęły dawne imiona i wpisały je w systematyczny schemat. Badania nad historią magii, na przykład prace dotyczące przekazu Goetii, wykazały, że tego rodzaju wykazy w dużej mierze się od siebie przepisywały, przy okazji łącząc atrybuty na nowo.

Znana literacka recepcja pochodzi z XVIII wieku. W powieści El diablo cojuelo Luisa Véleza de Guevary pojawia się kulawy diabeł utożsamiany z Asmodeuszem. Jeszcze wyraźniej widać to w jej francuskiej przeróbce Le Diable boiteux Alaina-René Lesage’a. Diabeł zdejmuje swojemu ludzkiemu towarzyszowi dachy z domów, aby ukazać ukryte przywary mieszkańców.

Za sprawą tych powieści imię Asmodeusza upowszechniło się również w literaturze świeckiej.