मेलुसिन, बन्द नुहाउने ढोका पछाडिकी आदिमाता

थुरिंग फोन रिंगोल्टिंगेनले लेखेको जर्मन लोकपुस्तक प्रारम्भिक आधुनिक कालका सबैभन्दा बढी छापिएका कथावस्तुहरूमध्ये एक थियो। गोएथेले आफ्नो कृति नोए मेलुजिनेमा यही कथावस्तुसँग खेले, रोमान्टिक युगले यस परीलाई प्रकृतिको आत्माका रूपमा पढ्यो, र लक्जमबर्गले मेलुजिनालाई अल्जेट नदीकिनारको स्मारकसहितको सहरी दन्त्यकथा बनायो। इतिहासशास्त्रले सन् १९७१ मा यस पात्रलाई पुनः पत्ता लगायो, जब ज्याक ले गोफ र इमानुएल ले रोइ ल्याड्युरीले उनको आमा र पूर्खाका रूपमा दोहोरो भूमिकाको विश्लेषण गरे। आजसम्म यो नाम उपन्यास र अपेराका शीर्षकहरूको स्रोत बनिरहेको छ, र हेराल्ड्रीको दुई पुच्छरे मेलुजिने विश्वभरि एउटा कफीहाउस श्रृंखलाको प्रतीकका रूपमा देखिन्छ, प्रायः यसको उत्पत्ति नबुझिकनै।

मेलुजिने वंशावली-सम्बन्धी उत्पत्ति-मिथकको उदाहरणीय अवस्था हो: कुनै कुलीन घरानाले आफ्नो वैभव र विशेष हैसियत अलौकिक पुर्खिनीबाट व्युत्पन्न गर्छ, जसको पराइपनले नै हानि हुने जोखिमलाई कथाको रूप दिन्छ। यो कथावस्तुले परी-पात्रको इसाईकरणलाई उदाहरणसहित देखाउँछ; जलचर प्राणी प्रायश्चितको म्याद र मुक्तिको आशा बोकेकी अभिशप्त नारीमा परिणत हुन्छे। यसैले कथा-अनुसन्धान र इतिहासशास्त्रले यस दन्त्यकथालाई दोहोरो रूपमा हेर्छन्: बाधित मार्तेन-विवाहको प्रकारका रूपमा र मध्यकालीन शासनको आत्म-व्याख्याको दस्तावेजका रूपमा। मेलुजिनेको कुनै पूजा-सम्प्रदाय भएको प्रमाण छैन; उनको स्मरण-कार्य परिवार र सहरहरूद्वारा गरिएको स्मृति-कार्य मात्र थियो।